C. Chatelet

“ Le principe de la République étant la vertu , il est évident que ce gouvernement est plus parfait que l'aristocratie et la tyrannie; d'où il résulte qu'il est plus conforme à la vérité évangélique et qu'il devrait être la base de tous les gouvernements, puisque c'est
par l'Evangile que toutes les nations ont été appelées à sortir de l'ombre de la mort pour s'approcher du soleil de toute justice. ”

“ Pour tout concilier, ils voulurent combiner le passé avec l'avenir et ils ne firent que mélanger la vie et la mort ; ils violèrent les lois de la nature et par conséquent ils créèrent un état de malaise et de souffrance en détournant l'humanité de sa voie. ”

“ Depuis , revenant en arrière , nous avons eu l'aristocratie, mais ce système est, pour la masse des citoyens d'un même empire, quelque chose de plus humiliant que le despotisme lui-même ; il est moins dur, en effet, d'obéir a un seul que de se soumettre aux volontés de plusieurs. Le despotisme et l'aristocratie , essayés chacun en son temps , n'ont pu tenir devant la volonté du peuple, qui, de sa nature, et presque sans effort, est revenu à la démocratie , c'est-à-dire à la République. ”

“ La vérité religieuse est la connaissance d'un Dieu unique manifestée par un culte libre.
La vérité philosophique est la science des choses intellectuelles.
La vérité politique est la liberté organisée par l'égalité. ”

“ La liberté et l'égalité humaines ne sont pas plus contestées aujourd'hui que l'existence et la sagesse divines ; tout le monde sait que les fils d'Adairi ne sont qu'une même famille qui marche vers le même but. ”

“ Si ce système ne se réalise pas, soyez convaincus qu'il s'en produira un autre; peut-être existe-t-il déjà quelque part, dans une intelligence obscure et inconnue, si vous le voulez, mais il fera tôt ou tard son entrée dans le monde et lui fera subir sa dernière transformation, dernier degré de perfection humaine, puisqu'elle sera la fusion en une seule âme de toutes les âmes éparpillées sur la terre et désunies par l'égoïsme et l'orgueil. ”

“ Il faut une sagesse infinie chez les mandataires du peuple, et chez le peuple une intelligence et une modération d'esprit peu communes, pour que le vaisseau de l'Etat puisse braver hardiment tous les orages qui naissent à chaque instant du choc de tant de passions diverses. Plus l'élément démocratique devient universel, c'està-dire , plus la constitution est parfaite , plus aussi la nation est-elle obligée d'être sévère dans le choix qu'elle fait de ses représentants et de ses magistrats. ”

“ Dieu l'a marqué au front du stigmate de la servitude , mais lorsque le sentiment du devoir, l'amour fraternel, se développant chez une nation, y a profondément atténué l'influence du vil égoïsme, alors le progrès moral tend invisiblement à se réaliser dans les institutions politiques, et toute résistance opposée à la révolution accomplie, ne peut que se briser et disparaître comme font les flots de la mer se ruant, pousssés par l'orage, sur les robustes flancs d'un navire gouverné par d'intrépides nautonniers ”

“ C'est qu'il ne se trouverait plus personne pour faire des lois, pour y obéir et les faire respecter ; c'est que l'état ne serait plus qu'un cadavre sans vie , qu'une force étrangère pourrait balayer à son gré, sans qu'il se présentât personne pour rappeler en lui cet esprit d'honneur qui fait la vie de la noblesse et la gloire des rois. ”

“ Les jours dont je parle, jours d'exil et de deuil pour les uns , de gloire et de bonheur pour les autres sont à peine derrière nous, les rayons du soleil qui brilla sur eux, brillent encore sur la montagne , un autre enfant, innocent comme le premier, beau comme lui, n'a pas achevé la partie commencée, et voilà qu'une tempête enlève tout à la fois l'enfant, la mère et les aïeux! Quel fatal génie a donc secoué ses aîles sur la demeure des rois ?
Quelques années ont suffi pour dévorer la terreur, la faiblesse, la gloire , le bonheur et la sagesse ”

“ Laissons donc à la pensée toute là liberté que Dieu lui a donnée ; c'est un droite Souvent elle s'égare, elle change souvent ses principes ; mais ne savez-vous pas bien qu'il y à dés étoiles errantes ? N'avez-vous jamais, dans votre enfance , entendu parler des étoiles qui filent? Les pensées qui changent sont des étoiles errantes, celles qui se trompent sont des étoiles qui filent ; en France, les pensées fausses, celles qui ne tiennent à rien , sinon à l'erreur, blessent profondément les esprits supérieurs, ou le sens commun n'est qu'une vie éphémère. ”

“ Le Christianisme a enfanté la liberté, de la liberté naquit le peuple , et le peuple imbu de l'immortelle et féconde maxime de la fraternité humaine, d'où se déduit immédiatement l'égalité sociale, eut conscience de ses droits , en réclama la jouissance et ne s'est pas reposé jusqu'à ce qu'il en eût fait la conquête. ”

“ On ne fait pas deux fois le voyage de la vie, et on le fait si rapidement ! Pourquoi ne pas jeter en passant un lambeau de son intelligence ? La foule de ceux qui nous suivent est grande et ils ont besoin de ce pain de vie pour s'avancer dans la carrière qui leur est ouverte. ”

“ Les uns auront accompli un devoir, les autres auront profité d'un droit. Le droit suppose néesssairement l'existence du devoir, et ces deux choses combinées forment le bonheur des citoyens et la stabilité de l'Etat. ”

“ Mais pourquoi en serait-il ainsi ? quelle serait la source du mal ? la nature du gouvernement? les hommes qui gouvernent? les hommes qui sont gouvernés ?
La République, nous venons de le voir, n'a pas d'autre principe que celui de la fraternité , de l'égalité et du bien-être général, et pour arriver à ces fins, au lieu de s'appuyer sur l'honneur ou la vanité , comme dans les monarchies , elle ne peut s'appuyer que sur la vertu. Cela est tellement vrai que ce principe venant à lui manquer, elle n'aurait pas une heure de vie ”

“ Le droit d'association contre l'oppression ne peut se nier en France, sans que la France se nie elle-même; il n'y a donc pas matière à discussion. Le principe est universellement admis depuis: qu'il est si souvent appliqué. La seule question est de savoir l'heure où l'oppression se lève pour asservir ; il paraît, au premier abord, difficile de préciser ce moment; mais la réflexion et un retour vers le passé viennent bientôt nous éclairer et nous apprendre que le balancier du temps marche sans bruit, marche sans s'arrêter pour les gouvernements comme pour les individus ”

“ La République est l'exercice de la souveraine puissance par le peuple en corps. D'où il suit que , dans une République, le peuple est à certains égards, le monarque, et, à certains autres , le sujet (1) .
La République est-elle un sentiment qui flatte certains esprits , excite leurs passions et les pousse à comr mettre des actions réprouvées par la morale religieuse ou sociale? Sur quel principe se fonde la République? La République peut-elle être nuisible aux intérêts et au repos des citoyens ? ”

“ La fraternité universelle, admise spéculativement comme un principe incontestable , n'est plus , depuis long-temps , qu'une sorte d'axiome philosophique et de croyance stérile. « Elle a cessé d'être un sentiment, « elle est devenue une simple idée. » Que votre souffle ne s'approche pas d'elle pour l'éteindre ou l'emporter, mais pour la vivifier. Les hommes croient sans peine aux préceptes et aux dogmes d'une religion d'amour ”

“ Par elle les consciences n'ont plus de contrôle à. subir, la pensée se développe sans entraves; la presse et l'éducation, ces deux moyens dont l'influence est si puissante sur la vie des sociétés modernes, ne sont plus torturées par une inquisition ministérielle hypocritement revêtue du manteau de la légalité; le père de famille confie, ses enfants à qui bon lui semble, comme le citoyen confie son intelligence à la feuille politique dont la couleur lui plaît davantage, Les magistrats sont plus respectés, parce qu'ils sont au. milieu de la nation le libre symbole de la justice universelle. ”

“ Le sang généreux de ses héroïques enfants ne produira-t-il pas enfin et définitivement la paix et la liberté ? Faudra-t-il sans cesse élever un homme sur le trône et renverser le trône , après quelques heures passées dans la joie , après de longs jours passés dans les larmes ? ”

“ Ils ne comprennent pas ou bien ils comprennent pendant peu de temps ; longtemps l'opinion publique les sollicite à la guider dans la voie de la civilisation, leur sagesse balance, et pendant qu'elle hésite, la sagesse de Dieu crie aux nations de marcher, et elles marchent ”

“ Que nous manquerait-il à nous-mêmes, citoyens d'une république éclose hier, depuis long-temps en germe dans nos esprits et qui doit devenir le grand arbre sous lequel les nations viendront s'abriter? il nous manquerait de négliger nos devoirs après avoir reconquis nos droits; c'est le degré du progrès moral qui fait le degré de liberté et d'égalité d'un peuple ; voulonsnous demeurer libres et égaux? subordonnons nos intérêts propres aux intérêts de tous ”

“ D'où il résulte que dans un état de République, c'est-à-dire, dans un état où le peuple est seul souverain , où chacun commande à tous , où tous obéissent à chacun , le vrai principe doit être celui de la vertu. ”

“ La Religion , je le demande, peut-elle donc avoir peur de la Révolution ? La soeur aînée doit-elle trembler pour son existence, quand il lui vient une soeur qui lui tend la main? Une appréhension de cette nature est une injure pour l'une et l'autre. ”

“ Depuis quelques jours la République est
proclamée en France, quels crimes ont été commis ? quel sang a été versé? La démocratie se présente comme une des vérités sociales, recevons-la comme une reine qui prend possession de son empire.
Il convient d'avouer que , dans certaines localités , et de la part d'une certaine catégorie de citoyens, de déplorables désordres ont eu lieu ; l'autorité a dû s'en alarmer et y pourvoir; la cité Compté sur elle et sur sa vigilance. Les hommes coupables de semblables excès ont méconnu leurs devoirs ; ceux que la terreur a subjugués ont méconnu leurs droits ”

“ La véritéphilosophique qui suppose nécessairement la liberté de la pensée, rejette et condamne donc la promulgation des pensées nuisibles: à la société ; d'où il suit que l'écrivain qui entend ainsi sa liberté se fait une fausse idée de la liberté et qu'il manque aux devoirs les plus sacrés qui lui soient imposés par les lois sociales. ”

“ Aucun peuple ne pouvant demeurer sans gouvernement, lequel remplacera celui de la royauté, sinon celui de la république ? Par cela même qu'elle est nécessaire, elle est possible, elle est durable, car elle est dans toutes les intelligences le symbole de la liberté, de
60 l'ordre et de l'égalité. ”

“ L'homme a été d'abord, puis, s'il est pénible de faire cette spécieuse abstraction, il a été libre, ce n'est que plus tard qu'il apprit à se connaître et à connaître. Dieu, Sa première action ne fut pas une action religieuse, mais un acte d'indépendance et de liberté. ”

“ Cette religion qu'ils invoquent, cette religion seule capable de combler le vide qu'ils sentent en euxmêmes , est-elle autre chose que; cet amour réciproque dont le besoin les tourmente , cet amour que le Christianisme, après l'avoir introduit dans la vie individuelle , devait introduire dans la vie sociale, pour y réaliser l'égalité, la fraternité, vers lesquelles, en vertu de ses lois essentielles, l'humanité ne saurait un moment cesser de tendre. ”

“ La royauté n'est plus en France qu'une chose passagère; semblable à ces arbustes plantés sans racines , elle paraît conserver sa verdure , on attend d'elle de belles fleurs et les boutons ne peuvent éclore , et les feuilles se dessèchent, et elles tombent les unes après les autres emportées par le plus léger souffle de la plus faible brise, jusqu'à ce qu'enfin le robuste bucheron vienne mettre la cognée au pied de l'arbre. ”

“ Ce qu'il m'appartient de dire, c'est que le droit de l'individu ne peut pas être égal à celui de tous les individus , et qu'en conséquence, la société a le droit d'empêcher la manifestation des idées , quand ses idées sont nuisibles à la morale, et à la société générale ou à la sûreté particulière. ”

“ Pour empêcher ou retarder l'entière réalisation des bienfaits, qui sont la naturelle conséquence du principe politique admis et proclamé, un seul danger est à craindre ; les croyances qui, jusqu'à ce jour, se sont considérées comme dans une position relativement inférieur res à celle du catholicisme, se trouvant aujourd'hui dans la plus parfaite égalité, ne seront-elles pas tentées de
devenir oppressives ou tout au moins tracassières ? ”

“ S'écarter dé ce principe serait manquer aux devoirs du vrai citoyen et démériter de la République.
Toutes les vérités sont soeurs ; en retrancher une ou la nier, c'est les nier toutes; en admettre une, c'est les reconnàitre toutes , au moins implicitement et par voie de déduction. Mais le lien de famille, s'il est permis de parler ainsi, ne se rencontre nulle part aussi sensible, aussi palpable que celui qui unit la vérité religieuse a la vérité philosophique ; la liberté de penser est donc la conséquence nécessaire dû droit de croire. On ne saurait, en effet, imaginer l'une sans l'autre. ”

“ La mort n'a jamais enfanté la vie , la liberté n'est pas fille de l'esclavage et le vice n'est pas l'aneêtre de la vertu ! Ce qui a produit parmi les hommes
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la lumière qui brille maintenant à leur berceau, c'est l'idée! Une idée, une fois tombée dans la société, ne meurt plus, elle grandit de génération en génération., et finit par se, faire jour malgré toutes les résistances ou malgré tous les obstacles ; cette idée, dont la nature domine et embrasse toutes les autres, était l'idée de là liberté ”