Victor Considerant

“ Le gouvernement aurait beau dire qu'il n'est pour rien là-dedans, ou seulement pour peu de chose; que sa fonction est simplement de maintenir l'ordre, d'entretenir une armée, de veiller à la punition des crimes commis contre les individus et les propriétés; il aurait beau dire que la prospérité vient du travail, de la bonne combinaison des intérêts industriels et sociaux, du développement et de l'accord des facultés individuelles, de l'accroissement du produit annuel de la France; et que la nature de la Constitution ne lui fait pas un devoir de se mèler de ces sortes de choses ”

“ Mais, chose étrange ! chaque parti prend chaque jour la peine de s'accuser soi-même en disant que ce qui l'empêche d'être accepté, ce sont les intérêts qui luttent contre lui.... Quelle condamnation plus forte les ennemis d'une doctrine pourraient-ils prononcer contre elle que de montrer qu'elle menace ou seulement même repousse une quantité d'intérêts existans, assez notable pour lui faire obstacle dans la nation? —Ceci, Messieurs, s'applique aux vainqueurs tout aussi bien qu'aux vaincus. ”

“ Oh ! si l'on pose ainsi la question politique, à la bonne heure, nous pourrons faire de la Politique, et nous entendre.
Du reste, on le voit bien, notre procédé pour établir la question dans la forme convenable, est toujours le même ; il consiste toujours, simplement, à substituer la solution large de l'harmonie, à la solution étroite de la lutte; à demander la convergence des forces et des intérêts, an lien de vouloir le triomphe de certaines forces et de certains intérêts, sur d'autres forces et d'autres intérêts qu'un milieu trop rétréci rend hostiles. ”

“ Or, les organes du parti de l'Ordre s'arrangent toujours pour tout légitimer au nom de l'Ordre. Les injustices les plus criantes, les actes les plus arbitraires, ils en font l'éloge au nom de l'Ordre. Ils encouragent toutes les lâchetés qui les servent, ils achètent tout ce qui veut se vendre, corrompent tout ce qui peut se corrompre, dénigrent et insultent tout sentiment honnête qui se révolte contre la perversité des moyens qu'ils emploient, et cela encore, — au nom de l'Ordre. Ils prêchent l'égoïsme avec une effronterie extrême ”

“ Qu'on ne vienne pas dire ici encore une fois que le Juste-Milieu ne peut pas être converti à cette doctrine, parce qu'il est égoïste. Ce serait trop mal raisonner, puisque ici la philodémie (1) est tout-à-fait dans ses intérêts et cadre à son égoïsme, qui dès lors devient chose bonne et utilisable. Et puis nous n'aimons pas entendre dire que les hommes du Juste-Milieu sont des êtres naturellement et essentiellement égoïstes : c'est aussi absurde que quand ils disent, eux, que les Républicains sont, par nature aussi, amis du bouleversement et du désordre. ”

“ Après tout, c'est pitié et chose de laquelle on se lasse de rire, que cette impudence des entrepreneurs de publicité, de ces plumassiers sans science et sans conscience, de ces négocians de bruit et de paroles, qui galvanisent une nation de trente-trois millions d'hommes, dont vingt-cinq millions végètent dans la pauvreté ; c'est pitié que ces fanatismes absurdes qui faussent et abusent les coeurs les plus sympathiques, les têtes les plus vives, et les plus ardentes, qui entretiennent et fomentent les luttes, avivent les plaies, sèment infatigablement le vent et les tempêtes ”

“ Si vous avez trouvé déjà en théorie notre Politique plus sage que la vieille Politique, vous confesserez volontiers qu'elle est bien plus sage encore en pratique ; puisque la vieille Politique n'a pas assez de grands Empires à bouleverser pour faire ses expériences, et que l'Idée sociétaire ne veut pas plus d'une Commune, une lieue carrie de terre, pour faire son expérience tout organisatrice. ”

“ Il est assez naturel que l'on soit peu porté à un changement consis-- tant à être spolié et renversé de sa position, lors même que cela vous est demandé au profit de l'humanité.— D'abord chacun de nous est à ses propres yeux la première personne comptant dans l'humanité. Il n'y a pas de raison pour commencer par un autre.
Cependant, messieurs du Juste-Milieu, faites attention qu'il n'y a rien de sensé ni même de spirituel à nier la nécessité d'opérer des changemens, par la raison qu'on ne vous en a présenté que de détestables. ”

“ Supposez que, par un miracle, toutes les forces des trente-trois millions d'individus qui composent la France soient employées demain à travailler, sous la meilleure combinaison possible, à la création des richesses et des moyens de bien-être de toute nature dans le grand atelier national : ne voyez-vous pas qu'il en résulterait une richesse qui inonderait tout le monde, des sources de bienêtre à dépasser tout ce que nous pouvons imaginer ! ”

“ La Politique, entendue avec tout le monde, dans le sens actuel et pratique du mot, désigne ici pour nous l'ensemble des théories ou opinions belligérantes, relatives aux principes constitutifs du gouvernement, ou aux différens systèmes administratifs qui se disputent les portefeuilles, pour le plus grand bien de la nation, sans doute, — puisque les assaillans de ces portefeuilles et ceux qui les défendent, ne s'entendant sur aucun autre point, s'entendent toujours sur celui-là. ”

“ Et si la misère et le manque de travail sont les causes principales de toute révolte (car l'homme qui travaille et jouit d'une suffisante somme de bien-être, fruit de son travail, n'a aucune propension à la révolte) , on est encore forcé de constater que, dans les temps de prospérité, des difficultés nouvelles viennent de l'ouvrier, qui, en haine des mauvais jours, et fasciné par des gains hors de proportion avec ses revenus habituels, vit dans une complète insouciance du lendemain, et veut à peine travailler quatre jours sur sept ! ”

“ Vous dites que la société a besoin de croyance, que l'homme a besoin de sentiment religieux ; et vous avez bien raison encore, puisque, dans tous les temps et dans tous les lieux, l'homme a aimé à développer chez lui ce sentiment, puis même que ce sentiment a son organe dans l'homme comme toute autre faculté de l'homme, et qu'il lui est aussi nécessaire, dans la haute sphère de sa nature, d'avoir une foi religieuse, que dans la sphère physiologique il lui est nécessaire d'avoir de la nourriture à manger, et dans la sphère affective, des êtres à aimer. ”

“ Comment ne redouteriez-vous pas, Messieurs les Pairs, ces voix qui viennent encore parler Réforme, bien qu'elles pussent ajouter les mots humanité, bonheur universel, harmonie, quand c'est avec ces mots que l'on a composé les refrains des rondes révolutionnaires; quand c'est aux cris de fraternité, émis d'abord par des philosophes, et poussés bientôt après par les masses populaires en débordement, qu'on a construit les échafauds permanens et les échafauds mobiles qui ont terrorisé la France et épouvanté l'Europe ”

“ Ah ! vous n'avez pas compris encore que la bête se révolte fatalement contre l'esprit et l'enchaîne, quand l'esprit, dans sa superbe, méconnaissant les besoins légitimes ou naturels de l'ordre inférieur, et les lois premières de l'Harmonie universelle, prétend orgueilleusement enchaîner et écraser ces besoins? — Vous n'avez pas su apprendre encore que c'est quand le loup est affamé, qu'il devient enragé et se jette sur l'HOMME?.... ”

“ Quand il sera trouvé et connu, laissez faire s'il est bon, c'est qu'il est capable de servir les intérêts de tout le monde, et dès lors, il faudra bien qu'il soit accepté.
Il faut aimer et honorer les honnêtes gens. Mais si demain vous aviez puissance de réunir, en assemblée politique, les quatre cents plus dévoués et plus honnêtes gens de toute la France, soyez certains que, dans les circonstances actuelles, ils auraient commencé déjà, dès après-demain, à dire et faire beaucoup de sottises. ”

“ On peut bien trouver quelquefois la Critique de Considérant tant soit peu acerbe et ses incrépations contre nos misères et les erreurs qui les perpétuent quelque peu brutales ; mais on lui pardonne ses allures franches et les rudes formules de ses malédictions, car c'est dans un haut sentiment d'ordre et d'humanité qu'elles prennent leur origine. La science sociétaire a été rendue tellement claire et facile dans ce livre, que toute intelligence peut l'y puiser complète ”

“ Messieurs, je ne crains pas de le dire, il n'est pas un républicain, j'entends parmi les hommes d'intelligence, dont les désirs ardens du coeur ont chauffé la tête,— et c'est le grand nombre, Messieurs; — il n'en est pas un que l'étude des idées dont je vous signale la valeur, ne fasse promptement entrer à pleines voiles dans cette voie large, humanitaire, calme comme la raison. Chaque jour les faits se chargent de nous prouver cette puissance actuelle de la grande Idée de l'avenir ”

“ Eh ! bon Dieu, si nos gouvernans sont les ennemis nés du pays, du progrès, de la liberté, de son bonheur et de sa gloire, de toutes les bonnes choses, — dont on nous dit tant les mots et si peu les moyens, — nous le verrons bien. Quel meilleur procédé peut-il exister au monde pour leur faire opposition, pour les paralyser, pour rendre chacun d'eux à son domicile particulier et à ses occupations domestiques, que de chercher un bon plan d'organisation des choses qui intéressent tout le pays ”

“ Allons donc! est-ce que, par hasard, la vie et la puissance d'une société seraient mieux assurées quand ce qui sert et rallie les intérêts de cette société, contrarie, froisse, attaque les intérêts des sociétés voisines et contemporaines, au lieu de se coordonner et de se combiner avec eux? Est-ce qu'un homme, un intérêt, une agrégation d'hommes, une agrégation d'intérêts, trouveraient plus facilement leur compte, leur développement, leur satisfaction, dans un entourage ennemi, qu'au sein d'un milieu concentrique ”

“ C'est ainsi, en effet, dis-je; car si la nation est un composé, une somme de Communes, comme un nombre est un composé, une somme d'Unités, il est clair comme le jour que les moyens de bien-être, de prospérité, de force d'une nation, ne peuvent être, avant tout, que les moyens du bien-être, de la prospérité de la force des Communes qui la composent. ”

“ Il y a des voix sages et des intelligences élevées qui, depuis longtemps et sans relâche, proclament que la société est arrivée à un point où elle enfante le mal avec une hideuse et terrible énergie. — A chaque crise qui surgit, à chaque plaie qui nous frappe, tous le reconnaissent et le constatent; la terreur se propage; on sent le mal, on palpe le danger; on s'écrie qu'il faut un remède !
Eh bien!—et c'est une chose profondément triste et fatale,— à peine le calme rétabli par une prompte réaction RÉPRESSIVE , tout est oublié !... la peur se dissipe, l'opinion se calmé, l'esprit s'endort ”

“ Lutte entre l'ouvrier et le maître : car l'ouvrier, n'étant lié à celui qui lui donne de l'emploi que par la nécessité impérieuse de travailler sous peine de mourir de faim, n'a en vue que le salaire qu'il reçoit et non les intérêts du maître; tandis que, de son côté, le maître, poussé par la concurrence et dominé par sort propre intérêt, tend incessamment à diminuer le salaire dû au travail ”

“ Quand il y a quelque amélioration pour le peuple, ce n'est pas plus par les perfectionnemens et les recrudescences de la Politique que par les recrudescences du choléra, mais c'est bien par les perfectionnemens de l'industrie, de l'agriculture, et les recrudescences du travail productif. ”

“ Ces trente-un millions de Français dont nous parlons ici sont bien de la nation, j'imagine, quoiqu'ils ne jouissent pas d'une opinion politique et s'en soucient peu ; la Politique ne fait pas mieux aller leurs affaires , au contraire; et quand il arrive qu'elles ont un moment de mieux, c'est justement quand la Politique calmant un peu son zèle bruyant pour le bien public, laisse la nation respirer un instant en paix. ”

“ Il est impossible d'avoir un gouvernement gouvernant dans l'intérêt de tous avant qu'il y ait harmonie entre les intérêts de tous. Je ne m'arrêterai pas à légitimer ce que j'avance, par des faits historiques ou par des explications plus détaillées, car il ne sert à rien de prouver l'évidence. ”

“ Oui, nous disons que la presse opposante, vaincue dans le domaine de la force, peut, si elle le veut, prendre le dessus dans le domaine de l'intelligence. Qu'elle s'empare de l'initiative des propositions utiles à TOUS les intérêts du pays, et elle forcera la Presse ministérielle à la suivre sur ce terrain. C'est une manoeuvre qui en vaudrait bien une autre ; d'autant que si elle veut recommencer l'attaque par les procédés connus, elle aura de grandes peines, à cause de l'ennui où le pays est des mauvaises disputes, et encore parce que la division est extrême dans son armée. ”

“ Quand la République n'est pas occupée à se pâmer d'amour pour l'humanité, il faut qu'elle querelle, qu'elle attaque, exactement comme son si honnête prédécesseur qui avait toujours sa grande lance au poing et sa rossinante entre les jambes, sitôt qu'il ne faisait plus de cabrioles et d'extravagances à propos de sa princesse. ”

“ Si nous attaquons le parti révolutionnaire avec vigueur, ce n'est pas que nous voulions le convertir aux théories du parti adverse ; c'est parce que la société en étant à un point où il est évident qu'il ne faut pas se battre, mais améliorer et organiser, le Parti à qui sa position donne amour de l'ordre est moins défavorable à l'oeuvre qui doit se faire, que le Parti qui veut encore expulser, briser? ”

“ S'il a été battu, c'est qu'il n'était ni très propice, ni très fort; car s'il eût été très propice à l'homme, l'homme ne se fût pas révolté contre lui, et s'il eût été assez fort, il n'eût pas été battu. — Possédant tout, il a été dépossédé ; et maintenant qu'il est vieux et caduc, maintenant que l'humanité se tourne à des idées de richesse, d'industrie, de jouissance ”

“ Voici leur affaire : au fond, ils ne sont pas médians, — un peu égoïstes, mais un égoïsme plus défensif qu'offensif; — ils ont horreur du mot innovation, non pas qu'ils soient ennemis du bonheur de ceux qui n'ont rien, eux qui ont quelque chose; mais parce que l'on n'a jamais jusqu'ici proposé de donner à ceux qui manquent, autrement qu'aux dépens de ceux qui possèdent ; de telle sorte que l'amour pour le pauvre s'est toujours traduit par la guerre contre le riche. ”