Banane

“ La farine de banane est préparée avec le fruit non arrivé à maturité. Le fruit, débarrassé de ses enveloppes, est coupé en rondelles qui sont séchées à l'étuve ou au soleil. Ces rondelles sont ensuite broyées et donnent une poudre grossière qui est passée au tamis. Dans les pays de production (archipel Indien, îles du Pacifique, côte occidentale d'Afrique, Brésil, etc.) , la farine de banane est très employée dans l'alimentation, à l'état de bouillie, de galette ou de gâteau. ”

“ La banane massa ou massaô ou banane massue, est un fruit assez semblable au précédent ; la peau, de couleur jaune-clair, est fine ; la chair, d'un goût très agréable, est blanchâtre comme celle de la prata.
La banane mosquito ou banane moustique, ainsi appelée à cause de sa petite taille. La chair, rosée, est d'un goût très agréable.
La banane tamara, est une dérivation immédiate de la maça comme la précédente.
La banane preta ou banane noire, ainsi appelée parce que la partie inférieure des feuilles est foncée, comme la peau des fruits qui en murissant devient carmin vif. ”

“ Le chrétien profita de l’inattention de son hôte pour éplucher une banane, la partager et y glisser adroitement du banj pur mêlé à de l’extrait d’opium, à dose suffisante pour terrasser un éléphant et l’endormir pendant un an. Il trempa cette banane dans le miel blanc où nageait l’excellent fromage rôti, et l’offrit à Alischar en lui disant : « Ô mon seigneur, par la vérité de ta foi ! accepte de ma main cette succulente banane que j’ai épluchée à ton intention ! » Alischar, qui tenait à en finir, prit la banane et l’avala. ”

“ La banane est un fruit sain que tous les estomacs supportent. Séchée, elle donne une farine qui entre dans les nombreuses compositions recommandées pour l’alimentation des enfants et des vieillards. C’est un aliment à peu près complet sans, toutefois, que son coefficient nutritif atteigne à celui de nos céréales et du manioc. L’écorce de la banane, riche en azote, est un fourrage recherché ; chevaux et porcs s’en nourrissent avec avidité. Ajoutons encore que la banane donne par distillation une liqueur estimée. ”

“ Après quoi l’homme se leva, et se secoua, et s’en alla en sa voie.
Tout cela ! Et l’astronome voyait et entendait. Et voici qu’au bout de quelques instants entra un homme qu’il reconnut aussitôt pour le chef des âniers du quartier. Et l’adolescente courut à lui, et l’accola, en lui disant : « Qu’apportes-tu aujourd’hui à ta cane, ô père des ânes ? » Il dit : « Une banane, ô ma maîtresse, une banane ! » Elle dit, riant : « Qu’Allah te damne, ô gros crâne ! Où est cette banane ? » ”

“ Ce sont : le Bananier du paradis, dont je viens de parler, et le Bananier des sages. Le fruit du premier, qui est la banane proprement dite, se cueille un peu avant sa maturité. On peut le manger cru; mais on préfère ordinairement le faire cuire, soit au four ou sous la cendre, soit avec de la viande salée. La banana courte ou figue-banane, fruit du Bananier des sages, se mange, au contraire, plutôt crue que cuite. Elle est tendre, délicate, sucrée, et n'a besoin d'aucun assaisonnement; mais elle ne peut se garder longtemps, à
moins qu'on ne la fasse sécher après l'avoir coupée en tranches. ”

“ A Surinam il existe aussi quelques maisons qui se livrent à la dessiccation des bananes destinée à la préparation de la farine.
Au Vénézuela, la farine de banane est connue sous le nom de musarina, qui est une corruption de musa harina ou farine de musa ; au Brésil, sous celui de Bananose, où elle sert à préparer l'atol ou mixture composée de sucre, de lait et de farine de banane, à laquelle on ajoute parfois du sel, du clou de girofle, de la cannelle et de l'anis ; à Surinam on l'appelle congutoe ”

“ Farine de banane. — Il y a plus de vingt ans déjà que les planteurs se préoccupent de trouver un débouché pour la farine de banane qui permettrait d'utiliser les fruits perdus pour le commerce. Mais il n'y a-pas longtemps qu'on est parvenu à trouver des procédés de fabrication parfaits. Les importations de cette farine aux ÉtatsUnis, en Angleterre et en Allemagne sont une preuve de la bonté du produit; Les farines de bananes fabriquées jusqu'à ce jour dans certains pays n'ont pas toutes joui du même degré de popularité. ”

“ Il semble que l’effort qu’elle fait pour produire tant de fruits cause sa mort ; aussi récolte-t-on la banane en coupant l’arbre au pied. La plante se perpétue par des rejetons. La chair de la banane est épaisse, pâteuse, d’un goût fort agréable, et fournit un aliment très sain aux habitans des régions intertropicales. On la mange crue, cuite ou simplement grillée ; sèche, elle a le goût, au dire du capitaine Grantn des reinettes tapées de la Normandie. ”

“ Bananes petites, régulières, courtes et bien remplies, de 16 à 17 centimètres de long et 4,5 centimètres de large, toujours un peu côtelées ; avant maturité complète, elles présentent des vides transversaux de la largeur du petit doigt, qui leur donnent un aspect annelé caractéristique. Peau lisse, fine, verte, pointillée de blanc et marbrée de brun, devenant jaune-blanchâtre à maturité, à chair blanche, compacte, très estimée ; graines avortées jaune-pâle presque invisibles. Bien mûre elle possède un léger goût de banane de dessert avec un arrière-goût de guimauve. ”

“ Conserves de bananes. — Bananes séchées. — Les bananes — celles qui se mangent crues — peuvent se conserver comme les figues dans les pays secs, sans aucune préparation spéciale. Lorsque la banane a atteint son complet développement on coupe le régime qu'on laisse mûrir jusqu'à ce que les fruits commencent à se rider ; on enlève alors le péricarpe et on expose les fruits au soleil jusqu'à ce qu'il se produise à leur surface une effiorescence de sucre. ”

“ Au VENEZUELA on connaît surtout la camburi morada ou banane rouge ; la camburi criolla ou banane créole, dont la tige de la plante est marbrée de noir ; le fruit petit, et délicieux ; la manzana dont la tige et les feuilles sont teintées de rouge ; le fruit plus petit que la banane créole, est délicat et le plus estimé de toutes les sortes ; et la camburi pigmeo, qui est la banane de Chine. ”

“ La chair, de couleur jaune-foncé, n'est pas très savoureuse.
La banane de bico verde (Musa bicolor) . C'est une petite variété dont le régime et les fruits sont généralement petits, d'un jaune vif avec extrémités vertes.
La banane hannoan ou corne de bœuf. La tige de cette variété naine est argentée comme l'est aussi le dessous des feuilles qui sont rondes et courtes. Le fruit, gros et long, a une pulpe jaunâtre, fondante et très savoureuse. ”

“ En Polynésie, les indigènes vont parfois très loin sur les flancs des montagnes, à la recherche des régimes de banane, lis mangent crues les bananes-fruits et ils font cuire les bananes-légumes; c’est ainsi qu’ils préparent le fei.
Parfois aussi les indigènes font sécher les bananes mûres, qu’ils fendent dans le sens de la longueur; ils les mettent au soleil en les exposant sur des claies; quand elles sont sèches, ils en font des paquets qu’ils entourent d’écorce de bananier; ils lient solidement aux deux extrémités à l’aide d’un lien de more ou écorce de puran. ”

“ Ce sont les seules bananes à graines de San-Thomé.
9° Bananeira rôsea , banane bleu violet; ou Bananeira ouro , banane d’or. Les fruits, douceâtres, sont d’un bleu violet ou rougeâtre. Originaire du Gabon;
10° Bananeira quichiha; fruits très savoureux et riches en sucre; on en tire de l’eau-de-vie et du vinaigre. La culture en est délicate;
11° Bananeira dois cachos, banane à deux régimes; c’est une variété de la bananeira pâo;
12° Bananeira maca, banane à pomme. Originaire du Brésil; fructifie au bout d’un an;
13° Bananeira homene : les fruits se mangent après cuisson.
Iles Canaries. ”

“ Quant à la farine de banane, très préconisée par les médecins pour les enfants, les personnes délicates, les convalescents et les vieillards, elle mérite, elle aussi, de trouver de larges débouchés parmi les populations des zones tempérées, car, en outre de ses puissantes propriétés nutritives, elle est éminemment digestible, et on peut la préparer au goût des consommateurs. ”

“ BANANES SÈCHES ET FARINE DE BANANE
Bananes sèches. — Le point délicat de cette industrie consiste surtout à cueillir les fruits en temps opportun; si l’on récolte trop tôt, les bananes deviennent dures, car elles ne contiennent que de la fécule; trop tard, il y aurait perte de produit nutritif.
Cette spécialité de l’industrie des bananes est surtout destinée à concurrencer les figues. Au Mexique, la banane sèche est dite Plantano possedo ; on la préfère généralement à la figue.
Les espèces les plus appréciées sont :
Musa paradisiaca et variétés voisines. ”

“ La banane peut être conservée dans un sirop de sucre. A Paris, on fait avec la banane des beignets remarquables par leur délicatesse.
La valeur alimentaire de la banane est moins grande que celle du fruit de l’arbre à pain parce qu’elle n’est pas très riche en azote.
La banane cuite sert à la G uyane à faire le foo-foo des nègres et aux îles Marquises une excellente marmelade aigrelotte appelée piere.
La sève du bananier tache le linge d’une manière indélébile.
Les singes sont de véritables ennemis pour les bananes. ”

“ Parmi les variétés de bananiers du BRÉSIL, dont les fruits se mangent crûs, les auteurs citent : La banane da prata (musa argentea) ou banane d'argent. Tige haute fruit triangulaire mesurant 0m 10 à 0m 15 de longueur et 0m 038 de diamètre environ ; péricarpe épais de 0m 003 d'épaisseur, jaune lorsque le fruit est mûr, n'est pas adhérent à la pulpe qui est très blanche — ce qui lui a valu le nom d'argent, — et d'une saveur très agréable et douce. C'est la meilleure variété à cultiver car son fruit est très recherché et le mieux coté sur les marchés. ”

“ Nos îles présentent des perspectives culturales beaucoup plus certaines que le thé et surtout beaucoup moins exposées aux luttes de la concurrence.
BANANIERS. — Le bananier, originaire du Pacifique, se trouve donc chez lui dans nos îles où il est représenté par deux ou trois douzaines de variétés. Le Musa paradisiaca et le M. Fehi sont les plus estimés. Un plat de popoi-fei (purée de banane cuite délayée à l’eau de coco) constitue un mets national. D’une façon générale, la banane crue ou cuite, grillée ou séchée est avec le taro à la base de l’alimentation des insulaires. ”

“ Chaque régime bien garni comprend un nombre de fruits qui varie depuis 30 jusqu’à 150, suivant leur grosseur et les espèces et les variétés. Le plus ordinairement la banane oufigue banane a une forme allongée et légèrement courbée. Elle a une écorce verte qui devient jaune en mûrissant.
A l’état vert, elle contient 40 pour 100 de fécule, mais lorsqu’elle est mûre cette fécule s’est convertie en sucre de raisin.
La tige du bananier n’est d’aucune utilité; elle périt
après la maturité du régime. ”

“ Les naturalistes comptent douze espèces de bananes; trois de ces variétés croissent sur le sol dahoméen : la banane du Brésil, appelée banane d'argent; la banane de San-Thomé, et la banane dite du Dahomé. La première a un goût délicieux ; la blancheur éclatante de sa peau lui a mérité le surnom qui
la distingue des autres. ”

“ Le fruit, même jauni, est indigeste et presque sans saveur. La banane doit être consommée quand elle passe au jaune brunâtre et qu'apparaissent des taches de blétissement, qu'il ne faut pas confondre avec des débuts de moisissement, bien entendu. Il faut ajouter, qu'à maturité incomplète, c'est-à-dire quand l'amidon n'est pas en partie transformé en sucre, la banane ne devient un aliment convenable qu'après cuisson, sous forme de beignets, de compote, de gâteaux cuits avec du riz, etc. ”

“ La banane verte ne contient pas de sucre, mais seulement de la fécule : aussi joue-t-elle dans l'alimentation le rôle du pain ou de la pomme de terre. Cuite sous la cendre et mangée avec du tasajo, ou viande salée, elle forme une nourriture très substantielle. Pour les voyages en mer ou dans l'intérieur des terres, on fait une provision de bananes vertes, séchées au four, que l'on mange après les avoir fait tremper et bouillir dans l'eau. ”

“ La flore est très variée, comme dans tous les pays chauds et humides. On y trouve le bananier qui fournit deux sortes de bananes, la banane douce, aussi bonne que celle des lies Canaries, et la banane à cochon qui est une des bases de la nourriture de l’indigène ”

“ Après la production du régime le pied meurt, les rejetons sortis du collet des racines le remplacent; on emploie les fibres du tronc mort à faire des cordes. La banane, presque entièrement composée de substance alimentaire, est du goût des blancs et des autres races ”

“ Banane musquée noire, à tige noirâtre, petits fruits, qualité très estimée;
Banane musquée blanche , aux fruits également petits;
Banane créole , tige noirâtre; l’une des espèces les plus anciennement cultivées;
Banane de Fernambouc ou Pernambouc, aux énormes régimes ;
Banane-pomme , saveur douce, grosseur moyenne;
Banane-bigarreau , originaire des Philippines; sa chair est de couleur orange; saveur acide;
Banane-ianga, donnant peu de fruits.
A noter que les deux variétés « violette » et « bigarreau » se retrouvent sur le Continent américain, en Asie et en Afrique. ”

“ Ce qui fait le succès de la banane, c’est que sous sa pelure, elle est à la fois un fruit chimiquement pur et le plus complet des aliments. Le pouvoir nutritif de la banane fraîche n’est pas inférieur à 100 calories par 100 grammes de fruit ”

“ La composition de ces fruits varie selon les especes et le point de maturité; mais, ordinairement, les bananes contiennent une grande quantité de substances alimentaires; une banane très mûre ne contient presque plus d’amidon; ce constituant s’est transformé en sucre. Voici quelques analyses par variétés. ”

“ Ce qui rend la banane le fruit le plus commun c’est aussi la grande quantité de bananiers qu’on trouve chez les planteurs, qui emploient en effet cette essence pour ombrager les jeunes cacaoyers et parfois aussi les caféiers pendant les deux ou trois années qui suivent la mise en place. ”