A. Rusterucci

“ Qui opéra jamais tant de merveilles avec la célérité de l'éclair ? Qui livra tant de batailles et remporta tant de victoires ? Peut-on, dans un temps de douleur universelle , s'arrêter à en faire l'énumération, ou en donner les détails ? Et quand nous le voudrions, le temps pourrait-il suffire ? Que sont, devant Napoléon, tous ces hommes tant vantés par l'histoire ?
Oui, elle est bien pure la gloire du martyr du genre humain : l'amour de la patrie et de l'humanité , source féconde de toutes les vertus, en est le fondement ”

“ Mais l'ame de Napoléon était unique dans le monde ; elle était trop forte et trop grande pour éprouver les atteintes des basses passions de la haine et de la vengeance. Aussi sa clémence fit-elle toujours plus d'effet que toute la sévérité de la loi.
En attendant, les maîtres des peuples voyaient avec frémissement les rayons de la liberté se répandre de plus en plus et porter atteinte à leurs trônes vermoulus. ”

“ Il a lui enfin ce soleil si long-temps attendu des ennemis de la France , si redouté des amis de l'humaniné ! Il a lui ! l'astre qui animait les uns , qui épouvantait les autres , a disparu dans l'infini : Napoléon n'est plus ! O soleil de funeste mémoire ! Tu as fait succéder les comètes sanglantes à l'étoile lumineuse qui guidait les peuples, et as porté à leurs coeurs ulcérés par les revers de 1814 et 1815 , le coup de mort qui les anéantit. Pleurez, peuples malheureux ! pleurez la mort de Napoléon ! ”

“ Il ne fait que paraître, et déjà les agitations et les troubles ne sont plus ; la licence est réprimée, la haine des factions est étouffée, les échafauds sont abattus, et la France est rendue à la sauve-garde des lois. Tant est puissante l'influence d'un grand homme, qu'elle décide d'un trait les destinées des empires !
A peine la coalition a-t-elle appris l'apparition de Napoléon qu'elle croyait perdu à jamais, que, déconcertée et tremblante, elle recule d'effroi, et l'Italie voit encore nos aigles se promener ”

“ Reporte sur l'île fatale ta triste pensée, et contemple le front de celui qui faisait naguère ta gloire et ta fierté. Vois comme tes ennemis ont traité ton Empereur! Reconnaistu ces trais divins qui commandaient ta vénération et ton dévouement ? Peux-tu distinguer sous cette capote, jadis ornement de bataille, aujourd'hui linceul de mort, le dieu des camps, le maître des rois, l'arbitre de la victoire ? Oh ! ”

“ Enfin, la fortune l'abandonne, mais que dis-je, la fortune ? la fidélité plutôt d'hommes ingrats, qu'il avait élevés au sommet de la hiérarchie sociale et des richesses, déserta ses drapeaux, arrêta le cours de ses prodiges, et ruina la cause de la patrie et de l'humanité.
Le monde connaît aujourd'hui la grandeur de ses desseins philantropiques, dans son système continental ; mais c'en est fait : le monde lui rend aujourd'hui une justice tardive. ”

“ Prestige , dont s'exalte et s'ennivre l'ambition, elle n'est qu'un mobile funeste qui entraîne les masses au désordre , à la violence, à la destruction, le génie exterminateur des hommes et des empires. La gloire de Napoléon tient à l'amour de l'ordre et des lois qu'il rendit à la société ”

“ Infatigable au travail, patient et fort dans les peines, les privations et les dangers, qui rebutent souvent et découragent l'homme mercenaire, l'amour de la patrie et de la gloire était pour lui l'aiguillon le plus pressant. ”

“ Il ne pensait pas alors, ce célèbre Paoli, qui venait de livrer la Patrie aux Anglais, qu'en proscrivant le jeune Napoléon, il chassait vers la France celui qui devait la sauver du naufrage, la rendre maîtresse de l'Europe, et l'enrichir de gloire. ”

“ Comment un si noble système n'aurait-il pas préparé sa vie à l'admiration du monde ? Aussi la fortune, qui imprime presque toujours le premier mouvement aux faits merveilleux, favorisa le début de son talent dans une occasion remarquable.
Le général Paoli, que la Corse regardait comme son libérateur, venait de se révolter contre la république française , et le jeune Napoléon l'avait condamné sans ménagement, en protestant de son dévouaient à la France. ”

“ La raison dans ses progrès a assez fait justice d'un préjugé funeste au bonheur des peuples, en proclamant la noblesse de sentiment et d'action, la seule réelle et puissante, sous l'empire des lumières. C'est pourquoi je ne dirai pas que Napoléon, issu d'une famille privilégiée, fils de Charles Bonaparte que la noblesse Corse envoya en députation à Louis XVI, et de Létitia Ramolino, appréciée par la distinction de sa famille , mais plus encore par son civisme , eut pour ancêtres des princes d'Italie. ”

“ Et les tyrans coalisés chargent de fers ce bras puissant qui les avait tant de fois foulés dans la poussière , et brisent à jamais ce sceptre brillant qui avait étendu si loin sa domination.
Mais espèrent-ils atteindre cette couronne immortelle , qui décore la tête du martyr de la patrie? Les lâches ! ils seront bientôt désabusés de leur erreur, et la barbarie, dont ils ont fait une parade révoltante , rejaillira sur eux-mêmes ”

“ Quelle barrière en effet pouvait arrêter la marche de ce génie créateur, qui savait concentrer dans un petit cercle les systèmes les plus étendus, et réduire à une inconcevable simplicité tout ce que le savoir a de plus compliqué? ”

“ Napoléon, sans défense, ne peut échapper au tombeau creusé à petit bruit sous ses pas ; et expire , après six ans d'angoisses , loin de tous les objets de sa prédilection. O toi, dont la grande ame s'éleva tant au dessus de la sphère humaine, que tu jugeas mal de tes ennemis ! Les modelant sur toi-même, tu les supposas généreux ”

“ Et n'est-ce pas par ces moyens qu'il tendait à faire de la France le foyer de la civilisation et du bonheur de l'Europe, pour faire ensuite de l'Europe le foyer de la civilisation et du bonheur du monde? Nul doute : et c'est pourquoi il ne savoura jamais les avantages que lui offrait sa grande fortune : préférant la dureté des camps, les veilles et les soucis du soldat, les soins et les sollicitudes du père de famille, à la mollesse et aux plaisirs de la cour que sa grande ame dédaigna.
Napoléon, assis sur le premier trône de la terre, qui, à son lever, voyait dans ses antichambres,. ”

“ Mais quelle moralité eut jamais l'homme tyran, et un cosaque surtout ! O Alexandre, tu es bien coupable, aux yeux des contemporains et de la postérité, d'avoir violé la foi d'un traité si important. Elle est écrasante la responsabilité que ta perfidie fait peser sur ta tête. ”

“ Leur avenir, était enveloppé de vapeurs mortelles, et l'épouvante les
— 15 —
rassembla tous pour éteindre en France ce foyer de la réforme sociale. Quels ressorts ne mirentils pas en jeu pour réussir ? Mais Napoléon était là. Réunis par sa main, les Français ne faisaient plus qu'une famille de braves, dont la contenance fière et assurée décidait d'avance des succès. Un peuple, rendu à sa dignité souveraine, a-t-il des ennemis à craindre? Aussi, sentant leur insuffisance , les tyrans tentèrent-ils de rallumer parmi nous la guerre civile ”

“ Mais le grand homme est encore abandonné et trahi par ses créatures. Waterloo voit s'engager une lutte sanglante , où le soldat Français fait des prodiges de valeur. L'ennemi recule, et le troisième soleil du combat voit, à son déclin, le mo-
_ 24 —
ment de la victoire, mais des voix perfides jettent l'épouvante dans nos rangs, et nous l'enlèvent. 0 honte de nos temps ! opprobre, ignominie, à ces âmes de boue, qui mirent en balance leurs viles passions à la patrie et à l'honneur !
Il agit bien autrement lui, dont le coeur a si fortement battu jusqu'à la fin pour la France et l'humanité. ”

“ C'est alors que de nouveaux prodiges vinrent surprendre l'imagination et commander l'admiration de' tous les hommes. D'un côté, son pouvoir s'agrandit et s'étend sur une foule de nations qu'il range sous l'influence salutaire de ses lois ”