Manioc

“ Le manioc étant débarrassé de sa peau noire est râpé au moyen d’un instrument rudimentaire fait avec une feuille de tôle trouée et enroulée en demi-cylindre ; la pulpe est mise dans un sac de jute aussi serré que possible, et pressée soit par des planches surchargées de pierres, soit par un flangourin, ou mieux par des presses à vis des anciennes sucreries, jusqu’à ce qu’elle ait rendu toute son eau ; elle est alors vannée de façon à éliminer les plus grosses parties
qu’on utilise pour la nourriture des animaux ”

“ En Amérique, à la Guyane et probablement au Zambèze, on cultive surtout le manioc amer à cause de son rendement plus élevé.
Par contre à la Réunion, à Madagascar et à la Nouvelle-Calédonie, c'est le manioc doux que l'on trouve.
Les espèces que nous avons nommées se rencontrent sous un grand nombre de variétés différentes parmi lesquelles on doit faire un choix quand il s'agit d'établir une culture.
Le manioc se plaît dans des sols meubles, légers, bien ensoleillés, en pente. Sa culture est épuisante. ”

“ Enfin, ce qu’il y a de certain, c’est qu’on ne voit l’usage du manioc établi qu’après l’arrivée des noirs ; & que de tems immémorial il forme la nourriture principale d’une grande partie de l’Afrique.
Quoi qu’il en soit, le manioc est une plante qui vient de bouture. On la place dans des fosses de cinq ou six pouces de profondeur, qu’on remplit de la terre même qu’on en avoit tirée. Ces fosses sont éloignées les unes des autres de deux pieds ou deux pieds & demi, selon la nature du terrein. L’arbuste s’élève un peu plus que la hauteur de l’homme. ”

“ Le manioc, en Guyane comme dans toute l'Amérique du Sud, est la principale ressource pour l'alimentation de l'homme. On en compte six espèces ; la rouge est la plus estimée; ses tiges sont hautes de près de deux mètres et grosses comme le bras. On arrache le manioc après un an de culture : on le râpe, et avec cette farine on l'ait la cassave, qui est une galette, et le tapioca, dont l'usage est général en Europe. Avec cette plante, on pourrait presque se passer de riz et de froment, ainsi que de presque tous les fruits ou racines qui servent à nourrir l'espèce humaine. ”

“ Quelquefois, on cuit le manioc pour les porcs, mais on le sert cru aux mules, au bétail et à la volaille. Le manioc, peau et chaire, est haché, soit avec un coupe-racine, soit avec un cylindre en bois armé de pointes ou à la main avec un sabre à cannes ”

“ On mange aussi les feuilles des Courges, des Patates, etc., en guise d’épinards. Le Manioc, si communément cultivé sur les bords des affluents septentrionaux de l’Oubangui et qu’on rencontre encore en quantité chez les riverains de Gribingui, fait presque entièrement défaut dans les états de Senoussi. Nous n’avons vu à Ndellé que quelques touffes de manioc doux qui étaient fort belles, ce qui prouve que la plante réussirait ; mais dans tous les pays musulmans on préfère la farine de mil à la farine de manioc. ”

“ Le manioc est une plante de la famille des Kuphorbiacées, originaire du Brésil, mais aujourd'hui très répandue dans les régions tropicales. Ses tubercules peuvent être consommés directement, ou bien utilisés pour l'extraction de la fécule qui sert à préparer le tapioca, nu qui trouve les débouchés des fécules en général.
On distingue deux espèces principales pour la culture : 1° le manioc amer, Manihot utilissima Pohl (Jatropha Manihot L., Manihot edulis Plum., Janipha Manihot Kunth.) , qu'on appelle vulgairement cassave amère ; 2° le manioc doux ou camanioc, Manihot palmata Muell. ”

“ Le Manioc, ou Jatropha Manihot, appartient à la famille des Euphorbiacées, série des Jatrophées ; c’est un arbrisseau dont la hauteur varie de 1 mètre à 3 mètres, suivant les variétés considérées ; ses racines accumulent, pendant la vie, d’énormes quantités de fécule, utilisée soit dans l’industrie pour la préparation de la fécule et du tapioca, soit directement pour l’alimentation des hommes et des animaux.
Toutes les variétés connues à La Réunion paraissent appartenir au Manihot Edulis, vulgairement Manioc doux ; la variété utilissima de Pohl. ne se rencontre que très rarement. ”

“ Entre le 7° de latitude Nord et le 5° Sud, le manioc (Manihot utilis-sima) , le bananier (Musa sapientum et M. paradisiaca) se cultivent partout en plus ou moins grande quantité. Suivant les tribus, l’une ou l'autre de ces plantes forme le fond de leur nourriture, mais, le plus ordinairement, c’est la farine tirée du manioc qui est le plat de résistance.
Le manioc appartient à la famille des Euphorbiacées et se plante par boutures. Dès la seconde année, on récolte les tubercules, qui donnent un gros rendement à l’hectare. ”

“ Des essais faits à Saint-Joseph ont montré que la fouille du manioc pouvait être faite à l’aide de la charrue, de la manière suivante : on enlève le coutre et le versoir à une araire Dombasle, on coupe les bois près du sol, puis on enfonce la charrue juste dans l’axe de la ligne des bois, et le plus profondément possible.
Le manioc est soulevé, arraché et jeté de chaque côté du sillon ; une charrue attelée de quatre boeufs et précédée d’une femme pour la coupe des bois et suivie de deux femmes pour la récolte, peut donner de 5.000 à 7.000 kilos de manioc par jour. ”

“ Fig. 9. — Féculerie de manioc sec.
Le manioc nettoyé, emmagasiné en silos, est transporté mécaniquement aux cuves à tremper où, pour lui rendre la même teneur en eau que la racine fraîche, on l’y laisse macérer pendant dix heures de façon que son humidité soit voisine de 50 p. 100. Le manioc insuffisamment trempé s’épuise mal, il donne des drèches trop riches.
Manioc trempé eau 30 p. 100
70 à 75 p. 100
— 50 p. 100
53 à 56 —
Les hydrates de carbone solubles contenus dans le manioc diffusant dans l’eau de trempe et entrant en fermentation, l’acide formé attaque le béton des cuves. ”

“ Une fois la tôle bien chaude, on prend un quart de litre de manioc râpé, et avec la main on l’étale sur la partie chaude jusqu’à ce que la couche atteigne un demi-centimètre d’épaisseur; la pulpe prend corps immédiatement, on retourne la galette, et dès qu’elle a pris une teinte rosée, on la retire sur les bords relativement froids où on la laisse refroidir petit à petit. ”

“ Si la rareté de la main-d'oeuvre ne le permet pas, et si la fraîcheur des nuits empêche ce séchage naturel, ne peut-on trouver un système de four des plus simples et des plus rustiques pour amener le manioc à un suffisant état de conservation ?
Sa culture est des plus rudimentaires ; elle ne demande pour ainsi dire aucun soin, hors celui de semer et de récolter. Le manioc pousse partout. Il n'exige pas de terre particulièrement préparée et profonde. En outre, il est considéré comme étant un excellent assolement pour la culture de la canne. ”

“ Sa culture s’est rapidement étendue aux régions les plus chaudes du globe disposant de terres douces, légèrement irriguées.
La racine du manioc est épaisse et charnue. La plante peut atteindre une hauteur de trois mètres. Ses fleurs sont rougeâtres et ses fruits en capsules. Il va de soi que nos colonies ont adopté après expériences comparatives l’espèce (on en connaît plus de 40) qui convient le mieux aux terrains dont elles disposent. Madagascar et ses îles satellite marquent une faveur particulière pour le camanioc, le manioc arraw-root (1) , le manioc soso et le manioc dit de Singapour. ”

“ Le manioc n'est jamais attaqué parles charançons, et il exige si peu de soins, qu'il est excessivement bon marché sur les lieux où on le cultive ; la meilleure farine de manioc, celle qui peut être convertie en tapioca ou en amidon de première qualité, se vend couramment, dans tout l'intérieur de la contrée, dix centimes les dix livres. ”

“ Lorsqu'il ne tue pas, le suc de manioc agit à l'instar des potions narcotiques. C'est ce que M. Guyon a cru observer à la Guadeloupe , en 1824, sur deux négrillons, Titus et Diogène, qui s'étaient empoisonnés en mangeant, par désœuvrement, des racines de manioc. ”

“ La culture est simple et peu coûteuse, et le rendement considérable ; la plante passe même pour être l'une des plus productives du monde : un hectare de manioc produit plus de matières nutritives que six hectares de blé. Le manioc est un arbrisseau à tige noueuse, s'élevant à une hauteur de cinq à huit pieds (1m, 50 à 2m, 40) , ses racines produisent de gros tubercules de couleur jaune. Ces tubercules atteignent parfois une grosseur remarquable ; c'est d'eux qu'on extrait la farine de manioc, l'amidon de manioc et le tapioca. ”

“ Par contre, à Madagascar, on plante beaucoup de manioc sur le plateau central de l’Emyrne jusqu’à des côtes de plus de 1.300 mètres ; les racines, très mal venues d’ailleurs, servent exclusivement à l’alimentation des gens et des animaux.
Certains auteurs ont dit que les jeunes feuilles de manioc froissées exhalent une odeur manifeste d’essence d’amandes amères; ce fait n’est nullement constaté ici. Pendant les travaux, les bestiaux mangent souvent de ces feuilles à la dérobée et n’en sont nullement incommodés ; les hommes s’en servent quelquefois pour faire des brèdes 1. ”

“ Les débouchés de la fécule de manioc frais étant assurés, il est tout indiqué, afin de ne pas interrompre le développement économique de la colonie, d’y entreprendre sans tarder l’installation de féculeries. Leur création est une bonne affaire, la fécule de manioc frais étant, par sa pureté, sa blancheur et la finesse de son grain, comparable aux meilleurs amidons du marché. Propre à tous les usages industriels, sa blancheur la fait rechercher pour la fabrication des produits alimentaires. ”

“ En Indo-Chine le manioc existe mais ne donne lieu à aucune culture importante. Cependant il pourrait s'étendre dans le moyen Tonkin où on le rencontre déjà.
La Nouvelle-Calédonie possède deux variétés de manioc doux : le St-Philippe, précoce, à tige verte très ramifiée, le manioc bouquet, très vigoureux.
A Tahiti, on cultive le manioc amer. La culture est pratiquée surtout dans l'île Moorea et aux Iles-sous-le-Vent.
Aux Antilles françaises on rencontre plusieurs variétés différentes. Les variétés de la Guyane sont très productives, de bonne qualité, se conservent bien en terre. ”

“ Les tubercules et les racines
Le manioc
Le continent africain est maintenant le plus gros producteur de manioc à l'échelle mondiale. Introduit en Afrique par les Portugais au XVIe siècle, probablement du Brésil, il gagne ensuite les îles de la Réunion et Maurice en 1738, puis Madagascar vers 1790. Sa culture se développe rapidement pour devenir l'aliment de base en zone forestière et un aliment d'appoint et de sécurité en région soudano-sahélienne. ”

“ Toutes les peuplades de l'Afrique occidentale font du manioc leur principale nourriture. Nourriture substantielle, le manioc entretient la vie chez des peuples entiers ; végétal complaisant, il croît avec rapidité, demande peu de culture et fournit d'abondants tubercules. Sa conservation est très longue, ses principes nutritifs sont riches. Aussi le manioc est-il appelé à nourrir l'Europe, et à fournir aux classes pauvres de nos contrées une alimentation saine ”

“ MANIOC (Jatropha manihot) . Arbuste qui ne s'élève guère au delà de 3 à 4. mètres. Sa tige est tortueuse, noueuse, lisse, verdâtre ou rougeâtre, et remplie de moelle. Ses feuilles sont profondément palmées, et ses lleurs rougeâtres s'épanouissent en bouquets. Aux Antilles, dans la Guinée et surtout au Brésil, on fait grand cas de la culture du manioc qui, toutefois, en même temps qu'il sert de nourriture aux indigènes, est un poison fortdangereux lorsqu'on fait usage de son suc propre. ”

“ C'est une plante providentielle pour les indigènes peu évolués des pays chauds.
Au Congo, le Manioc est cultivé presqu'exclusivement par les indigènes.
Les procédés de culture sont très primitifs.
En forêt l'indigène se contente de donner
Champ de Manioc. (Photo DE SAEGER.) (Photo DE SAEGERJ
quelques coups de houe ou de machette, ou de confectionner des buttes (les usages varient d'après les régions) aux emplacements des boutures. La plantation a lieu au début des pluies et pendant les semaines suivantes, car il y a avantage à l'échelonner. Les boutures
mesurent de 15 à 40 cm. ”

“ De nombreux grains d’amidon sont enrobés sous une pellicule de matières albuminoïdes ; cette pellicule colorée fait que les fécules de manioc sec ne sont jamais blanches et possèdent une assez forte teneur en azote variant de 0,15 à 0,20 p. 100.
Ces diverses transformations rendent le travail du manioc sec difficile. Pour obtenir des fécules propres aux usages industriels et alimentaires, la fabrication devra réaliser :
1° L’élimination de la peau ;
2° L’extraction de la fécule et l’élimination des drèches. ”

“ Les rhizomes commencent à se former quand les tiges ont plus d’un mètre de hauteur.
Le manioc demande une terre argilo-siliceuse, profonde, bien ameublie et exposée au sud et à l’est. Au Brésil, où il est très cultivé, on le regarde dans les provinces du Nord et sur la côte orientale comme une plante très épuisante. Il redoute les sols humides.
Les Indiens profitent de la baisse des eaux pendant l’été pour planter sur les bords des rivières les variétés qui développent leurs rhizomes dans l’espace de six mois.
La culture du manioc est très bien comprise dans la Séné-
gambie et au Congo. ”

“ O. Henry et Boutron-Chalard, Recherches sur le principe vénéneux du manioc amer (Mémoires de l'Académie de médecine. Paris, 1836, t. V, p, 212) . — Pelouze, Note sur l'eau distillée de manioc (Ann. d'hygiène, t. XXXII, p. 416) .
quelques propriétés antidotiques (1) . Quoi qu'il en soit, les capitaines du commerce n'oublieront pas de prévenir leurs hommes des accidents terribles d'empoisonnement auxquels ils s'exposeraient s'ils mangeaient de la racine crue de manihot, ou de la racine mal préparée, et s'ils buvaient de l'eau ayant servi au lavage de cette fécule. ”