Déblai

“ Il arrive aussi parfois que le déblai devant être fait dans un sol propre à fournir des matériaux qui peuvent être utilisés à la construction des chaussées d'empierrement ou aux travaux d'art, il faut, malgré la présomption du foisonnement, laisser la masse de déblai plus considérable qu'elle ne devrait réellement l'être dans le cas ordinaire; une expérience faite sur le foisonnement des terres, et la connaissance des matériaux dont on aura besoin, fixeront bien vite sur la différence qui doit exister entre deux masses contiguës de déblai et de remblai qui doivent se combiner ensemble. ”

“ Le tas de déblais faisait au bord de l'eau une sorte d'éminence qui se prolongeait en promontoire jusqu'à la muraille du quai.
L'homme suivi arriva à cette petite colline et la doubla, de sorte qu'il cessa d'être aperçu par l'autre.
Celui-ci, ne voyant pas, n'était pas vu; il en profita pour abandonner toute dissimulation et pour marcher très rapidement. En quelques instants il fut au monceau de déblais et le tourna. Là, il s'arrêta stupéfait. L'homme qu'il chassait n'était plus là.
Éclipse totale de l'homme en blouse. ”

“ Déjà serpente une maigre bosselure de déblais, et chacun se donne l’impression de renforcer cet embryon de talus avec sa musette et sa capote roulée, et se pelotonne derrière ce mince tas d’ombre lorsqu’une rafale arrive...
On transpire quand on travaille ; dès qu’on s’arrête, on est transpercé de froid. ”

“ Ce déblai est conduit jusqu'à la profondeur d'un mètre si la solidité des terres le permet, et jusqu'à la profondeur moindre si le terrain est mauvais. Sur le fond de l'excavation, qui doit être de niveau, le mineur pose un cadre sans oreilles, fig. 7, pl. CXLV, dont les côtés sont assemblés à entailles, quelquefois maintenues par deux clous. ”

“ Le déblai correspondant donne, avec le foisonnement, les terres nécessaires pour le remblai. — Foisonnement : terres fortes, un sixième ; ordinaires, un huitième ; légères, un dixième; lorsque la terre est très-friable, un quinzième.
GENOUILLÈRE. — Partie du talus intérieur comprise entre le pied de ce talus, ou les gîtes de la plate-forme, et le fond de l'ouverture de l'embrasure. — Hauteur : de plein-fouet, 1m,20 ; cette hauteur ne per¬
met pas de tirer à plus de 3° au-dessous de l'horizon ”

“ Lorsque les déblais à ciel ouvert (1) deviennent trop dispendieux à cause de leur profondeur, et que les travaux à exécuter dans le fond ne doivent occuper qu'une partie de cette profondeur, les déblais, qui doivent alors se borner à préparer la place que les constructions occuperont, sont faits souterrainement. ”

“ Le mécanisme de relevage automatique des déblais est également fort simple. La roche broyée par les ciseaux est recueillie dans un évidement pratiqué dans la branche antérieure de l'outil ; de là elle tombe dans une cuvette où elle est constamment puisée par les godets de la chaîne sans fin qui court sans interruption de l'avant à l'arrière ; les déblais sont déversés dans les
wagonnets roulés jusqu'à l'embouchure du puits, et enfin remontés à l'extérieur. ”

“ Le prix des déblais pour fouilles des fondations des ouvrages d'art, comprend, entre autres choses, le dressement du fond, celui des talus des fouilles et le blindage, s'il y a lieu, le jet des déblais sur berge ou banquette, la charge et la décharge, le régalage, l'emploi en remblai et l'enlèvement des éboulements, s'il s'en produit, quelle que soit l'importance des cubes éboulés. ”

“ Conclusions. En cas de chute de neige, il est toujours indispensable de faire appel au concours de la population pour aider dans une certaine mesture aux opérations du déblaiement. Le choix des méthodes de déblaiement dépend à la fois du
régime climatérique de la ville envisagée et des dispositions de son réseau d’égout et de sa distribution d’eau. ”

“ Les feuilles mortes tourbillonnaient sur la vieille terrasse, s'envolaient au-dessus de la balustrade branlante et s'allaient éparpiller sur la petite grève, parmi les varechs et les débris laissés par le reflux. Quelques-unes, plus téméraires, atteignaient la vague dont la frange mousseuse baisait le sable du rivage, mais les petites folles, saisies par ce flot silencieux, se trouvaient ballottées, jetées de-ci de-là selon son caprice, jusqu'à l'instant où elles s'engloutissaient dans l'abîme liquide. ”

“ Tout à l’heure, Deberle avait la sensation d’une montée dans l’infini ; maintenant c’était la descente dans quelque chose de profond et de mystérieux, une aventure plus périlleuse, le pied glissant parfois, malgré les semelles ferrées, sur la neige que le soleil rendait moins solide. Mais si le gouffre semblait tragique, les trois couleurs étaient là, là, tombées et comme humiliées, appelant à l’aide.
Les chasseurs alpins allaient, allaient, sautant parfois d’une arête à l’autre. ”

“ Le déluge commence, me dit mon oncle; vois, Théobald, comme sous le firmament qui verse ses réservoirs sur la terre s'effraient les hommes coupables, les femmes impures, les vieillards blanchis dans l'iniquité, les jeunes hommes et les jeunes filles gangrenés déjà par le vice. Qu'ils sont petits en face de la grande colère de Dieu ! Qu'ils sont lâches, eux si audacieux, en face de la mort qui lève sa faulx sur leurs têtes. Aussi courent-ils aux montagnes, car les vallées et le désert sont submergés déjà. ”

“ Il y avait beaucoup de monde, et je restai quelque temps à regarder l’hippopotame qui se baignait dans un bassin. — J’allai ensuite visiter les galeries d’ostéologie. La vue des monstres qu’elles renferment me fit penser au déluge, et, lorsque je sortis, une averse épouvantable tombait dans le jardin. Je me dis : — Quel malheur ! Toutes ces femmes, tous ces enfants, vont se trouver mouillés !... Puis je me dis : — Mais c’est plus encore ! c’est le véritable déluge qui commence. ”

“ Senèque commence à rechercher les cause du déluge, et il dit :
« Quelle sera la cause de ce désastre ? La même qui doit produire la déflagration universelle. Le déluge d’eau ou de feu arrive quand un ordre plus parfait de choses recommence, et met fin à l’ancien. Le feu et l’eau sont les arbitres souverains de la terre ; c’est à ces deux élémens qu’elle doit son commencement et sa fin. Lors donc que l’univers veut se renouveller, il se sert de la mer, qu’il envoie contre nous, ou de l’action du feu, quand il préfère un autre moyen de destruction. » ”

“ C’est la débâcle, je vous dis, père Passajon, une débâcle dont nous ne verrons peut-être pas la fin, vieux tous deux comme nous sommes, mais qui sera complète... Tout est pourri ; il faut que tout crève ! ”

“ Dubreuil s'évertuait à harponner, avec une flèche, de superbes truites, qu'on voyait frayer sur le sable, au bas de la chute. Tout à coup, ses yeux distinguent au fond de l'eau un objet brillant. Il plonge le bras et retire une pépite d'un jaune éclatant et de la grosseur d'une noix. Il la frotte sur son vêtement, l'examine... c'est de l'or, de l'or pur! Le ruisseau en charrie des quantités soit en grains, soit en paillettes, Dubreuil est enchanté, émerveillé, ébloui. Il en ramasse, en ramasse encore; des rêves insensés enflamment son cerveau, enfièvrent son corps. Millionnaire! ”

“ En attendant, l'air, qui n'arrive déjà dans cet enfoncement qu'après avoir rasé le sol boueux de la cour, passe sur le monceau de débris pour en accumuler toutes les senteurs dans le fond de l'antre où cet homme, cette femme et leur petit prendront leurs aliments et leur sommeil. ”

“ Deberle pouvait croire, l’effet de perspective étant bizarre, qu’en étendant la main il toucherait cette terre qui était une autre terre. Puis reprenant leur ascension, ils contournèrent le mont Perdu et, après une marche d’une demi-heure encore, ils se retrouvèrent, ayant gagné du terrain, au-dessus de cette même brèche béante, les pieds dans la neige et côtoyant le vide.
Tout à coup, s’étant penché au-dessus du gouffre, Orthegaray jeta un cri :
— Capitaine ! Voyez, capitaine ! Deberle marchait devant le soldat. ”

“ La pluie en larges gouttes fait lentement toc, toc, sur les bois sinistrement étendus.
M. Deibler s’avance en boitant, et, spectral, fait jouer le déclic à plusieurs reprises pour essayer le couteau.
Les visages des spectateurs se tortionnent en dépit de leur volonté, et nous nous apparaissons les uns aux autres, dans la lumière qui déchire la brume pleureuse, très pâles, les yeux agrandis, la bouche crispée par l’ultime attente. ”

“ Un peu plus loin , le paysage revêt un aspect plus sauvage , presque sinistre . De tous côtés la roche se montre à nu , cassée , brisée , heurtée . D' énormes blocs entravent le lit du Gave , qui , devenu furieux , les mord au passage et les couvre d' écume . Entre la force d' inertie de la pierre et l' action dissolvante de l' eau , la lutte est terrible . Si l' une est bien dure , l' autre est irrésistible . Ceci tuera cela ; c' est affaire de temps .
Tout d' un coup , changement de décor , nous nous trouvons en présence d' une belle chute d' eau . ”

“ Mais l'image de la Tarasque la faisait sourire à présent.
« L'orage passera », disait Albine.
Tamanrasset !... D'un seul coup d'aile, la pensée d'Édith y retourne.
Queue de tornade, comme on dit'là-bas... Vent; portes qui claquent. L'averse cingle le store. Michel !... Pourquoi fermez-vous la fenêtre?... Édith, libérée, va s'enfuir.
Elle verra, sur la route du Sud, la croix d'étoiles toute droite.
Elle va choisir.
Badra.! Badra ! Et vous tous, les autres... Une maison vous sera ouverte. Maison blanche au bord de l'eau bleue. Maison amie... ”

“ Pour dissiper leur ligue, il n'a qu'à se montrer. Il parle, et dans la poudre il les fait tous rentrer. Au seul son de sa voix la mer fuit, le ciel tremble, Il voit comme un néant tout l'univers ensemble : Et les faibles mortels, vains jouets du trépas, Sont tous devant ses yeux comme s'ils n'étaient pas. ”

“ Il me semblait que j’étais étendu sur la terre, en dehors de ma muraille, à la place où je me trouvais quand après le tremblement de terre éclata l’ouragan, et que je voyais un homme qui, d’une nuée épaisse et noire, descendait à terre au milieu d’un tourbillon éclatant de lumière et de feu. ”

“ Le genre humain a été détruit plusieurs fois par des Déluges, des maladies, et d’autres accidens semblables, qui n’ont épargné qu’un très-petit nombre de personnes... Représentons nous donc quelques-unes de ces catastrophes générales ; par exemple, celle qui a été autrefois causée par un déluge... Ceux qui échappèrent à la désolation universelle ; étaient, pour la plupart, des pâtres, habitans des montagnes, sur le sommet desquelles il se conserva quelques faibles étincelles du genre humain. ”

“ Le bruit des eaux, des bois, de la foudre, et des vents, qui tombent et 5e brisent contre les rochers ébranlés* et fracassés; les cris des hommes et les hurlements des animaux emportés pêle-mêle dans un tourbillon de sable, de pierres, et de débris : tout semble annoncer les dernières convulsions et l'agonie de la nature. ”

“ Le 7. Je retournai aux débris sans avoir le dessein d’y travailler ; mais je trouvai que la carcasse s’étoit élargie & affaissée sous le poids de sa charge, depuis que j’avois coupé ses deux poutres ; que plusieurs endroits du bâtiment étoient détachés du reste, & que la cale étoit si découverte que je pouvois voir dedans ; mais elle regorgeait de sable & d’eau.
Le 8. J’allai aux débris, & je portai avec moi un levier de fer pour démanteler le point, qui pour lors étoit tout-à-fait exempt d’eau & de sable : j’enlevai deux planches, que je conduisis encore avec la marée. ”

“ Cependant j'étais toujours étendu sur la terre, dans la terreur et l'affliction, lorsque soudain je fis réflexion que ces vents et cette pluie étant la conséquence du tremblement de terre, il devait être passé, et que je pouvais me hasarder à retourner dans ma grotte. Cette pensée ranima mes esprits ; et, la pluie aidant aussi à me persuader, j'allai m'asseoir dans ma tente ; mais la violence de l'orage menaçant de la renverser, je fus contraint de
me retirer dans ma grotte, quoique j'y fusse fort mal à l'aise, tremblant qu'elle ne s'écroulât sur ma tête. ”

“ Notre théorie du déluge explique parfaitement tous les accidents de terrain , tous les faits si embarrassants de la solidification des couches, dela pénétration des roches d'épanchement et du pêle-mêle des fossiles. ”

“ Les débris incohérents , semblables à de sinistres épaves , gisent inertes dans le sein de la mer , qu' ils tourmentent et qu' ils déchirent . Les vagues , à marée haute , s' attaquent à ces dangereux écueils , les effritent , les lacèrent , les désagrègent , en les recouvrant d' écume , qui retombe en panaches éblouissants . Un de ces rochers a été relié à la rive par une élégante passerelle , et est devenu un lieu de promenade fréquenté des visiteurs . Par un étroit sentier en zigzag , bordé de tamaris et d' herbes piquantes , on parvient jusqu' à la cime , surplombante au-dessus de la mer . ”

“ A peine avais-je le pied à terre, de l'autre côté de ma palissade, que je vis clairement qu'il y avait un épouvantable tremblement de terre. Trois fois le terrain sur lequel j'étais trembla sous mes pieds; entre chaque secousse il y eut un intervalle d'environ huit minutes, et les trois furent si violentes, que les édifices les plus solides et les plus forts en auraient été renversés. Tout le côté d'un rocher, situé à environ un demi-mille de moi, tomba avec un bruit qui égalait celui du tonnerre. L'Océan même me parut ému de ce prodige, et je crois que
Fig. ”

“ J'ai tari la coupe et n'ai rejeté Ce cristal maudit que lorsque la fièvre, Altérant mon corps et brûlant ma lèvre, M'a fait désirer la pleine santé.
Voici que mes pas foulent des prairies,
Mes yeux reposés regardent des boeufs,
J'ai pris en dégoût les palais pompeux,
Ces humbles jardins sont mes Tuileries.
Je mourrai, Cryon, loin des cœurs jaloux, Sans avoir revu ton charmant visage,
Car la solitude est le lot du sage Et convient, mon cher, au trépas des loups ! ”