Héros

“ On cite dans les journaux des actes sublimes; on a récompensé des centaines et des centaines de héros... mais c'est dans votre vie de tous les jours, — cette vie de renoncements obscurs, de générosité, de courage et de sacrifice, — que vous mettez surtout le sublime ; le plus humble d'entre vous est un héros aussi, et vous qui me lisez, cher soldat, vous aurez eu votre part dans l'oeuvre immense du salut de la nation, vous aurez été un artisan de la victoire libératrice ! ”

“ Autour de votre père accourez tous en foule, Héros au cœur de chair, héros au front serein ; Dites-lui qu'on n'a point brisé le noble moule, Et que vous n'avez pas épuisé tout l'airain ;
Qu'il reste du métal éternel et splendide Assez pour en sculpter, de son doigt créateur, Des êtres comme vous, au courage intrépide, Des héros de même âme et de même hauteur !
L'âge n'alourdit pas l'élan de ses pensées : Le cœur du vieux poète est chaud comme à vingt ans, Et le lointain écho des ivresses passées Résonne encore au fond de ses vers éclatants. ”

“ Héros, je vous salue et ne vous pleure pas !
La Gloire vous a pris, pieuse, dans ses bras,
Et d’un baiser d’amour sacre votre vaillance,
Et la Victoire, avant que son vol ne s’élance,
Posera ses pieds nus où marchèrent vos pas. ”

“ Tandis que les hérauts, qui proclament sa gloire, Chantent autour de lui l'hymne de la victoire, La mort ferme ses yeux; il tombe : ses enfants, Le voyant expirer dans leurs bras triomphants, Se reprochent en vain leur amour parricide ; Ils baignent de leurs pleurs les palmes de l'Elide ; Et rappellent encor, par des cris superflus, Le père et le héros, qui ne les entend plus.
CHANT SECOND.
LES combats, les périls, les jeux de la vaillancè D'un peuple de héros ont occupé l'enfance : Bientôt une autre gloire éblouit ses regards : Il marche en conquérant à l'empire des arts ”

“ Comme de rapides coursiers, tous d’une noble race, comme de vaillants héros, ils se présentent au combat. Comme de puissants mortels, ces héros grandissent et s’étendent, et couvrent de leurs ondes l’œil du Soleil.
6. Tous également puissants, sans distinction d’âge, ils sont grands et forts. Enfants de Prisni, nés d’un sang généreux et amis des mortels, venez vers nous du haut du ciel. ”

“ Pleurez donc sur ces faibles restes de la vie humaine, pleurez sur cette triste immortalité que nous donnons aux héros ; mais approchez en particulier, ô vous qui courez avec tant d'ardeur dans la carrière de la gloire, âmes guerrières et intrépides! ”

“ On avait tenu longtemps derrière le rideau le héros de l’épopée lui-même ; puis il était apparu entouré de tous les prestiges : grandeur déchue, valeur chevaleresque, combat de la faiblesse isolée contre toute une armée de forces, mystère, fatalité, espoirs vastes comme le monde. ”

“ Qui pourrait compter les nobles cicatrices qui décorent ton front ? qui pourrait compter les brèches de ton redoutable glaive ? qui dira les noms de tous les héros qui moururent courageusement pour toi ? qui vantera dignement tes hauts faits ? Tu as combattu tous les peuples du monde, et tu les as vaincus tour à tour. Chaque bouche qui s’ouvre raconte ta gloire et n’en parle qu’avec envie. ”

“ BAYARD.
Emporté par trop de vaillance,
Au milieu des rangs ennemis,
Le héros, l’espoir de la France
Vient de mourir pour son pays.
Preux chevalier, timides pastourelles,
Que je gémis sur votre sort ! ”

“ Un héros peut bien attaquer un autre héros, quand tous deux, distingués par leur force et leur stature, ils se précipitent au combat, quand ils viennent, la clameur à la bouche, se disputer la possession d’enfants, de petits-enfants, de vaches, d’eaux ou de champs.
5. Mais toi, ô Indra, il n’est point de héros, d’ennemi, de vainqueur, de combattant qui pense à te résister. Personne ne lutte contre toi. Tu surpasses tous les êtres. ”

“ Jadis ils songeaient à devenir des héros : maintenant ils ne sont plus que des jouisseurs. L’image du héros leur cause de l’affliction et de l’effroi.
Mais par mon amour et par mon espoir, je t’en conjure : ne jette pas loin de toi le héros qui est dans ton âme ! Sanctifie ton plus haut espoir ! ”

“ Qui, je ne sais comment, je ne sais d’où venu,
A trouvé le moyen, dans ce bagne où nous sommes,
De repeindre pour moi tous ces petits bonshommes !
Petite armée en bois, le héros, quel est-il,
— Seul un héros peut être à ce point puéril ! ”

“ Ce soldat pour une oriflamme S'est battu, a versé son sang ; Le courage, divine flamme,
Sur ses traits mâles, se répand. Héros obscur, c'est pour la gloire Qu'il s'est battu, pour la victoire. Nul ne conserve en sa mémoire, Le souvenir de ses exploits. ”

“ Nous avons vécu dans des temps trop paisibles pour avoir pu contempler de ces grandes figures qu’illumine encore un éclat légendaire ; mais si nous n’avons pas vu de héros, nous avons connu des âmes héroïques. ”

“ Alors, elle savait ce qu'il était vraiment : un chevalier, un preux, un héros. Un héros qui n'avait fait, jusque là, que vivre, étudier et lire. Vivre, parce qu'il le fallait bien. Etudier, parce qu'on l'y obligeait. ”

“ Le héros de cette histoire, enfant abandonné, recueilli par charité, élevé par un pauvre soldat, entouré de bons exemples et nourri d’honnêtes et de religieux préceptes, parvient à une position libre et honorable et voit le succès et le bonheur couronner ses généreux efforts. ”

“ En tombant, ces braves ont dû se dire que la bataille était finie ! Savent-ils, ces héros, que le clairon a cessé de sonner, mais que l’humanité affolée se dévore encore plus que jamais ? Dormez, ensevelis dans le linceul de la gloire, braves soldats ; ceux qui restent sont plus à plaindre que vous ! ”

“ La vieille tragédie a pour héros les rois, Mais nous ne suivons plus les chemins d'autrefois ; Laissez-lui ses héros, et vous, ayez les vôtres.
Le drame lui succède et le drame en veut d'autres La révolution a passé son niveau Sur tous les fronts. — Le peuple est le héros nouveau. ”

“ Toute gloire au héros, au seul héros , je n'en admets aucun autre; toute gloire au héros qui tourne ses forces, sa colère, contre son propre orgueil et en fait le sacrifice à la société, seule dispensatrice des répressions, de l'ordre, comme de la louange et du blâme, mais favorable à toutes lumières qui lui sont adressées dans son véritable intérêt. ”

“ Une aussi vaste épopée, dans laquelle s’agitent tant de héros illustres, ne pouvait mieux finir que par une apothéose. De tous ces personnages glorieux, le plus grand aux yeux des hommes et des immortels est celui qui a su le mieux garantir son cœur des mouvemens de la passion, celui qui, élevé au rang de roi, a personnifié en lui le devoir et la justice. ”

“ Puisse le jeune héros qui vient de faire jeter quelques rameaux de laurier sur tes cendres, qui captive notre amour et notre admiration, marcher constamment dans le sentier que lui monrrent tes exploits pacifiques et guerriers ! ”

“ Peu d’hommes avaient autant de raisons de tenir à la vie. Beau comme un héros de roman, admirable cavalier, nature ouverte, loyale et gaie, il avait connu dans sa première jeunesse les plaisirs de la bataille et des hardies chevauchées ”

“ Tel que je suis, sans nom, sans richesse et sans gloire, je me tiendrais à distance de ces divinités pour lesquelles il faut des héros, ou de ces diablesses auxquelles il faut des millions. Donc, que votre héroïne soit une reine ou une aventurière, regardez-vous vous-même, ou regardez dans votre poche avant de monter sur le piédestal d’où l’idole plongera toujours sur vous. ”

“ Panthéon de héros, parle bien haut à l'ame ; Qu'il ne soit aucun cœur que n'inspire et n'enflamme L'aspect majestueux de tant de grands hauts faits !
Que tous, voyant ces lieux que la gloire illumine, Sentent l'orgueil bondir au fond de leur poitrine, Et qu'ils soient fiers d'être Français ! ”

“ Je n’ai point fait un livre sur la guerre, j’ai, dans un chapitre où sont contés avec douleur les navrements d’une armée vaincue, développé la psychologie de mon héros, qui est une âme tendre, un esprit inquiet et rêveur. ”

“ Il s’y conduisit en héros, dont la valeur puisait encore une nouvelle force dans la justice de sa cause, « invoquant en même temps, disent les historiens, le Dieu des batailles et le vengeur des parjures. » ”

“ Croyez-vous après cela, Messieurs, que celui qui jusqu'ici nous a paru un héros hors de la portée même de l'imitation, pût encore trouver de quoi s'élever au-dessus de lui-même par la grandeur et par la droiture de ses sentimens ? Vous persuaderez-vous, Messieurs, qu'un grand homme de guerre, qu'un général d'armée ait pu faire des souhaits pour la paix? Croirez-vous qu'un homme puisse si bien faire la guerre, et songer à la finir? ”

“ Et quant au caractère du héros, il nous apparaît fort et complet: il a un véritable attrait, parce qu'il exprime, non-seulement les sentiments et les idées populaires d'une époque héroïque, mais encore les sentiments les plus élevés de l'humanité. ”

“ Parmi d’humbles devoirs humblement acceptés,
Et frémir et rougir, tandis qu’à mes côtés
Les jeunes en chantant courent à la victoire !
Jeunes héros sans nom qui refaites l’histoire,
Qui donnez d’un élan forces, vie et santé. ”

“ L’intérêt de toute action dramatique, de toute histoire, de toute biographie peut toujours se résumer par ces mots : Comment le héros est-il parvenu ? ”

“ Jouissez, mon héros, de votre gloire et d’une vie heureuse et longue. Les héros vivent plus longtemps que les philosophes ; j’en excepte Fontenelle, dont je vous souhaite l’estomac et les cent années. ”

“ Nous voulons donc précisément qu’un héros, un grand homme, après avoir envisagé les choses en elles-mêmes, les estime ce qu’elles valent ; et que son goût en décide avec autant d’équité que de justesse ! ”

“ Décidé à ne placer, sur la partie droite du fronton, que des héros anonymes, il devait leur attribuer toute la noblesse, toute l'élégance, toute la vigueur dont l'imagination se plaît à douer les guerriers enthousiastes. ”

“ Des hauts monts, l'invincible, aux lueurs de son foudre, Redoutable et clément, descend; et dans la poudre Son bras a replongé qui bravoit son pardon : Il porte sur son front le destin des batailles; Et les triples murailles S'inclinent de terreur au seul bruit de son nom.
Héros, vengeur des cieux, il enchaîne à la gloire Les traîtres dont le cœur blasphémoit la victoire : Devant lui la révolte étouffe ses ardeurs : Tel que Dieu, dans ses mains il tient le cœur des braves: C'est ainsi rois, esclaves, Que domine tout chef fidèle à ses grandeurs. ”

“ D'innombrables volumes raconteront bientôt les grandes batailles, comme les épisodes, de la lutte gigantesque qui bouleverse le monde. Il n'en viendra guère probablement qui donneront mieux que Héros! ”

“ Quand j’aurai écrit ce livre d’histoire, complément de ma célébrité littéraire de jeunesse, j’entrerai résolument dans l’action, je consacrerai les années de ma maturité à la guerre, véritable vocation de ma nature, qui aime à jouer avec la mort et la gloire ces grandes parties où les vaincus sont des victimes, où les vainqueurs sont des héros... ”

“ Voilà pourquoi, avec tes héros bien portants, gais, spirituels, loyaux, intrépides, généreux, se dévouant jusqu’à la mort aux causes les plus nobles, aux sentiments les plus élevés, tu passionnes de plus en plus les foules depuis plus d’un demi-siècle ”

“ Ces héros, ceux du moins qui ont survécu, vous les croisez aujourd'hui dans les cités et dans les campagnes, mêlés à la vie quotidienne, occupés le plus souvent à de modestes tâches, peu enclins à évoquer leur prodigieuse épopée. ”

“ Héros d’un jour qui n’auront été tels que pour les témoins les plus rapprochés de leur courage ! héros obscurs pour tous les autres, moissonnés, comme autrefois Viala et Barra, dans la fleur de leur adolescence, mais sans trouver comme eux des panégyristes ou des biographes, sans laisser rien de plus qu’un souvenir vague de leur patriotique enthousiasme et de leur martyre anonyme ! ”

“ C'est à toi de montrer que les héros dont tu aimes tant les exploits n'ont fait au fond que l'apprendre que pour devenir des Héros pareils, ils ont tous infiniment souffert et n'ont cessé de combattre.—Chère enfant, les monstres, les géants, les enchanteurs des Amadis sont nos passions, nos vices, nos illusions, nos défauts. ”

“ La plupart des premiers héros n’ont point du tout eu de postérité, ou n’en ont point eu qui héritât de leur héroïsme. Mais si ce bonheur leur a manqué, la gloire d’avoir tant de fameux imitateurs les en dédommage assez. ”

“ Mais derrière vos rangs, grands hommes frelatés, Qui fatiguez les murs de vos portraits flattés, Je veux prendre un héros que j'aime et que j'honore, Qui se tient à l'écart, qui se tait et s'ignore, Bon, sobre, patient, brave, que rien n'abat, Et je te chanterai, pauvre simple soldat ! ”

“ Le dernier acte du drame contient au contraire l’expression la plus haute de ces sentimens chevaleresques qui ont fait la gloire de l’aristocratie militaire et la popularité de ses héros : le souverain mépris de la mort, le respect du courage malheureux, la clémence envers l’ennemi terrassé, le dédain envers les vainqueurs tout-puissans. ”