Mont Perdu

“ De toute la chaîne des Pyrénées que nous parcourions des yeux, si nous devons nous en rapporter à la première impression, le Mont-Perdu s’élève le plus haut. Le groupe du Marboré, depuis le Taillon jusqu’aux aiguilles d’Allanz, occupe dans le sud-est une place éminente. Les montagnes de l’est, à l’exception du pic long de Néouvielle, sont toutes d’une taille fort inférieure. ”

“ Impressions . – Ce qu' on voit du Mont-Perdu . – Absence de neige au sommet . – Une bouteille . – Étranges sensations .
Je m' assis sur la pointe de rocher la plus élevée , et , oubliant mes fatigues , je dévorai d' un œil avide l' immense horizon qui se déployait devant nous . Pas un nuage ne barrait la vue . Un ciel d' une admirable pureté brillait au-dessus de nos têtes . Rien de voilé , rien que le soleil n' éclairât de ses plus vives clartés . Le champ de vue était si vaste que je pouvais à peine l' embrasser . Jamais panorama
panorama étendu ne s' était déroulé devant mes yeux . ”

“ Elle passa , calme et fière , par cette grande porte taillée par l' épée de Roland entre la France et l' Espagne , et , après des fatigues inouïes , courageusement supportées , elle atteignit le soir la base même du Mont-Perdu . Les voyageurs qui tentent cette longue et périlleuse ascension ne trouvent là qu' une misérable hutte , où le vent froid des nuits pénètre à travers les pierres disjointes . ”

“ Par delà la vallée du Rio Ara, où les roches crétacées de Tendenera et d'Olal tombent sur la gorge profonde de Bujaruelo, se dresse le massif dont le point culminant forme le Mont Perdu. Cette magnifique région, encore trop peu fréquentée, est, sans contredit, la plus magnifique des Pyrénées et, certainement, une des plus belles du monde entier. La dépression du Port de Gavarnie, les vallées de Gavarnie, d'Estaubé et de Héas, le Cirque de Pinède et la vallée d'Arrasas la bornent nettement de tous côtés. ”

“ Dans l'intervalle, couché comme un ourson, au milieu de ses glaces contemporaines du chaos, on distinguait parfaitement, presque en droite ligne, un pic situé au-delà des limites françaises l'empereur de toute la chaîne le Mont-Perdu (las tres sorellas, comme disent les Aragonais) , dominant tout l'archipel des hautes montagnes dont il est le suzerain. A ses pieds, des monts géants s'inclinent avec humilité; puis viennent le Cylindre le Taillon les Tours d'Argant, les deux Brèches, le Cirque de Gavarni, la Cascade, toute cette féerie du Marboré qui n'a pas sa pareille au mondé. ”

“ Pour lui, la clé de la connaissance de la chaîne était le MontPerdu : « Du Mont-Blanc même il faut venir au Mont-Perdu : quand on a vu la première des montagnes granitiques, il reste à voir la première des montagnes calcaires. » Il consacra tous ses efforts à l'ascension de ce dernier. Faute de pouvoir le gravir immédiatement, il choisit le Piméné, modeste sommet qui domine le village de Gavarnie, comme observatoire, pour l'étudier plus facilement. ”

“ Les montagnards font grand cas de sa peau , et plus encore de sa chair .
Nous étions encore à plus de deux lieues de la base du Mont-Perdu . Nous devions parcourir dans toute son étendue ce célèbre groupe de montagnes connu sous le nom de Marboré , et qui s' étend de la Brèche de Roland au Mont - Perdu . Nous avions dépassé la Brèche ; il nous restait à contourner par
leur face méridionale les cinq montagnes dont l' ensemble constitue la partie la plus colossale de la chaîne des Pyrénées . ”

“ Carte du Mont Perdu au 40.000e (de 1868 à 1873) ; son orientation est inversée (le Nord en bas) et elle va de Cèdre à la Vallée d'Arasas et au Pic de Niscle; 2° La jolie esquisse du versant méridional du Mont Perdu, au 100.000e, du Marboré à la Vallée de Fanlo (60) : une pure merveille; 3° La région du Mont Perdu au 100.000e, du Cotiella à Gavarnie, montre au géographes les premiers vrais dessins des Barrancos, depuis Barrosa jusqu'à Broto (61) ”

“ « Observations sur les Pyrénées » lui accorder un sous-titre dont la vérité est évidente : « A la recherche du Mont-Perdu ».
Cette première partie de son séjour dans nos montagnes est, comme je vous l'ai dit interrompue par la Révolution ; mais des 1792 va commencer la deuxième période de sa vie pyrénéenne constituée par ses voyages au Mont-Perdu. Pendant dix ans il en cherchera le sommet. Il va, comme dit M. Grenier que nous suivons pas à pas dans ce passionnant récit, faire le siège de cette montagne. Quel est son but ? Il n'y a chez lui aucun amour propre d'alpiniste. ”

“ Le Mont-Perdu est situé sur le territoire espagnol , en Aragon , au sud de l' axe de la chaîne . Cette montagne se relie par le Cylindre au Marboré , dont elle constitue le dernier échelon . Son altitude est de trois mille trois cent cinquante et un mètres 1 au-dessus du niveau de la mer : elle est inférieure de quelques mètres seulement à celle de la Maladetta . Sur quelque sommet des Pyrénées que l' on s' élève , le regard se heurte contre cette majestueuse montagne . ”

“ Il faut consacrer à cette course une journée entière.
LE MONT-PERDU.
Après la Maladetta, c'est le mont le plus élevé de la chaîne ; il est derrière le Marboré et appartient à l'Espagne. Ramond, qui, peut-on dire, a découvert les Pyrénées, atteignit, le premier, la cime du Mont-Perdu en 1802. Le touriste part de Gavarnie, monte à la Brèche-de-Roland, puis- il tourne à gauche pour franchir le Pas-de-Bouretle
et aller coucher à la cabane de Gaulis, au pied même du Mont-Perdu. ”

“ Il va donner à l'Annuaire (Mont-Perdu et Mont-Blanc) le récit de ses impressions à Barèges, au pic du Midi, à Luz,
Gavarnie, Héas, Troumouse, Tuquerouye (d'où il va aller aux Alpes) , et à le voir en 1890 subir « la séduction de la Munia », et le « double saisissement » de Tuquerouye (la table du banquet, et la vue du Mont-Perdu « d'un effet prodigieux, la vision tient du prestige ») et surtout l'émotion de la montée Luz-Gavarnie, et une complète fraîcheur d'impression dans un lieu si rebattu, on se rappelle, vos paroles, Ramond ! ”

“ Ainsi peut-on lire à propos du lac du Mont-Perdu : « Tous les ruisseaux qui naissent derrière les montagnes de ce canton forment la rivière de Cinca en Aragon. Ces montagnes sont au-dessus de toutes les autres. On voit dans celles de Gavarnie trois glacières fort grandes qui n'ont jamais fondu, et, en montant au port, trois cascades dont deux sont d'une hauteur surprenante. Les eaux qui en viennent forment d'abord une rivière considérable qui fait partie du Gave de Pau.» ”

“ « La Carte du Mont Perdu et de la région calcaire des Pyrénées Centrales, levée par F. ScHRADER et L. LOURDE-ROCHEBLAVE, dressée, dessinée et gravée par F. ScHRADER » au 40.000" (9) .
Ensuite, peu de mois après, en 1875, un « tirage réservé » au premier Annuaire du Club Alpin Français apprenait aux néo-alpinistes français deux choses : la splendeur fantastique du revers espagnol du Mont Perdu et l'existence d'un topographe de premier rang, éclatant en un coup de maître.
Cet éclat était marqué pour une durée de cinquante années. Suivons-en le développement. ”

“ Quatre ou cinq terrasses, empilées les unes sur les autres, forment les premiers étages du Mont-Perdu proprement dit. Ces marches sont accessibles par la présence de la neige et des débris de pierres qui les couvrent en partie. Au bout d'une heure, on les eut escaladées, mais nos ascensionnistes étaient excédés de fatigue. On se vit en face d'une arête de rochers qui, s'élargissant peu à peu, conduit commodément à une sorte de vallon, où commencent les glaciers dont le pic est entouré. ”

“ Salles repart à minuit pour le Mont-Perdu.
En octobre Vincent Cénac (qui vient d'essayer la formidable paroi Nord du Crabioules) près de la pointe du petit Gabizos a l'idée de quitter ses compagnons et de continuer l'ascension pour son compte en « faisant » une dalle de calcaire lisse : il se met sur une impossibilité, ses doigts crispés lâchent prise, il tombe (route nouvelle!) ; tout à coup miraculeusement il demeure accroché à un rocher par son sac. ”

“ Ce qui vers le nord attire le plus l' attention , ce sont les énormes pitons du Vignemale , ce rival du Mont - Perdu , dont les glaciers chatoient au soleil comme des cuirasses d' acier poli . Ce mont géant est séparé de nous par la frontière française , et , bien qu' il soit en réalité à plus de quatre lieues de distance en ligne directe , il semble n' être qu' à quelques
quelques de fusil , grâce à l' admirable transparence de l' air . ”

“ Massif du Mont Perdu Les glaciers du Massif du Mont Perdu et de Gavarnie se divisent en deux séries bien distinctes: 1° ceux qui descendent sur des roches de l'âge sénonien, où l'eau n'a pas creusé de sillons profonds; ceux-là affectent la forme d'escaliers de glace, développés en largeur; 2" ceux qui descendent sur des roches d'âge turonien, où l'eau a creusé des sillons profonds ”

“ Non ; deux idées le hantent. Connaître l'altitude de cette montagne. Savoir si, réellement, elle constitue le point culminant de la chaîne, et aussi étudier de près sa structure. Ses nombreuses excursions dans les Hautes-Pyrénées ont démontré que la chaîne principale est constitué par des roches primitives, par le granit ; et voici que tout aux alentours du Mont-Perdu il ne rencontre que ces terrains secondaires. Tout est calcaire ; il en discute avec son ami et collègue Lapeyrouse qui tout en reconnaissant le fait en lui-même ne pense pas qu'il s'agisse là d'une constatation générale. ”

“ Sa retraite s'ouvrait dans l'impasse naturelle d'une combe, au bout d'un corridor de hêtres et de chênes, au cœur d'un immense rocher perdu dans les grands bois.
Ce rocher se dressait comme un donjon formidable sur le Mont Travers et semblait surveiller dans un silence majestueux, d'un côté l'immense cuve des combes que dessinaient au couchant les chaînons escarpés des crêts du Jura, vermeille chaque soir du bouillonnement du soleil, de l'autre menacer le hérissement formidable de fûts et de piques que les forêts dominantes massaient dans le soleil levant. ”

“ Ce qui prouve que les terrains modernes ont pu ressentir d'une manière énergique l'influence des forces intérieures, c'est la grande altitude à laquelle quelquefois ils ont été portés. En Suisse, au Mont Righi, le terrain miocène se trouve à une hauteur de 1500 mètres environ au dessus du niveau de la mer, et, dans les Pyrénées, le Mont Perdu, dont l'altitude est de 3351 mètres, est entièrement formé de terrain nummulitique. ”

“ Dans les bas-fonds de la terre , l' imagination cherche vainement à s' affranchir des limites du monde civilisé : partout elle rencontre l' œuvre de l' homme ; mais ici l' âme
éprouve une indéfinissable volupté à planer à vue d' aigle sur un domaine où l' humanité n' a point d' empire , et à se trouver , en quelque sorte , face à face avec Dieu .
Le Mont - Perdu est situé au sud de la chaîne centrale qui forme la ligne de démarcation entre la France et l' Espagne : en sorte que vers le nord se déroulent en panorama les innombrables montagnes qui constituent l' axe du système des Pyrénées . ”

“ Les eaux du glacier du Mont-Perdu se réunissent dans un petit bassin qui sépare cette haute montagne de la chaîne centrale ; elles y forment un lac qui ne se dégèle que vers la fin d'août. La décharge du lac donne lieu à une magnifique cascade qui tombe dans la vallée de Béouse ou de Pinède, et qui devient ainsi la source principale de la Cinca.
trouve cette large et singulière ouverture, connue sous le nom de Brèche de Roland. On n'y rencontre guère de fentes que dans sa partie supérieure, où il présente une pente fort rapide, qui rend assez dangereux l'accès de la brèche. ”

“ Nota. — La carte est orientée, le Sud en haut de la feuille.
Vallée de Niscle et Massif du Mont Perdu (dessin de FR. ScHRADER, d'après nature) .
Anncaire du C. A. F. pour 1886, page 615.
1874. — Son premier texte est développé dans les « Etudes Géographiques et Excursions dans le Massif du Mont Perdu » (10) , fondamentale et rare brochure, résumée dans l'Annuairc de 1874.
Dès le début, il tient à se présenter comme « marchant humblement sur les traces de RAMOND DE CARBONNIÈRES » (au Mont Perdu, le 10 Août 1802) . ”

“ RAMOND avait découvert que le haut massif de Mont Perdu, « fait par des huîtres », est en calcaire fétide et fossilifère (les lenticulaires numismales, les nummulites) ; que ses couches crétaciques et éocènes ont été extraordinairement renversées, refoulées, redressées (peu s'en est fallu qu'il ne conclût à la théorie des plissements) ; et, qu'à ses pieds, « s'ouvrent 4 ou 5 crevasses énormes transformées en cirques et barrancos ». ”

“ La première, au Nord du Mont Perdu, n'est que peu apparente au point de vue du relief, mais elle se dirige suivant le pli anticlinal qui, venu des monts de Cauterets, se prolongeant par Troumouse, Suelza, le massif des Posets (3.367 m.) et d'Eristé (3.056 m.) , coupe obliquement la crête au Pic de la Munia. Bien plus remarquable par son relief est la rangée suivante, presque exclusivement granitique. Celle-ci commence au Néouvielle, sur le versant Nord, et se dirige, par l'Est-Sud-Est, vers les montagnes d'Oo, où elle croise à son tour la crête de séparation des eaux. ”

“ Devant l'indécision de Lapeyrouse, Ramond estimait que seule l'étude de la cîme du Mont-Perdu révèlerait la vérité de ses théories. Ett c'est à ce moment que se place la grande aventure ; Ramond, Lapeyrouse et ses élèves tentent l'ascension du Mont-Perdu. Lapeyrouse est âgé et fatigué ; avec un guide il se détourne par un itinéraire plus facile menant au Port de Pinède. Pendant ce temps les autres excursionnistes attaquent la brèche et le glacier de Tuquerouye. Ils arrivent au sommet de cette brèche découvrant ainsi la principale voie d'accès au Mont-Perdu. ”