Européen

“ La France donc est le foyer central du système européen. Elle porte en elle le destin des nations et le mystère encore voilé de l'avenir. La première, elle a mis au creuset le grand oeuvré de la société moderne ”

“ Et cet autre peuple, depuis près de quatre siècles qu'il a possédé une contrée si considérable de la plus belle partie de la terre, a-t-il cherché à se rapprocher de l'Européen, et à s'approprier son esprit plus libre, ses constitutions mieux formées, ses arts et ses sciences? ”

“ Que représente la France, pour les Français ? Aux yeux des gens graves, qui possèdent, et qui réfléchissent profondément et pompeusement, c’est un poids nécessaire à l’équilibre européen ; pour les autres, c’est un hexagone. ”

“ En passant en revue l'histoire politique des Nations européennes au cours du XIX. siècle, nous serons frappés par le spectacle de l'évolution qui s'est produite pendant les dernières cinquante années dans l'esprit public européen. ”

“ Le sang européen circule évidemment dans la génération actuelle; la race s'est abâtardie, par ses croisements divers, avec les nations, qui sont entrées en relation- intime de commerce et de co-habitation. ”

“ Dès qu’on jette un coup d’œil sur l’histoire de l’Europe dans les dix-septième et dix-huitième siècles, il est impossible de ne pas reconnaître que la France marche à la tête de la civilisation européenne. ”

“ L'Europe forme aujourd'hui, malgré ses divisions, ses rivalités et ses haines, un tout marqué d'une certaine empreinte, uni par certains liens, par ce fonds commun d'éducation, de culture morale, de développement social et d'intérêts qu'on appelle là civilisation européenne. ”

“ Cependant les leçons de la France ont fructifié ; l'Europe s'avance sur ses traces dans les voies de la civilisation. Partout l'esprit de localité fait place aux intérêts généraux, partout la patrie s'organise et l'esprit de caste s'efface en présence de la grande dualité des gouvernements et des peuples
Alors le seizième siècle paraît gros de l'avenir de l'humanité, brillant de découvertes, inondant de lumières le monde européen. ”

“ Si nous jetons les yeux sur l'Europe actuelle, nous ne pouvons manquer de reconnaître tout ce qu'il y a de commun dans la mentalité et dans la vie des peuples qui la constituent.
L'Europe se montre à nous comme une galerie de miroirs, dans lesquels les nations se reflètent les unes les autres, dans les transformations politiques, dans l'inquiétude sociale, dans les courants de rénovation esthétique, dans les mouvements de la pensée contemporaine. ”

“ Cette race de l'Europe, qui marche à la tête de l'humanité, a été européenne dès les premiers jours, géographiquement et historiquement, par le choix de son domaine et par le caractère qu'elle a imprimé à son œuvre, par la grandeur de ses aspirations, et par la discipline qu'elle a transmise aux peuples qui lui appartiennent. ”

“ Les peuples européens se connaissent, se comprennent, se visitent, s'imitent, se modifient incessamment les uns les autres. A travers toutes les diversités et toutes les luttes du monde moderne, une unité supérieure et profonde règne dans sa vie morale comme dans ses destinées. ”

“ Ce qu’on appelle la politique européenne se compose d’une multitude d’apparences, de mirages à travers lesquels apparaît une situation toujours grave. Ce qui est clair, c’est que les conditions essentielles dans lesquelles vit l’Europe ne changent pas ”

“ Désormais, éclairer les nations encore obscures, ce sera la fonction des nations éclairées. Faire l'éducation du genre humain, c'est la mission de l'Europe.
Chacun des peuples européens devra contribuer à cette sainte et grande œuvre dans la proportion de sa propre lumière. Chacun devra se mettre en rapport avec la portion de l'humanité sur laquelle il peut agir2.
France et Angleterre sont pour moi un seul peuple, comme vérité et liberté sont une seule lumière3. ”

“ Vous savez que dans le Levant tous les étrangers européens qui appartiennent à un même pays, prennent le titre de nation ; c’est tour à tour la nation italienne, la nation allemande, la nation française, etc. ”

“ Qui donc en Europe serait encore inoccupé, si les Européens cultivaient l'Orient ? Les bras de l 'Europe, comme sa tête, sont chargés de cultiver le monde et ne peuvent trouver qu'à cette condition, dans un large et fécond exercice, la santé et le développement. ”

“ Dans tous les pays il y a aujourd'hui des groupes et des individus qu'on peut considérer comme les centres de la conscience européenne. Ne pensez pas à des noms déterminés, ni chez nous ni en pays ennemi. ”

“ En réfléchissant sur l'organisation des nations européennes, vous comprendrez que leur marche a été fausée par quelque cause funeste. Leur situation est tellement singulière, qu'elle ne peut être le résultat des principes d'où ces nations ont tiré leur origine et leur accroissement. ”

“ On peut dire que, par leurs voyages, leurs correspondances, leurs relations de toute espèce, les mariages qui croisent les races, ils se retrempent continuellement dans l'activité européenne, dans les idées d'Europe. ”

“ Les nations ne sont pas quelque chose d’éternel. Elles ont commencé, elles finiront. La confédération européenne, probablement, les remplacera. ”

“ L'Europe compte des centaines, de milliers d'habitants qui parlent nos langues indo-européennes, portent nos vêtements, sont môme de fort braves gens, et cependant demeurent aussi différents de nous autres Germains que s'ils habitaient une autre planète. ”

“ Voilà donc des raisons qui sembleraient porter à un certain scepticisme par rapport à l'idée d'Europe, puisque l'Europe elle-même se subdivise en plusieurs grandes familles culturelles et que ces grandes familles culturelles ont des parentés, des filiales ou même des membres éminents sur d'autres continents. ”

“ Mais, contre la mode d’aujourd’hui et contre les apparences, il faut défendre cette proposition qui est de simple honnêteté historique et n’en pas démordre : tout ce que l’Europe a connu de noblesse, — noblesse de la sensibilité, du goût, des mœurs, noblesse en tous sens élevés du mot — tout cela est l’œuvre et la création propre de la France ; et la vulgarité européenne, la médiocrité plébéienne des idées modernes est l’œuvre de l’Angleterre.
254. ”

“ Si, pendant un temps, les peuples qui habitent les pays méridionaux, tels que la Grèce, l'Italie, l'Espagne même, ont marché en Europe à la tête de la civilisation, d'autres peuples des parties occidentales ont fini par les dépasser dans les sciences, les arts, l'industrie et les lettres ; ainsi, les peuples de la France, de l'Angleterre, de la Hollande et d'une partie de l'Allemagne ont laissé bien loin en arrière les autres nations de l'Europe. ”

“ Voilà deux mille ans que les choses vont ainsi. Voilà vingt siècles que domine la civilisation européenne, la troisième grande civilisation qui ait ombragé la terre.
Peut-être touchons-nous à sa fin. Notre édifice est bien vieux. Il se lézarde de toutes parts. Rome n'en est plus le centre. Chaque peuple tire de son côté. Plus d'unité, ni religieuse ni politique. L'opinion a remplacé la foi. Le dogme n'a plus la discipline des consciences. La révolution française a consommé l'oeuvre de la réforme; elle a décapité le catholicisme comme la monarchie; ”

“ La vieille Europe alors, c'est-à-dire l'Europe éclairée, cette contrée heureuse et aimée des dieux, où se jouent à plaisir, sous son favorable ciel, les infinies merveilles des arts, des lettres, des inventions, des découvertes, des perfectionnements en tout genre; cette héritière de la civilisation grœco-romaine, transformée selon les diverses nuances de son génie; ce foyer enfin, de lumières, de justice, de bien-être pour l'humanité, n'avait à redouter qu'un danger éloigné : unie ou non, son avant-garde, la Suède et la Pologne, suffisait à sa défense. ”

“ L'Europe, qui donna naissance à tant d'hommes illustres dans les sciences, les lettres et les arts, et qui porta sa civilisation et son esprit d'indépendance jusqu'au Nouveau-Monde, est devenue la première des contrées par son activité, son commerce, son industrie, son intelligence. Les différents peuples qui l'habitent ne sont que les rameaux d'une même grande race privilégiée par ces dons physiques et moraux, ayant eu un développement précoce de la réflexion, et partant de volonté, mais de cette volonté énergique qui veut l'action. ”

“ Et de tous ces forfaits l'Europe est la complice! Ainsi qu'un voyageur pressé dans son chemin L'Europe entend nos cris au bord du précipice, Et ne vient pas à nous pour nous tendre la main !
Dans l'abîme sanglant où se débat la France Tout un peuple, Seigneur, vous supplie à genoux! Laissez tomber sur nous un rayon d'espérance, Dieu de miséricorde, ayez pitié de nous! ”

“ Jusqu’ici c’était un fait élémentaire de géographie économique que l’Europe dominait le monde de toute la supériorité de sa haute et antique civilisation. Son influence et son prestige rayonnaient depuis des siècles jusqu’aux extrémités de la terre. ”

“ Sauf quelques détails qui viendront en leur lieu et qui ne dérangeront en rien cet ensemble, telle était l’Europe au moment que nous avons indiqué. Comme on l’a pu reconnaître, le doigt divin, qui conduit les générations de progrès en progrès, était dès lors partout visible dans la disposition intérieure et extérieure des éléments qui la constituaient, et cette ruche de royaumes et de nations était admirablement construite pour que déjà les idées y pussent aller et venir à leur aise et faire dans l’ombre la civilisation. ”

“ Ainsi l'Italie, la Pologne, la Grèce, la Hongrie, la Roumanie, la Belgique, l'Espagne, le Portugal, sont pour la France de véritables soeurs; l'Allemagne, la Hollande, le Danemark, la Suède et la Norwége ont toutes ses sympathies. Toutes ces nations rendent chaleureusement à la France l'affection qu'elles en reçoivent. C'est vers la France qu'elles tournent soudain les yeux, dans leurs jours de détresse. C'est d'elle qu'elles attendent le secours, ou qu'elles espèrent la délivrance. ”

“ Dans la constitution actuelle de l’Europe, chaque état a son esclave, chaque royaume traîne son boulet. La Turquie a la Grèce, la Russie a la Pologne, la Suède a la Norvège, la Prusse a le grand-duché de Posen, l’Autriche a la Lombardie, la Sardaigne a le Piémont, l’Angleterre a l’Irlande, la France a la Corse, la Hollande a la Belgique. Ainsi, à côté de chaque peuple maître, un peuple esclave ; à côté de chaque nation dans l’état naturel, une nation hors de l’état naturel. ”

“ L'Europe est la première et la plus puissante des cinq parties du monde par l'instruction, par les inventions utiles, par les arts, par l'industrie et par le commerce, c'est-à-dire par la civilisation. ”

“ Au dix-septième siècle, l’Europe, gardienne de la civilisation, menacée au levant et au couchant, a résisté à la Turquie et à l’Espagne. Au dix-neuvième, l’Europe, replacée par les combinaisons souveraines de la providence identiquement dans la même situation, doit résister à la Russie et à l’Angleterre. ”

“ Un peuple fouillant les flancs de la nuit et opérant, au profit du genre humain, une immense extraction de clarté. Voilà quelle sera cette nation.
Cette nation aura pour capitale Paris, et ne s’appellera point la France ; elle s’appellera l’Europe.
Elle s’appellera l’Europe au vingtième siècle, et, aux siècles suivants, plus transfigurée encore, elle s’appellera l’Humanité.
L’Humanité, nation définitive, est dès à présent entrevue par les penseurs, ces contemplateurs des pénombres ; mais ce à quoi assiste le dix-neuvième siècle, c’est à la formation de l’Europe. ”

“ Le continent serait un seul peuple ; les nationalités vivraient de leur vie propre dans la vie commune ; l’Italie appartiendrait à l’Italie, la Pologne appartiendrait à la Pologne, la Hongrie appartiendrait à la Hongrie, la France appartiendrait à l’Europe, l’Europe appartiendrait à l’Humanité. ”

“ A n’observer que les faits les plus immédiats, les plus saisissables, où en est vraiment l’Europe ? Où en sont les relations des plus grands états, de ceux qui passent pour jouer le premier rôle dans le monde? ”

“ L'historien voit au contraire les moeurs, les caractères, les manifestations de la conscience varier de siècle en siècle dans un milieu physique invariable.
L'histoire de l'Europe suffit à nous montrer, dans les limites de la vie d'une même race, les Scandinaves, les Slaves, les Germains, les Anglo-Saxons, les Celtes, ou d'une même nation, les Français, les Italiens, les Allemands, tous les degrés de la culture morale. ”

“ Enfin notre Europe moderne, par des caractères en tout l’opposé de l’Orient ; des sciences qui renoncent à l’inspiration, à l’intuition ; une poésie, expression de sentimens individuels ; des religions qui ont laissé à la pensée la liberté dans tous les sens ; des institutions qui toujours se rapportent aux individus ; des institutions politiques qui s’adressent à l’assentiment, quelles que soient d’ailleurs leurs formes ; l’Europe moderne représente à un haut degré un principe actif, personnel, la raison individuelle. ”

“ Le jour est proche où ce vaste continent, que l’Europe dépèce et se partage avant même de le connaître en entier, envahi, colonisé par elle, apportera, lui aussi, sa quote-part à l’actif de l’humanité. ”

“ En prétendant offrir, puis imposera l'Europe, le type rationnel d'une société démocratique, les Français de la fin du xvm° siècle subissaient l'impulsion qui avait fait de leurs ancêtres les semeurs par excellence de la civilisation moderne. ”

“ L'Europe n'est-elle point mûre pour une pareille transformation?
Ah ! si l'ignorance et le fanatisme ne travestissaient pas les leçons de l'histoire, si l'histoire elle-même n'était pas systématiquement falsifiée, est-ce qu'il y aurait en Europe un Etat, un homme qui n'accueillit avec transport cette transformation politique et sociale de notre malheureux continent? ”

“ Que savons-nous ? peutêtre des nations entières civilisées , recevant de la civilisation le pouvoir de se multiplier, en s'associant à nous par les liens d'une vaste confédération ; peut-être de plus vastes et plus utiles carrières ouvertes à l'ambition , au génie et à l'industrie humaine ; ces peuples de l'Europe qui se disputent chaque jour au prix de leur sang quelque étroit territoire, s'étendant à loisir dans de plus belles contrées ; un monde nouveau se formant peut-être aux extrémités de la terre ”