Animal sauvage

“ Des milliers de bestiaux de toute espèce venaient s’abreuver dans les auges de bois sans pouvoir tarir la source féconde qui les remplissait. Plus loin, au milieu d’une poussière dorée soulevée sous leur galop retentissant, une troupe immense de chevaux bondissaient, les naseaux ouverts, la crinière au vent, dans toute l’impétuosité sauvage de leurs allures. ”

“ La bête sauvage naît, et dès que sa peau est marquée de ces lâches égales qui y semblent tracées par le plus habile pinceau, elle traverse les forêts en bondissant, et pressée par la nécessité, déchire sans pitié tout ce qu’elle rencontre sur son passage. ”

“ Depuis la Rivière-Verte jusqu’ici, nos sauvages s’étaient nourris de racines et de la chair d’animaux, tels que le chevreuil rouge et à queue noire, l’élan, la gazelle, la grosse-corne ou mouton des montagnes, l’ours gris et noir, le loup, le lièvre et le chat sauvage. ”

“ On appelle animaux sauvage, ceux que l'homme n'a pas encore pu apprivoiser, et qui vivent loin des habitations.
Tels sont, pour nous, en France, l'éléphant, le lion, la panthère, le tigre, le rhinocéros, le léopard, la hyène, le chacal, l'ours, le chameau, le dromadaire, le buffle, le singe, la gazelle, la girafe, le loup, le renard, le cerf, la biche, le daim, le chevreuil, le sanglier, le lièvre, le lapin de garenne, et beaucoup d'autres encore. ”

“ Le sauvage, qui chasse ou qui pêche pour avoir à manger, dort pendant les moments qu’il n’emploie pas à fabriquer, à sa manière, ses grossiers outils, son arc, ses flèches, ses filets, ses hameçons en os de poisson, sa hache de caillou. ”

“ C’est peut-être pour cette raison que le petit nombre des animaux domestiques qu’on trouve chez les sauvages, ainsi que plusieurs auteurs en ont fait la remarque, participent de l’aspect sauvage de leurs maîtres, et ressemblent également à des espèces naturelles. ”

“ Représentez-vous-le sauvage entre les sauvages, demi-nu sous un climat, changeant et rude, laid, sale, errant et farouche, l'œil hagard, guettant sa proie derrière un buisson — ou bien, dans l'ombre - de son repaire, assis sur la terre nue avec sa femelle et ses petits, déchirant à belles dents la chair saignante, à peine présentée à la flamme; réduit parfois à briser entre deux pierres, pour en dévorer la moelle, les os rongés par les hyènes. ”

“ La faune, surtout la faune sauvage, n’est pas moins remarquable par la diversité des genres : buffles, éléphants, boeufs, chevaux (de petite stature) , porcs, tigres, panthères, chat sauvage, ours noir, sangliers, cerfs, agoutis, lièvres, volailles, perdrix, cailles, faisans, poules sauvages, bécassines, sarcelles, aigrettes, paons, cigognes, marabouts et autres oiseaux, nombre de singes, des légions d’insectes, entre autre le ver à soie et l’abeille, enfin des serpents, croco-codiles, tortues, etc. ”

“ Le sauvage engendre cet élément par des moyens lents et grossiers, en frottant des branches sèches les unes contre les autres, tandis que l'enfant des races civilisées le fait avec la promptitude de l'éclair ou de la pensée. ”

“ Ces animaux éloignés du contact de l’homme, privés de ses soins, de ses caresses, avaient un caractère sauvage, quelquefois irascible ; étaient dangereux à gouverner, et par cela même perdaient de leur valeur commerciale. ”

“ Tout ce qui est renfermé dans la nature des hommes ou dans celle des bêtes ; tout ce qu’il y a d’animaux qui marchent et qui rampent sur la terre, ou qui volent dans l’air, ou qui nagent dans la mer, dans les étangs, dans les fleuves et dans les fontaines ; toutes les bêtes farouches qui peuplent les montagnes et les vallées, toutes les semences, toutes les plantes, tous les arbres fruitiers ou sauvages, fertiles ou stériles, et généralement tout ce qu’il y a sur la terre, a été créé sans peine par cette main toute-puissante, et est gouverné par elle pour notre soutien et notre salut. ”

“ car ceci fut, arriva, devint et survint, ô Mieux Aimée, au temps où les bêtes Apprivoisées étaient encore sauvages. Le Chien était sauvage, et le Cheval était sauvage, et la Vache était sauvage, et le Cochon était sauvage — et ils se promenaient par les Chemins Mouillés du Bois Sauvage, tous sauvages et solitairement. Mais le plus sauvage de tous était le Chat. Il se promenait seul et tous lieux se valaient pour lui. ”

“ La terre obéit : et soudain, ouvrant ses fertiles entrailles, elle enfanta dans une seule couche d’innombrables créatures vivantes, de formes parfaites, pourvues de membres et en pleine croissance. Du sol comme de son, se leva la bête fauve là où elle se tient d’ordinaire, dans la forêt déserte, le buisson, la fougeraie ou la caverne ”

“ Les forêts du midi nous offriront de pareilles harmonies, et nous les retrouverons jusque dans les herbes de nos prairies. Les mêmes oppositions régnent dans les animaux; et, sans sortir de ceux qui nous sont le plus familiers, la mouche et le papillon, la poule et le canard, le moineau sédentaire et l'hirondelle voyageuse, le cheval fait pour la course et le boeuf pesant, l'âne patient et la chèvre capricieuse, enfin le chat et le chien, contrastent sur nos fleurs, dans nos prairies et dans nos maisons, en formes, en mouvements et en instincts. ”

“ Un sauvage qui, au lieu d'être couvert de fourrures, le serait de Rats musqués, de Taupes ou autres animaux vivants, aurait un habillement bien extraordinaire ; tel est, en quelque sorte, celui de nos larves. ”

“ L’on voit certains animaux farouches, des mâles et des femelles, répandus dans la campagne, noirs, livides et tout brûlés du soleil, attachés à la terre, qu’ils fouillent et qu’ils remuent avec une opiniâtreté invincible. Ils ont comme une voix articulée, et quand ils se lèvent sur leurs pieds, ils montrent une face humaine. ”

“ Ici la végétation herbacée nourrit un abondant gibier qui constitue pour l'homme une nourriture excellente. L'homme est chasseur et carnivore. La végétation passe au second plan dans sa vie et dans sa pensée. Pour triompher de l'animal de vive force ou par la ruse, le chasseur doit apprendre à connaître les habitudes du gibier. ”

“ Des paons à l’état sauvage se pavanent, font la roue un peu partout, étalent les queues les plus somptueuses qui puissent se voir. Le soir, ils se perchent sur la cime des arbres. Quoiqu’ils vivent à l’état sauvage, ils sont aussi familiers que les corbeaux, les moineaux, les perruches, les vautours, les aigles, les émerillons, les pies, les colombes et une infinité d’autres oiseaux aux riches plumages qui vivent autour de l’homme comme les oies, les canards et toute la volaille des basses-cours. ”

“ Et si le chien pense, pourquoi pas le cheval ? pourquoi pas l'oiseau ? pourquoi pas l'insecte presque imperceptible, et ainsi de suite en descendant dans l'échelle des êtres ? Mais ces animaux de la mer, informes, gluants, massifs, que les flots déposent sur le rivage, que l'on coupe en plusieurs morceaux et qui vivent encore, où l'on ne distingue quasi rien que la vie, pensent donc aussi? ”

“ Ils lisent leur route sur la mousse des arbres, devinent les lieux où les sauvages stationnent aux diverses époques de l’année, et retrouvent, après huit jours de marche, l’animal ou l’ennemi qui essaie de se soustraire à leur poursuite. ”

“ La terre et les forêts mugissent. Déchaîné sur la terre féconde, le vent renverse en foule, dans les gorges de la montagne, les chênes à la haute chevelure et les sapins énormes, en faisant crier, dans toute leur étendue, les immenses forêts. Les bêtes sauvages frissonnent, et ramènent leur queue sous leur ventre, même celles dont la peau est le plus velue : oui, malgré l’épaisseur des poils qui couvrent leur poitrine, le vent les pénètre de sa froidure. ”

“ Tous les animaux sauvages sont formés pour le milieu où ils doivent vivre ; un changement leur est presque toujours fatal. L’eau des rivières nous semble plus propre et plus agréable que l’eau de mer ; mais si vous y mettez un mollusque marin, il meurt. ”

“ Ce sont les oiseaux, nombreux et variés, et les petits animaux, qu'on appelle sauvages, qui s'installent comme chez eux dans les jardins fertiles et dans les parcs ombreux et paisibles, à l'abri des inquiétudes et des dangers que leur instinct a su discerner aussi. ”

“ Toutes les bêtes qui ont voulu préserver leur indépendance se sont retirées loin de l'homme et ont demandé protection à la solitude, à l'espace, à la foret, aux crevasses des rochers sauvages, aux terriers péniblement fouis de leurs ongles dans la terre, aux troncs d'arbres creusés par le temps, aux berges submergées des rivières, à tout ce qui est retraite, silence, obscurité et lointaineté de l'homme. ”

“ La faune est excessivement riche : dans les forêts, l'éléphant, le tigre, le rhinocéros ; les singes quadrumanes, macaques ; dans les clairières, les cerfs, chevreuils, et les lièvres. Parmi les animaux domestiques, je cite le buffle, le cheval, le bœuf, le porc, le chien, la chèvre. La caille, la perdrix, le paon, le faisan nichent dans les bois et clairières , les canards, les sarcelles, la cigogne marabout, la grue antigone habitent les étangs et les marais de tourbe. Les poules, les pigeons vivent à l'état de domesticité. ”

“ Faible, craintif et désarmé, il semble que la nature lui devait le don des habitudes souterraines ; il vit, au contraire, à découvert, exposé aux oiseaux de proie, aux renards, aux loups, aux martres, aux chats silvestres, aux chasseurs, aux braconniers, aux chiens, à tous les carnivores, sauvages ou civilisés, sans compter les pièges et les collets. ”

“ Nous, habitants d'un monde civilisé, ne sommesnous pas obligés, pour conserver notre existence, d'ôter la vie à beaucoup d'animaux que la nature a répandus autour de nous ? Sans la chasse et la pêche, où en seraient les habitants des savanes et les peuples des contrées polaires? Le passereau, dans les airs, poursuit le moucheron et est à son tour poursuivi par l'oiseau de proie.
Le poisson se repait de butin vivant, jusqu'à ce qu'il serve lui-même de pâture à un plongeur plus gros que lui. La plupart des animaux qui peuplent les bois, les coteaux, les prairies, chas-
sent pour se nourrir. ”

“ Tu sais que ces dégoûtants animaux habitent pour la plupart les cavernes les plus sombres et les souterrains les plus obscurs où ne peut jamais percer le moindre rayon de lumière; et, cependant, elles y dirigent leur vol avec autant d'aisance et de rapidité que peut le faire un oiseau dans les bocages pendant le milieu du plus beau jour. ”

“ Le sauvage n'est jamais vulgaire. Son armure bizarre et son cortège de chiens; ses mouvemens souples et gracieux à la poursuite du gibier; ses manières franches et ouvertes en abordant l'Européen qui traverse son pays, tout en lui est noble et en harmonie parfaite avec la contrée qui l'entoure. La chaîne lointaine des montagnes neigeuses, le sombre vallon, les paisibles rivières et les âpres rochers qui s'élèvent sur leurs bords en formes bizar- ”

“ Dans les régions équatoriales, où le sol est couvert d'une riche végétation, où les jours, toujours égaux aux nuits, répandent à profusion, sur la terre les rayons éclatants du soleil, la faune est surtout caractérisée par son extrême abondance et son infinie variété, par les vives couleurs et souvent par la taille colossale des animaux. ”

“ Voici l'un de ces animaux innocents, doux et tranquilles, qui ne semblent être faits que pour embellir, animer la solitude des forêts, et occuper loin de nous les retraites paisibles de ces jardins de la nature. ”

“ Et la race terrible des bêtes sauvages, (5, 220) fléau de l’espèce humaine, d’où vient que la Nature se plaît à la nourrir et à l’accroître sur la terre et dans l’onde ? Pourquoi les saisons nous apportent-elles des maladies ? Pourquoi la mort erre-t-elle sur nos têtes, avant l’âge mûr pour la tombe ? ”

“ Ils traversèrent ainsi des collines et des forêts semées de rares bourgades, suivirent des routes sinueuses où l’on voyait plus de traces de bêtes fauves que de pas d’hommes, côtoyèrent des lagunes, franchirent des torrents, des ravins, des marais. ”

“ Sur les arbres grands et petits, sur les brindilles ou les maîtresses branches, sur les herbes ou sur les fleurs, sur les rochers, sur les cailloux du ruisseau, sur les eaux ou sur les terrains vaseux, s'agite, vole, piaule, chasse, pêche, barbote tout un monde étrange d'oiseaux plus disparates encore que les végétaux, et qui se trouvent comme eux réunis en ce point grâce aux multiples propriétés du sol. ”

“ Alors les bêtes sauvages bondissent dans les riches pâturages et traversent les fleuves rapides. Ainsi, vaincues par ton attrait et par tes charmes, toutes les natures vivantes te suivent avidement où tu veux les mener. ”

“ Eux et toutes les espèces de bêtes sauvages, et toutes les espèces d'animaux domestiques, et tous les reptiles rempants sur la terre et tous les volatiles, et même le plus petit des animaux pourvus d'ailes, quelle que soit son espèce. ”

“ Les principaux animaux domestiques sont les chevaux, les buffles, les moutons, les chèvres, etc., et parmi les animaux sauvages, on trouve l'éléphant, le tigre, le rhinocéros, le singe, l'ours, le boa, le crocodile, etc. ”

“ On a laissé aux bêtes leur petite forêt ombreuse. Les treillages qui les enferment sont à peu près cachés par des plantes grimpantes, des buissons. Certains de ces treillages extrêmement hauts, et à peine visibles, font, je suppose, office de cages. Et dans les larges espaces qu’ils entourent, au milieu des arbres, les oiseaux doivent par instants oublier qu’ils sont captifs.
Des rochers s’entassent, donnant au paysage de l’âpreté, de la sauvagerie. Je suppose que là dedans habitent les grands animaux. ”

“ Do mime que nous rassemblons les animaux les plus curieux dans nos jardins consacrés à la science. ils faisaient concourir le règne animal à l'ornement ou à l'attrait de ces lieux de plaisance. C'étaient les oiseaux au beau plumage, renfermés dans des cages grandes comme des maisons, les animaux sauvages, les bêtes fauves et môme les serpents. ”