Cabane

“ Puis Burkhard dit à sa fille de conduire la jeune demoiselle à leur cabane, et d'avoir pour elle tous les égards dus à la fille unique de son bienfaiteur. Rose et Agnès partirent donc, et arrivèrent bientôt à la cabane du charbonnier. C'était une jolie maisonnette,
d'un aspect fort agréable, entourée d'arbres fruitiers. Tout auprès coulait un ruisseau clair et limpide. Tout le vallon était couvert d'un gazon verdoyant émaillé de fleurs odorantes. Cette cabane était protégée contre la violence des vents par les hautes montagnes et l'épaisse forêt qui l'entouraient comme d'une muraille. ”

“ Sur la montagne se dresse la cabane où demeure le vieux mineur; au-dessus murmure le vert sapin, et brille la lune dorée.
Dans la cabane est un fauteuil à bras au bois merveilleusement travaillé ; il est heureux celui qui s'assied dans ce fauteuil, et l'heureux mortel c'est moi !
Sur l'escabelle est assise la jeune fille, la petite appuie son bras sur mes genoux; ses yeux sont comme deux étoiles bleues, sa bouche comme la rose purpurine. ”

“ La cabane était propre et confortable; faite d'une double rangée de rondins écorcés, d'une belle couleur orange et sentant bon la résine, elle était recouverte d'un toit épais de branchages et de plaques d'écorce se chevauchant comme des tuiles. Des peaux de bêtes gisaient dans les coins, servant de lits; des sièges grossiers, une table équarrie à coups de hache dans le cœur d'un sapin centenaire,
des coffres, en formaient le mobilier sommaire. ”

“ La petite vieille pousse la porte moussue et vermoulue de la cabane qui se confond avec l’arbre qui l’abrite. Une espèce de verdure dorée tapisse l’intérieur de la hutte rongé par des lichens. Dans les fentes des planches poussent des violettes. Des lierres entrent dans la cabane, mêlés à des roses qui s’étouffent entre elles, collent les bouches rouges de leurs pétales aux trous d’azur qu’ont creusés les piverts, sont sucées par des guêpes. ”

“ La cabane était construite de poutres jointes les unes aux autres, et recouverte d'une toiture de roseaux; je vis bientôt des hommes de la suite du roi, apporter des bottes de joncs marins et de bruyères desséchées par l'hiver, puis les amonceler autour de la hutte jusqu'à la hauteur du toit...
--Je devine... Ah! Ronan... cela est horrible...
--Lorsque ces matières inflammables furent amoncelées autour de la cabane, Clotaire fit un signe... l'un de ses guerriers approcha des roseaux le tison embrasé, l'aviva de son souffle, la flamme brilla, les joncs et les bruyères s'allumèrent... ”

“ Pas un nuage au ciel ; des milliers d’étoiles scintillent, réfléchies sur la surface des eaux dormantes ; tout est silencieux, tout repose dans la forêt, sauf les rôdeurs nocturnes qui maintenant en fouillent les profondeurs. Qu’on est heureux dans l’humble cabane ! Excellentes gens ! C’est à qui se disputera le plaisir d’être agréable à l’hôte que le hasard a conduit près d’eux. ”

“ Un bon lit de feuilles sèches préparé dans la cabane en fait vraiment un excellent gîte pour la nuit. Jetant un dernier regard à travers la porte, improvisée avec des branches fraîchement coupées, nous voyons que nos voisins se sont déjà abandonnés au sommeil. Tous ont disparu dans leurs cabanes, et les feux s'éteignent rapidement, lançant par intervalles une dernière flamme. ”

“ Une cabane, à quelque distance, est la seule trace d’habitation ; accroupie sur le seuil, une sorcière noire nous fixe avec un mélange de méfiance et d’hébétement ; des pelures de banane l’environnent. ”

“ Le plancher de leur cabane est fait de branches de bouleau ou de pin, qu’ils jettent en confusion pour leur servir de lit. Voilà, monsieur, quelles sont les habitations des Lapons. Là sont les vieux comme les jeunes, les hommes et les femmes, les pères et les enfants. Ils couchent tous ensemble sur des peaux de rennes, tout nus, ce qui occasionne bien souvent des désordres fort dangereux. La porte de la cabane est extrêmement étroite, et si basse qu’il y faut entrer à genoux ; ils la tournent ordinairement au midi, afin d’être moins exposés au vent du nord. ”

“ Sur cette rive est la case de M. Kapel : c'est une vraie cabane de bois avec trois chambres; le toit est en écorce d'eucalyptus, et les lianes épaisses qui l'enveloppent lui donnent l'aspect le plus sauvage. Voilà treize ans que notre hôte habite cette cabane. C'est un charmant garçon, encore assez jeune, venu là pour faire sa fortune, et vivant seulement avec un ami d'enfance qui partage son exil volontaire, au milieu de ses prairies et de ses troupeaux. ”

“ Un voyageur parcourait les contrées chaudes de l'Amérique, situées sous un ciel brûlant, où la fraîcheur et l'ombre sont excessivement rares, et où l'on ne trouve qu'à des distances considérables quelque habitation où l'on puisse goûter un repos que la fatigue de la route rend vraiment nécessaire. Accablé et haletant, ce pauvre voyageur aperçut enfin une cabane entourée de quelques arbres au tronc droit, élevé et surmonté d'un gros bouquet de feuilles très grandes, dont les unes relevées et les autres pendantes avaient un aspect agréable et élégant. ”

“ Allez, les gars, tout le monde dans la cabane ! ordonne le petit maître d’école, et fermons notre porte.
Ils sont chez eux. Serrés, empilés, ils retiennent leur langue et leur souffle. On croirait la cabane vide.
Leur premier sentiment est d’admirer et ils déclarent que, pour construire une pareille cabane, il faut un rude malin.
Ils ont beau chercher, personne ne devine son nom. Puis, la troupe se fatigue. Elle se plaît de moins en moins à visiter, occuper et quitter toujours la même cabane. On la regarde de travers, d’un œil jaloux, méchamment. ”

“ Ma cabane ne me défend ni du soleil brûlant des tropiques, ni de la pluie qui vient d'inonder votre pauvre lettre et toute ma provision de papier, livres et linge. Figurez-vous un pauvre misérable qui n'a, entre lui et le plus terrible des orages, que quelques longues herbes étendues sur des branches d'arbre, reposant tranquillement là-dessous et qui, se sentant arrosé de la belle manière, se lève à la hâte, à la lueur des éclairs qui se succèdent, et brillent à travers sa cage ”

“ Ses travaux progressaient. Déjà une grande partie du terrain était défrichée ; il avait réussi à rejoindre la veine dans son enfouissement sous terre. Par des tranchées çà et là, il en localisait l’exacte position.
Une cabane, où chaque objet, lit, table, chaises, provenaient du travail de ses mains, lui offrait un confort plus grand que la tente des débuts. Dans un coin s’entassaient les morceaux de quartz où l’on voyait les traces d’or libre. ”

“ Si la cabane de ce pêcheur dresse un toit tressé d’herbes et de roseaux, spongieuse, verdissante, ce n’est’point par jeu, certainement, pensai-je. L’homme qui s’y abrite l’a bâtie de pin et de chaux, et la porte goudronneuse s’oppose à la tempête. ”

“ Ces cabanes, nous choisissions de les construire presque toujours hors de la vue de la maison, derrière un bâtiment, une clôture, une corde de bois. Y rentrer, par la porte basse, nous y enfermer pour quelques heures, dans un accroupissement pas toujours confortable, nous procurait le plus délicieux des alibis. À de petits paysans qui quittaient rarement l’ombre du foyer, c’est tout le charme de l’évasion qui s’offrait à eux. Souvent nous allions demander une beurrée à notre maman, pour le plaisir de la manger dans la cabane ! ”

“ D'une cabane en bois sortent des cris singuliers, nous avançons et nous voyons sur la terre fraîchement remuée une vieille femme qui hurlait, près d'elle une jeune mère gémissait et son cher petit enfant tendrement appuyé sur son sein, écoutait sagement ces prières quotidiennes. ”

“ Pas une cabane sous les arbres, pas une fumée se dégageant des frondaisons, pas une pirogue mouillée au revers des pointes ou tirée sur le sable.
L’animation de la vie ne manquait pas cependant à la région comprise entre la crête des bancs et la terre. ”

“ Aujourd'hui les défrichements se sont étendus depuis les bords de la rivière Rouge jusqu'à ceux de la Sabine; mais la cabane habitée jadis par les trois Canadiens n'a jamais été relevée. Les arbres qu'ils avaient plantés ont grandi avec une rapidité surprenante, et forment un frais bosquet où le lilas de Chine, le merisier et les jasmins laissent pendre leurs fleurs au milieu des lianes. J'ai campé un soir dans ce petit enclos transformé en savane; c'est là que j'ai entendu cette histoire de la bouche d'un vieux créole, chasseur de tortues. ”

“ La cabane, plantée sur la prairie, à deux kilomètres en avant, était une cabane de vaqueros, pauvres gens qui vivent là, sans communication avec le monde civilisé, n’ayant en vue ni village, ni sentier, ni ombre d’aucune sorte que celle de leur toit de planches, et à qui le propriétaire donne un franc par jour, du pain, et une provision d’huile et de vinaigre pour la salade de pimens. En nous voyant venir, l’homme s’avança au-devant de nous, à cheval, et nous dit qu’il avait aperçu, le matin, cinq outardes, dans une région désignée d’un geste fauchant, qui embrassait bien des hectares. ”

“ Il est bien vrai qu'une cabane n'est pas, en général, aussi saine qu'une maison de pierres. Mais si dans la cabane il y à l'aisance et l'espérance, nous croyons qu'on y est beaucoup mieux que dans une maison inachevée, ouverte à tous les vents, où l'on vit en compagnie des soucis précurseurs de la fièvre, avec la perspective de la misère et de l'expropriation. ”

“ Au pied des monts arrondis à leur base, âpres et brisés à leurs cimes, on vit des fragmens de forêts sous lesquelles s’allonge et se perd la route à l’entrée d’un défilé. Le soir, quelque fumée bleuâtre trahit la présence d’une cabane au fond de ces bois tranquilles ; d’ordinaire, les portions de terrain que ne traverse et n’arrose aucun cours d’eau, que le soleil brûle par la réverbération des rocs voisins, sont impropres à la culture et à peu près inhabités. ”

“ Quelques-uns de ces sauvages habitaient des cavernes creusées dans les flancs de la colline; d'autres se contentaient d'une cabane construite avec des feuilles de bananiers ; mais tous avaient en leur possession des armes formidables. Les haches de silex taillés, les zagaies, les massues, les couteaux empruntés aux éclats naturels du jaspe et du porphyre, les flèches de cailloux façonnées et fixées sur des tiges de bois dur; tout l'arsenal, datant chez nous de l'âge de la pierre, était entre les mains de ces indigènes. ”

“ Dans ma paisible cabane, je n'entendons que la voix majestueuse de la nature ; la chute imposante et rapide des cascades et des torrens ; le mugissement des troupeaux dispersés. dans la prairie ; les sons rustiques du flageolet, des cornemuses, et les airs champêtres que répétoient les jeunes pâtres assis sur la cime des rachers. Dans ces lieux où la campagne est si belle, je consacrois la plus grande partie du jour à la promenade. Je parcourus d'abord
toutes les montagnes qui m'environnoient ”

“ Comme meubles, il n'y a rien, à peine un grabat.
La cabane elle-même appartient aux chiffons, aux détritus. Des loques sèchent sur des cordes, masquant l'unique fenêtre dont les vitres sont. absentes, interceptent à demi l'ouverture de la porte minuscule.
Des molosses rôdent parmi les tas, déterrent des os, pissent un peu partout. Les quelques écuries qu'il y a pour les ânes ou pour les chevaux, exhalent dans la cité une haleine chaude et infecte. ”

“ Au centre de la cabane un trou entouré de pierres constitue le foyer au-dessus duquel pend une immense crémaillère tournante fixée à l’arbre central de l’édifice qui sert à faire chauffer le lait dans un grand chaudron ; la fumée s’échappe à travers les roseaux de la toiture. Tout autour sont rangés les coffres où chaque homme serre ses vêtements et ses objets personnels ; le long des parois sont installées deux rangées de couchettes, trente-six en tout ; c’est là que dorment les bergers étendus sur la paille et couverts de peaux de moutons. ”

“ Le paria vint s'asseoir sur la même natte que son hôte, et ils se mirent tous deux à manger. Cependant le docteur jouissait du plaisir d'être en sûreté au milieu de la tempête. La cabane était inébranlable : outre qu'elle était dans le plus
étroit du vallon, elle était bâtie sous un arbre de war ou figuier des banians, dont les branches, qui poussent des paquets de racines à leurs extrémités, forment autant d'arcades qui appuient le tronc principal. ”

“ Pour moi, c'est tout ce que j'en vis : une cabane abandonnée le jour même par ses habitants, à la suite de l'invasion brutale d'un chasseur qui avait abattu un des pans de l'édifice et défoncé le toit en forme de pigeonnier. On distinguait très bien tout autour, à l'intérieur, une série de compartiments juxtaposés, ressemblant en quelque sorte à des alcôves, et remplis de mousse, d'herbe fine et de pelures de bouleaux, tandis qu'au centre
un espace libre assez vaste, où se voyaient encore des restes de truites, devait avoir servi de salle à manger. ”

“ Bref, l’homme les mena à une misérable cabane, grossièrement construite de troncs d’arbres, dont la porte était tombée ou avait été enlevée depuis longtemps, et qui, par conséquent, était ouverte aux beautés naturelles de ce pays sauvage et aux influences délétères de la nuit. ”

“ L’apparence de force et de solidité de la cabane, construite en un si court espace de temps et par un tel être, et l’habileté supérieure qu’il montrait dans la mécanique et dans les autres arts, tout cela contribua à donner des soupçons aux habitants du voisinage. ”

“ Pendant les six ou sept jours qui suivirent nous restâmes dans notre cachette sur la colline, ne sortant que de temps à autre, et toujours avec les plus grandes précautions, pour chercher de l’eau et des noisettes. Nous avions établi sur la plate-forme une espèce d’appentis ou de cabane, et nous l’avions meublée d’un lit de feuilles sèches et de trois grosses pierres plates, lesquelles nous servaient également de cheminée et de table. Nous allumâmes du feu sans peine en frottant l’un contre l’autre deux morceaux de bois, l’un tendre, l’autre dur. ”