Doléance

“ Elle dit : — « Je le saluerai, puisque vous l’exigez de moi. Mais la faute, et elle est grande, en est à vous. Le roi m’a causé tant de maux sans que je les aie mérités ! Ma bouche lui accordera le pardon, mais mon cœur lui est à jamais fermé. » ”

“ Asse;! tôt pour déplaire A qui, brûlant d'orgueil, voit braver sa colère. Si vous l'avez pu croire indigne de mon rang, Prince, c'est faire injure à ceux de votre sang. Heureux ou malheureux, innocent ou coupable, J'ai tous les sentiments dont vous êtes capable ; Et, quand j'espérerais fléchir votre courroux, J'ai trop de votre orgueil pour me soumettre à vous. L'instant que j'ai tenu la puissance suprême, Et que j'ai sur ce front senti le diadème, M'a donné, comme à vous, des sentiments de roi, Qui ne se peuvent perdre et mourront avec moi. ”

“ Tous mes vœux sont gratis, vous ne l'ignorez pas, Quoique par vous haï, portant chez vous mes pas, Sans avoir mérité votre éloge et votre haine, Appréciez mon cœur sans lui causer de peine, Et si votre ame est née au sein du Créateur, Elle doit revenir lorsqu'elle est dans l'erreur.
Le mal produit par vous peut trouver une excuse, Vous avez la migraine ou ma verve m'abuse, Il est vrai qu'autrefois l'on a vu plus d'un grand Causer bien plus de mal que n'en fait un brigand, *
Que ne lui devant pas le bonheur et l'aisance, Il pouvait tout détruire à force de vengeance. ”

“ Que cette fois donc les états-généraux ne ressemblent pas à ceux de jadis qui n'étaient qu'une vaine parade, où le tiers-état, c'est-à-dire le plus grand nombre, n'assistait que pour voter des subsides et présenter à genoux d'humbles doléances ; qu'ils soient de bons et véritables états-généraux où toutes les grandes affaires du royaume seront examinées. Là les griefs de chacun étant mis en lumière, la royauté elle-même y fera valoir ses droits, et elle ne s'y présente pas désarmée ”

“ Je connois mon forfait qui me sembloit justice ; Et (ce que n'a voit pu la terreur du supplice) Je sens naître en mon âme un repentir puissant, Et mon coeur en secret me dit qu'il y consent.
Le Ciel a résolu votre grandeur suprême ; Et pour preuve, seigneur, je n'en veux que moi-même; J'ose avec vanité me donner cet éclat,
Puisqu'il change mon coeur, qu'il veut changer l'État. Ma haine va mourir, que j'ai crue immortelle;
Elle est morte, et ce coeur devient sujet fidèle; Et prenant désormais cette haine en horreur, L'ardeur de vous servir succède à ma fureur. ”

“ Je vois d'un œil troublé l'ennemi qui m'outrage, Et desséché d'ennuis je vieillis avant l'âge; Mais la voix de mes pleurs montera jusqu'aux cieux, Et je verrai périr mes lâches envieux.
Seigneur, daigne jeter les yeux sur ma misère, Écoute mes soupirs, exauce ma prière.
Alors mes ennemis dans le trouble et l'effroi, La honte sur le front, s'enfuiront devant moi.
PS. XXXI.
BIENHEUREUX à qui Dieu par sa pure clémence, Remet de ses péchés et la peine et l'offense ; Bienheureux à qui Dieu n'impute aucun péché Et qui n'a point un cœur qui soit double et caché. ”

“ Vous parlez de clémence au milieu du carnage! Hélas! si tant de sang, de supplices, de morts Ont pu laisser dans vous quelque accès aux remords, Si vous craignez du moins cette haine publique, Cette horreur attachée au pouvoir tyrannique ; Ou si quelques vertus germent dans votre coeur, En les mettant à prix n'en souillez point l'honneur; N'en avilissez pas le caractère auguste. Est-ce à vos passions à vous rendre plus juste? Soyez grand par vous-même. ”

“ Je souris de l’envie et je méprise la haine ; je ne supporte pas la pitié.
Vous n’ignorez plus d’où vient la voix, cette voix qui, je m’en rends bien compte, intrigue si fort mes gens. Je sais les rumeurs qu’elle a fait naître. Scandaleux ou superstitieux, je dédaigne les commentaires, et je pardonne. Ce que je ne pardonnerais jamais, ce serait qu’on m’épiât sournoisement, qu’on écoutât aux portes, chez moi, pour satisfaire une curiosité illicite ! ”

“ Si contre toi s'élève quelque offense, Si l'on te hait, si l'on veut t'opprimer, Ferme ton cœur à la vengeance, Comme ton Dieu tu dois aimer.
Bien loin de toi que toute haine, Que tout dépit soit toujours repoussé; Souffre en repos et l'insulte et la peine, Et sans orgueil sois abaissé. ”

“ Non non, — continua-t-il avec une sorte de furie, — vous valez mieux que les lâchetés et les mensonges obligés de l'adultère. Ah ! ce mot réveille toutes les pudeurs de votre âme. Oui, révoltez-vous. Ceci est la sainte colère, le divin orgueil contre le mal ; mais ne vous révoltez pas trop ! Toutes ces violences tiennent encore de la faiblesse. Frappez plutôt votre cœur pour en faire jaillir la tendresse; humiliez votre esprit qui a voulu se passer de Dieu, de raison, de devoir. ”

“ Plus farouches que leurs ancêtres, Le cœur gonflé d'un sombre espoir , Ils paraissent comme ces spectres Que l'enfer évoque le soir, Traînant dans leur course rapide, Au milieu de lugubres cris,
L'Anarchie à l'aspect livide, La Mort trônant sur des débris !
Seigneur , apaise encor ta trop juste colère, Baisse ton bras terrible armé contre la terre ; Seigneur, ne démens point ta générosité , Nos repentirs suivront ton excès de bonté.
Oui, comme un bienfaiteur payé d'indifférence, Par un nouveau bienfait montre-nous ta vengeance : L'homme est petit, Seigneur, et ton pouvoir si grand ! ”

“ D'où viendraient vos remords ? D'où naîtraient mes douleurs ?
De quel traître départ me parlez-vous ? Quel crime A donc soudain creusé sous ma vie un abîme, Et réclame si tard son pardon?
TULLIA.
Et d'où vient L'amertume qu'en vain votre fierté contient?
Je ne la sens que trop saigner, votre blessure !
FABIEN, se redressant. ”

“ Oui je serais un lâche si je continuais à paraître le complice de cet homme qui vous torture sans pitié, vous, un ange de bonté, vous que j’aime à donner ma vie, mon honneur même s’il le faut pour briser la chaîne horrible à laquelle je vous ai rivée pour ma honte et mon châtiment ! ”

“ Les peuples sont punis, les Rois humiliés ; Brisé sous le fléau de ta juste colère, Le monde est à tes pies.
Abrège, abrège, enfin les jours de la vengeance, Rends la vie et l'espoir à nos coeurs abattus, Ramène parmi nous l'union, l'indulgence, La paix et les vertus ! ”

“ On y retrouve peu les traces de l'esprit Qui peignit les martyrs et le christianisme.
D'un beau talent qu'importe une faible lueur Au milieu des éclats d'une indigne colère?
Pensez-vous qu'un cœur droit l'excuse ou la tolère?
Je vous le dis : honte à l'approbateur De votre écrit conspirateur.
Souvent vous n'y suivez que des routes battues ; Vous vous servez de tout, vous attachez à tout; Vous descendez souvent jusqu'au plus mauvais goul; A peine pouvez-vous dissimuler des vues Qu'une ombre de pudeur craint de manifester; Vous flattez les partis pour mieux les exciter. ”

“ Cruel, de quelle faute auras-tu du remords, si tu ne te repens point de tuer qui t’aime ? Si tu acceptes si légèrement de manquer à ta foi, quel est donc le poids qui pourrait peser sur ton cœur ? Comment traites-tu tes ennemis, si, à moi qui t’aime, tu causes de pareils tourments ? Je pourrai bien dire qu’il n’y a pas de justice au ciel, si ma vengeance tarde à t’atleindre. ”

“ À perdre mes plaisirs, ma gloire, mon bonheur,
Le Sceptre, la Couronne, et les biens, et l'honneur,
La justice, les Dieux, et l'État, et moi-même,
Plutôt que de punir un criminel que j'aime. [290]
Ah Dieux ! Que veux-je faire, hélas ! Qu'ai-je voulu,
Me perdre, perdre Atalle ? Ah ! Qu'ai-je résolu ?
Ai-je eu ce sentiment, suis-je donc insensible ?
Vouloir perdre un ami, c'est vouloir l'impossible,
Le devoir est sans force où parle l'amitié, [295]
Et la justice est morte où règne la pitié. ”

“ Je vous enverrai vos repas ici. Vous ne serez délivrée de votre prison que lorsque le repentir, un vrai repentir, sera entré dans votre cœur, lorsque vous aurez demandé pardon au bon Dieu de votre dureté envers les pauvres, de votre gourmandise égoïste, de votre emportement envers Marguerite, de votre esprit de colère et de méchanceté qui vous a portée à détruire tout ce que vous pouviez briser et déchirer, de votre esprit de révolte qui vous a excitée à
résister à mes ordres. ”

“ J’ose me flatter que cet Essai sur la Tolérance ne déplaira pas à sa belle âme. Il faut bien, sans doute, que la tolérance soit bonne à quelque chose, puisque la persécution n’a rempli la terre que d’hypocrisie, d’horreur et de carnage. ”

“ Vous ne voyez donc pas qu’elle ne suffit plus, cette morale courante de la société, et qu’il va falloir en venir ouvertement et franchement à celle de la miséricorde et de la réconciliation ?... La colère, la vengeance, ont fait leur temps. Le pardon et la pitié doivent se mettre à l’œuvre... ”

“ Je sais que votre colère est redoutable, monseigneur. Tout vous cède, tout vous obéit. Vous avez le droit de tout tenter, de tout oser, même la tyrannie et l’injustice ! En un mot, vous êtes au faîte de la puissance ”

“ Hélas! elle a ses heures de honte, ses égarements, ses désolantes colères, et tout le drame de sa vie se déroule à partir de son berceau, dans une lutte solennelle entre le mal qui l'attaque et Dieu qui la sauve. ”

“ Il a vu mes pleurs pénitents ; Il guérit mes remords, il m'arme de constance : Les malheureux sont ses enfants.
Mes ennemis, riant, ont dit dans leur colère : Qu'il meure, et sa gloire avec lui 1 Mais à mon cœur calmé le Seigneur dit en père : Leur haine sera ton appui.
A tes plus chers amis ils ont prêté leur rage ; Tout trompe ta simplicité.
Celui que tu nourris court vendre ton image, Noire de sa méchanceté.
Mais Dieu t'entend gémir, Dieu vers qui te ramène Un vrai remords, né des douleurs; Dieu qui pardonne enfin à la nature humaine D'être faible dans les malheurs. ”

“ Ah ! ne craignez pas de confier vos peines à celui qui a plaidé votre cause dans plusieurs occasions, et qui s'est déclaré votre défenseur à la face du ciel et de la terre ; Je sais tout le respect que l'on doit au malheur : Qui le plaint, le console en charmant sa douleur. ”

“ Cet écrit sur la tolérance est une requête que l’humanité présente très-humblement au pouvoir et à la prudence. Je sème un grain qui pourra un jour produire une moisson. Attendons tout du temps, de la bonté du roi, de la sagesse de ses ministres, et de l’esprit de raison qui commence à répandre partout sa lumière. ”

“ POUR MON CŒUR
Mystérieux, amer et terrible, ô mon cœur,
Éloigne enfin de toi la haine et la rancœur !
Sache combien est grand ce bienfait qu’on te donne
De pouvoir pardonner, ô mon cœur ! et pardonne ! ”

“ T’es-tu déjà trouvé tout seul, — sans amour et sans Dieu, dans une lande désolée, — blessé à mort par la destinée mauvaise et comprimant ta blessure — avec une fierté muette, une sourde et farouche colère? ”

“ Me fut predestiné par vos divins appas.
La douleur qui me pousse à former cette plainte,
Qui, comme mon amour, est exemte de feinte,
Me vient d’avoir perdu le bon-heur de vous voir
Lors que mon bon destin m’en donnoit le pouvoir. ”

“ L'obligation de cette procédure constitue la véritable garantie du droit du Conseil général de discuter l'étendue et la légitimité des charges que l'on veut imposer à la colonie.
« L'intérêt bien compris de la métropole lui fait un devoir de se prêter à cette discussion, d'écouter toutes les doléances et d'accepter toutes les économies compatibles avec la bonne marche des services. Une pareille collaboration ne peut que donner d'heureux résultats. » ”

“ Venez-vous de nos dieux affronter la colère ?
Nul mortel n’ose ici mettre un pied téméraire :
Ces climats sont remplis du céleste courroux ;
Et la mort dévorante habite parmi nous.
Thèbes, depuis longtemps aux horreurs consacrée,
Du reste des vivants semble être séparée :
Retournez......
Philoctète.
Retournez......Ce séjour convient aux malheureux :
Va, laisse-moi le soin de mes destins affreux,
Et dis-moi si des dieux la colère inhumaine,
En accablant ce peuple, a respecté la reine.
Dimas.
Oui, seigneur, elle vit ; mais la contagion
Jusqu’au pied de son trône apporte son poison. ”

“ Que mon coeur l'appréhende et veut le ménager Pour le pouvoir sous main au silence engager.
CLÉANTE.
Vous nous payez ici d'excuses colorées, Et toutes vos raisons, monsieur, sont trop tirées. Des intérêts du ciel pourquoi vous chargez-vous? Pour punir le coupable a-t-il besoin de nous? Laissez-lui, laissez-lui le soin de ses vengeances; Ne songez qu'au pardon qu'il prescrit des offenses, Et ne regardez point aux jugements humains Quand vous suivez du ciel les ordres souverains. Quoi ! le foible intérêt de ce qu'on pourra croire D'une bonne action empêchera la gloire ! ”

“ C'est d'elle que sort, et c'est par là que nous concluons, l'idée du mal, source de laideur, de lâcheté, de mensonge, de crime, d'égoïsme, et l'idée du bien, source de tolérance, de pardon, de bienfaisance, de progrès, d'amour et de charité. ”

“ Pour toute récompense et tout remerciement,
Navrés, martyrisés, bafoués l’un par l’autre,
Ma folle jalousie étreinte par la vôtre,
Vos soupçons complétant l’horreur de mes soupçons,
Toutes vos trahisons, toutes mes trahisons ! ”

“ Que c’est le seul moment où je peux pardonner.
Zaïre.
Vous, seigneur ! vous osez me tenir ce langage !
Vous, cruel ! Apprenez que ce cœur qu’on outrage,
Et que par tant d’horreurs le ciel veut éprouver.
S’il ne vous aimait pas, est né pour vous braver.
Je ne crains rien ici que ma funeste flamme ;
N’imputez qu’à ce feu qui brûle encor mon âme,
N’imputez qu’à l’amour, que je dois oublier,
La honte où je descends de me justifier. ”

“ Hier, n'écoutant qu'une indignation légitime, vous vous éleviez contre un homme déloyal et perfide; appelant à votre aide la justice, vous marchiez vers sa demeure pour l'y enlever de force et le jeter en prison. Aviez-vous tort? Non. Cependant les désolations qui ont suivi votre acte, pourtant raisonnable, émeuvent si profondément la nature généreuse et sensible de votre coeur, que votre colère s'évanouit, et vous agissez avec le dévouement de l'ami le plus tendre à l'égard d'une famille dont tous les membres ont contribué à votre ruine. ”