Hippolyte Magen

“ Soldats ! un pas de plus dans l'attentat, un jour de plus avec Louis Bonaparte, et vous
êtes perdus devant la conscience universelle ! Les hommes qui vous commandent sont hors la loi. Ce ne sont pas des généraux, ce sont des malfaiteurs. La casaque des bagnes les attend. Soldats, il en est temps encore, revenez à la patrie ! revenez à la République ! Si vous persistiez, savez-vous ce que l'histoire dirait de vous ? Elle dirait : Ils ont foulé aux pieds de leurs chevaux et écrasé sous les roues de leurs canons toutes les lois de leur pays ”

“ Le Socialisme est vaste et non étroit. Il s'adresse à tout le problème humain. Il embrasse la conception sociale tout entière. En même temps qu'il pose l'importante question du travail et du salaire, il proclame l'inviolabilité de la vie humaine, l'abolition du meurtre sous toutes ses formes, la résorption de la pénalité par l'éducation, merveilleux problème résolu. Il proclame l'enseignement gratuit et obligatoire. Il proclame le droit de la femme, cette égale de l'homme. Il proclame le droit de l'enfant, cette responsabilité de l'homme. ”

“ « Je jure sur cette tombe et devant le peuple souverain que Victor Noir a été lâchement assassiné par Pierre Bonaparte. Si nous n'obtenons rien de la justice impériale, nous aurons recours à la justice du peuple. Elle ne nous manquera pas, celle-là. Victor Noir, mon ami, mon frère, toi qui as arrosé de ton sang la demeure d'un prince pour la liberté, je te vengerai! Le peuple aussi te vengera ! » — Oui, vengeance ! répètent des milliers de voix; mort aux Bonaparte et vive la République !» ”

“ La France régénérée par la Révolution de 1789 et organisée par l'empereur, c'està-dire une liberté sage et bien réglée, une autorité forte et respectée de tous.
« Que votre sagesse et votre patriotisme réalisent cette noble pensée. Rendez à ce pays si riche, si plein de vie et d'avenir, les
plus grands de tous les biens : l'ordre, la stabilité, la confiance. Comprimez avec énergie l'esprit d'anarchie et de révolte.
« Vous aurez ainsi sauvé la France, préservé l'Europe entière d'un immense péril et ajouté à la gloire de votre nom une nouvelle et impérissable gloire. » ”

“ Donner des souvenirs à une cause vaincue et des regrets à la liberté proscrite, glorifier les peuples qui ne se laissent pas asservir et les gouvernements qui respectent la loi et la foi jurée, désirer des institutions libres quand on vit sous la tyrannie d'un seul, n'était-ce pas flétrir la conduite de ces magistrats qui se mettent au service d'un violateur des lois et du serment, d'un asservisseur de la nation à laquelle il devait tout, d'un insulteur des causes traîtreusement vaincues par lui, d'un proscripteur de la liberté dont il s'était proclamé l'apôtre et l'ami? ”

“ Bientôt la patrie reconnaissante décernera à ses enfants les honneurs du triomphe; bientôt l'Allemagne affranchie de la domination qui l'opprime, la paix rendue à l'Europe par la gloire de nos armes, Votre Majesté qui, il y a deux mois, recevait pour elle et pour sa dynastie une nouvelle force de la volonté nationale, Votre Majesté se dévouera de nouveau à cette grande oeuvre d'améliorations et de réformes dont la réalisation — la France le sait et le génie de l'empereur le lui garantit — ne subira d'autre retard que le temps que vous emploierez à vaincre. ”

“ « Il tue la presse, dit M. Thiers, il supprime les réunions publiques, bouleverse les circonscriptions, impose des candidats aux électeurs ; voilà comment il entend la liberté électorale. Il refuse au Parlement le droit de nommer son haut bureau, d'amender les lois; il lui interdit toute interpellation directe, toute initiative parlementaire; il n'y a de liberté véritable que là où existe la responsabilité ministérielle. » M. Rouher cria au président : « M. Thiers viole la Constitution depuis une heure. » M. Baroche ajouta : «Ce n'est pas tolérable, c'est un appel à la Révolution. » ”

“ Si, au contraire, vous voulez reconquérir votre place au foyer, vos droits à la vie sociale, tout en restant à la disposition de la patrie dans le cas où sa sécurité ou son honneur seraient menacés, et alors toute la démocratie serait à vos côtés, — si vous croyez que la liberté est le premier des biens, si vous êtes las de servir de rempart et d'instrument à une politique que vous combattrez vous-mêmes dès que vous ne ferez plus de ces guerres impies ou stériles qui vous coûtent le plus pur de votre sang, si vous voulez vivre enfin en hommes libres dans une patrie libre, votez hardiment non. ”

“ Eh bien! aujourd'hui, ce qui touche le plus mon coeur, c'est de penser que l'esprit de l'empereur est avec moi, que sa pensée me guide, que son ombre me protège, puisque, par une démarche solennelle, vous venez, au nom du peuple français, me prouver que j'ai mérité la confiance du pays. Je n'ai pas besoin de vous dire que ma préoccupation la plus constante sera de travailler avec vous à la grandeur et à la prospérité de la France. ”

“ Tenir un pareil langage quand les hontes et les humiliations dont l'avait chargé la criminelle expédition du Mexique étaient présentes à toutes les mémoires, quel excès d'audace, quel mépris de la nation qui lui avait livré ses destinées, et quelle justification de ce jugement porté par un diplomate sur cet homme « qui est un des plus grands coupables des temps modernes : Le règne de Napoléon III a été une gageure de vingt ans contre la logique, la conscience et le bon sens! » ”

“ Que lemarchand cesse de vendre, que le consommateur cesse d'acheter, que l'ouvrier cesse de travailler, que le boucher cesse de tuer, que le boulanger cesse de cuire, que tout chôme, jusqu'à l'Imprimerie nationale, que Louis Bonaparte ne trouve pas un compositeur pour composer le Moniteur, pas un pressier pour le tirer, pas un colleur pour l'afficher ! L'isolement, la solitude, le vide autour de cet homme! Que la nation se retire de lui! Tout pouvoir dont la nation se retire tombe comme un arbre dont la racine se retirerait. Louis Bonaparte abandonné de tous dans son crime s'évanouira. ”

“ J'ai fait la guerre parce que j'avais peur des Italiens qui menaçaient ma vie; j'ai fait la paix parce que j'avais peur de l'Allemagne qui me l'a imposée.
Le 14 août, l'armée d'Italie défilait sur nos boulevards au bruit des acclamations , publiques. Il y eut, aux Tuileries, un grand banquet; M. Billault y porta ce toast qui est un modèle achevé de platitude comique : «A Sa Majesté Napoléon III le Victorieux et le Pacifique ! Lorsque la France est satisfaite, le monde est tranquille. La guerre de Crimée et la guerre d'Italie ont prouvé notre amour de la paix ». ”

“ Privé des conseillers hardis et dévoués qui guidaient, autrefois, son esprit indécis et que la mort lui avait successivement enlevés, mis par les infirmités que l'abus des plaisirs cause dans cet état de langueur qui angoisse l'âme et le corps, troublé par les échecs nombreux de sa politique, sans boussole au milieu des ténèbres où tâtonnait sa volonté flottante, Napoléon III prêtait l'oreille à des intrigants qui lui promettaient de raffermir sa couronne en associant la liberté à l'Empire; il leur eût été moins difficile de prendre la lune aux dents que de réaliser une pareille alliance. ”

“ Le régime actuel de la presse — dit M. Picard — la tue petit à petit; au lieu de la vie privée, c'est la vie politique qui est murée ; la littérature, pour le gouvernement, ne se compose que de productions frivoles dont il facilite la production par tous les moyens possibles, y compris la circulation sans l'impôt du timbre. Le jugement des livres enlevé au jury est livré aux juges correctionnels ; encore est-ce en quelque sorte un privilège, car la police saisit tel livre qu'elle juge dangereux, l'Histoire de la maison de Condé, par exemple. ”

“ Un gouvernement qui s'appuie sur la masse entière de la nation, qui n'a d'autre mobile que le bien public, qu'anime cette foi ardente qui vous guide sûrement même à travers un espace où il n'y a pas de route tracée, ce gouvernement, dis-je, pourra remplir sa mission, car il a en lui et le droit qui vient du peuple et la force qui vient de Dieu. ”

“ Il osa dire à Napoléon III : « Vous ne fonderez ni une dynastie ni rien de stable, car votre situation et votre provenance sont contradictoires et s'excluent. Vous vous proclamez empereur; vous allez exagérer l'autorité, vous qui l'avez combattue à main armée
armée vous allez faire de la compression et de l'arbitraire, vous qui avez tant prôné la liberté. Allez! La liberté n'a rien à craindre de vous ; vous ferez plus de mal au principe de l'autorité que tous les conspirateurs ensemble. » ”

“ Quel que soit le résultat de l'élection, je m'inclinerai devant la volonté du peuple, et mon concours est acquis d'avance à tout gouvernement juste et ferme qui rétablisse l'ordre dans les esprits comme dans les choses , qui protège efficacement la religion, la famille, la propriété, bases éternelles de tout état social, qui provoque les réformes possibles, calme les haines, réconcilie les partis, et permette ainsi à la patrie inquiète de compter sur un lendemain. ”

“ « On n'a pu faire cette unité, dit-il, qu'en diminuant l'Autriche, et la diminution de l'Autriche a grandi la Prusse. On commettrait une nouvelle faute en sacrifiant le pouvoir temporel à l'unité de l'Italie et Pie IX à Victor-Emmanuel. Je ne veux pas de la conférence européenne !... On dirait vraiment que l'Empire s'est abrité derrière l'Europe protestante pour consommer la ruine de l'unité catholique. » ”

“ Le beau régiment anglais des gardes est presque anéanti. Le. général Bosquet harangue, à sa façon qui les électrise, les zouaves et les tirailleurs algériens. Ils prennent leur course vers le plateau; tantôt grimpant comme des chèvres affolées, tantôt
sautant au-dessus des ondulations du terrain avec des bondissements de panthères qu'attire l'odeur de chairs sanglantes, ils tombent au milieu des Russes ; on se bat corps à corps, on se déchire, on se mutile, on se tue avec une furie qui déchaîne toutes les rages ; le massacre devient horrible, — les cadavres s'entassent. ”

“ Aujourd'hui qu'élu par la France entière je suis devenu le chef légitime de cette grande nation, je ne saurais me glorifier d'une captivité qui avait pour cause l'attaque contre un gouvernement régulier. Quand on a vu combien les révolutions les plus justes entraînent de maux après elles, on comprend à peine l'audace d'avoir voulu assumer sur soi la terrible responsabilité d'un changement. ”

“ M. Raspail, élu dans le Rhône, avait adressé au peuple de Paris cette proclamation : « Citoyens, respect au suffrage universel! même quand il est forcé de se tromper, il n'en reste pas moins l'expression de la volonté nationale. Gardez-vous bien de
remplacer une marche sage et réfléchie par les moyens de la force brutale ; le jésuitisme cherchera à vous y appeler, lui qui s'organise, chaque jour, d'une manière occulte, depuis 1851, pour amener une troisième coupe réglée d'hommes ; ce serait un nouveau désastre pour la France. » ”

“ Rien de plus absurde, fait observer M. Schoelcher, que cette phrase toujours prêtée aux hommes du peuple. Ils ne la disent jamais ; ils savent bien qu'en révolution les riches paient comme les pauvres... Si les républicains riches étaient dirigés par des sentiments égoïstes, ils jouiraient tranquillement de leur fortune, sans prendre souci que ce soit M. de Persigny ou Louis-Philippe qui gouverne. Pour un homme aisé, la chance d'une place ne vaut pas la chance de la prison, du bagne, de la proscription ou de la mort sur une barricade. ”

“ Nous, citoyens, nous, représentants du peuple et vos représentants, nous, vos amis, vos frères, nous qui sommes la loi et le droit, nous qui nous dressons devant vous en vous tendant les bras et que vous frappez aveuglément de vos épées, savez-vous ce qui nous désespère ? ce n'est pas de voir notre sang qui coule, c'est de voir votre honneur qui s'en va. ”

“ Mais cette confiance que l'armée inspire, elle la doit à sa discipline ; et nous le savons tous, général, point de discipline dans une armée où le dogme de l'obéissance passive ferait place au droit d'examen.
« Un ordre discuté amène l'hésitation, l'hésitation la défaite.
« Sous les armes, le règlement militaire est l'unique loi.
« La responsabilité', qui fait sa force, ne se partage pas; elle s'arrête au chef de qui l'ordre émane; elle couvre à tous les degrés l'obéissance et l'exécution. » ”

“ De plus, à l'horizon, surgissait menaçante la question du Luxembourg. A ces paroles de M. Thiers : « Le gouvernement n'a plus d'alliés, » M. Rouher répondit : « Ni d'ennemis; la Prusse lui a donné toutes les garanties désirables de sa modération; » et il montrait, dans un tableau riant, l'Autriche redevenant notre auxiliaire, les puissances rayonnant, les unes vis-à-vis des autres, dans des sentiments d'harmonie, et la France grandissant sinon en étendue, du moins en hauteur. ”

“ M. Jules Favre amena M. Billault à faire cet aveu : « Nous admettons que les populations sont maîtresses d'elles-mêmes. Le principe de la souveraineté du peuple est la base de notre droit public. Je reconnais que chez les Romains ce droit est suspendu ; que nous méconnaissons chez eux le principe qui nous régit en France ; mais il est malheureusement parfois des circonstances exceptionnelles où des intérêts d'un ordre supérieur commandent ces sacrifices momentanés de la liberté populaire. » ”