Politique européenne

“ Ainsi la politique impériale a fait de l'Europe un tout dont les intérêts homogènes ne se règlent plus d'après des bases particulières, mais sur des principes généraux dont le maintien importe à chacun ; l'équilibre européen est réellement fondé aujourd'hui sur la conscience européenne, et, le jour où l'une des nations qui le composent tendrait à rompre le pacte, elle aurait à compter avec l'Europe entière. ”

“ Nous serions bien ingrats si nous ne lui rendions ici ce témoignage. Peu d’hommes, en notre temps, ont mieux connu les intérêts les plus généraux de la politique européenne, en ont traité avec plus de clarté, de précision, et d’esprit. ”

“ Tout cela signifie simplement que l’Europe ne sait pas trop où elle en est, qu’elle cherche sa voie, des conditions d’équilibre qu’elle a perdues, que la politique allemande elle-même, si triomphante qu’elle soit, sent le besoin de s’assurer des amitiés, ou des connivences, ou des neutralités, de faire entrer ses actes récens, ses conquêtes, ses annexions, dans le cadre de l’existence européenne. On se donne bien du mouvement pour se persuader que tout est rentré dans l’ordre. ”

“ La politique de l'Empereur, au contraire, consistait à fonder une association européenne solide; en faisant reposer son système sur des nationalités complètes et sur des intérêts généraux satisfaits. Si la fortune ne l'eût pas abandonné, il aurait eu dans ses mains tous les moyens de constituer l'Europe ”

“ Tant que la politique de l'Europe sera virtuellement entre les mains des souverains, au lieu d'être une question nationale pour chaque peuple; tant que les nations seront conduites comme des troupeaux là où leurs gouvernants le voudront, soit au pâturage, soit à la mort; tant que de fausses idées d'honneur et des aspirations romanesques de nationalités suffiront pour enflammer les esprits les plus modéfés ”

“ Sans nous appesantir plus qu'il ne convient sur la critique de l'organisation actuelle de l'Europe, il est indispensable cependant d'indiquer tout au moins ses vices les plus radicaux, ses inconvénients les plus graves. Nous laisserons de côté tout ce qui ne se rattache pas directement à notre sujet. Notre thèse étant l'Unité, il entre nécessairement dans notre programme d'exposer les maux auxquels elle a, selon nous, mission de remédier. C'est donc au point de vue de l'antagonisme des États, des calamités qu'il engendre et qu'il perpétue, que nous examinerons l'état politique de l'Europe. ”

“ Suppression des armées, liberté complète des communications et des échanges, voilà, avons- nous dit, les deux réformes les plus radicales qu'imposerait à l'Europe la constitution de son unité; nous avons donc à rechercher maintenant quelle serait l'influence de ces réformes sur l'état économique, politique et social des États de notre continent \
* La race humaine ne pouvait être dotée d'un plus grand bienfait que ne le serait le consentement de toutes les puissances à maintenir leur position relative les unes vis-à-vis des autres en réduisant leurs forces respectives. ”

“ Que prétendent, Messieurs, les divers éléments de la civilisation européenne, théocratique, monarchique, aristocratique, populaire, lorsqu’ils veulent avoir été les premiers à posséder la société en Europe ? Qu’est-ce autre chose que la prétention d’être seuls légitimes ? La légitimité politique est évidemment un droit fondé sur l’ancienneté, sur la durée ; la priorité dans le temps est invoquée comme la source du droit, comme la preuve de la légitimité du pouvoir. ”

“ Nous reconnaissons qu'il existe actuellement en Europe des difficultés politiques et qu'elles ont encore été accrues par l'instabilité et le malaise économique résultant de la crise générale. Le mieux que nous puissions faire pour améliorer la situation économique est de ne pas laisser douter de la solidité de la paix en Europe. En notre qualité de ministres des Affaires étrangères ou de représentants responsables des Etats européens, nous tenons à proclamer que nous sommes plus que jamais résolus à nous servir du mécanisme de la Société des Nations pour empêcher tout recours à la force. ”

“ C'est ainsi que se posa le problème de l'Union européenne.
La Société des Nations, universelle en principe, ne l'était du reste pas en fait, puisque de grandes puissances mondiales n'en étaient pas membres. D'autre part, les difficultés qui n'intéressaient que l'Europe se révélaient les plus nombreuses et les plus graves et le fonctionnement de l'organisme, tel qu'il avait été constitué, exigeait de faire participer à leur étude des puissances extra-européennes, parfois d'une importance mondiale minime, ce qui paraissait en rendre la solution plus malaisée, sinon impossible. ”

“ Dans ces conceptions géné.rales, il subordonnait le problème économique au problème politique, « toute possibilité de progrès dans la voie de l'union économique étant rigoureusement déterminée par la question de sécurité ».
La coopération politique européenne devait tendre à l'établissement d'une fédération fondée sur l'idée d'union et non d'unité. Cette conception, disait le mémorandum, pouvait impliquer, comme conséquence, le développement général pour l'Europe du système d'arbitrage et de sécurité et l'extension progressive à toute la collectivité euro. ”

“ La paix européenne a eu pour conséquences politiques la création de communautés nouvelles et par là, la naissance de difficultés dans les échanges internationaux.
Dans une Europe organisée suivant le principe des nationalités, chaque Etat entend avoir sa politique propre et s'efforce de se rendre indépendant de ses voisins, sans songer que les conditions économiques sont obligatoirement liées entre elles. ”

“ Mais il croyait, au contraire, que des facilités nouvelles naîtraient pour elle de cette union des peuples européens. Non plus que contre la Société des Nations, son projet n'était dirigé, quoi qu'on ait pu dire, contre d'autres peuples que, de tout son cœur, la Société avait souhaité toujours voir entrer dans son sein. Personne dans le monde n'avait à gagner à ce que le désordre et l'impuissance de l'Europe se perpé.tuassent, à ce que le marché européen restât inorganisé. ”

“ L'impression que l'Europe, ajouta-t-il, grâce à sa maîtrise des sciences appliquées, est mieux organisée que la plupart des vieux Etats et de quelques-uns des pays jeunes en dehors de l'Europe et qu'elle cherche à consolider sa situation industrielle au détriment de parties du monde moins favorisées pourrait, on le conçoit, aboutir à des conséquences qu'aucun membre de la Société des Nations ne saurait désirer. ”

“ Quand on parle d'union européenne, on semble penser à un système uniforme et vouloir travailler toujours d'après un schéma universel. Or, tout ce qui a été fait dans l'histoire a été non pas le résultat d'un plan préconçu, mais le fruit des efforts de gens avisés qui, selon les besoins, accomplissaient peu à peu des choses qui devenaient grandes par la suite. Ainsi alla-t-il de l'Empire Britannique où tout est contre la logique, et n'est que le résultat de la vie. ”

“ Tout cela a décidé les Etats de la Petite-Entente, au milieu de cette dissociation générale de l'Europe, qui menace par ses conséquences éventuelles notre existence à tous, à mettre un terme, au moins en ce qui les concerne, à ce processus, de désagrégation européenne et à faire le premier pas vers une intégration, vers une synthèse, vers la formation d'une nouvelle communauté internationale. ”

“ C’est le privilège et l’honneur de la philosophie, de la science et surtout de la poésie allemandes, d’avoir appris, pour ainsi dire, aux peuplades germaniques qu’elles sont une nation, et qu’à ce titre elles peuvent et elles doivent entrer dans les compétitions intellectuelles et politiques de la société européenne avec la mission, l’initiative, le rang et la puissance d’un grand peuple. ”

“ Si, comme la conviction en a été exprimée unanimement, cette union répond pour l'Europe à une nécessité vitale, ce sera l'œuvre de la vie, assistée de la volonté des peuples, de lui assurer tout son développement. ”

“ Tous les congrès n'avortent pas comme ceux des souverains. Les diverses classes de la popu- tion européenne préludent par des réunions internationales aux grandes assemblées de l'avenir. Philosophes, économistes, historiens, médecins, étudiants, ouvriers, se donnent rendez - vous chaque année, d'Angleterre, de France, d'Allemagne, de Belgique, de Suisse, d'Italie dans une ville
désignée à l'avance, pour y discuter non plus des questions d'intérêt national, mais des principes de religion, de politique, d'économie sociale dont la solution est cherchée au point de vue européen. ”

“ Notre rêve, c'est une organisation politique dans laquelle les forces sociales ne s'useront plus ni dans des chocs hostiles, ni dans de stériles frottements. Chacun a son rôle et sa mission que nous ne voulons ni intervertir ni annuler. Nous rajeunirions volontiers le vieil apologue romain dès membres et de l'estomac, et nous dirions : Si, dans le grand corps européen, leSl.ave est le bras, si l'Anglo-Saxon est la tête, si le Latin est le cœur, que les trois organes, au lieu de se combattre, fonctionnent dans une fraternelle harmonie aussi profitable à l'ensemble qu'à chacune des parties. ”

“ X. L'Europe doit se concentrer en elle-même, et se dédommager de ses pertes extérieures, par une culture intérieure et par une extension sur ses entours les plus proches. L'idée d'une communauté politique européenne devra être réalisée; l'Europe deviendra forte alors et se ”

“ Là où les conditions existantes sont en contradicio tion avec ces principes, écrivait le Gouvernement allemand, il faudra trouver des moyens efficaces pour les modifier. Il serait vain de vouloir construire une Europe nouvelle sur une base qui ne saurait résister à l'évolution vivante. ”

“ Les quatre grandes puissances devaient, en commun, examiner toutes propositions ayant pour but de donner plein effet aux articles 10, 16, 19 du pacte de la Société des Nations, travailler au succès de la Conférence du Désarmement et poursuivre la restauration économique de l'Europe. ”

“ Décide d'étudier la crise économique mondiale en tant qu'elle intéresse la collectivité des Etats européens, et d'inviter, par l'intermédiaire du Secrétaire général, les Gouvernements de l'Islande, de la Turquie et de l'Union des Républiques Soviétistes Socialistes à participer à cette étude. ”

“ Voilà deux mille ans que les choses vont ainsi. Voilà vingt siècles que domine la civilisation européenne, la troisième grande civilisation qui ait ombragé la terre.
Peut-être touchons-nous à sa fin. Notre édifice est bien vieux. Il se lézarde de toutes parts. Rome n'en est plus le centre. Chaque peuple tire de son côté. Plus d'unité, ni religieuse ni politique. L'opinion a remplacé la foi. Le dogme n'a plus la discipline des consciences. La révolution française a consommé l'oeuvre de la réforme; elle a décapité le catholicisme comme la monarchie; ”

“ En passant en revue l'histoire politique des Nations européennes au cours du XIX. siècle, nous serons frappés par le spectacle de l'évolution qui s'est produite pendant les dernières cinquante années dans l'esprit public européen. ”

“ Ce n’est point la faute des libéraux constans de l’Europe, si cet idéal est loin encore d’être conforme à l’état des faits. Les principes de la politique intérieure des états européens n’étant point encore assis sur la liberté et sur le gouvernement des peuples par les peuples, les relations internationales demeurent placées sous la vieille loi, la loi d’ancien régime, la loi d’arbitraire, de ruse et. de violence, qu’on appelle depuis des siècles la balance des forces ou l’équilibre européen. ”

“ C'est donc folie de demander l'équilibre européen aux expédients de la politique moderne, aux confédérations nées d'hier et déjà dissoutes, aux alliances bâties sur l'intérêt matériel des peuples et sur l'ambition de leurs souverains. ”

“ En fait, certaines questions intéressent en propre l'Europe, pour lesquelles les États européens peuvent sentir le besoin d'une action propre, plus immédiate et plus directe, dans l'intérêt même de la paix, et pour lesquelles, au surplus, ils bénéficient d'une compétence propre, résultant de leurs affinités ethniques et de leur communauté de civilisation. ”

“ Jetez les yeux sur la carte politique de l'Europe, vous y verrez cinq puissances inégales en territoire, en population, en richesses, mais dont les gouvernements se sont arrogé, depuis bientôt cinquante ans, le droit de régler toutes les discussions, d'aplanir toutes les difficultés qui surgissent à chaque instant, non seulement entre eux, mais encore sur la surface presque entière du globe ”

“ Pour assurer à l’avenir l’équilibre européen, il suffirait peut-être de soutenir ces sociétés renaissantes contre toute tentative de conquête, de leur garantir des droits civils, et de reconnaître leur indépendance politique sur tous les points où elle tend à s’établir. ”

“ En résumé, l'état actuel de l'Europe, sous le rapport politique comme sous le rapport social, est vermoulu dans sa base; il repose sur un mauvais principe, il manque d'équilibre et ne saurait donc avoir de durée. ”

“ Il est nécessaire à l’Europe que les relations des états les uns avec les autres soient soumises à certaines règles, à un certain contrôle, et qu’il y ait un droit international positif, tout comme il y a une morale chrétienne uniforme à Londres, à Paris, à Vienne, à Berlin, à Pétersbourg, à Madrid, qui offrent un admirable faisceau de nations civilisées, chacune avec son génie propre. ”

“ Vous le voyez, Messieurs, sous quelque point de vue que se présente à nous l’histoire politique de l’Europe à cette époque, soit que nos regards se portent sur l’état intérieur des pays, ou sur les relations des pays entre eux, soit que nous considérions l’administration de la guerre, de la justice, des impôts, partout nous trouvons le même caractère ; partout nous voyons la même tendance à la centralisation, à l’unité, à la formation et à la prépondérance des intérêts généraux, des pouvoirs publics. ”

“ Il y a Une réflexion qui se présente naturellement à l'esprit de celui qui a fait une étude longue et suivie de l'histoire des temps modernes, c'est que, dans le système politique de l'Europe, pour le maintien de ce système et pour sa consistance, il faut une prépondérance qui puisse conserver l'équilibre que les traités et les rapports naturels des peuples tendent à établir entre les États. ”