Connétable

“ Je souffre en apparence, sans beaucoup de peine l’attachement du roi pour la duchesse de Valentinois ; mais il m’est insupportable. Elle gouverne le roi ; elle le trompe ; elle me méprise ; tous mes gens sont à elle. La reine ma belle-fille, fière de sa beauté et du crédit de ses oncles, ne me rend aucun devoir. Le connétable de Montmorency est maître du roi et du royaume ; il me hait, et m’a donné des marques de sa haine que je ne puis oublier. Le maréchal de Saint-André est un jeune favori audacieux qui n’en use pas mieux avec moi que les autres. ”

“ Le Connétable supports gon mal avec :un courage vraiment héroïque, rai* sonne d'une manière si forte et si lumineuse, que l'on voit bien .que l'infirmité de son .corps ne s'étend point jusques à son âme, qu'elle dejneure saine et tranquille au milieu des douleurs ”

“ Cépendant le Connétable étoit en proie aux douleurs les plus aiguës, qu'il foutint en héros: on fait ce qu'il répondit à un Prédicateur Cordelier qui l'exhortoit' dans ces derniers moments Ah mon pere, lui dit le Connétable croye% vous qu'un .homme qui afu vivre près de 80 ans avec honneur ne fache pas mourir un quart- d'heure. ”

“ « Monsieur le Connétable, Monseigneur, est tout à fait fâché de la fâcheuse maladie de M. le maréchal Helmfeld, qui ne pourra point servir, je ne dis pas seulement de cet hiver, mais, peut-estre de toute sa vie, estant travaillé d'un grand vertige avec grande faiblesse. »
(Persode à., à Wolgast, le 30 octobre 1674. Passim, f° 512.)
2. Persode à., à Wolgast, le 6 novembre 1674. Passim, fO 525.
3. Passim.
pagne projetée. Charles XI retenait près de lui le lieutenant-général Aschenberg qu'il avait promis cependant d'envoyer au connétable. ”

“ Car, qui peut te détourner d’une si bonne et si chère résolution, que des accidents graves ou un état d’abattement causé par la maladie ? Je sens, mon cher enfant, que si rien de tout cela n’existe, je vais l’ennuyer par mes doléances ”

“ Dans l'abréviation de la vie par la pénalité, où est l'expiation? Qu'est-ce que la société fait de plus et de différent que ce qu'auraient fait quelques jours, quelques semaines, quelques mois, quelques années plus tard, la maladie et la mort? ”

“ Nous sommes tout prêts à proclamer qu'il est des moments dans la vie des aliénés où l'on doit reconnaître, soit leur responsabilité entière, comme dans les périodes de prédisposition, d'intermittence ou d'intervalles lucides, soit leur responsabilité incomplète ou atténuée, comme dans les périodes d'incubation, de rémission plus ou moins complète ou de convalescence. ”

“ Que toujours les convalescents soient d'une prudence de tous les instants. Qu'ils suivent à la lettre les dernières prescriptions de leur médecin. Qu'ils se hâtent de le faire revenir toutes les fois que leur convalescence leur parait présenter quelque chose d'insolite, que la moindre petite indisposition leur reste ou les frappe, et que jamais, un seul instant, ils ne perdent de vue que toute perturbation physique, morale, sensuelle,. que tous les excès,. que l'intempérance en toute chose, peuvent être suivis des plus déplorables malheurs. ”

“ Mais nous n’en sommes plus là, Dieu merci ! nous savons qu’une épidémie, si grave qu’elle soit, est une conscription où l’on compte un mauvais numéro sur mille. Encore, le perdant peut-il se racheter par la prudence et les bons soins. Usons de tout avec prudence, faisons provision d’un bon médecin, et vivons comme à l’ordinaire. Si votre billet est bon, vous aurez honte un peu plus tard d’avoir changé votre train de vie. Et si le malheur veut que vous tombiez au sort, vous n’emporterez pas vos économies dans l’autre monde. ”

“ C'est que chacun de nous, par suite des mille conditions que nous créent l'hérédité, la constitution originelle, la constitution acquise, l'usage régulier ou abusif que nous avons fait d'un organe déterminé, tous les accidents de la vie enfin, pris au point de vue matériel ou psychologique, chacun de nous possède des prédispositions en vertu desquelles les conséquences les plus variées résultent de conditions en apparence identiques, des résultats semblables surviennent dans des circonstances en apparence les plus opposées. ”

“ Lorsqu’il s’agit d’une maladie grave, au lieu de faire le moulinet pour écarter les confrères, nous sollicitons avec empressement leur concours, et ils sont invités à partager la responsabilité morale qui surgit quand la question de vie ou de mort se pose. ”

“ A part cette inexorable sévérité que vous devez déployer relativement aux prescriptions alimentaires, hygiéniques et thérapeutiques, vous devez condescendre aux volontés les plus bizarres du malade, subir, sans vous plaindre, toutes ses capricieuses boutades. Apprenez à sacrifier, en présence de l'homme souffrant, toutes les considérations de l'intérêt et de l'amour-propre, à faire taire toutes les inspirations du caractère, à vous affranchir de toutes les influences. ”

“ Il en avait gardé rancune au docteur Conneau car il dira de lui plus tard : « C'est un excellent homme, mais pourquoi nous fait-il croire qu'il a appris la médecine? Ça le rend terriblement dangereux. » ”

“ On n'eut que le temps d'appeler le confesseur, qui se nommait le père Commire. Si, pour les petites choses qui concernent la santé, il y a danger, comme on le voit, à se confier des ignorants, qu'on juge de l'importance du choix quand il s'agit de maladies graves! ”

“ Mais, malade ou médecin, on se lasse d’attendre, on reproche à la nature ses lenteurs salutaires, on s’agite, on essaye tel ou tel moyen admis sur la foi de quelques expériences suspectes, on se hâte, on se livre et l’on paye le plus souvent de sa vie, son impatience, son imprudence et sa faiblesse ! ”

“ L'état de maladie ne représente-t-il pas, au contraire, un état contre nature, un état de trouble et de désordre? Comment donc les maladies pourraient-elles être soumises aux mêmes lois que celles qui règlent la vie physiologique ou normale? ”

“ Ce n'est pas que je vous commande le succès, les découvertes ne se commandent pas; mais vous aurez bien mérité de la patrie et du laboratoire si vous faites les efforts qui seront compatibles avec les difficultés de votre tâche et les soins que vous aurez à prendre de votre santé. Si vous suivez bien les prescriptions que je vous ai laissées, vous n'avez llen à craindre, puisque vous ne pourriez recevoir le Contage que par les poumons, et il est sensible que si le mal entrait par cette voie il ferait un nombre de victimes dix et cent fois plus considérable. ”

“ L'acte délirant, une fois accompli, il en résulte pour le malade une sorte de détente physique et morale qui le soulage et lui fait presque éprouver un sentiment de bien-être, alors même que des conséquences légales très graves peuvent le menacer. ”

“ Or, on comprend que, si les maladies chroniques ont leur origine dans la constitution individuelle, dans la composition intime de toute sa substance, ce seront les seules qui se transmettront le plus facilement par l'hérédité; car le père donnera à ses enfants une constitution semblable à la sienne et apte aux mêmes, actes, morbides. ”

“ Sans aller même à ces extrémités, que d'agitation désordonnée en paroles et en actes, que d'amoindrissement dans les caractères, quelle incohérence dans les relations sociales, quel fléchissement dans les consciences, en un mot que de misères physiques et morales sont la monnaie courante d'un fléau qui atteint le plus grand nombre, s'il n'en conduit que quelques-uns à la maladie et à la mort ! ”

“ Mais cette compensation bienfaisante, si on ne la maintient pas par quelque artifice particulier ou par une médication appropriée, ne tarde pas à disparaître sous l'influence persistante des mêmes causes qui lui ont donné naissance ; elle fait place à un désordre définitif, irrémédiable, à l'asystolie, à l'impuissance et à la mort. ”

“ La stabilité de notre esprit une fois détruite par notre imprévoyance, l'hérédité peut troubler la vie spirituelle de tous nos descendants. Nous les marquons d'avance pour la folie.
II. La contagion. — La contagion des maladies est une autre de ces solidarités physiques, qui met notre organisme dans la dépendance des autres. La science, ici encore, nous découvre et précise nos responsabilités. ”

“ Le conseiller d’un homme malade, si ce malade suit un mauvais régime, d n’a-t-il pas comme premier devoir de le faire modifier son genre de vie [23] ? Le malade veut-il obéir, il donnera alors de nouvelles prescriptions. ”

“ Et ne serait-on pas vraiment tenté, si, au lieu de faire de la sèche clinique, on faisait du sentiment, de trouver une sorte de compensation dans l'idée ambitieuse succédant à l'idée de persécution ? Il est si curieux de voir l'une succédant à l'autre comme automatiquement ! De fait, aujourd'hui, notre malade a conquis sa néo-personnalité. ”

“ Il n'a eu qu'une fièvre légère lors de l'ulcération ; celle-ci a considérablement diminué. Pardonnez-moi le récit de ces détails; ils sont aussi douloureux pour moi qu'ils le seront pour vous. J'ai eu besoin de courage depuis quatre jours ; j'en aurai encore besoin : comptez sur mes soins, sur mon amitié, sur tous les sentimens que vous m'avez inspirés tous les deux, et avec lesquels je le servirai. Ne soyez pas inquiète; je n'ai pas besoin de vous dire, ayez du courage; je connais votre cœur. Je ne négligerai aucune occasion pour vous donner
des nouvelles. ”

“ Monsieur Letourneur, ai-je répondu, dans le malheur qui a frappé votre enfant, et vous, par suite, vous
ne faites pas la part égale à chacun. M. André est à plaindre, sans doute, mais n'est-ce donc rien d'être aimé de vous comme il l'est? Une infirmité physique se supporte mieux qu'une douleur morale, et la douleur morale est surtout pour vous. J'observe attentivement votre fils, et si quelque chose l'affecte particulièrement, je crois pouvoir affirmer que c'est votre propre affliction. ”

“ C'est le grand aspect sous lequel il soit permis de saisir le génie des différents états morbides, d'en prévoir les dangers, d'en arrêter les écarts, et de conduire la maladie à une heureuse terminaison. ”

“ Amvé au terme de nos études, au moment où nous allons avoir à mettre en pralique les leçons de nos maitres, où nous allons essayer de marcher dans la noble voie qu’ils nous ont tracée, il est pour nous un devoir que nous considérons comme une dette sacrée. ”

“ Que d'exemples caractéristiques prouvant la dépendance dans laquelle nous sommes les uns vis-à-vis des autres? Dépendance physique : donc, que les malades prennent garde de ne pas semer avec leurs crachats la maladie et la mort. ”

“ Dans la pratique civile il en est autrement : quelquefois le troisième jour après la prescription du régime tonique, je perds de vue le malade, et rarement la convalescence se prolonge au-delà du septième ou huitième jour ; quand surtout j'ai affaire à des hommes jeunes et vigoureux, en quatre ou cinq jours tout est fini, et ils ont repris leurs occupations et leurs habitudes, comme s'ils n'avaient jamais été souffrants. ”

“ Sa fortune et la mienne peuvent supporter, sans grand sacrifice, une dépense pareille, quelle qu'elle soit. Si le mal est grave, j'ai en vous une entière confiance, j'adresse donc une prière au docteur et à l'ami. Que pouvez-vous gagner en quatre ans ? Trois cent mille francs ? Je vous les offre, pour les soins que vous donnerez à mon associé. Vous disposerez du reste de votre temps comme vous l'entendrez, et si la guérison se réalise, vous me direz sans scrupules si je vous dois davantage. Pensez-vous que la maladie soit longue ?
– Je ne peux répondre exactement à votre
question. ”

“ Mais les progrès de la maladie peuvent être si lents! cent fois elle a compté les jours qui s'écouleront jusqu'à son enfantement; cent fois elle a compté les jours qui peuvent s'écouler jusqu'à la mort de l'épouse : et, cent fois, la comparaison des calculs , l'infaillibilité de celui de la grossesse, l'incertitude de celui de la maladie, l'ont glacée d'inquiétude et d'effroi. ”

“ Quoi qu'il en soit, d'après le caractère favorable ou défavorable des symptômes, c'est-à-dire d'après leur action heureuse ou malheureuse sur la maladie où ils se rencontrent, on peut, en matière de thérapeutique symptomatique, formuler cette double loi à laquelle conviendrait l'appellation de LOI DE VALEUR ; tout symptôme qui, dans une maladie, se montre défavorable ou malfaisant, doit être combattu ”

“ DE MADAME DE StvIGNÉ A MADAME DE GRIGNAN.
A Paris, lundi 29 novembre 1688.
J'ai été fâchée, ma fille, de cette colique sans colique; tous les maux de douleur me font de la peine : à ces sortes de coliques, il faut quelquefois se rafraîchir : les remèdes chauds mettent le sang en furie, et c'est cela qui fait les. douleurs.
Mais, Seigneur, comme dans Corneille, vous ne m'écoutez pas, vous n'avez pas bonne opinion de ma capacité; vous croyez être fort habile; je n'ai donc rien à vous dire, sinon de vous recommander votre santé en général, si vous aimez la mienne. ”

“ Mon excellentissime conseiller spécial intime, dit le médecin en titre, après avoir tâté le pouls à Cinabre, vous vous sacrifiez au bien de l’état. Un travail trop assidu vous a jeté sur le lit de souffrance, des méditations trop ardues sont la cause du mal indéfinissable que vous devez éprouver. Vous avez la figure fatiguée et très-pâle, mais votre précieuse tête surtout est bien brûlante. ”

“ Nous définissons la fonction en général un acte ou une série d'actes tendant à une fin déterminée.
Or si la vie, en passant de l'état de santé à l'état de maladie, nous offre évidemment des actes ayant ce caractère, pourquoi se refuser à appeler ces actes morbides des fonctions ? C'est vouloir jeter un abime entre la pathologie et la physiologie, qui ne sont réel-
lement séparées que par la différence des stimulus ou causes prochaines. ”

“ Appliquez-vous à remplir absolument toutes les conditions du régime indiqué ; ne vous laissez jamais attendrir et gagner par les supplications du malade, ou vous effrayer par ses * menaces : une fois guéri, sauvé, cet homme si bizarre, si colère, si violent, vous bénira de votre fermeté , soyez-en bien sûrs. ”