Coimbra

“ Je quittai Santa-Cruz avec le souvenir d'une émotion très douce, pour monter au faîte de la Cima, à l'Université, l'expression même de Coïmbra et sa raison d'être, le centre vers qui convergent tous les désirs. Sous la piqûre des flèches du soleil, la route cahoteuse zigzaguait en lacets, contournant derrière la ville les flancs de la colline parmi les terrasses des jardins. Ainsi, de même que par degrés s'ouvre notre intelligence avec l'éveil de la vie, nous nous élevions lentement vers la lumière de la Science. ”

“ Coïmbra* (buffet) , V. de 18 000 hab. ; la troisième du royaume; siège d'un évêché suffragant de Braga, et résidence des autorités civiles de la province. La station est à 2 kil. de la ville. La communication est faite par un chemin de fer américain dont les départs correspondent avec l'arrivée des trains ; cet enbranchement est en rampe, pour atteindre la ville, à 60 mèt. audessus de la station.
Coïmbre est bâtie en amphithéâtre, sur une colline dont le pied touche la rive droite du Mondego, et sous un climat délicieux. ”

“ Le roi et ses conseillers se réjouirent d'autant plus à la nouvelle que Pedro se préparait à quitter Coimbra pour marcher vers Santarem. Le moment tant souhaité paraissait enfin arrivé, de renverser entièrement l'objet d'une haine implacable.
Le 5 mai, jour où, selon la lettre de la reine, Affonso voulait se mettre en mouvement, l'infant quitta Coimbra; son armée s'augmenta jusqu'à mille cavaliers et cinq mille fantassins. Deux bannières, portant chacune les mots justiça, vingança, d'un côté, lealdade de l'autre, flottaient en avant, et annonçaient le but et les sentiments des troupes. ”

“ Les grandes Bibliothèques ouvertes aux gens studieux sont assez nombreuses. Outre la bibliothèque royale, il y a plusieurs bibliothèques des couvens, surtout à Lisbonne, et la bibliothèque de l'université de Coimbra. On a aussi établi des cabinets d'histoire naturelle, de médailles, un musée des arts, etc. L'observatoire de Coimbra est célèbre; il y a de plus un observatoire royal avec deux autres dans la capitale.
Sans compter l'imprimerie royale et celle de l'académie des sciences, il y en a différentes dans
la capitale, à Coimbra et à Oporto. ”

“ Et ce fut ainsi que je débarquai à Lisbonne, et que je partis pour Coimbra. L’Université m’attendait avec ses sciences arides ; je fus un étudiant médiocre, ce qui ne m’empêcha point de devenir bachelier. ”

“ Ce groupe n’arriva que le surlendemain ; il eut besoin de la journée suivante pour avoir des vivres ; puis Alvez me dit que rien ne l’arrêtait plus, et qu’on se mettrait en marche au lever du soleil.
Quand le soleil fut levé, beaucoup de gens de la caravane refusèrent de partir sans Coïmbra, qui chassait toujours l’esclave avec Kassonngo. Je rappelai à Alvez qu’au départ de Coïmbra pour cette chasse il avait été convenu que l’on n’attendrait pas ce digne homme. Alvez me répondit que ce n’était pas Coïmbra qu’il attendait, mais les gens qui étaient avec lui. ”

“ Etagee le penchant d'une colline, dont le vaste parallélogramme des bâtiments de l'Université occupe une partie du plateau supérieur, Coimbra a le plus riant aspect, quand, de la rive gauche du Mondego, l'on la contemple embrasée par les feux du soleil couchant (FIG. 74) : gracieuse et austère à la fois, elle a bien laphysionomie gravement avenante qui convient à un centre de hautes et fortes études. Car, pour Coimbra ”

“ C'est souvent le gouvernement lui-même qui fournit les frais de ces sortes d'entreprises littéraires. '"- L'Université de Coimbra est la seule qu'il y ait dans le pays (1) . Elle est bien dotée, et elle jouit de priviléges importans. On estime ses revenus annuels à 70,000 crusades. Il y a encore des Séminaires de Théologie aux cathédrales de Lisbonne, de Evora, etc., ainsi qu'à Mafra et à Santarem. ”

“ La première zone comprend les provinces du Minho, de Tras-os-Montes, de Beira, et une grande partie de celle du Douro ; elle s'étend, au Sud, jusqu'aux rives du Tage, et est limitée, à l'Ouest, par une ligne brisée, qui, partant d'Abrantès, passe à l'est de Thomar et de Coïmbra, louche à Agueda, et, atteignant à Porto la côte maritime, se confond avec elle, de ce point jusqu'à Caminha ; région aux aspects très divers, formée de terrains primitifs (granits et schistes cristallins) ; paysage extrêmement mouvementé, climat très variable, population surtout dense dans la zone basse. ”

“ Après cette Université, on distingue un grand nombre d'établissements importants dans toutes les branches : une école polytechnique à Porto, qui fournit des ingénieurs civils; une école de médecine à Lisbonne, et quatre bibliothèques publiques à Lisbonne (300 000 volumes) , à Evora, à Braga et à Villa Real. Celle de l'Académie des sciences, possède 13 000 volumes, celle de l'Université de Coïmbra, 82 000. — Le Portugal a donné le jour à des hommes éminents, dans les sciences, les lettres et les arts. ”

“ Monsieur Gingret suppose que l'intention de Masséna étoit de s'emparer de Coimbra, et de s'établir sur le Mondego, jusqu'à ce qu'il fût rejoint par de nouveaux renforts ; et, d'après cette hypothèse, il reproche à Masséna de ne s'être pas assuré de la possession de cette êville, avant de prononcer son mouvement de
retraite, ce dont il assure qu'il fut empêché g depuis par l'ennemi, qui, ayant pressenti ce projet, fit occuper Coïmbra par un corps de vingt à trente mille hommes. ”

“ M Sisnand, qui, dans un acte de Lorvao de l'an 1086, s'appelle consul de Coimbra , et dans un acte d'Arouca, tantôt Alvazir, tantôt dominus ou dux, porte, dans une donation qu'un prêtre fait à Lorvao en 1101, le titre d'imperator : « In temporibus rex Adfonsi, et Alvazir domno Sisnandi, imperalore ncstro,etc.» Si done, dans un acte de 1109, en donne ce titre au comte Henri, gener ejut (du
ditairement à sa famille ; car, à défaut d'enfants mâles, son gendre Martin Moniz lui succéda dans son gouvernement (1) . ”

“ Le voici : On a vu plus haut que Masséna ne laissa qu'une faible compagnie du bataillon des marins pour la garde des hôpitaux de Coimbra. Le brigadier Trent, qui, avec quelques régimens de milices qu'il n'avait pas pu amener à temps pour occuper le défilé de Boialvo, à l'époque de la bataille de Boussaco, s'était tenu à une certaine hauteur derrière le Vouga, pendant que les Français débouchaient dans la plaine, se décida ensuite à suivre leur mouvement et à marcher sur Coïmbra, après avoir appris qu'elle avait été évacuée. Il n'eut pas de peine à s'en emparer ”

“ Mécontents de l'établissement de Nova-Coimbra, ils en créèrent trois autres dans les limites du Brésil, à S.-Joseph, à S.-Charles, sur la rivière Appa, et à Villa-Réal, sur l'Ipané-Guazu. Ils empiétèrent aussi sur les pâturages des Portugais, et s'avancèrent jusqu'à Camapuan,, position importante à cause de la communication entre S.-Paulo et Cuiaba (2) .
1777. Des nations d'Indiens féroces, les Charruas , Tapès et Guaranis, formèrent les aldéas, nommées Poves, dans le territoire situé entre les rivières Piratini et Ijuy-Grande,
(1) Cor. Braz., tom I,p. 125. ”

“ Porto (79,38) , Coïmbra (76,64) , Leiria (71,68) , Guarda (66,85) , Santarem (62,76) , Aveiro (60,35) , Braga (60,02) , Vizeu (59,24) , Porlalègre (58,83) , Beja (56,32) , Bragance (55,13) , Evora (52,98) , Lisbonne (48,65) , Faro (47,98) , Vianna do Castello (45,30) , Castello Branco (45,03) , Villa Real (42,27) . Un comprend, d'ailleurs, qu'il faudrait, pour plus de précision, comparer la superficie des divers districts. De plus, dans quelques-uns d'entre eux, comme Vianna do Castello,
la population exige nécessairement beaucoup de terrain pour les édifices urbains. ”

“ On trouve ensuite des chevaux ou des mulets pour monter jusqu'à Coïmbra (25 k.) . Les rives du fleuve offrent une admirable végétation; des arbres énormes laissent pendre leurs branches dans le courant; des vergers, des champs d'une grande fertilité se succèdent sans interruption, et, en suivant, s'élèvent, à dr. et à g., deux lignes de collines rocheuses, couronnées des ruines de vieux castels.
Par chemin de fer, la ligne de Lisbonne à Figueira communique avec la ligne du Nord, (LisbonnePorto) , par un embranchement qui se détache auprès de la station d'Amieira, et de la rive g. ”

“ En 1788, elle avait environ 1,000 habitants, non compris les troupes et les membres de la commission pour établir la ligne de démarcation. Elle a une église. Les habitants sont cultivateurs , pêcheurs et commerçants.
Cor. Braz., II, 348. Journ. de Coimbra, 4, 356.
(2) Corografia Brazilica, I, 123.
DE L AMERIQUE. 17 I
1759 (le 19 février) . Fondation de villes. Fondation de la Villa de Trancozo, située près l'embouchure de la rivière du même nom (connue aussi sous celui d'Itapiranga°, à quatre lieues au sud de Porto-Séguro, dans la province du même nom (1) . ”

“ L'infaot pouvait se fortifier à Coimbra, afin d'être eO état d'y soutenir un long siège. Le tefflp3 finirait par éclairer le roi, ferait feCOn" naître l'innocence de l'infant, et amènerai' des circonstances favorables pour ce dei" nier. D'autres regardaient le siège cornC0 une chose dangereuse, et conseillaient à l'infant de franchir le Douro avec ses troupes; pour opérer sa jonction avec ses partisans et avec le connétable; vivant en sûreté dans ces contrées, il parviendrait à démontrer son innocence. ”

“ Plusieurs places, Coïmbre elle-même, lui ouvrirent leurs portes. Le roi, rassemblant alors une armée considérable, marcha directement sur Coïmbre; l'infant accourut avec la sienne au secours de cette ville ; et, malgré les efforts de la reine Isabelle pour empêcher un odieux combat entre son fils et son époux, une bataille sanglante fut livrée sous les murs de Coïmbre; mais la victoire y resta indécise : les rebelles, pour qui la défaite eût été un arrêt de mort, se battirent avec un courage digne d'une meilleure cause. ”

“ L’université de Coïmbre a si bien gardé son vieil ascendant, que les Brésiliens eux-mêmes, quoique détachés du Portugal depuis longtemps, n’ont pu-encore en perdre la tradition ; ils n’ont pu oublier le chemin de cette ville de la jeunesse, et ils y envoient leurs enfans.
À Porto, où je me rendis après quelques jours passés à Coïmbre, ce n’est plus la jeunesse, c’est une maturité virile qu’on peut surtout observer. Si le climat présente les mêmes charmes qu’à Lisbonne et à Coïmbre, la nature se montre plus riche et plus vigoureuse sur les bords escarpés du Douro. ”

“ COIMBRE, chef-lieu de la province de Beira, 1* JE minium ancienne des Romains, est la ville universitaire par excellence du Portugal, dont elle fut même après Porto la capitale jusqu'en 1433. Elle compte plus de 18000 habitants. Son Université, qui fut d'abord fondée à Lisbonne en 1290 par le bon roi Denis, que la littérature portugaise compte au nombre de ses poètes, date de 1307. Elle fut célèbre au moyen âge. Elle était fréquentée par plus de 3000 étudiants. Camoëns fut son plus illustre élève. Coïmbre a encore près
de 1000 étudiants, qui lui donnent une physionomie toute personnelle. ”

“ À mesure que vous vous éloignez des métropoles, les modifications importées de l’étranger s’effacent, et le naturel reparaît ; insensiblement vous touchez à des points où l’action révolutionnaire n’arrive pas. En Portugal, tout le mouvement politique se concentre dans Lisbonne et dans Oporto, et le reste du pays vit la plupart du temps sans se soucier le moins du monde des changemens de ministère et de constitution. Allez à Coïmbre, par exemple, et vous m’en direz des nouvelles ; c’est le moyen-âge pris sur le fait : vous savez, ce peuple de Cervantes au costume à la fois clérical et séculier. ”

“ Le palais de l'Université est le plus remarquable monument de Coïmbre, avec une vieille église du pur style arabe. Les amateurs de souvenirs légendaires vont visiter là la maison qu'habitait liiez de Castro avant son mariage avec l'infant don Pedro. Les cours de l'Université comprennent six facultés: droit, théologie, médecine, mathématiques, philosophie et droit administratif.
La seconde ville du Portugal après Lisbonne, Porto (grav. 379) , compte 80 mille habitants; et certainement elle détrônerait la capitale du royaume si elle avait un port. ”

“ Après, nous allâmes faire un tour de promenade sur les quais et le beau pont en pierre jeté sur le Mondego.
Ce qui frappe le nouveau venu en arrivant à Coïmbre, c'est le vieil aspect d'une ville qui n'a pas l'air de se douter que nous sommes presque arrivés à la fin du XIXe siècle, et il se dégage de tout ce qui l'entoure un parfum d'antiquité qui fait plaisir. Si l'on met les pieds dans la campagne, on éprouve une jouissance nouvelle, on respire des parfums d'un autre genre et tout aussi agréables. ”

“ Avec la venue des jésuites et l’encouragement du concile de Trente, s’ouvre pour la théologie, au Portugal, une période très florissante. Coïmbre devient l’égale des plus grandes universités étrangères. L’âge d’or de la théologie portugaise a suivi le développement politique et maritime du Portugal qui venait de fonder ses colonies d’Afrique, un empire aux Indes et en Amérique. Sa langue prenait un essor merveilleux et s’élevait à l’épopée. Coïmbre et Evora étaient des villes universitaires d’où rayonnait une lumière intense. En philosophie, régnait Aristote. ”

“ Porto, fortifiée en 1110, fut la capitale du Portugal jusqu'en 1174. Sou histoire ultérieure est signalée par une révolte en 1757, l'occupation française, 1808-1809, l'insurrection de 1820, le blocus de 1832, les soulèvements de 1842 et 1846, le pronunciamiento de 1851 en faveur de Saldanha, la mort de Charles-Albert, roi de Sardaigne, en 1849, et la peste de 1899.
Coïmbre, chef-lieu de district (province de Beira) ; siège d'un évêché; située sur la rive droite du Mondego, à 226 kilomètres nord-nord-est de Lisbonne par chemin de fer. Population : 17000 habitants. ”