Système politique

“ Voilà, selon nous, la vraie théorie du pouvoir, le vrai système social : il est simple, et son application est facile , parce qu'il exprime l'ordre immuable de la nature, et la justice innée dans le coeur humain; ne cherchez point ailleurs les devoirs ni les droits des rois et des peuples : c'est en ce peu de mots que sont renfermées toutes les relations sociales, c'est là la religion politique, et d'elle aussi l'on peut dire, hors de là point de salut. ”

“ Citoyen, il adopte une forme de gouvernement; être pensant, il n'a de patrie que l'univers. Comme principe religieux, votre doctrine ne sera point l'objet de nos délibérations ; les rapports de chaque homme avec l'être d'en haut sont indépendants de toute institution politique ; entre Dieu et le coeur de chaque'homme, quel gouvernement oserait être l'intermédiaire ? Comme maximes sociales, vos réclamations doivent être soumises à la discussion du Corps législatif. ”

“ Ce sont donc les lois, le gouvernement, autrement dit la politique, qui règlent tout ce que nous devons et pouvons faire, et voilà pourquoi il me parait juste de soutenir ce que je vous disais tout à l’heure, que la politique est la grosse affaire de notre vie, puisqu’elle contient toutes les autres. ”

“ Un peu d'aristocratie de convention, fiction indulgente de la loi, point d'aristocratie véritable; la démocratie partout, dans l'industrie, dans la propriété, dans les lois, dans les souvenirs, dans les choses, dans les hommes : voilà, on en convient, le fait qui domine aujourd'hui la société, et qui doit présider à notre politique. ”

“ Où trouverez-vous ailleurs que chez nous un mode de gouvernement qui mette plus exclusivement entre les mains du peuple l'exercice et le droit de là souveraineté? où l'égalité civile et politique soit plus parfaite? où chaque citoyen jouisse d'une plus grande somme de liberté? ”

“ Je dois donc vouloir , pour la consistance même du gouvernement, tout ce qui peut organiser, élever la démocratie, tout ce qui, en la faisant participer à l'oeuvre même du gouvernement, doit la rendre capable de discipline politique, assurer son alliance avec le pouvoir, et de la sorte régulariser enfin le travail de la civilisation. ”

“ Division des gouvernements : gouvernements purs, royauté, aristocratie, république ; gouvernements corrompus, tyrannie, oligarchie, démagogie. — Les objections faites contre cette division générale ne reposent que sur des hypothèses, et non sur des faits. — Dissentiment des riches et des pauvres sur la justice et le droit politiques ; les uns et les autres ne voient qu’une partie de la vérité ; notion exacte et essentielle de la cité et de l’association politique, qui ont surtout en vue la vertu et le bonheur des associes, et non pas seulement la vie commune. ”

“ Mais nous voulons la république, la république assise sur les bases de l'égalité, de la morale, de la liberté civile et de la tolérance politique. Avec une bonne administration, tous les individus oublieront les factions dont on les fit membres, pour leur permettre d'être Français. ”

“ Aujourd'hui, l'opinion tourne en ridicule les bases de cette constitution ; les partis avancés demandent la transformation de nos institutions; le niveau intellectuel s'élève; le mouvement des esprits se développe avec plus de force que jamais. Les pouvoirs que vous m'avez conférés ne me suffisent plus ; il m'en faut d'autres et de plus étendus.
Etant données les modifications de la vie sociale et politique, je me vois forcé d'introduire dans noire ancienne constitution quelques légères améliorations. ”

“ Je me garderais de longuement insister sur les responsabilités de la vie publique. Nos gouvernements modernes sont des gouvernements de partis et l’opinion du parti ne se restreint pas à la politique proprement dite : elle s’étend aux principes de l’administration, au régime économique, à la législation, à toutes les formes de l’activité générale et de l’effort collectif. ”

“ Les considérations que nous aurons à faire valoir s'appliqueront, au besoin, à toutes les formes de gouvernement.
Un républicain, non moins qu'un monarchiste, pourra les agréer ou les combattre. Elles sont d'un autre ordre, elles appartiennent à une sphère plus générale; elles garderont toute leur valeur, si elles en ont, quel que soit le régime auquel nous serons soumis, pourvu que nous soyons un pays qui veuille faire de la bonne politique, et une société qui veuille vivre. ”

“ Souveraineté du peuple, monarchie absolue ou constitutionnelle, droit électoral, service militaire, organisation judiciaire, système répressif, liberté de la presse, de la conscience et de la pensée, administration communale, impôts, commerce, tels sont les graves et importants sujets qu’il aborde tour à tour, en cherchant la solution la plus équitable et la plus rationnelle. ”

“ Mais qui s'occupe de cela?—Tout le monde est absorbé par la «question politique», c'est-à-dire les intrigues, les manœuvres, les menées,—pour se hisser au pouvoir et à l'argent, ou pour y pousser des associés et complices qui ont promis de partager.
La république est la forme de gouvernement la plus équitable, la plus puissante, la plus noble de toutes. Elle peut admettre sans révolutions, sans sinistres, sans désastres, tous les progrès, toutes les modifications ”

“ De trop longs malheurs nous ont fait connaître quel système de gouvernement convenait au génie et aux intérêts de notre nation, entre les systèmes que les partis opposés voulaient ou conserver ou établir dans notre malheureuse patrie. ”

“ L’État étant considéré aujourd’hui comme une divinité protectrice, tous les partis, toutes les classes, devaient naturellement lui demander d’intervenir dans leurs affaires et défendre leurs intérêts. ”

“ Les diverses opinions émises dans les deux chapitres qui précèdent permettent de résumer de la façon suivante les principes de politique générale que doit observer tout gouvernement soucieux de ne point livrer au hasard les intérêts qui lui sont confiés :
1° Bannir de la conduite des affaires l' esprit de parti , de réaction et les intrigues personnelles ; respecter et faire respecter les lois . Fuir les mesures arbitraires ou violentes ,
et placer toujours l' intérêt général de la nation au-dessus de l' intérêt des personnalités . ”

“ Le pouvoir gouvernemental, le pouvoir vraiment politique, aurait pour mission de faire au temps présent, dont il serait, par sa nature, à même de bien connaître la situation morale, intellectuelle et matérielle, l’application convenable de ces principes. ”

“ Est-il permis de critiquer les actes du Gouvernement, la conduite politique du monarque, des ministres, des administrateurs? Distinguera-t-on les actes du souverain des actes
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de son gouvernement? Comment arriver à la solution de ces questions importantes et délicates?
Ne nous écartons pas de ce principe fondamental : Les Gouvernemens sont institués dans l'intérêt des peuples et non pas dans l'intérêt des souverains. Toute institution a un objet. L'objet de l'institution d'un Gouvernement est le bien de tous, l'intérêt de tous, la prospérité nationale. ”

“ Nous-venons d'organiser et de constituer une Société politique dont les travaux auront pour objet : le maintien invariable et primordial de la République; un concours énergique à son affermissement et à sa stabilité ; la propagation de ses idées et de ses institutions parmi les nations voisines ; une étude efficace des intérêts populaires, et la réalisation des mesures et des résolutions qui peuvent les soutenir et les favoriser dans l'avenir. ”

“ Il faut savoir regarder, en face cette constitution du pouvoir politique chargé de gouverner les sociétés politiques, de sauvegarder l'ordre social en faisant respecter les conditions premières du bien-être moral et matériel des peuples.
C'est en vertu de leur liberté que les hommes se groupent, que les groupes s'agglomèrent et que ces agglomérations forment des nations. En droit cela peut être, cela a été ainsi pour quelques peuples; en fait la formation des peuples a pu se faire soit par la conquête, soit par le mélange successif des races. ”

“ Voilà un système spécieux à quelques égards ; mais comment ne pas voir qu'il est sujet aux plus terribles mécomptes? Dans un temps si fertile en révolutions, que produira ce système ? Qu'arrivera-t-il? Un pouvoir est établi, il règne, il commande à un grand peuple. ”

“ Les partisans du gouvernement approuvent tous ses actes et lui en gardent la louange ; ses adversaires les désapprouvent et font retomber le blâme sur lui seul; de sorte qu'amis et ennemis semblent d'accord pour méconnaître l'action de la société sur elle-même. Les facultés, le caractère, la volonté des hommes placés à la tête de l'État, la constitution politique jouent un grand rôle dans la destinée.des peuples, mais cette influence a des limites. Pour que le bien s'exécute, il faut que la société s'y prête, et de plus que les éléments de son accomplissement se trouvent en elle ”

“ Cessons donc d'attribuer, par un fiction trop commode, à la souveraineté populaire, à la représentation nationale et même au gouvernement politique, une compétence qui leur fait, en bonne partie, défaut. La société moderne est com- plexe. ”

“ En effet si le gouvernement, président de la République et Assemblée nationale, a été nommé aujourd'hui, que peut demain et pendant quatre années, le pouvoir social ou la volonté générale pour punir les prévarications, redresser les fausses tendances, arrêter les bévues de ce gouvernement? Rien. Tout un peuple, en principe maître de ses. destinées, verra au grand jour sa volonté méconnue, son honneur blessé, ses intérêts compromis, par le fait de quelques individus coupables ou incapables et il n'y pourra rien. Indigné et frémissant, il sera obligé de voir les faits s'accomplir. ”

“ La difficulté politique est en cela, que le gouvernement devienne un instrument utile ; qu'il ne puisse exciter dans la société des divisions, des intérêts factices ; quand les élémens de la société seront-ils bien unis, et comprendra-t-elle bien l'existence et l'action d'un peuple libre? ”

“ Ce gouvernement qui s’exerce, non par l’intermédiaire du pouvoir et de la police, mais par la force de l’âme, la sagesse des conseils et la fascination de l’éloquence, qui règle la conduite d’un parti devenu lui-même dirigeant, qui précipite ou modère, suivant le besoin des circonstances, l’opinion publique d’un grand pays, ce gouvernement a reçu le nom d’occulte, dans les disputes de la polémique quotidienne. ”

“ Ce sera le moment de guérir à la fois , la société , de la fièvre d'indiscipline, et l'autorité, de la manie de la partialité et du favoritisme ; en d'autres termes, ce sera le moment d'organiser la démocratie ou le travail," et de relever le principe d'autorité, en assurant, par des lois efficaces, à tous les membres de la cité, aux producteurs de tous les ordres, le rang marqué par leur aptitude et
la rétribution méritée par leur labeur. ”

“ La Révolution a enfanté une société démocratique, mais nous sommes encore à la recherche d'un Gouvernement sincèrement démocratique, adapté aux véritables besoins et aux réelles tendances de cette société. ”

“ Quel est le but de l'état social ? C'est d'assurer les droits et de servir les intérêts de tous par une action collective et concertée. Quelle est la mission de la majorité ? C'est de faire au nom de tous les actes et les lois nécessaires pour atteindre d'une manière pratique et positive ce but. ”

“ La révolution politique qui renversa cette puissance souveraine particulière, éleva les affaires politiques à la hauteur des affaires nationales, et constitua l'État politique en une affaire commune, en un État véritable ”

“ Des gouvernements édifiés sur les principes les plus opposés, depuis l’autocratisme absolu jusqu’aux républiques les plus libérales, en arrivant aux mêmes mesures, il faut bien admettre qu’elles répondent à quelques nécessités impérieuses. ”

“ L'adoption du système que nous combattons serait pour nous une source perpétuelle de révolutions, de guerres civiles et étrangères. Que deviendrions-nous alors une fois aux prises avec nos frères et les étrangers ? Malheur, hélas! pour toute grande société, toute monarchie qui traverseront le siècle où apparaîtra, dans toute son extension, la démocratie populaire. ”

“ Eh bien, voici l'expérience nécessaire et conforme à l'opinion de tous : la République, c'est le gouvernement de tous, c'est le gouvernement de tous les partis; contribuons tous à l'expérience et contribuons-y loyalement, franchement, sans arrière-pensée. Ce que nous nous devons les uns aux autres, savez-vous quoi? ”

“ Nous avons, citoyens représentants, une grande mission à remplir, c'est de fonder une république dans l'intérêt de tous et un gouvernement juste, ferme, qui soit animé d'un sincère amour du progrès sans être réactionnaire ou utopiste. ”

“ Les lois fondamentales d'un peuple sont donc des volontés divines et ne sauraient être violées sans entraîner par ce fait même la ruine de ce peuple. Poser en principe le respect des lois fondamentales résumées dans la souveraineté nationale, c'est fixer la science politique , c'est appliquer la morale au gouvernement des peuples.
Une nation n'est pas seulement contenue dans la génération
6 PREMIÈRE PARTIE. — LES PRINCIPES.
actuelle; elle comprend l'ensemble des générations passées, présentes et futures, lesquelles sont solidaires les unes des autres pour le bien comme pour le mal. ”

“ Le gouvernement, dit-il, appelé représentatif, on ne sait trop pourquoi, est regardé comme le dernier terme des progrès politiques de l'esprit humain et des découvertes qu'il a pu faire dans la science de la société... ”

“ Quel est donc celui des pouvoirs que l'état de la civilisation et la nature des conditions gouvernementales destinent à la prépondérance? Est-ce le roi? Est-ce la Chambre des députés? Voilà la question de l'avenir : voilà la question qui, bon gré, malgré, aura une solution, soit par la voie légale, soit par une nouvelle révolution. C'est pour éviter les chances de ce dernier parti que j'ai entrepris de développer les moyens d'une solution légale.
Le principe du gouvernement est le produit d'une force supérieure à toutes celles qui sont en sa présence. ”