Montagne (révolutionnaire)

“ Ce sont là des vues étroites : la chute de la Montagne n’a pas compromis la Révolution, qui fut dès lors un fait acquis. Ses conquêtes sont restées debout ; le 9 thermidor n’y a pas touché ; il a seulement fait sortir la France d’une crise héroïque, mais qui n’était pas un état normal.
Maintenant, la Montagne vit-elle éclore de grandes et belles passions à son ombre ? Sans contredit. ”

“ À la pensée de toutes ces révolutions, de ces transformations incessantes, de cette série continue de phénomènes qui se produisent dans la montagne, du rôle qu’elle remplit dans la vie générale de la terre et dans l’histoire de l’humanité, on comprend les premiers poètes, qui, à la base du Pamir ou du Bolor, racontèrent les mythes d’où sont dérivés tous les autres. Ils nous disent que la montagne est une créatrice. ”

“ Agités dans l'opinion publique, comme ils l'avaient été eux-mêmes dans la vie, les hommes de la Montagne n'ont pu jusqu'ici dégager leur mémoire de la tourmente qui les avait engloutis. Des voix retentissantes insultent, depuis plus d'un siècle, leurs ombres proscrites, tandis que d'autres les acclament avec enthousiasme. ”

“ Telle montagne, que parcouraient seulement les pâtres et les chasseurs et qui barrait le passage aux nations, attira dans une époque plus civilisée les mineurs et les industriels, puis cessa même d’être un obstacle, grâce aux chemins qui la traversent. ”

“ La montagne, tout d'abord, nous frappe d'étonnement, nous exalte; mais bientôt elle nous oppresse par sa masse et nous attriste; quoique immobile, elle représente à nos yeux une convulsion de la nature et nous trouble comme une menace; si nous demeurons à sa base, elle nous cache le ciel, elle nous retranche l'espace, l'air, la lumière du jour; si nous montons au sommet, elle nous détache absolument de la terre, elle nous suspend et nous perd dans le vide. ”

“ La Montagne n'est point au service d'un homme, d'un parti, d'une coterie, d'un intérêt ; elle a placé plus haut et plus loin ses espérances, qui reposent sur les traditions les plus pures de la révolution ; elle s'est faite le serviteur du Peuple, elle vit de son amour pour lui ”

“ Nous voyons seulement surgir au-dessus les cimes des collines, les clochers de quelques hauts villages, et à l’extrémité de l’horizon les neiges rosées et ombrées du mont Blanc, dont on distingue les ossements gigantesques, les arêtes vives et les angles rentrants ou sortants, comme si on était à une portée de regard.
Les troupeaux réunis, on s’achemine vers la vraie montagne. ”

“ En réclamant avec tant de hauteur, pour les Montagnards, la gloire d'avoir sauvé la Révolution et avec elle la patrie, ne crainton pas qu'il ne s'élève des voix pour protester contre cette monstrueuse synonymie de la nationalité et de la Terreur, et pour rappeler que les mesures les plus vigoureuses pour la défense des frontières ont été prises par ceux-là même que la Montagne a fait périr? ”

“ Non-seulement la Montagne leur a survécu, mais encore c’est dans son sein, au milieu des éclairs et du tonnerre, que se sont révélés les oracles de l’esprit humain transfiguré. De là sont parties la force et la lumière. À peine si les girondins ont résisté ; ils ont pâli devant les événements ; ils se sont effacés dans un torrent d’éloquence. Les montagnards ont, au contraire, renouvelé entre eux, avec le pays et avec le monde entier, la lutte des géants. Foudroyés, ils ont enseveli la Révolution dans leur désastre immense, et, après eux, la République n’a plus été qu’un fantôme. ”

“ En nous faisant intimement jouir du ciel, du
soleil, de l'air pur, la conquête des cimes resserre les liens primitifs et sacrés qui nous rattachent à la Nature et qu'une civilisation impie tend à desserrer chaque jour un peu plus. En nous rapprochant de la Nature la Montagne nous donne le bonheur, ce bonheur après lequel les snobs ne cessent de courir sans s'apercevoir qu'ils font tout pour ne jamais Pouvoir l'atteindre. ”

“ Si l' on entend par montagne ce formidable et redoutable jaillissement qui a été – quand il était pur de tout envahissement – comme un effort de la terre pour atteindre le ciel , où la mort prenait tous les visages et où l' homme dans l' orgueil de l' affronter et de la dompter pour mieux se mesurer lui-même , venait lui jeter un défi , il n ' y aura bientôt plus de montagne . ”

“ Nous ne craignons pas de le dire, devant ces grandes ruines, devant ces incroyables bouleversements, ces ravins où des fleuves pourraient asseoir leur cours, on comprendra que nous n'avons pas encore tout dit, et on se demandera ce que réserve l'avenir à ces malheureux pays de montagnes, si étendus en France : les Alpes, les Pyrénées, les Vosges, le Jura, les chaînes si considérables et si ramifiées d'Auvergne, celles des Cévennes, de la montagne Noire, etc. ”

“ En séparant de son énorme masse les nations qui en assiègent de part et d’autre les versants, la montagne protège aussi les habitants, d’ordinaire peu nombreux, qui sont venus chercher un asile dans ses vallées. ”

“ Quelquefois , dans les flancs des montagnes , il se fait un travail mystérieux. L'oeil de l'homme ne le voit pas , l'oreille du pâtre qui garde ses troupeaux ne peut l'entendre ; mais tout-à-coup , un tonnerre souterrain éclate; ainsi qu'une large blessure , le versant du mont s'entr'ouvre , et un torrent charriant d'énormes pierres qui étaient comme les ossements de la montagne, se fait jour, gronde, roule, monté, et va envahir de ses eaux le village qui faisait la vie et l'ornement de la vallée. ”

“ La plaine, quand on la ferre, Obéit, et laisse faire L'homme ennemi. La terre est une imbécile ; Et la montagne est docile À la fourmi. Les Alpes sont des géantes Terribles, fauves, béantes, L'orage au cou ; L'homme rit des monts féroces, Et, taupe, sous les colosses, Il fait son trou. Moi, je ne suis pas la rue. J'ai pour roue et pour charrue Le tourbillon ; Je bondis, c'est ma manière ; Je n'accepte pas l'ornière Ni le sillon. J'écume à flots sur ma grève, Va-t'en. ”

“ Me voilà bien loin de Blidah, de mon bureau arabe et de mes cavaliers, de mes enfants!
La montagne paraît grandir quand on s'en approche et diminuer quand on s'en éloigne. Pour les hommes, c'est le phénomène contraire qui se produit, et leurs proportions ne se développent que dans le recul de l'Histoire. ”

“ Et, de place en place, au fur et à mesure de l'étroite et lente montée, la noble et blanche ou verte montagne, se fond, s'amplifie, s'élève un peu plus, disparaît ou mieux semble disparaître et se travestir en buissons, forêts, rochers et pâturages grimpants, à la vue de l'âme et des yeux. ”

“ À chaque modification intime dans la composition de la roche correspond un changement dans le relief. La montagne résume en elle toutes les révolutions géologiques. Elle a crû pendant des milliers de siècles, décru pendant d’autres milliers, et dans ses assises se succèdent sans fin tous les phénomènes de croissance et de décroissance, de formation et de destruction, qui s’accomplissent plus en grand pour la grande Terre. L’histoire de la montagne est celle de la planète elle-même ”

“ Nous montrerons à nos laborieuses et intéressantes populations des montagnes, que pour elles aussi, peut s'ouvrir une ère insoupçonnée de richesse et de prospérité. Nous montrerons aux populations de la plaine qu'elles sont solidaires de celles de la montagne et que la prospérité de la montagne domine nécessairement la prospérité de la plaine. ”

“ C'est la montagne, c'est l'homme qu'il faut accuser. Quand, sur les pentes toutes couvertes de gazons et de bois, les eaux s'écoulaient goutte à goutte, le fleuve grossissait lentement, son lit n'était point rempli, obstrué par les pierres, les graviers, et le flot des crues pouvait passer sans grand dommage pour la plaine. ”

“ Quelle que soit sa race originaire, le montagnard est devenu tel qu’il est sous l’influence du milieu qui l’entoure ; la fatigue des escalades et des pénibles descentes, la simplicité de la nourriture, la rigueur des froids de l’hiver, la lutte contre les intempéries, en ont fait un homme à part, lui ont donné une attitude, une démarche, un jeu de mouvements bien différents de ceux de ses voisins des plaines. ”

“ Enfin ils sont partis!—Ce furent les adieux que reçurent les députés de la Constituante, si bien venus et si bien fêtés à leur arrivée; les législatures s'usent dès qu'elles ne contiennent plus l'esprit de la Révolution. Finissons. Les hommes, les faits, les idées qui ont préparé la Montagne nous sont désormais connus ”

“ Il n’en reste pas moins qu’une des plus actives et des plus nobles contrées de la France, peuplée de ces montagnards que l’on classe parmi les « communautaires retardataires, » a su créer et développer, sans secours étranger, une magnifique industrie née du sol et dont l’avenir est immense. Les fils de la montagne ont emprunté à la montagne la force qu’elle dépensait inutilement. C’est parmi les rochers affreux, dans les solitudes glacées, au point où la vie se distingue à peine de la mort, qu’ils ont arraché à la mort une nouvelle source de vie. ”

“ La montagne est une chose puissante ; sa forme doit être haute et escarpée, à libres mouvements, comme un homme à l’aise, se dressant avec grandeur, ou s’étalant comme un enfant de fermier, ayant comme un abri au-dessus d’elle, un chariot sous elle ”

“ En politique de môme qu'en géologie, la montagne se présente comme un monstrueux phénomène qui attire par sa monstruosité même et qui captive absolument l'attention.
La science affirme, ou à peu près, que la formation des Alpes est contemporaine de l'apparition de l'homme sur la terre. En vérité, comment ne pas rattacher, par une touchante analogie, cette donnée scientifique à cette donnée historique qui place le berceau de l'homme moderne à côté de la montagne suisse de Rousseau et de la Montagne française des apôtres de 92! ”

“ Substituons au Caucase le Grépon ou le Dru. Le drame de la montagne, cette inconnue, commence au moment où l'alpiniste veut percer son mystère, dépasser la frontière d'une évocation lointaine. La montagne résiste. Il faut, pour arriver à elle, une lutte de chaque instant. A la contemplation succède l'action. ”

“ Les nouvelles qu’on en a eues ont été apportées plus tard par des personnes pas du pays, — on veut dire par ces gens qui courent les glaciers pour leur plaisir avec des piolets et des cordes ; — c’est par eux qu’on a su plus tard que le pâturage avait disparu.
Plus trace d’herbe, plus trace de chalet. Tout avait été recouvert par les pierres.
Et jamais plus, depuis ce temps-là, on n’a entendu là-haut le bruit des sonnailles ; — c’est que la montagne a ses idées à elle, c’est que la montagne a ses volontés. ”

“ Or, quelle est la montagne qui n’a pas à la fois de beaux aspects et des asiles sûrs, et qui n’est pas ou terrible ou bienfaisante, presque toujours l’une et l’autre en même temps ? Les peuples, se déplaçant de par le monde, pouvaient facilement rattacher toutes leurs traditions à la montagne qui dominait leur horizon et y reporter leur culte. ”

“ Cependant à l'intérieur de ces humbles chaumières, au pied de ces montagnes couvertes de neige, où la lumière ne vient que tardivement et où la main de l'homme semble plutôt l'exclure que la rechercher, la paix et le contentement qui accompagnent une vie honnête pourraient, devraient trouver un asile, si la nature seule y faisait sentir sa misère; le poids du despotisme peut être plus lourd encore. Par instants la vue est pittoresque et agréable, des enclos s'attachent aux parois de la montagne, comme un tableau fixé au mur d'une chambre. ”

“ Qui est maître de la montagne est maître de la plaine.
Je ne sais pas ce que dit la stratégie moderne, mais je sais bien ce que pensaient là-dessus les seigneurs féodaux. Au moyen âge, la montagne domine la vallée. Ce qui était vrai pour les hobereaux qui plantaient leur repaire au sommet d'une colline escarpée, le fut pour l'Autriche. Elle domina-les trois plaines italienne, hongroise et morave, qui s'étendent au pied de ses montagnes, et dont les populations de races différentes ne surent jamais combiner leur résistance ou leurs insurrections. ”

“ Il est démontré que la montagne ruinée et désorganisée par l'imprévoyance de l'homme peut retrouver son épiderme naturel, ce manteau vivant et agissant préposé à maintenir la stabilité du sol et du sous-sol, à assurer la sécurité des hameaux, des villages et des villes, des champs et des vignobles, des versants et des plaines, en un mot à la conservation du patrimoine de la France. ”

“ On sait que la montagne fut , partout et toujours , le refuge de l' indépendance . Placés , par leur situation même , en dehors des grandes voies historiques , protégés par des remparts naturels , autrement élevés et solides que les murailles des forteresses , les gens d' en haut , pauvres mais jamais inquiétés dans la possession de leurs biens , ont pu échapper aux maux qui désolaient la plaine , riche et désarmée . En revanche ils ont perdu le bénéfice des progrès qui s' accomplissaient , sans les atteindre , à leurs pieds . ”

“ Mais les lacs , les cascades , les forêts , les glaciers , voilà qui échappe au pouvoir de l' impresario , du directeur , du gérant . Et ici , ce n' est pas deux ou trois paysages qui méritent l' admiration . C' est par centaines , par milliers , que la haute montagne prodigue les aspects pittoresques ou émouvants , rustiques ou grandioses , et si une trentaine seulement sont baptisés , c' est à cause de la saison trop courte , du temps qui passe trop vite . ”

“ À moins pourtant, à moins que l’exercice, que la montagne surtout, que cet assouplissement délectable qui résulte de la diversité des pentes, des terrains, des sentiers, cette élasticité alpine que développent l’approche du glacier et la vue des rhododendrons, ne viennent rendre aux membres perclus la santé et la vigueur. ”

“ Mais si, maladroitement, brutalement, l'homme arrache à la Montagne sa couronne de verdure, il lui enlève sa force, l'atteint au cœur même et, sans résistance contre les orages qui s'abattent sur elle, la Montagne s'en va au hasard, meurtrissant, culbutant tout, se vengeant ainsi sans conscience, mais cruellement, de l'homme qui l'a dépouillée. ”