Fernand Martin

“ C'est l'état de paix qu'il faut faire succéder à l'état de guerre. C'est la réconciliation qu'il faut prêcher au lieu des représailles et la fraternité qu'il faut pratiquer par le même amour du bien commun.
A cette heure, l'effacement des partis dits dynastiques facilite singulièrement le rapprochement des hommes loyaux et sincères. Si la République veut être le gouvernement de tous les honnêtes, nul autre ne peut plus qu'elle-même nous faire avancer dans la voie des réformes humanitaires et libérales. ”

“ Comme nous sommes loin de son libéralisme éclairé, à la recherche du meilleur mode de représentation des minorités !
Oui, voilà bien le grand obstacle au développement de la Liberté : l'incohérence de nos institutions qui conserve, à côté d'une Constitution parlementaire, un système administratif qui est l'émanation la plus absolue du Gouvernement personnel.
D'une part, le régime républicain semble inviter les citoyens à l'émancipation politique, à la discussion des questions d'État, à l'étude des transformations dont les institutions sont susceptibles : C'est la Liberté. ”

“ Si les uns voient tout en beau, même les points les plus discutables, les autres mettent tout au pire et rien n'échappe à leurs critiques passionnées.
L'irréconciliabilité naît de ce corps à corps dans lequel la morale publique, l'honneur national, sont mis en jeu à tout propos, et l'irréconciliabilité c'est la perte des Assemblées, c'est l'anéantissement du Pays pris entre les deux pinces de cette tenaille. En outre, la mise en oeuvre des passions populaires trouble les esprits et les porte à choisir et à glorifier les plus audacieux. ”

“ De sorte que le Principe rencontrant toujours à certaines époques la même résistance, a perdu de sa noblesse, de son élévation et s'est singularisé au détriment de son essence ; puis sont venus les hommes qui l'ont mal interprété, qui l'ont transformé en une basse adulation des passions populaires et ont faussé le jugement public en lui persuadant que la Liberté ne devait appartenir qu'aux classes les plus humbles et les plus déshéritées, que toute conquête dans ce domaine devait tourner à leur profit; qu'enfin toute Démocratie pour être réelle devait affecter les allures de la Démagogie. ”

“ La nature elle-même nous donne quotiennement le spectacle de conflits de forces perpétuels sans que son harmonie générale et admirable en soit troublée.
Toutefois, pour le bien des nations, il faut que ces luttes ne soient pas excessives : il faut qu'une bonne organisation gouvernementale les réduise à n'être qu'un stimulant et non point un dissolvant. Ce n'est que par la Liberté qu'on peut résoudre ce problème. ”

“ Dans de pareilles conditions, il est bien inutile de parler de Liberté, d'indépendance et de manifestation spontanée de l'opinion publique.
La nation se trouve par ce fait même divisée en deux camps bien tranchés et séparés par le fossé des faveurs officielles : les uns sont déclarés traîtres à la patrie et les autres sont considérés comme ses uniques soutiens !
Les hommes indépendants sont confondus avec les sectaires et l'on crée la pire centralisation, celle des esprits, qui équivaut à une stagnation complète. ”

“ C'est un spectacle vraiment étrange que celui de cette Nation dont les Assemblées parlementaires jouissent de la plénitude de leurs prérogatives, dont les citoyens peuvent choisir librement leurs mandataires pour la gestion de leurs affaires nationales; tandis que les affaires communales, c'est-à-dire celles qui intéressent la vie quotidienne, et par conséquent les plus intéressantes sinon les plus importantes au point de vue politique, restent sous la dépendance absolue de l'autorité administrative ! ”

“ Ces affirmations successives et forcément troublantes ont eu pour effet de jeter le désarroi dans les masses, de rendre incompréhensibles pour elles l'idée première et la notion fondamentale de cette émancipation promise par tous les partis victorieux et généralement point accordée.
Elles ont eu aussi un résultat encore plus regrettable : celui de faire croire aux agents et partisans du
régime nouveau que de la Liberté promise eux seuls pouvaient et devaient bénéficier au détriment des citoyens hostiles au nouvel ordre de choses. ”

“ Cependant, il y a un despotisme plus redoutable et plus cruel que celui d'un homme porté par les masses à la toute-puissance ; c'est le despotisme dont la troisième République nous a malheureusement donné le triste spectacle : le despotisme collectif soit des Assemblées, soit des associations politiques, soit des coteries parlementaires. ”

“ Cet esprit si ferme, si précis, si clairvoyant, avait deviné la pente sur laquelle nous glissons avec une vitesse sans cesse accélérée et prévu le terme de cette course folle : le Despotisme démocratique, remède violent, dangereux mais inévitable d'une Démocratie que le mauvais usage de la Liberté conduit à l'anarchie. ”

“ Que des journaux se créent, non dans le but de favoriser un parti, de réveiller des espérances dynastiques, de préparer en un mot une révolution bonne ou mauvaise, mais dans celui d'instruire le Peuple de ses grands Devoirs, de lui indiquer les voies qui mènent à son émancipation morale et le conduisent sagement et solidement à la conquête de ce bien suprême : la Liberté ! ”

“ La première conséquence de cette définition, c'est qu'il n'y a pas de Gouvernement démocratique possible sans la Justice ; que la Justice est le seul fondement solide d'une société démocratique, puisqu'elle seule peut assurer la Liberté, l'Égalité et la Fraternité des citoyens. ”

“ Qui sait si cette pression directe exercée sur le libre arbitre politique de chaque citoyen ne dépose pas dans son coeur un germe de colère, d'indignation qui peut un jour, à l'abri de circonstances favorables, se développer soudain et renverser toute cette puissance fictive et artificielle dans une brusque secousse dont les conséquences ne sauraient être exactement calculées? ”

“ La servitude à mes yeux n'est qu'une force négative qui ne résiste pas longtemps aux efforts d'un principe actif et créateur tel que celui de l'indépendance.
Dans un pays de suffrage universel, il est dangereux de pousser trop loin la compression ; on peut pour un temps dompter ce suffrage, mais non point le domestiquer à tout jamais. Ses révoltes sont terribles ; il vaut mieux ne pas les provoquer, car elles mettent en. question l'équilibre social. ”

“ C'est dans le despotisme démocratique que s'est effondrée la République romaine : despotisme qui eut, sous les premiers Césars et les Antonins, ses années de gloire et de prospérité, mais qui engendra de terribles maux par l'indignité de ceux que la main du Peuple ou le glaive des soldats avait élevés à l'Empire. ”

“ Ceux qui ne voient dans une Élection que le succès et non point l'exécution loyale du mandat dont ils demandent à être investis ne peuvent apporter à l'État aucune force, car ils ne sont que le jouet de leur propre ambition qui les dirige et les emporte loin du but qu'ils avaient eux-mêmes proposé à leurs commettants. ”

“ Si j'étais à la tête d'un ministère, je m'effraierais bien moins de la résistance de mes agents que de leur trop grande docilité, car l'obéissance aveugle suppose la disparition de toute énergie morale ; l'homme qui ne sait plus résister est un instrument sur lequel on ne peut pas compter et ne donnera pas longtemps les résultats qu'on était en droit d'attendre de lui. ”

“ Nous éprouvons en ce moment la lassitude qui suit les grands efforts, les nerfs sont détendus, les muscles au repos, et si les chefs des bataillons populaires s'obstinent encore dans des discussions passionnées, il y a dans le peuple un grand besoin de repos, un grand désir de réconciliation et de concorde. ”

“ La Révolution a enfanté une société démocratique, mais nous sommes encore à la recherche d'un Gouvernement sincèrement démocratique, adapté aux véritables besoins et aux réelles tendances de cette société. ”

“ Cependant on peut juger par ce que je viens de dire des vices de nos institutions administratives et politiques, de la force d'obstruction qu'elles opposent au développement de la Liberté. Le système actuel ne tend qu'à favoriser l'ambition personnelle et par la multiplicité des fonctions dérivées du Pouvoir central à pousser au déclassement des individus, au grand préjudice des forces vitales du pays.
Chacun aspire aujourd'hui à prendre rang dans la phalange innombrable des fonctionnaires ”

“ Les tracasseries se multiplient, on ajourne les mesures les plus urgentes et les plus justes, et tels électeurs qui, confiants dans la liberté du suffrage, ont voté suivant leurs convictions, se voient opprimés, malmenés et abandonnés par leur tuteur légal, le préfet, comme si en exprimant leur opinion ils avaient commis une illégalité punissable ou un attentat odieux contre la sûreté de l'État ! ”

“ Les Candidats ne font plus appel au discernement des masses, à leurs bons sentiments, au souci de leurs intérêts vrais : tout cela est de second ordre. Ce qu'il importe, c'est de pouvoir s'attirer le concours de l'armée des salariés, de conquérir la faveur du Pouvoir exécutif et pour cela de dresser des programmes en contradiction souvent avec le passé de celui qui les formule. ”

“ Comme ce travail se fait dans les masses populaires, qui prises dans leur ensemble sont plutôt sentimentales que raisonnantes, nous voyons, à chaque secousse du Peuple pour arriver à l'égalité civile et politique, des hommes des unités émerger de la foule, la diriger, et au moyen de leur intelligence personnelle utiliser cette force qui resterait inerte par sa dispersion. ”

“ Mais, aussi bien, elle recueille sur son passage tous les mécontentements, elle centralise les critiques; et comme par suite de ce combat ininterrompu les coups se succèdent plus terribles et plus impitoyables; que, de plus, le parti au pouvoir accumule les responsabilités, il arrive un moment où les forces des belligérants s'égalisent et s'équilibrent au point de mettre en péril la vitalité de l'Etat annihilé par l'effort en sens inverse de deux puissances équivalentes. ”

“ Les partis ne subsistent que sur cette fiction que chacun d'eux est le seul remède aux maux dont nous souffrons et que, tant que ce parti ne sera pas au pouvoir, il ne faut songer à aucune amélioration, à aucun progrès. ”

“ Ces hommes, pour arriver à leur but, s'appuient sur les intérêts et les passions populaires, et si par malheur l'ambition les pousse à personnifier en euxmêmes les revendications dont ils se sont faits les apôtres, ils deviennent des despotes qui, après avoir créé une égalité factice, la dominent et installent une autocratie démocratique qui n'est certainement pas la fin désirable pour une société véritablement démocratique. ”

“ Au surplus, l'homme est fait pour la lutte; la constitution des sociétés a pour premier motif le besoin de se réunir pour soutenir cette lutte avec plus d'avantages. L'état de paix, on peut l'affirmer par l'expérience de tous les siècles, n'est pas l'état normal, quoique le plus désirable, de l'humanité. ”

“ Le seul vrai danger consiste dans un déclassement trop considérable des individus. Cette force d'ascension mal réglée crée des périls : elle déséquilibre un pays et multiplie les non-valeurs et les inutilités. ”

“ Et le pays se trouve à une certaine heure divisé en deux camps ennemis dont les armées, toujours prêtes à en venir aux mains, se traquent, s'épient, se harcellent avec un débordement d'injures, de menaces, de calomnies au milieu duquel la Patrie, auguste victime, s'efface, disparaît et sombre ! ”

“ Oui, mais la politique de parti est là menaçante, implacable ; l'indépendance n'est plus de mise et pour entrer dans le cénacle il faut non pas avoir donné des gages de son patriotisme, mais seulement des gages de sa soumission ! ”

“ C'est dans ces milieux dévoyés que la politique a multiplié ses ravages : Un clerc de notaire, renvoyé par son patron pour inconduite ou indélicatesse, se transforme rapidement en un orateur de carrefour et en pilier de réunions politiques. ”

“ Les partis mourront faute d'aliments, ils mourront de la sécurité et du bien-être général, de la satisfaction de tous et de la réalisation des promesses dont ils ne cessent d'entretenir les populations. ”

“ Nul plus qu'eux ne sait disserter sur de prétendus droits, notamment celui de bouleverser la société ! Allez donc leur enseigner la Liberté, dont l'une des premières manifestations serait l'observation de certains devoirs ? ”

“ Mais c'est heureusement le propre de toute société humaine de ne point rester stagnante, soit pour le bien, soit pour le mal ; c'est pourquoi des mouvements nouveaux vont se produire dont la qualité dépendra de la qualité même de ceux à qui incombe la mission de les engendrer et de les diriger. ”

“ Quand on est en bonne santé, le médecin est inutile, et ce qu'il y a de plus malheureux, c'est qu'en thérapeutique gouvernementale nous n'avons que des spécialistes qui ne voient que l'infirmité à l'étude de laquelle ils se sont adonnés et sont portés à en reconnaître le germe chez tous les individus. La moindre migraine est pour l'un un symptôme de névrose avancée; pour l'autre le plus petit enrouement est la manifestation d'une phthisie à ses débuts! ”

“ Le plus grave des obstacles qui s'opposent à la Liberté, c'est assurément la centralisation administrative.
Prévost-Paradol a jugé en ces termes notre organisation intérieure : « Quand les historiens, encore à » naître, voudront citer un des exemples les plus
» n'a pourtant nulle proportion avec celui des demandeurs et » on est loin de pouvoir contenter tout le monde. ”