A. Lavant

“ Mais essayons de peindre la situation dans laquelle Bonaparte retrouva la France. Depuis une trop fameuse journée, l'esprit de vertige et d'erreur présidait aux opérations des dépositaires suprêmes de l'autorité, inspirait les délibérations du Sénat: notre consistance intérieure et extérieure penchait tous les jours vers son déclin ; la gloire, la dignité nationale étaient avilies aux yeux de l'Europe entière ”

“ En repoussant la paix, le ministère anglais a dévoilé le secret de son horrible politique : déchirer la France, détruire sa marine et ses ports, l'effacer du tableau de l'Europe, ou du moins l'abaisser au rang des puissances secondaires , tenir toutes les nations du continent divisées , pour s'emparer du commerce de toutes et s'enrichir de leurs dépouilles ; c'est pour obtenir ces affreux succès , que l'Angleterre répand l'or, prodigue les promesses,. ”

“ Pourriez-vous craindre des revers ?. Mais son génie et votre valeur vous répondent du triomphe. Pour la dernière fois la trompette guerrière va sonner; elle ne proclamera plus le carnage, mais la paix, la paix réparatrice de tous les maux. les plaines de Dijon attendent les braves. volez donc à la victoire et à la paix.
0 Bonaparte ! quelle ne sera pas ta gloire !. La postérité saura que tu sauvas ta patrie , que tu l'élèvas au-dessus de toutes les nations, que tu pacifias deux fois l'Europe, après avoir étonné l'univers par tes hauts
faits. ”

“ A la voix de l'honneur , à la voix de la patrie , nos jeunes citoyens courent aux armes, se formenten phalanges, vont grossir les rangs de nos généreux défenseurs: l'airain se change en foudres de guerre, s'amoncelle dans nos barrières menaçantes; le fer se convertit en instrumens de victoire et de paix. ”

“ La politique, cette science vaste et compliquée, qui a l'influence la plus immédiate sur le sort des hommes, l'histoire des peuples, principalement la nôtre, et par-dessus tout, les leçons de l'expérience , leur ont démontré qu'un état n'a qu'une existence éphémère ou orageuse, quand l'autorité n'est pas fixe, immuable et concentrée dans de justes limites. ”

“ Je laisse à des bouches plus éloquentes que la mienne, le soin de célébrer dignement des faits d'armes et des événemens que la postérité aura peine à ne pas confondre avec les exploits héroïques dont nous parle la Fable, et de calculer leurs divers degrés d'influence. ”

“ Non moins audacieux , Bonaparte brave , sans balancer, les hasards d'une traversée plus longue et plus dangereuse, et confie aux vents et aux flots les.
destinées d'un grand peuple , peutêtre celles du monde ; car la mer,, comme la terre , est devenue un vaste champ de destruction, où les vents et la foudre portent la mort, où les abymes sans cesse entrouverts reçoivent des combattans. Le génie de la France veille sur lui; le succès, couronne son audace. ”

“ Toutes les sciences sérieuses et profondes, ingénieuses et agréables , qui sont les compagnes et les ministres de l'homme d'état, du législateur, du philosophe, du général , du savant, lui ouvrent leurs trésors , et lui deviennent familières : c'est là qu'il apprend à connaître le cœur humain, et le grand art de mettre les hommes à leur place. ”

“ Puisse le jeune héros qui vient de faire jeter quelques rameaux de laurier sur tes cendres, qui captive notre amour et notre admiration, marcher constamment dans le sentier que lui monrrent tes exploits pacifiques et guerriers ! ”

“ Comment décrire l'enthousiasme, l'ivresse que produisit son retour; tous les citoyens s'agitant, accourant à flots tumultueux sur son passage; leurs yeux le cherchant par-tout, se fixant avidement sur lui ”

“ Aux citoyens qui ne peuvent aider la patrie de leurs bras, il a demandé le secours de leurs facultés pécuniaires : mais à vous, jeunes citoyens !. il demande davantage C'est à vous de marcher 1 de voler où l'honneur et les intérêts les plus sacrés vous appellent. Ce n'est plus pour des factions, ce n'est plus pour le choix des tyrans que vous allez combattre ; c'est pour votre liberté, pour vos familles, pour vos proprIetes, pour vousmêmes Déjà vos braves coin-
pagnons d'armes ont repris cette fière attitude, présage infaillible de la victoire. ”

“ Assez d'autres ont vaincu r leur gloire triste et vulgaire doit-elle être la tienne ?. Trop long-temps l'humanité a gémi de leurs trophées sanglans : du moins une fois elle aura souri à la victoire; du moins une fois elle aura absous la guerre des maux qu'elle traîne à sa suite. Reçois le vœu le plus doux à ton cœur : va remplir ta glorieuse destinée ”

“ Grâces soient donc rendues aux hommes courageux qui n'ont pas désespéré de ton salutt La carrière qu'ils ont à parcourir
est immense , semée de difficultés sans nombres : mais l'amour de leurs semblables, le désir si naturel, si impérieux dans des ames grandes et généreuses, de ramener dans leur patrie des jours plus prospères, des jours tranquilles et sereins , de rouvrir les sources de l'industrie et de l'abondance, soutiendront leur courage, ranimeront leurs forces, et applaniront devant eux tous le9 obstacles. ”

“ Mes yeux ne verront donc plus le carnage et l'effroi désoler les rives de la Loire ! Contrées trop longtemps malheureuses i connaissez enfin le bonheur qui vous est rendu, et bénissez la main bienfaisante qui a séché vos larmes. Gloire immortelle à celui qui a su calmer tant de ressentimens, étouffer tant de fureurs , fermer tant de plaies, arrêter une si cruelle dévastation! ”

“ Ainsi le voyageur égaré dans de vastes déserts , fatigué d'une longue marche , exposé à devenir la proie des bêtes féroces, entouré de dangers de toute espèce, accablé par les tourmens d'une affreuse incertitude , sent tout- à - coup son cœur se dilater à la vue du chemin qu'il avait perdu, à la vue de l'asile où il portait ses pas, et sur lequel il ne cesse de tourner ses regards. ”

“ Un événement extraordinaire, aussi heureux qu'inattendu, appelle l'attention, excire l'étonnelnent, et verse la joie et l'espérance dans tous les cœurs:c'est l'arrivée duVainqueur de l'Asie et de l'Afrique. ”

“ Il sait que Fart de la guerre prête son appui à la liberté ; que sans les armes un état deviendrait la proie de l'étranger : il sait que c'est des vertus pacifiques qu'émanent les bonnes lois qui font fleurir les empires; que les lois, image parfaite de la sagesse, font servir toutes les passions et tous les talens au bien public ; que les lois peuvent seules maintenir un état , parce que ce sont elles qui donnent la vie et le ”

“ Le commerce maritime va reprendre toute l'activité que la neutralité, désormais respeçtée,peut lui donner*
Toutes les passions sont assoupies ou confondues dans un seul sentiment, celui de ne vouloir que la liberté , la justice et la paix, ou la victoire. ”

“ Vous concourrez à la félicité publique ; vous réclamerez sans cesse les véritables principes de l'ordre social; vous adoucirez , vous réparerez tous les maux par la modération, la sagesse et la fermeté,qui seules peuvent faire chérir et respecter laRépublique. ”

“ Déjà les ames oppressées se soulagent et se reposent sur l'espoir d'un avenir plus heurenx; déjà elles oublient leurs maux, pour ne songer qu'aux biens qui leur sont promis; déjà elles se livrent aux doux épanchemens de l'amitié; elles renaissent a la confiance, au plaisir d'exister ”

“ Et vous , jeunes défenseurs de Fétat î le gouvernement qui n'a pas craint d'offrir et de solliciter la paix, se souvient que c'est à vous de la commander. Pour la commander, il faut de l'argent, du fer et des soldats. ”