Balance des puissances

“ Et lorsque, par la force ou par la volonté, une nation est réunie à une autre nation, ce sont deux puissances suprêmes qui, dans leur fusion, ne forment qu'une puissance suprême, puissance suprême qui seule a qualité , sans aucun espèce de partage, pour créer ou pour maintenir le pouvoir souverain que bon lui semble. ”

“ C’est une puissance aussi ancienne que la société, fondée sur la nature & l’ordre ; une puissance supérieure à toutes les puissances qu’elle établit dans son sein, archontes, suffetes, éphores, consuls ou rois ”

“ Pendant le cours de près de deux siècles les grandes puissances ont dirigé toutes leurs vues et consacré jusqu'à l'épuisement toustleurs moyens pour empêcher qu'aucune d'elles ne pût devenir prépondérante. Une nouvelle combinaison prend la place de ce système d'équilibre. général trois puissances s'efforcent à en établir un particulier, elles le. constituent dans l'égalité de leurs usurpations, c'est ainsi qu'elles font pencher éminemment de leur côté la balance du pouvoir. ”

“ Cet effet de. balancement, d'équilibre politique, produisant le repos entre diverses puissances, peut se concevoir par pays, par régions différentes : partout où un groupe de forces voisines et en contact les unes avec les autres se rencontre ; et le tout peut se supposer relié en un grand système, de telle sorte que chaque équilibre partiel devienne un élément de l'équilibre général. ”

“ DOMAINE INTERNATIONAL.
théorie de l'équilibre, on voit que ces questions doivent se référer aux trois ordres de faits que voici :
1° Une puissance qui s'accroît et menace de devenir plus forte que toutes les autres réunies ;
2° Un certain nombre de grandes puissances, se tenant mutuellement en échec, au milieu ou avec l'appoint des puissances inférieures, et intéressées à ce qu'aucune d'elles n'acquière une prépondérance déterminée sur les autres ”

“ Quand vous aurez comme moi, monsieur, vieilli et blanchi dans l'armée et dans la politique, vous saurez que lorsqu'une puissance de troisième ordre contracte, ou fait la paix avec une puissance de premier ordre, cette troisième puissance prend toujours pour garants des conditions du traité deux autres puissances du second ordre. ”

“ Devions-nous reconnaître aux puissances la faculté d'avoir deux poids et deux mesures, et souscrire à leur partialité qui réservait à nous toutes leurs rigueurs, à la Porte toutes leurs complaisances ? ”

“ Les deux puissances qui depuis si longtemps se mesurent de l'oeil, à tout instant se menacent de plus près, malgré certaines apparences contraires, ces deux puissances doivent incessamment en venir aux mains, ou il y aurait comme un dérangement subit dans l'ordre primordial des lois de la nature. ”

“ L’entrée en scène d’Etats nouveaux qui, jusqu’à ces dernières années, se tenaient en dehors du mouvement général de la vie, complétaient à l’écart leur outillage et développaient en silence leurs forces, a modifié profondément les données anciennes du problème de l’équilibre des Puissances et déplacé le théâtre où les grands intérêts de l’avenir entreront en conflit et où sera disputé l’empire du monde. ”

“ Il y avait au point de départ de la comparaison huit grandes puissances et c’étaient elles qui conduisaient toutes choses, se conduisant elles-mêmes en orgueilleux prototypes de toute existence à un degré supérieur, s’érigeant en modèle envié par les moyens et les petits États. ”

“ Ce ne sont pas des puissances juxtaposées, mais des puissances confondues dans la puissance commune de la nation. Leur unité n'est pas de pure forme, elle est organique, et c'est pourquoi chacun est en relation nécessaire avec les autres et les complète en se complétant par eux. ”

“ Notre société, plus prévoyante et moins imparfaite que la société ancienne, puise sa force dans trois éléments : l'énergie, la science, la richesse. Le principal ressort de la puissance militaire des anciens était l'énergie ”

“ Il y a aussi cette autre considération, dont nous devons tous sentir très profondément la puissance, c'est l'intérêt commun que nous avons à nous opposer à l'agrandissement démesuré de n'importe quelle Puissance. ”

“ Si des circonstances hors de toute prévoyance humaine obligeaient à assigner aux deux puissances un ordre de prééminence, ce serait, sans contredit, à la puissance temporelle à prendre le premier rang, comme étant le premier appui matériel, et pourvoyant aux besoins essentiels des hommes. ”

“ Ces points sont certainement assez nombreux pour offrir un terrain solide à toutes les puissances qui ont la généreuse ambition de mettre la paix du monde au-dessus des divergences secondaires et des petits froissemens de circonstance. ”

“ Sous cet état de choses, la puissance presque absolue était un principe d'ordre et de conservation; avec elle les conceptions les plus vastes étaient faciles. Les garanties qu'on veut constituer aujourd'hui étaient stables; la puissance tout absolue s'était assise sur la
civilisation. ”

“ Pour la première fois, depuis l'origine de l'histoire, des puissances entièrement nouvelles, des puissances enfin mûres et dégagées de l'ombre de séculaires expériences préparatoires, vinrent supplanter les hommes sur le champ de bataille. ”

“ Considérez, Messieurs, quelles puissances on veut vous faire redouter, et vous verrez si vous ne devez pas déployer toute votre énergie, soit à leur égard, soit à l’égard des rebelles qu’elles favorisent. ”

“ Le difficile est de savoir ce qui sortira de ce vaste travail qui ne suscitera sans doute aucun conflit sérieux entre de grandes puissances, mais qui peut avoir d’étranges résultats, à en juger par les évolutions, les combinaisons nouvelles qu’il a déjà déterminées. ”

“ Notre siècle reliera le règne de la force isolée, abondante en créations originales, au règne de la force uniforme, mais niveleuse, égalisant les produits, les jetant par masses, et obéissant à une pensée unitaire, dernière expression des sociétés. ”

“ Et il lui donna la puissance, l’honneur et le royaume, et tous les peuples, toutes les tribus, toutes les langues le servirent. Sa puissance est une puissance éternelle qui ne lui sera point ôtée, et son Royaume ne sera jamais détruit. ”

“ On no saurait d'ailleurs anéantir une puissance quelconque, sans la remplacer immédiatement par une ou plusieurs autres; car la politique, de même que la matière, au dire des vieux savants, a horreur du vide. C'est pour cela, sans doute, que de nouvelles pondérations politiques viennent remplacer les anciennes dans la balance des Etats, sous prétexte de reconstituer l'équilibre. ”

“ Votre Altesse n'est pas de ceux qui choisiraient exclusivement la force comme le dernier mot de tout : vous prendriez plus exclusivement la sagesse. Enfin les grandes puissances sont peu d'accord ; congrès sur congrès, propositions sur propositions, traités ici et traités là, alliances faites et rompues ; si bien que chacune reste avec ses griefs, ses intérêts, ses espérances, la plus redoutable force armée, et ses canons : Ultima ratio regum, La force, en dernière analyse, est donc l'arbitre de l'univers. ”

“ Je crois à la puissance du souverain dans ce qui concerne la justice, la police, le commerce, les arts, la guerre ; je crois à la puissance inaliénable et imprescriptible de la nation, dans ce qui regarde l’admission des subsides, leur répartition, leur perception, la connaissance de leur emploi et leur terme. ”

“ J'ai montré en effet que les trois puissances, les trois forces dont le jeu est l'âme de nos relations industrielles et sociales, le Capital, le Travail et le Talent, sont, par le fait même des combinaisons particulières dans lesquelles elles sont engagées au sein de la société, en opposition les unes avec les autres ”

“ Le développement de la puissance. L'État doit être puissant, pour maintenir son indépendance et pour faire exécuter ses ordres; la plénitude de la puissance est nécessaire à sa vie. Cependant qu'y a-t-il de plus divers dans le genre et dans le degré que la puissance relative des États? ”

“ Mais la force & l'activité d'un corps politique augmentant à proportion de l'unité de la puissance qui le dirige ; & cette puissance se trouvant divisée entre les citoyens , qui ont souvent des volontés opposées, & jamais uniformes, il doit en résulter un conflit qui diminue la force & l'activité du gouvernement. ”

“ Dans le cas actuel, il est surtout évident que, en un système politique quelconque, il doit y avoir sans cesse une profonde rivalité entre la puissance spéculative et la puissance active, qui, par la faiblesse de notre nature, doivent être si fréquemment disposées à méconnaître leur coordination nécessaire, et à dédaigner les limites générales de leurs attributions réciproques. ”

“ Lequel vaut mieux pour le bonheur des peuples et la consolidation des gouvernements, de la sainteté, de la gloire et de la puissance, fortifiées et anoblies par la transmission de la force matérielle ? ”

“ Et derrière ces erreurs soigneusement élaborées, ces théories qui égarent les esprits, il y a une puissance énergique et active, une puissance qui partout, quelle que soit la forme du gouvernement, décrète des lois et façonne la pensée, la puissance de l’intérêt pécuniaire dominant. ”

“ Si votre système est bon, dira-t-on, toutes les puissances l'adopteront, l'équilibre se rétablira et il n'y aura rien de changé. Ici se présente le point culminant de toute la question.Lorsqu'il sera éclairci, on comprendra son immense importance, on comprendra que les considérations qui précèdent, et qui, au premier abord, pourraient paraître oiseuses ou hors de propos, étaient essentielles, indispensables à présenter. ”

“ Il y a , dit -il au début de son traité , deux puissances dans les hommes , l' une active , et l' autre passive : la puissance active est la faculté de se mouvoir soi-même ;
la puissance passive est la capacité d' être mu . ”

“ Cette progression constante de la puissance royale qui s'étend et s'affermit par une marche graduelle, d'après un plan formé d'avance et suivi sans déviation, témoigne de la volonté ferme et stable, de la capacité, du talent d'un esprit supérieur qui dirige l'Etat. ”

“ La politique, l'intelligence, la sagesse d'organisation , soutenues par une force imposante qui comme dernière raison se tient toujours sur le second plan , peuvent seules créer une oeuvre stable , douée de la faculté d'accroissement et de fusion, origine incontestable d'une véritable puissance. ”

“ Nous voulons parler de la théorie de l'équilibre politique entre les États.
205. Une puissance n'étend pas son territoire, ne s'élève pas en force et ne multiplie pas ses ressources, sans porter ombrage aux puissances voisines. Si son accroissement prend des proportions alarmantes, si elle paraît puiser dans chaque extension des prétentions plus grandes et des éléments pour une extension nouvelle, l'instinct de l'intérêt suffit pour porter les
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autres nations à se réunir, afin d' opposer une digue a la domination qui les menace. ”

“ La politique de puissance a quelque chose de quantitatif. Ses résultats peuvent au besoin se mesurer. La force militaire ou la force économique d'une nation, voire sa force politique, sont en un certain sens, des réalités objectives. ”

“ Il faut donc combiner la distribution des divers éléments de puissance et les rapprochements ou les oppositions d’intérêts pour créer dans un groupe de nation, à un moment donné, un état d’équilibre, en ne perdant pas de vue l’extrême mobilité des éléments de puissance, et surtout des intérêts. Chaque jour ils peuvent se modifier, et l’équilibre courra le risque de s’altérer par ce qui augmentera ou diminuera les uns, et viendra unir ou diviser les autres [7] . ”

“ Tout est ordre dans la nature. L'équilibre y règne constamment d'après les lois de la gra-
( 55 ) vite universelle. Tout mouvement est rectiligue. Les corps ne peuvent d'écrire une ligne courbe que lorsqu'ils y sont forcés par une puissance qui agit sur eux. ”

“ A ce beau résultat humain a donc abouti le système de force et d'adresse oligarchiques qu'une école politique a décoré et décore toujours des noms de système de gouvernement le plus fort, le mieux combiné, le plus durable, d'instrument le plus souple, le plus énergique qui ait existé dans le monde. ”

“ « Une puissance irrésistible, faut-il le regretter ? pousse les peuples à se réunir en grandes agglomérations, en faisant disparaître les Etats secondaires. » Ne regrettez rien si vous n'êtes pas une puissance secondaire, une Belgique, par exemple, contente de l'état obscur où les dieux vous ont cachée. Permettez-moi de vous faire observer que les grands peuples sont des instruments de progrès, les agents préposés d'en haut à l'avancement de l'espèce humaine. ”

“ Vous avez entendu dire et je le répète ici, qu'il y a une puissance, une puissance miséricordieuse qui, dans ses voies cachées, ne consulte pas les vues ignorantes et sordides des propriétaires du sol britannique; c'est cette puissance infinie, qui voit au-dessous d'elle ces potentats qui siégent dans l'enceinte où s'élaborent les lois humaines, c'est cette puissance qui, déconcertant les projets des promoteurs de la loi-céréale, répand en ce moment sur le peuple d'Angleterre le bien-être et l'abondance. ”

“ La puissance de concevoir et d'apprécier dans leur complexité la masse toujours plus grande des facteurs à faire entrer en compte, l'abondance croissante des ressources à disposition, la gravité des solutions dont dépend l'heur et le malheur de millions d'hommes, — cette puissance ne s'est pas accrue. ”

“ Partout où existent des institutions et des lois, existe aussi une puissance au-dessus des lois et des institutions, et qui imprime à chacune d’elles, quels que soient son but, son excellence ou son imperfection, une tendance uniforme et commune à toutes. ”

“ La puissance la mieux organisée et la plus unie devient la puissance dominante, et sa domination une fois assurée, elle acquiert le pouvoir majoritaire d'assimiler à elle les éléments incolores et indifférents et de transformer peu à peu sa prédominance en un pouvoir reconnu et approuvé par la majorité. ”