Gabriel-Marie-Eugène de La Tour de Noé

“ Nay sous les ombres et journée nocturne, Sera en règne et bonté souverain : Fera renaistre son sang de l'antique urne, Renouvelant siècle d'or pour l'airain.
Henri V naquit d'un père assassiné, un soir qu'il sortait de l'Opéra. Il sera un grand monarque, nous dit la légende universelle ; il ne veut, du reste, exercer d'autre dictature que celle de la clémence.
Il rendra son éclat primitif au noble sang de saint Louis et du Grand Henri qui coule dans ses veines. Il changera en siècle d'or l'âge d'airain où nous vivons : c'est le pressentiment universel de la France. ”

“ L'Abbé de la Tour, en effet, est plus qu'un grand homme, plus qu'un mortel illustre, plus qu'un personnage célèbre, plus qu'un héros fameux ; oui, il est plus que tout cela, lui! car il est un saint et plus même qu'un saint ordinaire: il est un saint illustre ; l'Abbé de la Tour est un martyr ! Il fit au grand séminaire de Rieux de fortes études ecclésiastiques : aussi devint-il le plus grand prédicateur, le plus célèbre orateur de son époque dans le Midi de la France. Il était à Toulouse ce que l'Abbé de Lafage fut à Paris. ”

“ « Prenez garde, gendarme, lui observa-t-il ; la même loi qui me défend la rébellion contre les représentants de la force publique, me permet la défense contre l'injuste agression de tout lâche assassin. » A ces mots, il lance sur son vil agresseur un regard terrible comme la foudre, et levant ses chaînes ainsi que Hercule aurait soulevé sa massue, tel que jadis Phineès, dans un saint transport de zèle pour la gloire de Dieu, il allait avec ses fers fracasser le crâne de l'imprudent militaire. Le gendarme effrayé recula si vivement qu'il roula dans le fossé avec armes et bagage. ”

“ Les passions révolutionnaires énergiquement comprimées par la main puissante du grand roi font subitement explosion comme un volcan mal éteint, dès qu'elles ne sentent plus ses formidables étreintes. L'Europe insurgée se proclame toute en République. Elle pose les armes que depuis vingt ans elle promenait sur les champs de bataille. Elle renonce par forme d'armistice aux exercices sanglants de la guerre pour tourner son activité fiévreuse vers les luttes plus pacifiques, mais plus dissolvantes et plus corruptrices de la politique sans Dieu. ”

“ Condamné à mort le 28 germinal an II de la République par le tribunal Révolutionnaire, il ne dut la liberté et la vie qu'à la chute de Robespierre.
Il était entré innocent en prison, il en sortit non pas coupable, mais le coeur plein de rage contre ses bourreaux, ses tyrans et ses persécuteurs.
De la Tour est un grand citoyen, rendant à Dieu ce qui appartient à Dieu, et à César ce qu'on doit à César. Mais, son intelligence jamais n'a pu comprendre que Danton, Robespierre et Marat, que Dartigoyte qui, innocent, le condamne à mourir, soient eux aussi des Césars. ”

“ Ecoutons maintenant les poëtes ; ils vont chanter Henri V sur leurs lyres immortelles.
Lamartine commence :
Il est né l'enfant du miracle ! Héritier du sang d'un martyr ; Il est né d'un tardif oracle, Il est né d'un dernier soupir ! Il vint quand les peuples victimes Du sommeil de leurs conducteurs. Errent au penchant des abîmes Comme des troupeaux sans pasteurs ! L'homme nage dans le chaos ! Le doute égare sa boussole, Le monde attend une parole, La terre a besoin d'un héros! Jeté sur le déclin des âges, Il verra l'empire sans fin, Sorti de glorieux orages, Frémir encore de son déclin. ”

“ La valeur n'attend pas le nombre des années.
Tout de suite, il fut le bon pasteur; il éclaira son troupeau par ses lumières, il l'édifia par ses vertus, il l'enrichit par ses aumônes. Pourvu d'une cure très riche, doté d'un patrimoine abondant, il donnait le superflu aux pauvres de sa chère paroisse. Homme simple et modeste, il se contentait de peu; aussi, le superflu, chez lui, c'était à peu près tout. C'est pour cela que le 15 août 1790 il mourut en odeur de sainteté. Sa mort, précieuse devant Dieu, fut encore sur la terre un jour de deuil public. ”

“ Oui, certes, Dieu seul est grand, et son bonheur — seul est immuable. La félicité humaine , au contraire, est toujours instable. Les beaux jours du monde et de Henri V sont passés! Les jours mauvais, les jours des terribles épreuves approchent. Mais l'épreuve, c'est la pierre de touche de la sainteté, c'est le creuset où la vertu s'épure , c'est le pain quotidien du juste ! Aussi, c'est bien les saints, et les saints seuls , qui maintenant vont souffrir. ”

“ Née en 1769, madame de Faugères fut la cinquième et la dernière des cinq filles de la Tour de Noé. Dans la contrée on l'appelait la Cadette de la Tour. Quand l'âge fut venu, on lui proposa pour époux M. de Faugères, homme non pas précisément gentil mais vrai gentilhomme de Noé. Il tirait son nom de ses terres si pittoresques, situées sur la rive gauche de la Garonne, en amont, à un kilomètre du village. Rien au monde n'était beau comme ce charmant domaine qu'arrosaient des sources délicieuses, qu'ombrageaient des chênes séculaires, dont des milliers d'arbres fruitiers faisaient un Eden envié. ”

“ Voilà les citadelles inexpugnables que les aigles respectueuses de César et de Pompée, jadis, saluèrent en passant, les aires inaccessibles qu'habitaient, bardés de fer, les fiers barons du moyen âge. C'est là que la France avait placé, sous la garde des aigles et des foudres, ses vieux titres de noblesse, noblesse d'épée, bien entendu. Ah ! pourquoi faut-il que des lâches, comme jamais la terre n'en connut, aient émoussé la pointe de cette noble épée ! Mais, allons! courage! bientôt, un autre viendra qui aiguisera ce glaive. ”

“ Oui. Est-il assez intelligent pour voter validement? Non. Avec son instruction si incomplète et son éducation politique si imparfaite, les électeurs manquent d'une intelligence suffisante pour que leur vote soit valable.
Le suffrage universel est le principe fondamental de tout gouvernement légitime ; il est d'institution divine. Voilà pourquoi son abus est une monstruosité ; car la corruption de l'excellent est la pire de toutes les corruptions : Corruptio optimi pessima. Tel qu'il s'exerce aujourd'hui, il est un mensonge pour la France et un péril pour la société entière. ”

“ La République, c'est l'isolement, la honte, la misère, la ruine , la mort et la disparition de la France de la carte d'Europe. Oui, la République, que des charlatans ambitieux proclament le seul gouvernement possible de la France, conduira le pays au terme fatal où l'anarchie jadis mena la malheureuse mais trop turbulente Pologne.
La France périt parce qu'elle n'a pas un homme. Elle se dessèche à cause qu'elle ne possède plus la sève des principes qui portent la vie au coeur des nations. ”

“ Dans les champs qui entourent cet antique château, à l'architecture bizarre, au nord, le long du fleuve, il y a vingt ans à peine, le soc de la charrue découvrait des fondements d'une épaisseur prodigieuse, qui indiquaient un mur d'enceinte formidable. Ah ! de la gloire, la France en a partout, jusque même sous terre, et il suffit de remuer le sol pour que chaque coup de pioche en soulève un éclat !
Le diocèse de Rieux avait trois archiprêtrés : Saverdun, nommé l'archiprêtré de la montagne ; Fousseret, appelé l'archiprêtré de la plaine, et Latrape, dit archiprètré du Terre-Fort. ”

“ Alors aussi, puisqu'il aura dans la main la vieille épée de Charlemagne, dans la tète les idées de saint Louis , dans la poitrine le coeur de Henri IV, dans les entrailles la bonté et la clémence d'un père, oui, il pourra sûrement préparer enfin l'avenir.
Que la presse , toujours absurde , ne dise pas qu'en prononçant ces mots étonnants, mais vrais, de fondé de pouvoir, il a tué le droit divin. Ah! nul homme n'a le bras assez long pour aller dans le ciel frapper d'un coup mortel les droits du Créateur. On ne tue pas les droits de Dieu : car les droits de Dieu sont immortels. ”

“ Il faut mourir volontairement pour sa religion.
Mon oncle est riche : il peut partir pour l'exil; sans doute, il en ressentira l'amertume; mais du moins il sera à l'abri de ses poignantes misères. Les routes pour l'étranger sont faciles ; les frontières de l'Espagne sont ouvertes à quelques lieues de son village. Il reste pourtant dans sa patrie, parce qu'il y a des âmes à sauver. Il n'est pas saisi à l'improviste pour être mené à l'échafaud au milieu des apprêts toujours précipités d'un départ obligé, car il y a déjà quatre ans que la loi du serment est rendue. ”

“ Plus honnête politique que lui, mon vertueux ancêtre voulait que le clergé fut la lumière de la France par sa science, la Noblesse son modèle par ses vertus, le Tiers-Etat sa gloire et sa puissance par le développement continu de ses riches facultés. Il désirait que tous les membres de ces trois ordres fussent par droit de naissance frères et citoyens français ; qu'ils devinssent égaux devant la loi, et seulement rivaux en patriotisme; qu'ils eussent la pleine liberté pour le bien, et que les chemins restassent toujours ouverts à tous les genres de mérite. ”

“ Les vents de la divine Providence soufflent où ils veulent; quelquefois même leurs coups imprévus jettent violemment ses favoris les plus tendres sur des rivages éloignés; mais souvent propices ils les dirigent du côté que leur désigne une prière fervente. Le coeur ingénieux de mon bisaïeul lui inspira la résolution de demander à Dieu qu'il daignât suggérer à sa fille l'heureuse idée de choisir l'ordre de Fontevrault, qui possédait à Longages, à trois kilomètres de Noé, un prieuré célèbre. L'Eternel exauça des voeux où la nature ne contrariait nullement les opérations de la grâce. ”

“ La presse blanche du monde entier est heureuse quand elle envisage les résultats immenses et prochains que doit avoir cette tardive mais salutaire réconciliation.
La presse incolore du globe, c'est-à-dire celle qui veut ménager la chèvre et le chou : le chou pour en brouter les feuilles pendant qu'elles sont vertes encore ; la chèvre, afin d'en obtenir quelques bols de lait, si jamais elle croque le chou, c'est-à-dire la République, chose qui est maintenant dans le domaine du probable ; oui, la presse incolore garde un diplomatique silence. ”

“ Sa paroisse, reconnaissante des magnifiques lambris du temple saint, du splendide presbytère qu'il lui avait donnés, du bien immense qu'il opéra dans les âmes, lui assigna ce poste d'honneur vraiment inamovible. C'est là que reposent sous une froide pierre les reliques d'un bon et saint pasteur. Quand j'entrais dans mon église de Mauzac, il me semblait toujours que l'ombre céleste de mon oncle, concierge vigilante et invisible, m'en ouvrait le portail vénéré. ”

“ Le commandant Pégot fut le héros de la fameuse affaire de Montréjeau.
En 1843, quand je fus nommé vicaire à Saint-Gaudens, je m'empressai de me présenter chez l'aimable général. Il s'attacha bientôt à moi. Alors, il me disait souvent: « Mon cher Abbé, j'ai tort de vous aimer; vous êtes le petit-fils d'un grand-père qui était un vrai démon sur le champ de bataille. Si au combat de Montréjeau il eut été secondé par ses collègues, l'armée républicaine était anéantie, et au moment où je vous parle, je n'aurais pas le bonheur de serrer la main de mon ami, le petit-fils de mon terrible ennemi. » ”

“ Enfin, Rousseau n'était pas de la race des aigles dont l'oeil pur peut contempler sans danger pour sa vue l'éclat du soleil éternel. Telles sont les causes funestes des erreurs sociales de son Contrai; et c'est l'oubli de Dieu qui a fait dire à ce beau génie pourtant cette ineffable bêtise : « L'ordre social ne vient pas de la nature, il est fondé sur des conventions. »
Donc, il demeure démontré que la source du pouvoir est au ciel. C'est là que les peuples puisent leur souveraineté, qu'ils communiquent et délèguent à qui il leur plaît. ”

“ Oui, grâces au Seigneur, qui est la force des forts, le soutien des faibles, ce fils, qui n'était rien par lui-même, et ne pouvait que succomber dans cette mer orageuse, a su néanmoins, avec le secours du ciel, triompher des plus rudes combats, et prouver au monde, après saint Cyprien, qu'un prêtre fidèle peut bien être tué, mais non vaincu quand il meurt pour sa religion. ”

“ Je chante ce héros qui règna sur la France, Et par droit de conquête, et par droit de naissance ; Qui par de longs malheurs apprit à gouverner, Calma les factions, sut vaincre et pardonner.
L'hérédité est une chose sacrée sur la terre,
V
et cependant Henri V, aura au gouvernement de la France un droit supérieur à sa légitimité même, puisqu'il est destiné à sauver sa nation :
Qui sauve son pays est couronné des cieux. ”

“ « Et moi, indigne neveu d'un oncle toujours si digne. » Après cela, on comprendra que mon coeur s'écrie : Bon pasteur, oh! je vous en supplie, protégez-moi plus fortement encore; gardez-moi bien cette place à côté de vous, la seule que j'envie, et pour laquelle je cabale, cette place que votre intercession sollicite, sans cesse du grand Roi, auquel vous avez le permanent bonheur de faire une éternelle cour; oui, cette place dans la cité céleste, où tous les citoyens sont vraiment souverains, où tous sont rois pour une éternité ! ”

“ Après sa mort, un bruit perpétuel se produit autour de tous ses descendants. Mise en éveil permanent par le fait culminant accompli sur le champ de bataille, la postérité écoute, regarde et protège, pour recueillir les bruits, inscrire les gestes, et conserver les traces que laisse le passage sur la terre des rejetons de cette haute lignée. C'est ainsi que le dernier descendant de cette ancienne et glorieuse race peut, guidé par des empreintes indélébiles, remonter de génération en génération jusques aux pas glorieux du grand personnage qui, jadis, les imprima. ”

“ Le genre humain ne perd jamais le sentiment de la présence et de la main de Dieu dans sa nature et dans sa destinée. Paris rentrera dans ses églises, et nous dans le droit de dire que la France a été sauvée par la grâce de Dieu et la libre volonté nationale. »
Noble style ! nobles pensées ! nobles paroles ! Il est vrai, ajoute Monseigneur d'Orléans : « Ces prières, il y en a qui les ont raillées ; ce grand et naturel mouvement d'un peuple qui se tourne vers Dieu dans le malheur, il y en a qui en ont ri. » ”

“ En touchant à l'abbé de la Tour, je place ma main sur la perle et la gloire la plus pure de ma famille : perle dont les feux brillent sur la terre d'un éclat immortel, et resplendissent dans les cieux d'une éternelle lumière. Oui, ce saint abbé tient dans sa main incorruptible les palmes de l'immortalité véritable. ”

“ C'est de leurs mains que sortirent les grands hommes de la Révolution et les immortels héros de ses guerres gigantesques.
Quand on songe maintenant à la négligence coupable avec laquelle les parents s'acquittent aujourd'hui d'un devoir si consolant et si sacré, de la Tour l'aîné, qui le remplit avec une fidélité si irréprochable, est non seulement un homme illustre, un grand homme, mais mieux que tout cela, un être parfait. ”