Augustin Mortera

“ Ce qui constitue véritablement le capital, c'est l'économie. L'or n'est que la forme transitoire de l'épargne; lorsqu'avec une somme plus ou moins forte, toujours péniblement amassée, le manoeuvre achète sa première pioche, le voiturier son premier cheval, l'ouvrier son métier, le fabricant son atelier, le commis une manufacture, ils se créent un capital dont l'exploitation augmente leurs produits et leurs bénéfices ; tout ce qui sert à l'industrie, au commerce, à la spéculation, tous les instruments de travail constituant le capital. ”

“ Je ferai tous mes efforts pour éclairer mon pays sur le m'ai qui le tourmente, et je chercherai, de plus, à lui donner, ce qui vaut mieux, un remède à ses souffrances, ou plutôt en éclairant tous mes frères travailleurs , je les mettrai, selon mes forces, en état de guérir eux-mêmes les plaies de ta société.
Mes chers concitoyens, tout être fort est calme, confiant, généreux ; tout être faible est ombrageux et cruel.
La veille d'une résolution, le peuple est régicide en masse ; le lendemain de sa victoire, il est clément, il pardonne même à son tyran. ”

“ La Gironde renferme dans son sein des hommes non moins habiles que les royalistes, mais plus dangereux cependant, ce sont les politiques purs, ce sont les partisans de la liberté, de l'individualisme ; ils ne connaissent d'égalité que devant la loi; la fraternité, c'est pour eux tout au plus la charité; les Girondins croient la République établie en son entier quand la royauté est à bas, la liberté de la presse proclamée, et les hommes en place remplacés par eux. ”

“ O peuple! que tu es fort, puisque tu es si bon ! tu es le meilleur des amis, et ceux qui ont eu le bonheur de le préférer à toute affection privée, de mettre en toi leur confiance, de le sacrifier, quand il l'a fallu, leurs plus intimes affections, leurs plus chers intérêts, exposé leur amour-propre à d'amères railleries, ceux qui ont prié pour toi et qui ont souffert avec toi, ceux-là sont bien récompensés, aujourd'hui qu'ils peuvent être fiers de toi et voir ta vertu proclamée enfin à la face du ciel. ”

“ Le peuple, qui a compris, ces trois mots sublimes, ne saura pas plus forfaire à la fraternité qu'à la liberté, qu'à l'égalité. Mais il n'est qu'un moyen d'arrêter l'effusion du sang, c'est l'union sympathique du peuple ; le peuple sera non-seulement un appui contre le gouvernement démocratique, mais il sera en même temps un épouvantail pour les misérables qui, n'écoutant que leur fureur et leur cupidité, voudraient piller, incendier et massacrer. ”

“ Oui, plus le peuple a été patient dans ses souffrances, héroïque dans la lutte, magnanime et généreux après la victoire, plus aussi tous les hommes libres, les hommes d'intelligence et de coeur, sincèrement républicains, doivent comprendre qu'enfin le jour de la réhabilitation est venu pour lui. O peuple ! tu as trop souffert ! Ton sang et ta sueur ont fertilisé le sol de la patrie. Espère donc, peuple magnanime, la patrie ne te sera pas ingrate ! ”

“ Oui, fausse en principe, car tous les peuples, comme tous les hommes , sont les enfants d'une mère commune, l'humanité; qu'importe qu'un homme soit Grec, Italien, Allemand, Russe, Espagnol ; quand nous disons les Français sont égaux, ce n'est pas parce qu'ils sont Français, mais parce qu'ils sont hommes. Chasser les étrangers , de quelque nation qu'ils soient, c'est chasser nos égaux, nos frères ; la mesure serait encore inhumaine dans son application, car les étrangers qui résident parmi nous y sont venus pour échapper à la misère, à l'absolutisme qui les torturait dans leur patrie ”

“ Tout le mal social naît de la misère. Cette misère, d'où vient-elle ? Voilà ce dont nous devons, avant tout ; nous préoccuper. Pour nous, la misère vient de l'inégalité, et cela est évident ; la misère disparaîtra, quand l'égalité entre tous les citoyens d'une même patrie sera, non plus un mot, mais un fait. La commission de l'organisation du travail doit donc, dans toutes ses mesures, dans tous ses décrets; avoir pour principe de se rapprocher de plus en plus de l'égalité. ”

“ Faite par le peuple et pour le peuple, la révolution nouvelle doit profiter avant tout au peuple. C'est pour avoir oublié et méconnu ces droits inaliénables et sacrés du peuple, que tant de dynasties se sont écroulées. Or, les travailleurs, cette majorité si imposante, si respectable et si digne d'intérêt de la grande famille, ne sauraient être désormais déçus dans leurs justes espérances, si ce n'est par un fratricide inqualifiable, par une espèce de sacrilége qui couvrirait d'opprobre la mémoire de leurs auteurs et de leurs complices. ”

“ Quant aux réformes radicales, portant sur les abus du droit de propriété individuelle, dans le but d'augmenter la richesse sociale, ils n'y songent point; et ceux qui ont de semblables idées sont au moins, à leur dire, dès fous dangereux; le millionnaire et le mendiant leur semblent également libres, frères et égaux.
La Montagne, fidèle à son nom, considère les choses de plus haut ; tous les hommes lui paraissent appelés à jouir des bienfaits de la création, comme des lumières de l'esprit humain. ”

“ Pour la Montagne, le mouvement commencé au 24 février, n'a pas seulement un caractère politique, mais un caractère social ; ce n'est pas entre le maître et l'esclave qu'a éclaté la lutte, c'est entre la misère extrême et l'extrême opulence. La Montagne seule, entre les trois partis existant, comprend le problème agité; seule elle pourra le résoudre ; pour elle, la République , ce n'est pas la royauté sauf le roi, c'est le règne de tous pour tous. ”

“ L'abondance et la joie que donnent le travail et la liberté réchauffent le coeur de l'homme; le gouvernement actuel a proclamé le droit au travail de. tous les citoyens. Il a proclamé le droit d'association et la participation du travailleur aux bénéfices de son travail; sa sollicitude s'étend à tous; la concurrence désastreuse créée par les couvents, par les congrégations, par les prisons, est abolie ; l'organisation du travail absorbe tous les moments de la Commission instituée pour résoudre cette importante question. ”

“ Elle est au concours, nous l'eussions cherchée en vain les uns sans les autres, nous la trouverons, non pas sans doute demain, non pas peut-être dans nos premières assemblées nationales , mais avec le temps, les essais, l'expérience, et surtout avec l'esprit d'union et de sincérité sans lequel la République est impossible; ce progrès, qui eût fait un pas d'enfant chaque siècle avec le régime d'hier, fera un pas de géant chaque année avec le régime de la démocratie. Aide-nous, ô peuple fraternel ! à conquérir l'égalité dont nous avons tous besoin ”

“ L'Etat, c'est moi; il croira avoir rempli son mandat, quand il aura obtenu quelque emploi lucratif, et comme la royauté peut seule offrir ces emplois-là, il voudra le rétablissement de la royauté.
Ainsi, lorsque l'un de ces hommes dont l'immoralité scandaleuse vous révolta toujours, se présentera, sans pudeur, au nom de la démocratie, et vous demandera le mandat de représentant; quand, souillé peut-être d'adultère , d'inceste ou d'escroquerie, il oubliera assez que la République doit être pure de vices et de crimes, pour solliciter l'honneur de lui donner des lois, — veillez-le. ”

“ Le peuple est vraiment républicain d'instinct; par une loi de nature, le républicanisme est dans son sang, il est né avec lui. Cependant, mes frères , il ne faut pas nous faire illusion ; ce qui est dans le coeur n'est point encore assez dans l'esprit, et l'éducation républicaine du peuple est toute à faire, pour ainsi dire. Hâtons-nous donc, mes frères, de nous instruire et de développer notre intelligence. Un jour viendra, jour très-rapproché assurément, le peuple en massé, comprenant enfin toute l'étendue de ses droits, saura les revendiquer tous et tous les obtenir. ”

“ Que sera donc ce peuple dans quelques années, quand lui-même, prenant le soin de se gouverner, crée les moyens de s'instruire. Tu vas régner, ô peuple ! règne fraternellement avec tes égaux de toutes les classes, car la République, cette forme idéale des sociétés durables, proclame et consacre, devant l'univers qu'elle prend à témoin de son serment, l'égalité des droits de tous les hommes ”

“ Si le peuple n'est pas représenté dans l'Assemblée nationale, la révolution de février n'aura été qu'un changement de ministère; il faut donc que des députés, choisis parmi les travailleurs, aillent créer et défendre la constitution nouvelle, nos sentiments et nos intérêts, qui seraient encore une fois méconnus et sacrifiés sans leur présence. Il faut des hommes du peuple à l'Assemblée constituante, pour qu'elle ait au plus haut degré l'énergie du sentiment national et patriotique ”

“ Eh bien, dans ces circonstances graves, prêtez-nous l'appui de votre patriotisme, tout
citoyen fiançais qui n'est pas spontanément républicain, doit l'être par raison. Dans cet empressement de tous les honnêtes gens à concourir au salut de la patrie, votre mission se réduira-t-elle donc à un rôle d'inertie ? Rassurez encore son courage contre l'attitude des puissances étrangères, abandonnée à ses seules forces, la France a résisté bien souvent à l'Europe réunie. ”

“ La République n'est point la cause absolue de ce malheur public ; tôt ou tard il devait arriver, parce que le crédit, basé sur le commerce, est une ressource conventionnelle, mobile comme la fortune sur laquelle elle s'appuie, partageant toutes les chances bonnes ou mauvaises que les fluctuations de vente et d'achat, que les secousses politiques et sociales impriment aux transactions et à l'industrie. ”

“ La stagnation des affaires a pour cause immédiate la rareté du numéraire ; l'abandon des ateliers, l'inaction de l'industrie tiennent à cette excitation fébrile qui retient tout le monde sur les places, dans les rues ; de là l'origine du désordre; l'ordre pourtant est une des conditions essentielles du commerce; les transactions, les changes, les spéculations commerciales reposent sur la stabilité des pouvoirs, sur le crédit, sur la confiance. La consommation est suspendue, arrêtée , anéantie, si la défiance s'empare des esprits. ”

“ Aujourd'hui , les éléments d'une contre-révolution sont nuls à l'intérieur, le fanatisme n'est plus ; le vieux principe du droit divin est un préjugé qui excite la pitié, les émigrations ne sont pas à craindre ; une réaction de la part des mécontents n'est pas non plus à redouter ; leur minorité, fraction imperceptible dans la masse compacte de la nation , est réduite à l'impuissance; le peuple a été préparé de longue main au grand fait qui vient de s'accomplir. Ce mouvement a été préparé par nos souffrances et par l'infamie qu'un ministre rétrograde imprimait à notre front. ”

“ Le Royalisme est composé de presque tous ceux qui, par préjugé de naissance ou par position sociale , se croient intéressés à voir se relever un ordre de choses qui n'est plus de notre temps, et que le peuple a pour jamais effacé de ce monde ; la royauté, sous quelque nom qu'elle se présente, Orléans, Bonaparte, Bourbon, c'est de l'histoire, rien de plus. ”

“ Que la confiance renaisse, et la consommation se ranime, s'augmente et finit par prendre un essor prodigieux. Vous tous qui, comme moi, consacrez vos instants, vos jours, vôtre vie au travail, comprenez donc, répétez donc à tous ceux que vous entourez, que la richesse de toute cité, que le bien-être de notre population, que la fortune de l'Etat lui-même est entre les mains des travailleurs ”

“ L'hypothèque est elle-même une propriété sacrée comme toutes les autres ; mais si elle a droit aux mêmes garanties, elle ne doit réclamer aucun privilége exceptionnel, et ce serait un privilége que de la laisser en dehors des charges communes aux autres parties de la fortune particulière ; il faut donc qu'elle paie un impôt. Outre l'impôt qu'elle devra payer, l'hypothèque n'est point, quelque rassurée qu'elle soit, à l'abri des dépréciations générales et de la gêne qui aujourd'hui frappe à toutes les portes ”

“ Oui, mes frères, le travail deviendra le but des gouvernements qui n'ont rêvé jusqu'ici que l'agression et la défense ; l'association et la discipline seront consacrées par la loi; les richesses de la société se décupleront avec moins d'efforts; la direction saura féconder les produits, chacun en aura sa part suivant son activité et son talent, et l'éducation enseignera les moyens de l'employer d'une manière utile. ”

“ Si le commerce souffre, ne vous en prenez plus à la peur, mais à la malveillance ; si le numéraire devient de plus en plus rare , le parti réactionnaire seul est coupable; il veut, ce parti détestable, perdre la nation par famine ; mais qu'il le sache , le gouvernement, appuyé comme il l'est sur les masses , sur l'accord qui unit ces masses, possède une puissance d'action au moyen de laquel il se passera , s'il le faut, des capitaux que vous refuser à la circulation. ”

“ Mais aujourd'hui, le peuple a vaincu la royauté, et il a précipité de son trône ce vieillard insensé qui, dans son orgueil , se croyait plus puissant qu'une nation entière, et pas un hommen'a blâmé le Governement provisoire d'avoir laissé partir sain et sauf celui qui s'était abreuvé de la sueur de tous les citoyens; mais le peuple qui ne veut pas de sang, veut cependant justice ; il a vu que la royauté n'était que le faîte; le couronnement d'un impur édifice qu'on nomme privilége. ”

“ Croit-il donc pouvoir terrifier les peuples par de vaines menaces ; les temps sont changés ; les rois ne sont grands que parce que des esclaves sont à leurs genoux. Les Suédois , les Polonais , les Turcs et les Circassiens vont rivaliser de courage pour reprendre leurs provinces conquises; la justice de leur cause, le feu sacré de la patrie feront naître des prodiges de valeur ; l'empire russe, environné d'une ceinture de baïonnettes vengeresses, sera entouré de toutes parts et réduit à l'état de puissance secondaire. ”

“ On ne peut donc pas dire que les signes représentatifs, même les espèces, aient une valeur fixé et invariable; nous ne leur reconnaissons qu'un mérite essentiel et commun à tous, c'est la circulation. Tout ce qui pourra, sous ce rapport, faire concurrence aux signes actuels, augmentera la fortune publique; la propriété , dès qu'elle sera devenue, sous une forme quelconque, agent de circulation, sera le plus actif et le plus puissant levier que nous puissions avoir à notre disposition. ”