Jean Pey

“ En un mot, il n'y a point de société , s'il n'y a point de puissance légitime qui ait le droit de commandement. Il n'y a point de puissance légitime , s'il n'y a point de loi antérieure aux loix humaines, qui nous oblige d'obéir au souverain. ”

“ Du choix de' ses ministres dépend la gloire du souverain. Un royaume fera toujours florissant, si toutes les parties de l'État , dirigées par des hommes habiles & fages , concourent dans les armées , dans les finances, dans le commerce , dans la magistrature , dans l'Église , parmi les citoyens , & chez les étrangers , à lui donner un accroissement d'activité & de force , à maintenir l'ordre & la justice , à faire fleurir les arts , à protéger le foible , à exciter les talens, à entretenir l'abondance , & à faire le bonheur de tous. ”

“ Si le Monarque , disent-ils, est absolu dans son gouvernement, s'il n'y a aucun ordre dans l'Etat, si la nation entiere ne peut contrebalancer sa puissance , ni réprimer l'abus de son pouvoir , il pourra violer toutes les loix, envahir les propriétés des citoyens , les vexer, les asservir , sans qu'il leur reste aucune ressource pour se défendre contre l'oppression. ”

“ Il est donc impoilible que la justice , l'ordre , la concorde , la paix & l'abondance regnent dans une monarchie , sans inspirer la révolte & la haine contre le gouvernement. Le Prince ne pourroit donc affermir son trône que sur l'oppression & la misere publique. Jamais donc il ne fera plus foible que lorsque ses Etats feront plus florissans. Jamais il ne fera plus puissant que lorsque la mollesse, l'oisiveté , & la pusillanimité auront énervé ses armées; lorsque l'avarice, la perfidie , le luxe & le faste auront corrompu les grands ; lorsque tous les vices auront dégradé le peuple. ”

“ Plus l'erreur s'est accréditée, plus la fidélité des sujets est exposée à la séduction ; plus aussi il est indispensable de désabuser les peuples , pour assurer leur salut & l'ordre public, les droits du Prince & de l'Église , & pour prévenir les troubles funestes qui résultent toujours de la confusion entre les deux Puissances ; plus il est nécessaire d'instruire les fideles sur ces vérités pratiques, qui doivent régler leur obéissance, en leur faisant connoître les maîtres qui ont droit de leur commander , & les objets sur lesquels ils leur doivent l'obéissance. ”

“ La justice se tait , dès que la subordination cesse. Le plus fort domine ; les guerres intestines , la confusion , la barbarie ensevelissent les vertus , les arts & les sciences fous les débris de l'humanité, & retracent par-tout l'image de l'ancien cahos.
Le monde moral ne peut donc se maintenir dans l'ordre que par l'autorité qui fait vivre les loix , qui anime tous les ressorts du gouvernement, qui inspire les vertus , qui contient les passions , ou qui les fait servir au bien public. Par elle , chaque citoyen fournis au chef , prend , dans la société , la place qui lui convient ”

“ Nous convenons qu'il n'est pas de l'intérêt du Prince
que les citoyens parviennent à un degré de puissance capable de contrebalancer la tienne, c'est-à-dire à une puissance d'autorité qui n'est pas proprement celle du sujet , & qui ne contribue ni au bonheur , ni au repos , ni à la gloire du peuple ; à une puissance qui ne pourroit appartenir à certains particuliers , qu'en les élevant trop près du Monarque , ce qui dérangeroit l'harmonie de la société, en ce qu'elle pourroit exciter des révoltes , susciter des troubles , & nuire au bien public ”

“ Le Prince du haut de son trône commande, non pas feulement à des sujets , mais au cœur de l'homme dont il fait le bonheur ; il rétablit les mœurs dont il devient le modele ; il porte l'abondance dans les provinces , en y excitant l'émulation , en favorisant, en récompensant l'industrie, en inspirant la confiance par la fagesse de son admininration. Sans entreprendre sur les domaines de ses voisins, il s'en fait redouter par l'ordre & la discipline de son gouvernement ; il s'en fait respecter par sa fidélité aux engagemens qu'il a contractés. ”

“ LE gouvernement monarchique est plus parfait que les autres. Que le gouvernement monarchique soit le plus parfait de tous , nous l'avons déja prouvé , en faisant voir qu'il avoit plus d'avantages, & qu'il étoit sujet à moins d'inconvéniens que les autres. Ajoutons qu'il est encore plus conforme à l'ordre de la nature ; qu'il a son modèle dans l'empire que la Divinité-même exerce sur tout l'univers ; qu'il a son origine dans le pouvoir que le Créateur donne au premier homme, qui fut le premier Roi. ”

“ Les abus au contraire du gouvernement n'infectent qu'une partie de l'administration ; l'ordre regne dans le reste. Ils ne font qu'accidentels, provenants non de la constitution de l'état, mais des dispositions. ”

“ Jamais il ne trouvera plus de soumission dans eux , que lorsque l'amour le réunira au devoir, pour rendre l'obéissance plus prompte & plus entiere. Or on ne peut faire aimer le commandement que par la justice & la bienfaisance qui font sentir aux peuples que le commandement ne tend qu'à leur bonheur. Que le fou, verain le serve au contraire du glaive pour opprimer, l'injustice brifant le lien de l'amour ,- ne laissera plus à l'obéissance que le motif du devoir & de la crainte , &, en rendant le gouvernement odieux, il jettera dans les cœurs des semences de révolte. ”

“ La danse, sauf le salut de l'Etat , & le droit de la justice , qu'on veut supposer , comme une condition nécessaire dans le contrat social avec le Prince , doit donc l'être dans le contrat avec les députés & avec le tribunal lui-même. L'obéissance ne fera donc pas plus absolue dans le dernier cas que dans le premier. Les citoyens se maintiendront toujours dans le droit de juger leurs représentans , dès qu'ils se seront arrogés le droit de juger leur souverain. La raison du bien public contre l'abus du pouvoir , aura toujours la même force. ”

“ Il résulte de ces principes que le tribut est un droit de jufiice, de la part des sujets. Tous participants aux avantages de la société, tous doivent aussi concourir , suivant leurs facultés , à acquitter les charges publiques. C'est pour assurer leur repos , leurs propriétés , leur liberté , leur honneur & leur vie ; c'est pour leur procurer la protection & les secours qu'ils retirent de l'administration publique , que le Prince fortifie les places , qu'il entretient les troupes, qu'il înstitue des officiers chargés de veiller au gouvernement des provinces , & de rendre la justice ”

“ La loi humaine se subdivise encore en loi civile & en loi ecclésiastique celle-là émane du Prince & celle-ci de l'Eglise. - Max. I. L'autorité, la justice & la publication ou divulgation de la loi font nécessaires de droit naturel à sa validité, ou à son complément. L'autorité est nécessaire à la validité de la loi, parce que la loi exige l'obéissance , & que l'obéissance suppose dans le législateur, le droit du commandement. La justice est né
cessaire à la validité de la loi, parce que le législateur ne peut déroger à la loi naturelle , qui est la règle immuable de la justice. ”

“ Le Prince élevé au-dessus des brages & des dissentions qu'excitent la jalousie ou l'ambition des citoyens , discute les affaires avec maturité dans son conseil : il décide , & il concentre dans son cœur , lorsqu'il le juge nécessaire , tout le secret de ses projets & de les ressources. L'intérêt de l'Etat est toujours la fin qu'il se. propose , parce que cet intérêt est toujours le fien propre. La gloire & la prospérité de l'un , fait la gloire & le bonheur de l'autre. Les vues sur les moyens ne font plus partagées , parce qu'elles se trouvent combinées par la sagesse du Monarque. ”

“ Que cette même puissance perde le droit de lever des troupes , de les commander, de déclarer la guerre, d'en régler les opérations; le royaume fera ouvert aux invasions des nations ennemies , parce qu'il n'y aura plus d'autorité pour assembler les armées , pour les diriger , pour faire observer la subordination & la discipline. Il ne fera plus possible de faire concourir les forces dans un plan d'attaque ou de défense, n'y ayant plus de centre de réunion dans l'autorité du commandement qui doit les mouvoir. ”

“ Ce systême ne feroit point un remede contre les abus , puisqu'il expoferoit les Etats aux mêmes désordres auxquels on voudroit remédier. Car si le Prince peut abuser de la souveraine puissance pour vexer ses sujets , le peuple peut en abuser aussi pour opprimer le souverain ; les grands peuvent en abuser pour opprimer les sujets eux-mêmes. On a vu des conjurations contre les bons comme contre les mauvais Princes. La prétendue tyrannie des souverains , l'amour de la liberté & de la justice , n'en ont jamais été que le prétexte : l'ambition des grands en a toujours été la véritable cause. ”

“ LA justice a toujours servi de fondement à la souveraine Puissance. En même-tems qu'elle assujettit les Princes, elle assure leur autorité, foit par l'harmonie qu'elle conferve dans la société , soit par le droit qu'elle leur donne sur la confiance de leurs sujets. Comme ceux-ci ne peuvent être véritablement libres, qu'en vivant dans une sage subordination ; ceux-là aussi ne peuvent régner véritablement, qu'en commandant avec sagesse. Les loix, protectrices des sujets & des fouveyains, ne sauroient donc, ni nuire à la liberté des peuples, ni blesser l'indépendance des Rois. ”

“ On a mis en maxime que la propriété de la puissance ecclésiastique appartenoit au peuple ; on a séparé dans la personne de l'Évêque, le pouvoir d'avec l'exercice de la jurisdiction ; on a voulu soumettre l'administration spirituelle au tribunal du magistrat, comme protecteur des Sts. Canons; on a prétendu que le juge d'Eglise pouvant abuser, il falloit lui opposer une autre puissance capable de la réformer mais ou
a tait valoir les mêmes raisonnemens contre le Prince. ”

“ Mais, dans le corps politique comme dans le corps humain , on ne fent bien tout le prix d'une santé parfaite, que par la privation. On s'habitue à jouir de ces avantages , plus touché souvent des sacrifices qu'elle exige pour la conserver , que de ce qu'il en coûteroit en la perdant ; & cette Puissance bienfaictrice , qui fait la sûreté publique , paroît quelquefois un joug insupportable pour les uns , parce qu'elle les assujettit , & un objet de jalousie pour les autres qui voudroient la partager. ”

“ L'esclavage est une fuite naturelle de la guerre. La liberté est au nombre des propriétés que l'homme peut aliéner, ou qu'il peut mériter de perdre , ou qu'on peut lui enlever , comme les autres biens dans une guerre juste. ”

“ Le schisme & l'hérésie causent des maux encore plus grands dans l'Église. Elle ne peut périr , il est vrai, parce qu'ayant reçu les promesses de l'assistance divine, son gouvernement ne sauroit être anéanti ; mais les enfans que le schisme & les hérésies lui arrachent, périssent, & n'ayant plus de guides pour les conduire, errent comme des brebis sans passeurs, se divisent, se précipitent dans les plus profonds abymes.
L'intérêt des peuples est donc inséparable de l'au- torité du prince & des pasteurs. L'abus qu'ils font de leur pouvoir n'est qu'un mal passager. ”