Inondation

“ Des hauteurs qui dominent la ville, l'aspect de l'inondation est tristement pittoresque ; pendant la nuit, on voit au milieu de l'eau envahissante, les barques portant les travailleurs à la lueur des torches, c'est un spectacle qui glace le coeur. ”

“ C’est un déluge abondant, une inondation qui bat avec force les roches. Le ciel crève et se rue sur le sol avec une violence inouïe. En un instant, la route n’est plus que bouillie et marais. Le torrent voisin s’enfle, gronde, baigne les roues de la voiture. Sur la pente de la montagne, les rocs se descellent sous la terre qui fond, et nous roulons à la fois sous une pluie d’eau et sous une pluie de pierres. Les chevaux qui sont frappés par ces projectiles s’effraient et se cabrent. L’instant est critique. À droite, la haute paroi monte jusqu’à 800 mètres au-dessus de nos têtes. ”

“ Il vente grand vent sur le fleuve ; les rafales d’amont descendent larges et s’enflent aux vallées ; elles paraissent lutter de vitesse avec le courant boueux ; et l’eau bat les rives avec un glougloutement gourmand d’inondation. ”

“ Le sol, au loin entr’ouvert, engloutira les villes, ou les renversera par ses ébranlements ; de ses flancs s’exhalera la peste ; l’inondation couvrira les terres habitées, et fera périr sous ses flots tout ce qui respire ; une vaste conflagration viendra dévorer et réduire en cendres ce qu’auront épargné les eaux. ”

“ L’air sera obscur, à cause de la pluie serrée frappant obliquement, sous la pression transversale du vent et faisant des ondes dans l’air, comme on le voit par la poussière, avec cette différence que cette inondation sera traversée par les lignes que forment les gouttes de l’eau qui tombe. Mais sa couleur viendra du feu engendré par la foudre, fendant et déchirant les nues, dont les flammes frapperont et ouvriront les abîmes des vallées remplies, dont les ouvertures montreront dans leurs abris le haut des plantes courbé. ”

“ Oh! si l'incendie, l'inondation sont des fléaux terribles sur la terre, où l'onpeut les fuir, que doivent-ils être en mer, où l'on est captif dans le bûcher qui s'allume, captif dans cette immense maison que l'eau envahit! ”

“ Bientôt l’inondation, accrue des torrents voisins qu’elle absorbe, va çà et là ravager les plaines, tant qu’enfin, chargée des immenses débris des nations, elle triomphe et domine au loin6. À leur tour les fleuves que la nature a faits les plus vastes, poussés par les tempêtes, ont franchi leurs rives. Qu’on se figure le Rhône, le Rhin, le Danube, qui, sans quitter leur lit, sont déjà des torrents, qu’on se les figure débordés, et déchirant le sol pour se créer de nouveaux rivages en dehors de leurs cours. ”

“ La calamité d'une inondation, De sombres nuages, d'où jaillissent des éclairs, ont inondé une plaine, détruisant les champs et les habitations des hommes, qui sauvent leur vie, les uns en grimpant sur des arbres ou sur des rochers, les autres en gagnant les hauteurs, sur des canots et des radeaux, emmenant les femmes, les enfants et les vieillards infirmes. ”

“ Ces horribles désastres produits par une inondation qui s'étend sur des longueurs d'une centaine de lieues, laissant des milliers de familles sans asile et sans pain, occasionnant des pertes par millions, excitent heureusement partout les plus vifs élans de sympathie. ”

“ Partout où, dans la montagne, les bois ont été respectés ou le sol restauré, l'inondation a été anodine ; partout, au contraire, où les eaux ont rencontré un terrain découvert, le phénomène du ruissellement intensif s'est accru de celui de l'érosion, les cours d'eau ont été chassés de leur lit par les matériaux de transport, et la crue a pris des proportions invraisemblables, l'allure d'un cataclysme. ”

“ Il s'enfle, se gonfle, se trouble, se tord, monte à l'assaut de ses rives, Secoue ses ponts, s'arme de tout ce qu'il peut trouver de branches brisées, de racines errantes, de troncs morts sur son passage, et le voici qui déborde, couvre la chaussée, coupe les rues, joint l'inondation d'en bas à l'inondation d'en haut. ”

“ Tenez, cher maître, dit-il à Baris, je crains bien que l'inondation ne soit plus prochaine et plus terrible qu'on se l'imagine. Permettez-moi d'évacuer les serres du sous-val, de porter les plantes sur la terrasse; là, au moins, nous pouvons espérer qu'elles ne seront pas atteintes. ”

“ Les habitants qui dormaient paisibles, se croyant à l'abri de l'inondation sous la protection de ce vaste endiguement, se réveillent en sursaut. Impossible de se représenter leur épouvante quand ils ont pu se rendre compte du bruit affreux qui vient troubler leur sommeil. Ceux qui ont le temps de quitter leurs habitations menacées, dans le trouble où les a jetés ce désastre imprévu , fuyent presque nus devant le torrent dévastateur qui croît à vue d'oeil sous leurs pas chancelants. ”

“ Une inondation est quelquefois un fléau terrible, qui répand sur son passage la désolation et la consternation car les fleuves débordés peuvent couvrir des espaces considérables sur lesquels ils renversent et emportent les habitations et les habitants, les plantations et les récoltes, enveloppant tout dans une destruction générale. ”

“ Ce n'est pas une oeuvre littéraire. — Ecrite à la hâte sous l'influence accablante des sinistres causés par un fléau auquel ne peut résister aucune puissance humaine, elle présentera d'inévitables imperfections de style. — Pressé par le désir de laisser à mon ouvrage toute son actualité, j'ai cherché plutôt à être narrateur fidèle qu'écrivain élégant.
Victime moi-même de l'inondation, j'ai parcouru tout le littoral de la Saône. ”

“ Les désastres occasionnés par l'inondation à laquelle nous échappons à peine, et l'empressement de toutes les ames généreuses à venir au secours des infortunes sans nombre qui en ont été la conséquence, soulèvent une question délicate sur laquelle nous appelons l'attention du public et de l'autorité. ”

“ On conçoit que si cet immense volume d'eau n'était pas retenu par les montagnes qui, au débouché de ces deux lacs, l'arrêtent et n'en permettent l'écoulement que suivant la largeur et la profondeur du fleuve, une effroyable inondation aurait lieu tous les ans. ”

“ Ce mot déluge signifie la plus grande inondation qui ait jamais couvert la terre , celle qui a dérangé l'harmonie et la structure de l'ancien monde, et qui, par une cause extraordinaire des plus violentes, a produit les effets les plus terribles, en bouleversant la terre, soulevant ou applanissant les montagnes, dispersant les habitants des mers couche par couche sur la terre ”

“ Un tel volume d'eau, croulant presque instantanément de la nuée, a pour effet immédiat de gonfler le lit de la rivière. Dans quelques minutes, le phénomène météorologique va se compliquer d'une inondation. Déjà, le cours d'eau monte à vue d'œil, et l'on aperçoit, à la lueur des éclairs, les débris
qu'il charrie, courir avec une vitesse de plus en plus grande. ”

“ Enfin, cette inondation est si utile, et abrége tellement les travaux des hommes, que la plupart des laboureurs ne font autre chose, quand l'eau est retirée et le sol essuyé, que de jeter la semence sur le terrain et d'y lâcher des bestiaux qui la foulent sous leurs pieds. ”

“ D’autres remarques pourraient encore être faites sur les résultats de l’inondation, car chaque grande crue, étant un phénomène géologique, se rattache intimement à la constitution physique du sol ; mais ce serait sortir de notre cadre, et d’ailleurs je crois en avoir assez dit pour donner une idée des causes qui ont amené les désastres, de la marche du fléau et des conséquences immédiates qui en dérivent. ”

“ Les mineurs, effrayés par le grondement des eaux déchaînées, s'enfuient, et dans le désordre de la surprise, il en est parfois qui, s'égarant, s'engagent dans des voies sans issue; l'inondation qui les poursuit leur coupe la retraite. ”

“ Quand une rivière reçoit une quantité d'eau extraordinaire à la suite de pluies abondantes ou d'une fonte de neiges soudaine, son courant gonflé déborde au-dessus de ses rives et inonde les terrains voisins. Dans une inondation ou dans une crue, l'eau renferme toujours une masse considérable de déblais; et dans le débordement de la rivière, il s'en dépose une partie sous la forme d'une mince couche de limon répandue également sur tout le sol inondé. ”

“ Reprenons les choses telles que nous venons de voir, que la nature les dispose dans la plus grande partie des territoires de France. Les eaux pluviales sont accumulées sur les terres, les sillons sont inondés; l'inondation se prolonge parceque l'écoulement ne se fait pas, et les ensemencements lors même qu'on a pu les faire, ce que les eaux ne permettent pas toujours, sont jaunes.. ”

“ Le fait est, qu'une inondation n'est désastreuse qu'autant que les eaux envahissent les campagnes avec une rapidité assez grande pour ruiner les terres, les couvrir de sable et de gravier, abattre les habitations ou déraciner les arbres. Toules les fois que l'irruption a lieu peu à peu, paisiblement et sans vitesse, les eaux, au lieu de ruiner Je sol, le couvrent d'un limon fécondant. ”

“ Ces officiers, habitués à braver les élémens, ont montré dans cette occurrence ce que peuvent le courage et le dévouement. — Ce déménagement présenta un spectacle des plus saisissans. Les moutons, les bêtes à cornes , les volatiles étaient chassés devant de nombreuses voitures , transportant divers effets mobiliers. Hommes, femmes et enfans, mouillés de pluie ou plongés dans une eau glacée , arrachaient à la hâte à l'inondation qui les menaçait les effets et marchandises non encore envahies, pour les transporter à Mâcon. ”

“ La science attribue les inondations à trois causes principales : 1° à la rupture, par quelque cause que ce soit, de barrages, ou à la destruction des bords naturels d'un bassin retenant en équilibre une masse d'eau au-dessus d'une contrée relativement plus basse; 2° aux dislocations, suites ordinaires des tremblements de terre, qui souvent dérangent le niveau du sol et abaissent subitement au-dessous du niveau de la mer ou des fleuves des contrées auparavant plus élevées ”

“ Les gazons, les broussailles, les arbres des pentes remplissent cet office. L'imprévoyance des hommes, en déboisant les montagnes, a fait que chaque pluie abondante est souvent suivie d'une inondation causée par le débordement des rivières. ”

“ Abstraction faite des dangers qui en résultent au point de vue d'une catastrophe possible, il importe à notre sujet de faire remarquer que l'inondation se voit partout, autour de la capitale, pendant plusieurs mois de l'année, et qu'en toutes saisons, il suffit de creuser la terre à une profondeur de 80 centimètres pour trouver l'eau avec abondance dans toute la ville. ”

“ Si l'on considère le processus d'une crue exceptionnelle, comme celle de 1910, on peut remarquer que l'inondation s'offre sous trois formes différentes : 1° l'inondation directe, causée par les incursions du fleuve, lorsque ses digues et parapets sont débordés; 20 l'inondation indirecte, produite par le refoulement des égouts; 3° l'inondation par infiltration, due à la porosité du sous-sol, et qui occasionne la submersion des caves. ”

“ Les chroniques de tous les peuples sont remplies du récit des ravages causés par les inondations et les débordements des rivières. Si l'on compare l'histoire récente, c'est-à-dire qui ne remonte pas au-delà d'un demi-siècle, avec celle qui précède, on trouve que la première est certainement plus féconde en désastres de ce genre que la seconde. ”

“ Aussitôt le firmament s'illumine des derniers reflets du soleil, et une charmante soirée succède à l'affreux cataclysme.
Mais souvent aussi de cruelles inondations sont le résultat de ces chutes d'eau. En peu de temps le moindre ruisseau s'est fait torrent impétueux : les rivières deviennent des fleuves, et les fleuves des mers. Les arbres des rives sont arrachés, entraînés par des cataractes de boue qui descendent avec fracas des montagnes : ils s'accrochent les uns aux autres, s'enchevêtrent et forment des digues que les eaux ne peuvent franchir. ”

“ Ainsi donc, celte formidable inondation commençant à gagner le bas de la ville, vous eussiez vu le peuple courir à toute bride de ça et de là, pour mettre leur vie en sauveté et franchise ; les uns en la montagne, les autres de rue en rue, gagnant toujours le haut, ayant crainte d'être poursuivis et accourses des eaux; de manière que ni précieux meubles, ni papiers importans, ni or, ni argent;, rien ne pouvait les arrêter. ”

“ Que tous deux enferment même espace; Deuxièmement. Qu'ils sont également avantagés de l'inondation ; Troisièmement. Qu'ils admettent le réduit; Quatrièmement. Qu'ils ont les mêmes portes, même dedans, même entrée d'eaux, et mêmes écluses; Cinquièmement et sixièmement. Que tous deux seront attaqués de même, puisque mêmes pièces sont présentées à mêmes endroits et à mêmes avpnues; ainsi ce sera toujours tranchée d'une façon comme de l'autre, toujours même attaque, contrescarpe, demi-lunes, passages de fossés, et attachement de mineurs ; jusque-là, tout est égal. ”

“ En France, où les débordements et les inondations des ruisseaux , des rivières et des fleuves sont si fréquents et portent un si grand préjudice à l'agriculture, à la propriété , car il arrive que la fonte des neiges et les eaux pluviales et torrentielles se précipitent des montagnes , emportent avec elles le peu de terre végétale qui reste sur leurs versants , et que les terrains qui sont placés au-dessous sont brûlés pendant l'été , tandis qu'ils sont inondés , ravinés, couverts de sables et do graviers pendant les autres saisons de l'année ”

“ Lorsqu'ils sont gonflés par de grandes pluies, ils attaquent le pied des collines terreuses ou sableuses qu'ils rencontrent dans leur cours, et en portent les débris sur les terrains bas qu'ils inondent, et que chaque inondation élevé d'une quantité quelconques enfin, lorsque les fleuves arrivent aux grands lacs ou à la mer, et que cette rapidité qui entraînaitles parcelles de limon vient à cesser tout-à-fait, ces parcelles se déposent aux côtés de l'embouchure ”