Portugais

“ Oui, disons-le bien haut, nous sommes Portugais et nous voulons rester Portugais; nous sommes un peuple dont le passé est glorieux, et il
est bon que partout on sache que jamais le Portugal ne renoncera à l'indépendance qui lui est si chère. Quoique notre pays ne soit pas étendu, nous avons cependant une histoire brillante, et nous avons contribué au progrès et à la civilisation du monde. ”

“ Et tout cela, le Portugal le possède. Aussi, il y a vingt-cinq ans, croyait-on sa ruine irrémédiable, et aujourd'hui personne ne doute-t-il de son relèvement.
Sous un climat délicieux et fertile, une race énergique et sobre, un peuple valeureux et travailleur ne peut jamais désespérer de l'avenir de son pays. Dans le passé, les Portugais ont de nobles exemples; tant de grands hommes leur ont tracé la route ! ”

“ Là vit son esprit, alors même que sa personne reste en Portugal ; dans sa patrie, il n'est qu'un hôte. C'est là le reproche dont le roi peut-être atteint, que l'Afrique soit le théâtre de sa gloire. Mais aussi, sous son règne, son peuple éleva bien haut le nom portugais dans cette partie du monde. Dans les brillants exploits accomplis sur cette scène se réfléchissent le pieux zèle pour la foi chrétienne, l'esprit hardi d'entreprise, les sentiments héroïques qui alors animaient toute la nation et principalement la noblesse et la chevalerie. ”

“ JULES II ET LE ROI EMMANUEL
Le xve siècle pourrait, à juste titre, être appelé le siècle des Portugais ; en effet, c'est au merveilleux esprit d'entreprise, à l'énergie sans bornes, au courage indomptable de ce petit peuple, que le xve siècle doit l'étincelante auréole dont est entouré son souvenir. ”

“ Par l'attitude imposante qu'il sut donner au Portugal, il procura à sa nation le sentiment de sa propre force, réveilla l'esprit national et inspira aux Portugais une noble fierté, et des idées de dignité et d'indépendance. ”

“ Et il aura moins à souffrir de son inexpérience des mœurs et de la langue, car son apostolat ne s’adressera guère qu’aux Portugais et aux sauvages. Donnez-lui un bateau portugais où les matelots sacrent comme des diables et où les marchands jouent aux cartes leurs femmes esclaves ; donnez-lui une petite ville portugaise qui soit un enfer pour les honnêtes gens et un éden pour les autres, dont chaque maison, par ses fenêtres mi-closes, laisse filtrer sur la route des rires ou des cris féminins, des bruits de musique, des parfums de toilette et des fumets de bombance ”

“ Déjà les Portugais, sur leurs nefs vagabondes, Du tranquille Océan fendaient en paix les ondes.
Pour eux un vent propice aplanissait les mers ; La rame à coups pressés fendait les flots amers ; Et les nombreux troupeaux que gouverne Protée Se jouaient autour d'eux sur la plaine argentée; Lorsqu'aux palais du ciel, sur ces sommets divins D'où partent les décrets qui règlent nos destins, Les Dieux tinrent conseil : aux peuples de l'aurore, Que garde l'avenir? nul ne le sait encore : C'est sur ce grand objet qu'ils ont à s'éclairer, C'est sur de tels destins qu'ils vont délibérer. ”

“ Pour échapper à ce découragement, il lui suffit de se mieux connaître lui-même. Le Portugal n’est pas seulement le « pays aux oranges, » comme on le lui reprochait autrefois ; les idées aussi naissent et fleurissent sous ce ciel bienfaisant : c’est aux Portugais de montrer qu’elles peuvent y mûrir. ”

“ Dans tous les genres différents de poésie, vous trouverez au Portugal une culture savante et des talents ingénieux. Qu'on ne s'étonne point de ce développement poétique ; la langue portugaise se prête à
tous les modes d'inspiration, aux amours, — ardeur, ivresse ou mélancolie* au sonnet, aux fraîches idylles, aux mâles accents du patriotisme. Les Portugais se vantent de leurs poètes, de leurs bardes, de leurs troubadours, de leurs improvisateurs. Ce peuple est né poète ; le climat si doux et si chaud, les bords fleuris des fleuves ”

“ Les Portugais, dont la littérature est si riche dans tous les genres, manquent de fabulistes, et c'était à Sa e Miranda qu'il appartenait de combler cette lacune.
« Le jeune veau bien nourri, plein de lait, court et saute parmi les prés; ensuite il travaille avec paresse, il tire lentement le char; avec les jours et avec le travail, il oublie ses anciens jeux. Il n'est plus ce qu'il était, même sous le joug; le boeuf vieillit, on le livre au couteau, et il meurt. » ”

“ Les religieux portugais ne sont point en dehors de la société ; ils marchent avec elle, en reçoivent des lumières et lui en rendent. On se tromperait étrangement si l'on s'imaginait que la vie sociale n'est pas plus avancée en Portugal que dans le reste de la péninsule. Le Portugal, par sa position géographique et par son commerce, est en rapport continuel avec toutes les nations éclairées de l'Europe. ”

“ Nous avons dit que le Portugais était plein de vivacité, que son imagination était brillante ; il en résulte qu'il paraît, en quelque sorte, affamé de dissipations ; la musique, la danse, le spectacle, les processions et les combats de taureaux, en un mot tout ce qui peut retracer les plaisirs des sens, a sur lui un empire irrésistibles. ”

“ Le cours des événements qui ont occasioné la ruine momentanée du Portugal commence à l'époque de la révolution française. Avant cette fatale catastrophe, ma patrie jouissait de tous les biens attachés on peut le dire, au nom d'ancien Portugal ; sa bannière redoutée flottait sur toutes les mers ; les trésors des Indes, les joyaux du Brésil augmentaient sa richesse; la paix régnait, la gloire et les commodités de la vie en étaient le fruit. Combien il
était beau ce temps pour les Portugais ! ”

“ Je ferai observer ici que tous les objets de la vie pastorale sont ennoblis aux yeux des Portugais; que, dans leurs églogues, ils introduisent tous les genres d'animaux ; qu'une ridicule délicatesse ne leur fait point chercher de prétentieuses dénominations, pour désigner ceux qui n'ont rien de noble. Ils agrandissent ainsi le domaine de la poésie bucolique : et qui cependant a plus de vraie délicatesse dans le langage? ”

“ Les Portugais, parmi toutes les nationalités qui ont choisi notre Paris, y apportent l’âme d’une race distinguée et mélancolique, peu connue chez nous qui n’avons pas étudié sur place les racines d’un pays accolé à l’Espagne et lui ressemblant si peu. ”

“ Quant au Portugais, loin de s’endormir dans le souvenir des temps passés, il apprécie la situation telle que l’ont faite les événements et les progrès de la civilisation. Esprit, tempérament, caractère, instincts, tout semble se renouveler en lui ”

“ C'est une nouvelle preuve que la nation et moi avons reçue de son zèle et de sa bonne volonté. Ce peuple, que j'ai l'honneur de présider, est un peuple éclairé et digne, par son amour pour les institutions constitutionnelles, d'occuper un rang distingué parmi les nations les plus cultivées. L'appui qu'il a su donner à toutes les idées de civilisation, prouve que sa destinée ne peut manquer de répondre aux vifs désirs de tous les Portugais. ”

“ L'histoire des Portugais est une des plus dramatiques et des plus merveilleuses. D'abord, pour se constituer, pendant deux siècles ils luttent tout à la fois contre l'orgueil castillan et la puissance des Maures : de village en village, ils s'avancent des bords du Minho jusqu'à l'Océan, et nulle part peut-être la chevalerie chrétienne ne produit de plus beaux et de plus nombreux exemples de bravoure, d'indépendance et de fierté. Rappelons seulement Alphonse Henriquez, Egas Moniz, Bernard Froias, Perez Correa, Martin Freitas, et Giraldo Giraldez. ”

“ C'était dans ce décor qui vil s'accomplir toujours les grands actes de la vie portugaise, au bord de cet Atlantique où notre race s'est élevée, du haut de ces rivages d'où nous contemplons le vaste Océan, non pas du regard nostalgique de celui qui abdique et s'en va, mais du regard de l'homme qui voit se lever une aurore de victoire et d'immortalité. ”

“ Chaque pays met son empreinte sur ses colonies, et peu importe la latitude, nous ne nous sentons pas sous les tropiques : tout ce qui nous entoure, maisons, gens, enseignes, promenades, jusqu'aux livrées et aux uniformes, tout est bien portugais. ”

“ Il n'est peut-être pas de nation qui, sous le rapport moral, jouisse à l'étranger d'une plus mauvaise réputation que la nation portugaise. Les voyageurs nous dépeignent les Portugais comme des individusindolents, fourbes, lâches, dépourvus de tout esprit national, et en même temps orgueilleux et profondément vindicatifs. ”

“ Aux Portugais doit rester tout le mérite de la découverte, quel que soit la désir qu'on puisse avoir de le voir attribuer à la France, puisque la priorité des Portugais est établie d'une manière incontestable. ”

“ Lorsque je passai de la nonciature de Cologne à celle du Portugal, j'avais de ce dernier pays l'idée la plus avantageuse. Le beau rôle que la nation portugaise avait joué à différentes époques , les possessions importantes du Portugal dans les quatre parties du monde, les éloges pompeux que j'avais lus du marquis de Pombal, les descriptions, les tableaux enchanteurs que quelques portugais m'avaient faits de leur patrie, tout cela m'avait fait croire que je trouverais dans ce pays un second paradis terrestre, un
royaume florissant par l'agriculture et la discipline militaire. ”

“ Le peuple portugais ne me peut haïr, et vous allez en sentir la raison. — Qu'est-ce que le Portugal aujourd'hui ? Ne l'ai-je pas mis dans le cas de n'avoir plus besoin dé ses voisins ? N'ai-je pas établi partout les arts, les métiers, les maîtrises ? N'ai-je pas, en outre, fait rebâtir le tiers de la ville de Lisbonne ? ”

“ Le Portugais passe pour être dissimulé, patient et brave. Ces qualités et ces attributs qui, il n'y pas encore quatre siècles, lui ont fait reculer les bornes de l'ancien monde, découvrir et fouiller 5,000 lieues- de côtes, et porter ses armes et son alliance au delà des antipodes, ces qualités, dis-je, n'ont pas empêché que les Anglais ne soient aujourd'hui les maîtres du Portugal, et qu'ils n'en regardent et traitent les habitants comme un peuple lige, avec hauteur et dédain. ”

“ Si un Portugais campagnard, possesseur d'une grande fortune, obtient des lettres de noblesse, l'ambition le porte à résider à Lisbonne, dans le but de solliciter pour sa famille des emplois à la cour, parce que les dignités, en Portugal, assurent un degré de considération personnelle qu'on ne pourrait concevoir en Anglelerre. ”

“ Les Portugais du nord, robustes, laborieux et ressemblant de tout points aux Galiciens, diffèrent complètement des Portugais du centre et du sud, lesquels sont d'un caractère calme, peu expansif et presque taciturne, comme les Espagnols auxquels, d'ailleurs, il ne ressemblent guère. ”

“ On dit que les Portugais sont dévots et fanatiques. Leurs prêtres les conservent dans l'ignorance, et leur rendent la religion la plus agréable possible. Jamais la nation n'a été fanatique, lors même que ses rois l'étaient. ”

“ Les Portugais, qui viennent en foule dans les grandes villes du littoral et dans les plantations du nord, n’ont d’autre intention que de faire promptement fortune sur cette terre où leurs ancêtres s’étaient enrichis avant eux ”

“ Ce qui caractérise les Portugais, en général, c'est une douceur qui ne se dément point, même pendant les commotions politiques ; c'est une politesse qui se fait remarquer depuis les rangs les plus élevés jusqu'à la plus basse classe du peuple ”

“ Portugais, exagérée par certains vaudevillistes parisiens. Défendu par sa vie laborieuse contre ce pessimisme et cette mélancolie que l'inaction et l'abus de la sédentarité engendrent chez un grand nombre de citoyens de Lisbonne ou de Porto, le paysan arrive à donner carrière à son humeur joyeuse. ”

“ Mon nouvel ami, de rencontre il est vrai mais de bonne rencontre, enfiévré par notre projet de voyage, court aux informations, persistant à ne parler qu'un portugais façonné par lui, avec des mots appris à la hâte, prétendant que le latin et le grec conduisent à toutes les langues latines, comme tous les chemins conduisent à Rome. ”

“ Jean de Barros, dans son grand travail sur l'Asie portugaise, qui est une histoire, divisée en quatre décades ou quarante livres, des découvertes et conquêtes en Orient, contribua beaucoup à imprimer à la langue portugaise un caractère, une physionomie distincte.
produire sur l'imagination des hommes cet ensemble grandiose d'actions héroïques et presque surhumaines ! ”

“ Nous écrivons l'histoire du Portugal parce que c'est le pays qui a nos sympathies, parceque le Portugais ressemble par son caractère au Français, parcequ'enfin son histoire est une des plus glorieuses qui se puissent voir. ”

“ LA supériorité que les Portugais avaient acquise sur les autres peuples frappe l'imagination, et l'on ne peut guère s'empêcher d'en chercher la cause. On la trouvera peut-être dans cette étonnante impulsion qui fut donnée par des rois amis de la science à un peuple ami de l'indépendance cl de la victoire. ”

“ VIII. Les Portugais qui auront combattu pour la
personne du roi, pour son fils, pour son gendre, pour la défense de l'étendard royal, seront nobles; les descendants des Maures, des juifs et des infidèles exceptés. ”

“ Et les rois de Portugal s'appelaient souverains du commerce des Indes el de VEthiopie. C'est à Lisbonne seulement qu'on pouvait trouver le poivre, la cannelle et les autres épices; elle était devenue, pour toutes ces denrées, le seul et grand marché de l'Europe.
Aucun navire européen n'osera pendant un siècle s'aventurer dans cet océan Indien, qui appartient pour ainsi dire au Portugal ; la nation portugaise s'était aguerrie ; la soif de l'or, l'amour de la gloire, la rivalité avec l'Espagne, le zèle religieux vont en faire un peuple de héros. ”