“ Puissances du siècle , princes , monarques , chefs des nations , souvenez-vous que vous êtes établis pour rendre les hommes heureux ; et non pour en faire les instrumens de votre ambition , ou de vos vengeances. Si vous voulez affermir l'autorité qui vous est confiée, et jouir des plaisirs de la grandeur, faites régner la justice et la paix. Pensez que le titre de prince juste et pacifique est préférable au titre de conquérant ; et que des victoires qui étendent les limites de vos états, ne valent pas celles qui vous gagnent les cœurs de vos sujets. ”

“ Les avantages que la paix nous procure sont en si grand nombre , qu'il est impossible de les retracer dans un seul discours ; ils forment un tableau si vaste et si touchant, que nous sommes forcés de ne vous en offrir que les principaux traits.
Et dabord la paix met un terme aux maux inséparables de la guerre. On ne peut douter qu'il n'y ait des cas où la guerre ne soit juste , et même nécessaire. ”

“ Mais c'est à vous , plaines de la Belgique , provinces de l'Allemagne , de l'Espagne et de l'Italie où se livrèrent les combats les plus meurtriers , villes fortifiées par l'art et par la nature , et qui , prises et reprises , vîtes les vieillards, les femmes et les enfans massacrés sans pitié ; fleuves grossis par des ruisseaux de sang y rivages qui retentîtes de la joie des vainqueurs et des cris des vaincus , c'est à vous de nous peindre les malheurs de la guerre , et à nous l'aire sentir tout le prix de la paix ! ”

“ Dans la première je considérerai les précieux avantages que la paix nous procure. Dans la seconde, je développerai les devoirs qu'elle nous impose. Venez , chrétiens , venez méditer un sujet si intéressant et qui vous touche de si près ; venez admirer les bienfaits de Dieu et vous pénétrer des sentimens qu'ils doivent vous inspirer. Venez, et unissez vos cœurs et vos voix pour vous écrier dans un saint transports : c'est ici la journée que le seigneur a faite , égayons-nous tous ensemble et nous réjouissons en elle. ”

“ N'ayons tous qu'un même esprit. Ne formons qu'un même vœu. Que l'amour de la patrie et de la religion nous enflamme ; et n'ambitionnons d'autre gloire que celle d'être bons citoyens et bons chrétiens. ”

“ La paix assure la félicité publique. On ne peut le dissimuler, M. F. ; si, dans le cours de la révolution , les français se sont illustrés par des prodiges de génie et de courage ; s'ils ont beaucoup gagné du côté de la célébrité , ils n'ont pas moins perdu du côté des moeurs. Pour engager le peuple à rompre ses fers - et à conquérir sa liberté, il fallait changer ses idées, dissiper d'anciens préjugés , éclairer son esprit, élever et agrandir son être, et lui inspirer les plus généreux sentimens. ”

“ La religion chrétienne
est' la' mère - de toutes les vertus. Plus on observera ses préceptes , et plus on sera bon citoyen ; plus on respectera ses lois , et' plus on sera soumis aux lois de la patrie.
En gravant ses principes salutaires dans le cœur des français, elle formera le législateur fidèle, le magistrat intègre , le citoyen vertueux ; elle sera le boulevard de notre Constitution , l'appui du Gouvernement, la sauvegarde des mœurs , le fléau des vices , et la source de la félicité publique. Ah ! Si les hommes étaient assez sages pour en suivre les règles , ils jouiraient. ”

“ Je sais, M. F. , que les ennemis de la religion ont répandu contre elle les calomnies les plus atroces. Les uns ont osé lui attribuer tous les maux qui affligent l'humanité , et lui reprocher des crimes qui sont l'ouvrage des passions et des vices : les autres n'ont pas craint de dire qu'une société de vrais chrétiens ne pourrait jamais subsister. ”

“ Peuple Français , peuple généreux qui as tant souffert pendant les orages de la révolution , qui as porté ton dévouement pour la patrie jusqu'à l'enthousiasme , et la patience jusqu'à l'héroïsme , tu vas recevoir la récompense de tes vertus. ”

“ Au sein de la prospérité , nous jouirons d'un spectacle bien intéressant ! La paix va réunir à leurs familles et à leurs amis , les français que la guerre en avait séparés. Nos armées triomphantes rentreront dans leur patrie pour y recevoir le prix de leur courage , et les bénédictions de tous les citoyens-1 Nous les verrons ces braves défenseurs couverts de lauriers et de cicatrices glorieuses; nos cœurs attendris voleront sur la trace de leurs pas ”

“ Déjà le signal est donné; le son des instrumens belliqueux se fait entendre ; on s'ébranle , on s'avance, l'airain tonne , la foudre éclate et vomit , avec fracas , l'épouvante et le carnage ; une épaisse fumée obscurcit les airs, le ciel est en feu , la terre est ébranlée , les vallons et les montagnes semblent s'écrouler et menacer le monde d'un bouleversement universel ; la mort , aussi prompte que l'éclair, vole de rang en rang et frappe les plus intrépides ”

“ Si la nature nous donne le droit de nous defèndre contre un ennemi qui nous enlève notre fortune, ou qui attente à notre vie, à combien plus forte raison un peuple est-il autorisé à repousser , ou à prévenir les attaques d'un autre peuple qui veut nuire à sa sûreté , ou à celle de ses alliés ? ”

“ Quelles actions de grâces ne devons-nous pas rendre à Dieu qui nous accorde la paix !
Je ne veux point, M. F. , diminuer la gloire de nos armées , ni leur ravir les droits qu'elles ont à notre amour et à notre reconnaissance. Oui, légions triomphantes 3 et -vous héros qui les avez si souvent conduites à la victoire , je sais que c'est par vos talens distingués , par votre prudence consommée et par votre courage indomptable , que vous avez gagné tant de batailles ; et que les rois qui nous faisaient la guerre, ont été contraints de nous demander la paix. ”

“ Favori de la victoire , après avoir étonné l'Europe par la grandeur de tes exploits , tu vas porter la liberté , les sciences et les arts dans les lieux qui jadis leur servirent de berceau , et d'où la superstition et le fanatisme les avaient bannis : ton éloignement répand la tristesse et la désolation dans toutes les âmes; la fortune inconstante se lasse de nous protéger 5 fidèle pour toi seul , elle nous quitte pour te suivre dans des régions lointaines ; les revers succèdent aux triomphes ”

“ Mais ne perdons pas courage : déjà nous appercevons l'aurore du beau jour qui doit luire sur la France, et nous dédommager de nos privations et de nos- sacrifices. La paix va rendre à l'agriculture et aux arts , les milliers de bras destinés à combattre nos ennemis. ”

“ Ne faudrait-il pas s'aveugler , pour méconnaître , dans l'événement que nous célébrons, la main de la providence qui gouverne cet univers ? N'estce pas un prodige , M. F., que la France attaquée au dehors par les puissances de l'Europe , déchirée au dedans par des factions cruelles , ait pu se défendre contre tant d'ennemis et en triompher ? N'est-ce pas un prodige, que nos généraux dont les noms étaient inconnus avant la révolution , aient battu ces fiers capitaines que la renommée nous dépeignait comme invincibles ? ”

“ Depuis qu'il existe des peupIes, on n'en a point vu vivre sans religion ; tous reconnaissent que naturelle à l'homme, elle est absolument nécessaire au maintien et au bonheur de la société. Si l'expérience prouve que des ambitieux ou des pervers s'en soient servis quelquefois pour troubler le monde, ce n'est ni à sa doctrine, ni à sa morale qu'on doit attribuer ces malheurs ”

“ Aveuglés par les prestiges de l'orgueil et de l'ambition , ils ne craignent pas d'entreprendre des guerres injustes y et de faire couler le sang humain : peu leur importe que les peuples soient malheureux, pourvu qu'ils puissent satisfaire les passions qui les agitent et qui les tourmentent. Mais s'il y a des princes qui se dégradent par leurs vices y il en est aussi qui se distinguent par leurs vertus. ”

“ Puissent les Gouvernemens et les peuples abjurer les maximes d'une politique barbare , et adopter celles de la justice et de l'humanité ! Puisse le feu de la guerre s'éteindre pour toujours , et ne renaître jamais de ses cendres ! Puissent les¿pIes être changées en hoyaux et les hallebardes en serpes ! * Puisse la paix régner sur la terre , comme elle est établie dans leciel ! ”

“ Que l'expérience du passé vous serve de leçon pour l'avenir. Aujourd'hui la paix du monde est proclamée ; auj ourd'hui l'autel de la concorde universelle est dressé ; tous les peuples le contemplent avec joie ; que tous y apportent leur offrande ; qu'ils viennent y immoler leurs préventions , leurs rivalités ; et qu'ils y fassent le serment auguste de vivre en paix , et de s'aimer en frères.! ”

“ Ce sont des hommes qui ont fait périr d'autres hommes I Ce sont des chrétiens qui ont donné la mort à d'autres chrétiens.! Ne faudrait-il pas avoir renoncé à tout sentiment d'humanité et de religion , pour être insensible à tant de calamités. ”

“ Situ voyais tout un peuple te louer , te bénir, te proclamer le sauveur de la patrie et le bienfaiteur du genre humain , ton âme sensible , ne pourrait contempler ce spectacle sans verser des larmes d'attendrissement ; et tu serais forcé de convenir , que notre reconnaissance est digne de tes bienfaits. Vis , vis pour le repos du monde, et pour le bonheur d'un peuple que tu rends à la liberté. Et toi grand: Dieu ! conserve nous ce généreux libérateur que tu nous a donné dans ton amour; accor-
<3e-luî tes grâces les plus précieuses ”

“ Quels fruits retire-: rions-nous de tant de victoires et de sacrifices P Hélas !; du faîte de la gloire, nous tomberions dans le plus honteux avilissement et le premier peuple du monde, deviendrait la risée et le mépris de l'univers..!
Je n'ignore pas , M. F. , que les malheurs inséparables d'une grande révolution , ont extrêmement divisé les esprits et aigri les cœurs. Je sais que beaucoup de citoyens ont fait des pertes éiiormes ; qu'ils ont reçu des plaies qui saignent encore , et qui ne se cicatriseront peut-être jamais. ”

“ Dans nos hameaux, comme dans nos villes, on contemplera le spectacle d'un peuple libre; industrieux et opulent. Bientôt reprenant notre prépondérance sur la mer , comme sur la terre, jnos vaisseaux couvriront le vaste océan , et nous apporterons le tribut de toutes les parties du monde. ”

“ Assez, et trop long-temps , nous avons ordonné des fêtes nationales ; qu'il est glorieux de publier la fête du genre humain.! Peuples du monde , ô mes semblables , jusqu'à quand serons-nous jouets et victimes des préjugés etdes passions ? Jusqu'à quand étoufleronsnous cette voix intérieure qui crie à tous les hommes qu'ils sont faits pour s'aimer, et non pour se haïr ? ”

“ Cultivée par des mains victorieuses , la terre &e montrera aussi prodigue de ses dons, qu'elle en était auparavant avare : délivrés de la servitude, les campagnes oHriront partout; le tableau touchant de l'abondance , de la joie et du bonheur. Débarassé de ses entraves, le commerce recouvrera son activité naturelle et son ancienne splendeur. ”

“ Celui qui la viole , ou qui en favorise la violation , se déclare ennemi de la société l il méconnaît l'autorité de Dieu qui a fondé les empires , et il subira tôt ou tard la peine de son crime", Rallions-nous donc autour d'un Gouverne, jçnent protecteur , qui a déjà réparé tant de maux , et qui nous promet tant de biens ; ft que les magistrats qui en tiennent Jçs rênes , ne trouvent par-tout que des citoyens. ”

“ Et pour former un vœu plus digne de la solennité de ce jour, et de la sainteté de mon ministère , puissent tous les hommes être bientôt unis par les liens d'une même foi; et après avoir pratiqué les mêmes vertus dans la vie présente , recevoir la même récompense dans lavie avenir.! ”

“ Et c'est * lui qui a établi toutes celles qui subsistent. C'est pourquoi qui * conque résiste aux puissances, résiste à l'ordre que Dieu a a établi; et ceux qui y résistent, en porteront la peine dans leurs c personnes. ”