Eugène Mougins de Roquefort

“ Les deux rois de la Péninsule joignirent leurs troupes sous les murs de Séville, et délibérèrent sur la conduite à tenir.
Les Espagnols voulaient la paix et étaient disposés à l'obtenir à tout prix. Mais Alfonse de Portugal, qui était d'un avis contraire, se récria.
« Je ne suis pas sorti de mes États, dit-il, avec une armée accoutumée à vaincre, pour abandonner aux musulmans une place occupée par les chrétiens: ni pour acheter la paix. »
Ce langage ferme et hardi releva le cœur des Castillans. Il fut décidé qu'on engagerait le combat. La victoire resta aux armées catholiques. ”

“ Idalcan comprit que le plus sage parti était de se soumettre, et il abandonna au roi de Portugal les îles de Goa, de Choran et de Divar avec le territoire de Salzéte.
Albuquerque en attaquant Goa avait eu un but, celui d'en faire la capitale d'un empire qui devait s'étendre du golfe Persique à la Chersonèse d'or des anciens : but grandiose, digne de lui, et qui ne fut malheureusement pas compris.
Il voulait, comme l'a dit Ozorius, donner aux possessions de l'Inde, non pas la durée de la vie d'un homme, mais s'il avait été possible, celle de l'éternité. ”

“ Autrefois l'alliée du Portugal, l'Espagne est maintenant sa rivale. Attentif à profiter des circonstances, Philippe II saisit le moment où ce trône voisin qu'il convoite est disputé par des prétendants. Il met une armée en campagne et s'empare de ce beau pays.
La dynastie de Philippe règne par la force.
Le peuple est asservi, la noblesse est exilée, la fortune publique est dissipée. Mais la nationalité est vivace sur la terre lusitaine.
Après soixante années d'oppression, les victimes se lèvent, le patriotisme fait un effort et l'usurpation castillane est vaincue. ”

“ L'impulsion lui fut donnée par un jeune prince de la maison régnante qui s'était passionné de l'idée de reculer les frontières de son pays ; d'étendre la domination de sa race, à travers l'immensité des mers, jusque sur des continents nouveaux; d'y porter avec la semence du christianisme les bienfaits de la civilisation, et d'ouvrir des voies nouvelles au commerce européen.
Noble rêve dont Dieu permit la réalisation et qui fut pour le Portugal une des gloires les plus pures et les plus grandes dont une nation puisse s'enorgueillir. ”

“ Pour y parvenir, il eut soin d'écarter du trône la noblesse portugaise, en ne lui accordant aucun emploi ; de laisser les forteresses tomber dans un état de délabrement absolu; d'enlever de leur patrie et d'enrégimenter pour des expéditions militaires tous les jeunes hommes capables de porter les armes;, et enfin de ruiner le peuple par des impôts et des contributions extraordinaires sans cesse renouvelées.
Aussi le chagrin de se voir gouvernés par un roi d'Espagne avait-il fini par se transformer, chez les Portugais, en une haine sourde contre leurs oppresseurs. ”

“ Et joignant l'exemple à la parole il s'élança, son épée à la main.
De son côté le roi voyant que l'avant-garde de son corps d'armée hésitait se mit résolument à sa tête en criant à hante voix : « Suivez votre roi, il combat et vous montre le chemin de la victoire ! »
Il n'en fallut pas davantage pour électriser les plus irrésolus. Les Portugais se rallient, puis chargent leurs ennemis avec tant de vigueur qu'ils les mettent en fuite. ”

“ Durant la longue lutte qu'il fallut soutenir contre ce redoutable oppresseur, les Lusitaniens et les Espagnols, réunissant leurs efforts pour la sainte cause qu'ils défendaient, firent éclater leur bravoure dans une si constante et si étroite alliance, qu'on ne distinguait plus la différence des races.
Et même après que le Portugal sera devenu an royaume à part, toutes les fois que l'ennemi commun relèvera la tête et menacera leur existence, nous verrons les deux peuples oublier tout sentiment de rivalité, pour ne plus voir que le salut de la patrie. ”

“ Mais si la fortune militaire de la France sembla rencontrer sur cette terre des obstacles qui lui étaient jusqu'alors inconnus, si les Portugais accomplirent des prodiges de valeur, c'est qu'ils étaient soutenus par quelque chose de plus fort que l'appui matériel que leur prêtait l'armée de Wellington: la foi dans leur nationalité, un patriotisme ardent, la résolution de s'ensevelir sous les ruines de leur vieille monarchie plutôt que de subir encore une fois une domination étrangère. ”

“ En 711, les Arabes passent la mer et font une descente sur la côte où s'élèvera plus tard Gibraltar. A peine ont-ils débarqué, que leur chef met le feu aux navires, comme pour faire à ses soldats une nécessité de la victoire. Rodrigue, à la tête de quatre-vingt-dix mille hommes, leur livra le combat dans les plaines de Xérès. Il se battit en brave et trouva la mort dans cette mêlée sanglante qui, au dire des légendes, ne se prolongea pas moins de neuf jours. Ses troupes furent vaincues et repoussées vers le nord. Mais la nation ne périt pas pour cela. ”

“ Les hautes et brillantes qualités qui distinguent le jeune monarque, les principes politiques dont s'inspire son gouvernement, l'auguste alliance qui, en lui donnant une épouse selon son cœur, associe les destinées du pays à celles d'une grande et puissante nation, tout promet au Portugal, sous le règne de Louis Ier, une ère de force et de prospérité digne de ses anciens jours. ”

“ Les meilleures familles du royaume commencèrent à s'assembler et à se concerter pour aviser au moyen de faire savoir au duc de Bragance que les Portugais, las du joug de la Castille, appelaient de tous leurs
vœux une révolution; que cette révolution ne pouvait avoir pour but que de replacer la couronne sur la tête d'un descendant des rois légitimes, et que les sympathies publiques l'appelaient à ce rôle glorieux. ”

“ Chacun voulut percer de coups d'épée le corps de cet homme détesté. Puis
on le jeta par la fenêtre, aux cris mille fois répétés de : « Le tyran est mort ! vive la liberté ! vive don Juan !» Le peuple déchira son cadavre, et le traina à travers les rues de Lisbonne.
Tandis que Pinto délivrait ainsi le Portugal de la tyrannie de Vasconcellos, les autres chefs du mouvement se présentaient devant la vice-reine pour s'opposer à sa fuite et en même temps pour la protéger contre les excès de la populace qui menaçait de mettre le feu à son appartement. ”

“ Sur ses instances, le prince se décida à venir à Almada, qui n'est séparé de Lisbonne que par le Tage, et, de là, se dirigea vers le palais de la vice-reine pour lui rendre sa visite. Mais à peine eut-il mis le pied dans la capitale, qu'une foule nombreuse se pressa sur son passage et que la noblesse lui forma cortége pour l'accompagner.
Il eût pu profiter de cet enthousiasme pour presser le dénoûment. Cependant, toujours prudent, il se hàta de rentrer à Almada, dans la crainte d'alarmer les
Espagnols, qui ne voyaient pas sans un cerlain émoi les dispositions du peuple à son égard. ”

“ En 1669, on y avait découvert les premières mines d'or. Grâce à un sol des plus fertiles, à des productions minérales d'une grande valeur, l'industrie et les manufactures prirent un développement considérable. Au commencement du xviue siècle, sous la sage et intelligente administration des rois de la maison de Bragance, le Brésil était une des plus riches et des plus belles contrées du monde.
La guerre pour la succession d'Espagne s'étant allumée, le roi de France, Louis XIV, ne pardonna pas
au Portugal l'appui qu'il donnait aux prétentions de l'archiduc. ”

“ Thérèse et son époux répondirent à ses plaintes en levant une armée. Le jeune prince ne se découragea pas, et fort de l'appui de tous ceux qui gémissaient
des excès de la régence, il affronta le combat. Demeuré vainqueur, il se contenta de bannir le comte de Transtamare et de faire enfermer Thérèse dans une forteresse.
Ce fut alors que celle-ci implora le secours du roi de Castille, qui ne cherchait qu'une occasion favorable pour entrer en Portugal. Il vint mettre le siége devant Guimarens.
Ce siége devait doter le Portugal d'un Régulus et offrir un éclatant exemple du plus pur patriotisme. ”

“ Le Portugal s'honore de l'attitude courageuse de dona Philippe de Yillenes qui arma de ses propres mains ses deux fils et leur dit : « Allez, mes enfants, éteindre la tyrannie et nous venger de nos ennemis, et soyez sûrs que, si le succès ne répond pas à nos espérances, votre mère ne survivra pas un moment au malheur de tant de gens de bien. »
A huit heures, Pinto tira le coup de pistolet qui
devait servir de signal et, ainsi qu'on en était convenu, les conjurés divisés en quatre troupes se jetèrent sur le palais, suivis du peuple qui s'élança sur leurs traces aux cris de Vive Jean IV! ”

“ On sentait qu'une main de fer pourrait bien asservir par la force, mais qu'elle ne parviendrait jamais à réunir et à fusionner les deux éléments castillan et portugais.
Sous Philippe IV, Marguerite de Savoie, duchesse de Mantoue, gouvernait le Portugal avec le titre de vice-reine. Du reste son autorité n'était qu'apparente.
C'était le comte-duc d'Olivarès qui avait en réalité la
direction des affaires de ce pays. Il en confiait la marche à Diégo Soarez, secrétaire d'État à Madrid, et à Miguel de Vasconcellos, son gendre, qui résidait à Lisbonne avec le même titre. ”

“ A son tour, le zamorin qui essayait de s'emparer de Mangalor, de Cochin et de Cananor, fut vaincu et obligé de consentir un traité par lequel il s'engaga à ne plus avoir de vaisseaux de guerre.
L'histoire de cette lutte est une des plus belles pages des annales portugaises. Il a fallu pour vaincre, dans de telles circonstances, un courage héroïque et de grandes qualités militaires, d'autant plus remarquables chez les généraux, qu'ils avaient à commander des troupes indiennes pour la plupart, la métropole
ne pouvant plus suffire à l'envoi de soldats portugais. ”

“ « Ne pensez qu'à la gloire et à l'avantage de la patrie. Si je ne puis être un instrument de votre victoire, qu'au moins je n'y sois pas un obstacle. »
Devant cette fermeté héroïque, Albuquerque n'hésita plus, et après avoir fait des prodiges de valeur les Portugais se rendirent maîtres de la ville.
Une citadelle fut construite pour défendre la nouvelle possession d'Emmanuel, et le vice-roi mit à la voile pour revenir à Cochin, en 1512.
Mais pendant qu'il guerroyait au dehors, Goa avait failli être pris par un Indien du nom de Rosalcan, qui s'était joint à l'ancien roi Idalcan. ”

“ Nous avons vu comment le Portugal, asservi pendant soixante années par l'Espagne, avait pu, grâce au patriotisme de ses nationaux et à l'affection qu'il portait au descendant de ses rois, secouer le joug sous lequel il gémissait et reprendre sa place parmi les nations libres et indépendantes. ”

“ Ces commanderies s'étendaient dans le royaume de Portugal, dans les Algarves, au Brésil, aux Indes et en Afrique.
La grande maîtrise possédait un revenu s'élevant à près de cent mille ducats.
Dans les derniers temps, les membres se divisaient en grands-croix, en commandeurs, en chevaliers et en clercs. Ceux-ci résidaient dans la maison d'Evora, se liaient par les trois vœux, vivaient en commun et portaient l'habit monacal, à moins qu'ils ne sortissent du Portugal, car alors le roi les autorisait à revêtir un habit clérical avec un scapulaire. ”