Porto

“ PORTO. 53
côté par un quai, une route poudreuse et mouvementée; de l'autre, épandu jusqu'à des coteaux boisés de pins avec, au milieu, un château abrité. Devant nous, se creuse la tranchée du fleuve entre les escarpements où Porto et Villanova da Gaïa plantent leurs constructions jusqu'aux sommets ombreux.
A peine avons-nous doublé le môle, que des barques se détachent de la rive, portant des gens en uniforme très galonné. Ils arrivent à force de rames, obligent le remorqueur à s'arrêter, veulent nous prendre d'assaut, s'agrippent à notre flanc, comme des pirates. ”

“ C'est à Porto que l'on embarque les pins, les mélèzes et tous les géants ligneux que l'État, insatiable bûcheron, abat dans la forêt de Valdoniello. La tour carrée dressée sur un roc flamboyant qui s'avance au milieu des flots, est un spécimen complet de ces fortifications dont les Génois avaient encerclé l'île. Son inutilité naïve et pittoresque donne la note de caractère de cette inoubliable solitude. Elle sert de reposoir aux goélands fatigués.
Entre Porto et Piana, le ruban de roule ondule sur les précipices comme une écharpe dénouée au vent. ”

“ Porto, qui sut toujours apprécier les grandes vertus, a respecté d'un culte égal les grands hommes, qu'ils fussent heureux ou frappés par l'infortune. Près du cœur de mon auguste aïeul ont reposé les cendres du précurseur de la liberté d'une grande nation. ”

“ Une puissante végétation couvre de sa verdure les roches granitiques, et sur le fond grisâtre de ces gradins gigantesques de belles touffes de camélias détachent leurs fleurs éclatantes. Porto étage ses maisons et ses monumens à teintes sombres et sévères empruntées au granit sur les pentes rapides de la rive droite, tandis qu’en face, sur la rive gauche, Villanova de Gaïa cache ses entrepôts de vins parmi les marronniers d’Inde et les magnolias. Si ce panorama n’a pas la grandeur de celui qu’offre Lisbonne, il est néanmoins d’un effet puissant. ”

“ PORTUGAL. — PORTO. —— VUE GÉNÉRALE Phot, L. L.
- C'est du pont du chemin de fer, qui traverse-le Douro à une grande hauteur, que la photographie ci-dessus a été prise.
Elle montre que cette belle ville, la seconde, comme importance, du Portugal, s'étage de la façon la plus pittoresque sur les hautes collines qui bordent l'embouchure du fleuve et contribuent à former le port.
Presque toutes les maisons et les monuments de Porto sont construits en granit que l'on trouve en abondance dans les environs. ”

“ Voilà les vœux que toutes les classes du royaume adressaient au ciel pour l'Infant ! Voilà
la disposition des esprits ! Le cri de fidélité partit do Porto, semblable au feu électrique, se fait aussitôt entendre dans quatre provinces du Portugal ; tous les habitants courent se ranger au.
tour des défenseurs de la légitimité. Les juges ne peuvent, quoi qu'ils fassent, étouffer la vérité ; sa lumière perce à travers les noires calomnies dont ils prétendent masquer leur procédé atroce. ”

“ Les jardins, ouverts au beau milieu de la ville, projettent leurs arbres vigoureux ; la vigne court sur les
terrasses ; quelques palmiers se balancent en plein ciel ; la faïence, l'azuleyo des Mores, ce brocart plus riche qu'un manteau de reine, revêt la plupart des habitations.
Tous les millions du monde ne vous donneront pas, si vous ne l'avez point, un visage qui soit à vous. Porto a sa figure. Lisbonne avait la sienne, avant Pombal. ”

“ Deux grandes cités dominent ce pays, Lisbonne et Porto ; c'est d'elles que part le mouvement qui se communique aux provinces; elles sont un dépôt de civilisation , de lumières et de richesses. Toutes deux sont assises près du rivage des mers; l'une d'elles, siège du gouvernement, offre à la navigation un des plus beaux ports du monde. ”

“ Porto, devenue par sa population, par ses richesses & par son activité, la première ville du royaume, depuis que Lisbonne avoit comme disparu, Porto crut, avec raison, son commerce anéanti par cette funeste aliénation des droits de la nation entière en faveur d’une association. La province entre Duro & Minho, la plus fertile de l’état, ne fonda plus d’espérance sur sa culture. Le désespoir porta les peuples à la sédition, & la sédition rendit cruel le gouvernement. ”

“ Défendue vers l'est, par les montagnes, des influences d'un climat ardent, elle est rafraîchie dans les autres directions par les vents qui soufflent de la mer, et c'est incontestablement à cette douce température aussi bien qu'à l'abondance de ses eaux, qu'elle doit sa prodigieuse population. La ville de Porto s'élève en immense amphithéâtre sur deux collines, prolonge ses faubourgs jusque dans les vallées qui s'ouvrent dans ces montagnes et y abrite ses maisons de campagne sous les paumos ou bosquets d'orangers séculaires. ”

“ Porto, lui avait dit la Chambre municipale, au moment des adieux, se réjouit de voir que Votre Majesté, dirigeant toujours les destinées de la nation avec autant d'intelligence que de sagesse, s'efforce de maintenir scrupuleusement et avec toute intégrité les principes consignés dans la Charte constitutionnelle de la monarchie dans l'intérêt de l'indépendance du pays et la sûreté du trône auguste de Votre Majesté. La ville de Porto ne reculera jamais devant aucun sacrifice. ”

“ Porto est une ville admirable de relief, Porto, Braga, Guimaraes, de couleur et de mouvement. Son site La vallée du Douro. est, si je puis dire, aussi anti-urbain que possible, mais pour cela même d'un pittoresque achevé. Le Douro qui est à 5 kilomètres de son embouchure y coule dans un profond couloir granitique et l'on se demande comment une grande cité active de près de 200.000 habitants a pu se loger au bord d'un fleuve si farouchement enclos dans le rocher. ”

“ Des fêtes splendides occupèrent presque toutes les soirées. Il est plus d'une capitale où il serait difficile de voir autant d'éclat et de luxe que dans cette opulente cité de Porto. Le 4 décembre, après la réception de congé, où se faisait remarquer tout ce qu'il y a de plus considérable dans la ville et dans la province, Dom Luiz et Maria-Pia reprirent la route de Lisbonne, escortés d'une foule immense, heureux et fiers assurément des franches manifestations de l'amour de leurs sujets. ”

“ L'imagination s'échauffe, la tête se monte. On se penche sur la carte, comme Napoléon la veille d'une bataille; on pioche le Livret-Chaix. Voyons, et le Portugal!. Laisserons-nous le Portugal de côté?. Que diable! on n'a pas tous les jours le Portugal sous la main. Un pays si intéressant, si peu connu, qui n'est séparé de l'Espagne, au physique, que par un ruisseau, mais au moral par un abîme! Maintenant qu'il est relié à Madrid d'une part, à Séville et à Cordoue de l'autre, par un chemin de fer, nous serions impardonnable de ne pas visiter tout au moins Lisbonne, Coïmbre et Porto. ”

“ Enfin, vers dix heures, les villas d'une petite station balnéaire appelée Granja, toute souriante au milieu de magnifiques camélias en fleurs, nous indiquèrent que le but n'était plus éloigné.
L'arrivée à Porto est incomparablement belle. Le Douro apparaît tout à coup ; large et puissant, encaissé entre des rives escarpées sur lesquelles s'étagent à l'infini la ville et ses faubourgs. La voie ferrée, qui arrive par les hauteurs, franchit le fleuve sur l'un des ponts les plus audacieux que l'homme ait jamais construits. ”

“ Porto est située à l'embouchure du Duro et à très peu de distance de la mer. Ses rues son montueuses et mal tracées, ses maisons mal bâties et sales.
Cette ville ne possède pas un seul monument qui mérite l'attention de l'artiste ”

“ Le climat de Porto est tempéré. On voit dans cette ville de la verdure partout, et quelle verdure ! Des rideaux de Vignes qui s'étalent sur des roseaux de bois soutenus par des piliers en pierre, ; lés mûrs qui disparaissent sous des guirlandes de convolvulus gros-bleu, à bouquets. Les orangers, les magnolias, les camélias, les lauriers-roses, qui sont des arbres à haute tige, abritent des buissons de rosiers, de géraniums et d'autres plantes. C'est un parfum qui ferait mal, si l'air n'était refroidi, le soir, par la brise qui vient de la mer. ”

“ Un tramway, parti des quais et longeant le fleuve, nous a conduits jusqu'à son embouchure, à une lieue environ de Porto. Avant de se perdre dans l'Océan, le Douro s'élargit encore et forme; entre ses hautes rives tapissées de verdure , un délicieux paysage; mais l'estuaire, resseré par un banc de sable, et coupé par des roches; est fort dangereux aux navires. ”

“ Oporto ou Porto, qui a été jadis la capitale du royaume, en est encore la seconde ville. Elle est située près de l'embouchure du Douro et sur la rive méridionale du fleuve. Sur la rive septentrionale s'étendent en outre deux vastes faubourgs que l'on suppose avoir constitué l'ancienne ville. La ville moderne est bien bâtie, surtout comparativement à la plupart des autres'cités de la péninsule. Ses principaux édifices sont la Cathédrale, le palais de la Cour d'appel, l'Hôtel de Ville et les magasins de la compagnie des vins. Le fleuve forme à Oporto un port naturel assez sûr. ”

“ On voit dès lors quel peut être l'aspect de Porto : un grand fleuve limoneux profondément encaissé, couvert de navires mouillés dans le courant, d'allèges qui assaillent en foule les bords encombrés parmi les petits bateaux de pêche et les barques du haut Douro; sur cette trouée de lumière, la vertigineuse envolée d'un pont métallique de Il style Eiffel dont l'arc géant s'arrondit à 60 mètres au-dessus du fleuve ”

“ La situation du Portugal sur les bords de l'océan, est tout à la fois une des plus agréables de l'Europe et une des plus favorables pour le commerce des cinq parties du monde.
Aux vaisseaux qui viennent de l'orient, comme à ceux qui viennent d'Amérique , ce pays offre des ports sûrs et commodes , et Lisbonne , Porto peuvent être regardés comme le centre de l'échelle de commerce entre la baltique et la méditerranée. ”

“ A Porto, ce sont encore des femmes qui se présentent à la gare comme portefaix, et qui, semblables à des fourmis, transportent à terre sur leur dos, les sacs de charbon des chalands amarrés aux quais du Douro ; elles n'ont qu'une heure de repos par jour et pour nourriture, de la mauvaise bouillie de maïs ; dans tout le nord du Portugal, elles se livrent aux travaux des champs sous les ardeurs du soleil, et conduisent les chars primitifs aux roues de bois pleines et les attelages de bœufs aux cornes formidables, sous le haut joug sculpté ”

“ X Porto est bâtie sur deux mamelons de granit, au pied desquels passe le Douro. De l’autre côté, sur la rive gauche du fleuve, s’élève Villa-Nova de Gaia (Portus Cale) , devenue simple annexe de l’ancien Castrum novum. La cathédrale et l’évêché dominent la ville ; le couvent de Serra do Pilar, transformé en citadelle par D. Pedro, en 1832, protége ou menace le faubourg. Porto se lie à Villa-Nova de Gaia par un pont suspendu ; des navires chamarrés de tous les pavillons possibles encombrent le port ; de la base au faîte des collines, se dressent des rues à pic, des escaliers taillés dans le roc ”

“ DESCRIPTION DU PORT. Le port de Porto, situé au fond du golfe de même nom, est complètement ouvert à tous les vents, et les mers absolument calmes y sont rares. La côte est presque partout abrupte et dès que les vents du N. 0. qui sont fréquents viennent à souffler, les bateaux qui font des opérations commerciales à Porto sont obligés d’aller se réfugier dans l’anse de la Castagna, à 1 mille du port, sur la côte Sud du golfe. Ce mouillage n’est pas mauvais, mais c’est avec peine si trois ou quatre navires peuvent y tenir. ”

“ Les riches capitalistes de Porto se réunissent rua dos Inglezes et rua das Flores, non pour discourir sur des sujets oiseux, mais pour discuter leurs affaires. Dans les rues abruptes de la ville, on remarque une population active qui se presse en tous sens : un paquebot arrive d’Angleterre, un autre, lançant dans l’azur du ciel ses flots de fumée noirâtre, va partir pour le Brésil ”

“ Leurs Majestés y furent reçues par la Chambre .municipale, dont le président leur offrit les clefs de la ville en prononçant le discours d'usage ; le roi y répondit en remerciant les habitants de l'accueil que lui faisait leur patriotisme, et en rappelant que « la ville de Porto était la ville des héroïques entreprises et des essais inspirés par une pensée toujours élevée. » ”

“ Lisbonne et Porto sont les deux foyers les plus notables de l'industrie portugaise. Porto, qui occupe 7000 ou 8000 ouvriers, est parvenu à se rendre presque indépendant de l'Angleterre. Le nombre des manufactures, quoique encore restreint, permet déjà de cesser de demander au commerce étranger ce qui peut être nécessaire en étoffes, en quincaillerie et en objets de toiletle ou de luxe. ”

“ Grand commerce de vin de Porto, huile, sucre, oranges, bois de campêche, bois de Brésil, cuirs et liége. Industrie active : raffineries de sucre, confitures, tanneries, chapelleries, vanneries, soieries, ouvrages en fer blanc. — On croit que c'est l'anc. Portus Calle qui a donné son nom au Portugal. Cette ville fut la capitale du Portugal jusqu'en 1174, Elle posséda longtemps de grands privilèges, mais elle les perdit pour s'être révoltée en 1757. ”

“ « Elle est née à Porto et était peintre distinguée. Non-seulement elle gagnait de quoi vivre avec aisance, mais elle procura le même avantage à plusieurs élèves de son sexe, qu'elle dirigeait dans son école publique au champ dit das hortas dans la même ville. Plusieurs de ses peintures existent encore à Porto et dans d'autres lieux. On fait surtout l'éloge de celles que renferme le cloître du couvent des Capucins de Valle da Piedade. Elle vivait vers 1740. » (Theatro heroino tom. 2, p. 40. Taborda, p. 224.) ”