E. Bonnaventure

“ Ce roi qui succéda à un si bon prince avait un caractère bien opposé à celui de son père. Il fut l'ennemi acharné de ses frères et le tyran de ses enfants. Sa bravoure, il fut du reste appelé Alphonse le Brave, servit sa cruauté. Il fit longtemps la guerre à son gendre Alphonse XI de Castille et ne se réconcilia avec lui que lorsque le Portugal fut menacé par une invasion des Merinides du Maroc. Il s'allia alors avec son gendre et défit les Maures
à la célèbre bataille du Tarifa ou du Salado, ce fait est, du reste, le seul honorable de son règne. ”

“ Libre sur un territoire que son courage avait délivré de la domination étrangère, ne vit-on point dans ces temps héroïques la nalion Portugaise sortir des ténèbres de la barbarie, se livrer aux sciences, à la navigation, au commerce, à l'agriculture, et se préparer par des routes inconnues à ces mémorables découvertes qui étendirent le cercle des relations de l'Europe avec l'Afrique et l'Asie, et plus tard avec un vaste continent dont le génie de Colomb avait deviné l'existence? ”

“ Mais le dernier des rois de cette race vint en ternir l'éclat, car faible et irrésolu il laissa sa patrie à Philippe II d'Espagne, cet Empereur, chef d'une puissance colosse qui avait tremblé devant son petit mais redoutable voisin.
Mais bientôt après nous voyons la famille de Bragance réclamer à l'Espagne la couronne qui lui était due, et le Portugal avide
de liberté suivre celui qui le voulait mener à la délivrance. ”

“ Le Portugal était à jamais séparé de l'Espagne. Le roi, non content d'avoir affranchi son pays, voulut lui rendre son ancienne splendeur, il voulut reconquérir les colonies que l'incurie Espagnole lui avait fait perdre; il marcha contre les Hollandais qui avaient profité-de l'asservissement du Portugal pour lui enlever ses colonies et bientôt le Brésil fut reconquis (1654) . Mais les Hollandais continuaient leurs progrès dans les Indes. ”

“ La vivacité, la brillante imagination qui distinguent le peuple Portugais, le rendent en quelque sorte affamé de dissipation : la musique, la danse, le spectacle, les combats de taureaux, eu un mot tout ce qui peut retracer le plaisir des sens a sur lui un empire irrésistible. ”

“ Le Portugal s'occupe de s'agrandir, de réunir en un seul royaume tous les peuples de même caractère et de même valeur. Bientôt il s'augmente de l'Estramadure, de l'Alemtijo, de Lisbonne, des Algarves (1253) , et alors il possède la limite qu'il a encore. Nous voyons en même temps la constitution se former, la royauté s'établir ferme eu se reposant sur le peuple qu'elle tâche d'élever à côté de la noblesse qu'elle essaie d'abaisser, pour que
l'un ne vive pas au détriment de l'autre. ”

“ Lés Espagnols, ayant vu dans cette nation une rivale puissante, avaient fait tout ce qui était en leur puissance pour affaiblir ce peuple de braves qui les avaient fait trembler. La redoutable Espagne s'anéantissait et laissait reprendre aux Portugais leur ancienne puissance en tentant de paralyser leurs efforts qui leur auraient certainement permis de tenir tête à ses nouveaux rivaux les Hollandais, qui allaient
conquérant les colonies que les Portugais abandonnaient pour lutter contre l'Espagne. ”

“ Nous écrivons l'histoire du Portugal parce que c'est le pays qui a nos sympathies, parceque le Portugais ressemble par son caractère au Français, parcequ'enfin son histoire est une des plus glorieuses qui se puissent voir. ”

“ Limites du Portugal, aspect général, villes importantes, monuments, institutions, population, armée, flotte, budget, mœurs.
Le royaume de Portugal s'étend du nord au sud, entre le 42e et le 378 degré de latitude et de l'est à l'ouest entre le 98 et le He de longitude. Au nord il a pour limites politiques la province Espagnole de Galice et une partie de celle de Jamara ; à Test celles
de Salamanque et de l'Estramadure, et le royaume de Séville. ”

“ Les Portugais ont le teint des peuples méridionaux, ils sont d'une taille peu élevée, mais généralement bien prise; rien n'est plus rare parmi eux que des individus estropiés ou contrefaits. La province de Minho, le Tras-os-Montès et les montagnes d'Estrella renferment les hommes les plus beaux et les plus robustes du royaume, leur peau est assez blanche et leurs cheveux sont blonds ou châtains. ”

“ Elle est de celles qui peuvent mourir mais non s'éteindre, leur gloire leur survit car faisant partie de la gloire du pays elle ne peut disparaître qu'avec la place que ce pays a occupé — place qui ne disparaîtra qu'avec le monde.
Les jurisconsultes ont prêché la royauté impériale, les prêtres, la royauté religieuse, les nobles la royauté féodale ; les rois de la dynastie de Bragance ont fait servir toutes ces convictions, toutes les ambitions mêlées parmi elles, à marcher à leur but, c'est-à-
dire vers cette royauté appelée par M. Guizot la royauté moderne ”

“ De nombreux traités avec les puissances étrangères, notamment la France, font que les vaisseaux Portugais paient les mêmes droits que les vaisseaux nationaux; tel est le résultat acquis par ce peuple valeureux et intelligent conduit par des rois sages. ”

“ Le Portugal, grand par ses actes, l'est aussi par ses enfants; parmi les poètes nous citerons le Camoëns, Ferreira, parmi ses ministres, Pinto, Pombal, parmi ses généraux
Albuquerque, parmi ses marins Bathelémy Diaz et Vasco de Gama.
La gloire d'un pays n'est pas seulement dans les grandes choses qu'il exécute, elle est encore dans les grands hommes qu'il produit; l'éclat des victoires s'altère, un jour de revers anéantit un siècle de conquêtes; les cités s'écroulent et laissent à peine des ruines pour témoigner de leur ”

“ Son règne, un des plus brillants qui se soient vus dans l'univers doit marquer dans l'histoire du Portugal. Ce pays regorgeait de richesses, devenu une puissance morale de premier ordre, il avait l'Espagne seule pour rivale.
Les Portugais eurent le tort de négliger l'agriculture pour les richesses du NouveauMonde. Le fils d'Emmanuel lui succéda sous le nom de Jean III, il avait alors 19 ans. Le Portugal, arrivé un moment à une puissance étonnante pour un grand pays, incroyable
pour une si petite nation, allait perdre sa force et son éclat ”

“ Un régne si bien commencé se termina d'une façon plus brillante encore; le roi alla attaquer les Maures jusque chez eux; il leur prit Coula (1415) et Tanger (1437) ; l'infant Henri, quatrième fils du roi, né en 1394, se distingua dans ces deux expéditions, et de
retour dans sa patrie, il contribua puissamment, par son génie, à faire donner à son père le surnom de Grand que le peuple lui décerna. ”

“ D'autres causes peuvent encore nuire au développement de l'industrie agricole, les principales sont : les impôts assez considérables qui frappent les terres, la grande quantité de terres privilégiées appartenant à la couronne, à la noblesse, au ctergé et aux communes, l'habitude qu'ont les nobles de ne point vivre dans leurs terres, et de les affermer à long bail à des fermiers qui sous louent à des laboureurs, enfin le manque de communications causé par le mauvais état des grandes routes. ”

“ Les peuples disparaissent et souvent un vain nom est tout ce qu'il reste de leur existence éphémère. Mais lorsque naît un grand homme c'est une gloire impérissable acquise à la patrie. Otez à l'ancienne Grèce le souvenir de ses grands hommes, qui parlerait de ses victoires? ”

“ A l'extinction de cette branche illustre, nous voyons venir la dynastie d'Avizqui commença les conquêtes et fit sillonner les mers entières par les vaisseaux du Portugal, rival alors de la terrible puissance Espagnole, résumée dans la personne de Cbarles Quint. ”

“ Pendant ce temps, Vasco de Ganta (1) doublait le cap de Bonne-Espérance et arrivait aux Indes (1498) où il établit les bases de la domination Portugaise. Le roi devint veuf et pour plaire à son beau-père persécuta les juifs convertis; il obtint de Ferdinand le Catholique la main de sa seconde fille Marie (1500) , mais le roi n'oubliait pas les conquêtes maritimes et Cabrol découvrait le Brésil (1500) et Cortereal reconnaissait les côtes Nord-Est de l'Amérique (1500) ”

“ Quelques mois sur la religion, les mœurs et la littérature de ce peuple serviront à rectifier Les erreurs qu'on s'est plu à répéter.
Dans ces derniers temps, la tolérance a fait des progrès eu Portugal comme dans la plupart des Etats soumis à l'influence de la civilisation Européenne. Le catholicisme est la croyance de toute la nation, mais les autres religions sont tolérées. Les principes pu-
bliés par les Cortès de 4821 ont amené cet heureux résultat en faisant abolir le tribunal de l'inquisition, qui, depuis longtemps, n'avait plus d'appui dans l'opinion publique. ”

“ Le peuple soumis se révolte el vient poursuivant ses conquêtes, augmentant sa gloire jusqu'à nos jours, conduit par celui qui le délivra, puis par ses descendants dont l'un est encore assis sur ce trône illustre relevé par son aïeul. Cette maison qui après avoir affranchi le Portugal, le gouverna et le gouverne encore est une des plus brillantes qui aient existé. ”

“ La jeune reine, après un court séjour en Angleterre et en France regagna le Brésil. L'empereur du Brésil voulut rétablir sa fille sur le trône, mais ses efforts dispendieux mécontentèrent ses sujets américains, il abdiqua alors (1831 ) en faveur de son fils et vint en Europe pour disputer le Portugal à son frère ; celui qui avait fondé un empire était bien capable de reconquérir un royaume. ”

“ L'Estramadure s'enrichit par ses oranges et ses citrons renommés dans tout l'univers, et l'Alemtejo produit beaucoup d'olives. Le châtaignier abonde dans tout le Portugal.
Les vins de ce royaume sont fort estimés ; on connaît celui du haut Douro, vendu sous le nom de vin de Porto, si recherché par les anglais; le muscat de Carcovelos et de Setubal, et les vins blancs de l'Algarve, principalement ceux de Faro et de Sines. Parmi les vins rouges, on doit citer, dans la pro-
vince de Lisbonne, ceux de Torrès-Vedras, plus légers que ceux de Porto ”

“ LISBONNE. — Capitale, chef-lieu de L'Estramadure, 290,000 habitants, bâtie en amphithéâtre, aspect superbe et imposant; la vieille ville est pittoresque, mais laide, la nouvelle magnifique, 3 lieues de long, 1 de large, port superbe, mouillage sûr ”

“ La France s'opposa à ses prétentions, mais trop occupée chez elle, elle ue put défendre les Portugais contre lesquels tout se tournait. Peuple de 3,000,000 d'habitants, il avait 15,000,000 de sujets dans ses colonies ; celles-ci ne demandaient qu'à s'affranchir, les Hollandais révoltés contre Philippe Il, qu'à s'en emparer, et ce roi qui possédait le plus grand empire qui ait jamais existé voulait occuper le Portugal, comptant sur l'énergie de ses nouveaux sujets pour relever les Espagnols amollis. ”

“ Ainsi finit cette famille d'Avis, si grande, qui avait rendu le Portugal si illustre, qui avait vu sous son règne le Portugal découvrir tant de pays nouveaux et fonder des colonies partout l'univers. La royauté s'était agrandie aux dépens de la noblesse et des Cortès, et les richesses du Nouveau-Monde vinrent combler les Portugais qui, malheureusement, abandonnèrent l'agriculture au" trefois si florissante. ”

“ Ce livre n'est point écrit sous l'influence acrimonieuse d'un parti pris de tout blâmer systématiquement : l'infidélité la plus funeste, la plus décourageante est celle qui montre le mal là où se rencontre le bien. ”

“ On trouve dans les bruyères les insectes du Nord de l'Afrique, sur le revers de l'Estrella les papillons du midi de la France, et dans les montagnes de Tras-os-Montès des scarabees du Nord. Toutes les montagnes recèlent des vipères et autres reptiles venimeux. Dans les champs et
jusque dans les maisons on trouve le gecko de Mauritanie, sa u ri en de la famille des lézards, objet de dégoût et d'horreur pour les Portugais, qui lui supposent des qualités malfaisantes, et qui n'apprécient pas les services qu'il rend en détruisant mille insectes nuisible?. ”

“ Lors de la paix qui survint l'année suivante (1815) , l'Angleterre qui convoitait le Portugal empêche le régent de revenir dans son pays, celui-ci répond en proclamant l'indépendance du Brésil (1815) . L'année suivante la reine mourut et le régent devint roi de Portugal sous le nom de Jean VI
(4716) . L'ambassadeur anglais Beresford fut, pendant ce temps, vrai roi de Portugal.
Mais une ère nouvelle avait été ouverte parla France en 1789 et tous les peuples devaient suivre les Français dans le nouveau chemin; le jour était arrivé pour les Portugais ”

“ Gouvernement du Portugal. — Comparaison entre l'état du Portugal à l'avènement de 'la famille de Bragance et l'état actuel. — Ce qu'est le Portugal. — Ce qu'il sera.
Le Gouvernement est monarchique constitutionnel, la maison régnante est celle de Bragance; à défaut d'héritiers mâles la couronue passe aux femmes si elles ne sont déjà mariées avec des étrangers. ”

“ L'éducation et la culture pourraient facilement améliorer leur race et augmenter leur nombre, trop peu considérable. Plus nombreux, les mulets, grands, forts et dociles, pourraient ajouter à la richesse du pays. Les loups peuplent les forêts et les montagnes, le chat sauvage les contrées désertes ; la chèvre sauvage, plus rare qu'autrefois, se trouve dans la Serra de Gerès; le cerf, le daim et le sanglier se trouve quelquefois dans les bois; le lièvre est rare, les lapins s'y. ”

“ Mais aucune de nos pages ne sera souillée par la trace honteuse-de cette servilité, presque toujours vénale, qui falsifie les an-
nales au gré des hommes puissants. Toute censure ou tout éloge sans restriction mérite peu de confiance.
Parvenus à la période contemporaine nous ne changerons rien au système suivi pour les temps écoulés! équitable, désintéressée la vérité convient aux vivants encore plus qu'aux morts; car son flambeau, qui ne peut éclairer les ténèbres de la tombe, luit quelquefois utilement pour les puissances de la terre. ”

“ M. Balbi, qui a observé ce peuple d'un œil impartial, dit que l'habitant de la province de Minho est plein de feu, d'esprit et d'industrie; que celui de Tras-os-Montès rachète des dehors peu civilisés par des mœurs pures et simples, par sa bravoure et son activité; que celui de la province de Beira est te plus laborieux ; que
celui de l'Esll'amadure est le plus policé, et que TAlgarvien surpasse tous les autres par sa vivacité. ”

“ Depuis leCamoëns, quelques-uns de ses poètes, entre autres Ferreira, ont su se faire une réputation méritée parmi leurs compatriotes ; il se sont quelquefois élevés jusqu'au sublime dans le genre héroïque; si ceux qui se sont consacrés à la muse dramatique n'ont pu faire briller le théâtre portugais d'un vif éclat, les poètes didactiques el surtout les poètes lyriques ont fait surgir parmi eux des noms illustres et connus. ”

“ Elles se composent de deux chambres ; les membres de la première sont à vie et héréditaires ; ceux de la seconde sont électifs et la durée de leurs fonctions est de quatre ans ; ils doivent posséder un revenu de 2,400 fr. au moins. Elles discutent les lois et votent l'impôt. Nous avons vo le Portugal abattu à l'avènement de la dynastie, nous l'avons vu ruiné par les Hollandais, rançonné par les Espagnols vainqueurs, sans roi de son pays, petite province d'un pays étranger, il n'était plus un royaume; nous l'ayons vu sans marine, sans commerce, sans armée, sans industrie et main- ”

“ Si, à fextinction de la dynastie d'Avis, le Portugal est envahi par Philippe II, les pertes qu'il fait de plusieurs de ses colonies pendant 60 ans qu'il reste au pouvoir de l'Espagne n'exaspèrent-elles point l'orgueil des Portugais ef -ne dé terminent-elles point la célèbre conjuration de 4 640, qui, en délivrant le pays, mit la couronne sur la tête du duc Jean de Bragance, chef de la dynastie régnante, glorieux père de glorieux descendants. ”

“ L'agriculture n'est pas très-avancée dans le Portugal, son produit ne suffit pas à la consommation. Ce royaume importe 5,800 contos (environ 36,$50,000 fr.) de céréales annuellement; 1/6e vie.it de ses colouies.
Cependant M. Balbi à calculé que le Portugal fournissait, année commune, de quoi nourrir sa population Il faut attribuer les importations aux besoins de la consommation de Lisbonne, qui, faute de roules, ne peut recevoir de 1 intérieur les approvisionnements nécessaires. Cette cause n'est pas sans influence sur l'agriculture. ”

“ Lettres, sciences, arts, agriculture, commerce, industrie.
La littérature Portugaise a fourni des œuvres d'un grand mérite. Ce serait une erreur de croire que parce que la littérature Portugaise est peu connue en Europe, où chaque peuple tient à sa langue et s'occupe peu de la langue de son voisin, elle mérite d'être délaissée : le Portugal a produit jusqu'à ”