Henri Perreyve

“ La liberté s'éveille dans le cœur,
mais le cœur est pur, et les orages inférieurs ne l'ayant pas encore souillé, il ne se sent libre que pour obéir avec plus d'honneur. A cet âge, on croit au ciel, on sent la beauté des choses divines, on sait s'agenouiller devant les sacrés mystères, on rêve de légendes si vous le voulez, mais si l'on croit beaucoup, en revanche on ne blasphème pas ! Quand plus tard de sombres doutes et des combats sanglants ont terni les soleils de l'âme, heureux celui qui garde du moins un regret pour le saint honneur de ses jeunes années ! ”

“ Le roi de France n'est presque nulle part, et de France, à vrai dire, il n'y en a pas encore, au sens d'aujourd'hui : chacun se défend donc soi-même, les petits serrés autour des grands qui ont l'épée longue, et devant lesquels fuient les Normands et les Anglais. Peu à peu ces petites gens s'enhardissent : A voir comme font les seigneurs, ils apprennent à se battre et la vraie force passe du château féodal à la commune. Le maître ici n'est plus le duc ou le baron, c'est l'évêque. Or l'évêque, Messieurs, est une puissance spirituelle, et l'esprit appelle l'esprit. ”

“ Courage! l'enfant de Dieu est encore une fois sauvé. Mais qu'estce que vivre en ce monde, si ce n'est combattre? Après les premières luttes de la chair et les affreux désordres des violences inférieures, viennent les combats de l'esprit et les premières tentations du doute. Ce n'est pas d'elle-même que la France entre en défiance contre l'Église catholique, sa tendre et fidèle mère.
Des voix étrangères lui apportent les premières propositions de la révolte; longtemps repoussées de tous, ces voix sont entendues un jour de quelques-uns, et l'unité religieuse est brisée. ”

“ Cependant la France est jeune, Messieurs. Le solennel vieillard mis au tombeau, elle a de longs ennuis à venger, et court respirer autour du Régent des brises inconnues de libertinage et de sacrilège indépendance. La contrainte brisée, en elle tout se révolte à la fois : l'esprit, les sens, le cœur. ”

“ Moins héroïques, parce que le péril est moins grand qu'aux jours de ces illustres naufrages, persistez, vous aussi, Messieurs, persistez dans la foi qui a soutenu le cœur de vos pères, et dans l'espérance qui tes a sauvés. Ne demandez pas à tous les échos, ne demandez pas aux faux prophètes, quel sera la fin du combat et quel sera l'avenir. L'avenir sera ce que nous serons. Faites-vous des cœurs sages autant que fermes dans leurs convictions ”

“ Ne vous y trompez pas; ne vous faites pas les calomniateurs de vos jours; ne soyez pas de ces esprits chagrins qui haïssent leur siècle et qui, après cela, prétendent le sauver. C'est une loi de Dieu, qu'on ne sauve les hommes qu'en les aimant ! Au milieu des contradictions qui nous divisent, ayez la force de fuir les excès, de fuir la violence, de haïr la haine. ”

“ Mais enfin, la France demeure catholique ; et malgré tout cela, il faudra une abjuration pour permettre à Henri IV de toucher le trône de saint Louis.
On le voit, Messieurs, tout finit toujours bien dan l'histoire de cette belle France, la chère fille de Dieu et de son Église. Comme il arrive au lendemain des grandes luttes et des victoires intérieures coûteuses, la France demande un maître; elle est lasse de chercher elle-même ses destinées, elle a besoin d'admirer un chef et de s'oublier soi-même pour penser et vivre par un seul. ”

“ N'allez pas disant par le monde, comme les pervers et les faibles, que tout est perdu, -et que l'Église ne verra pas la fin de l'orage. De grâce, rappelez-vous le passé ! Songez qu'il y eut des chrétiens qui persistèrent dans la foi et dans l'espérance malgré le triomphe de l'arianisme; qui persistèrent dans l'espérance au milieu de l'effroyable fracas de la chute de l'Empire Romain et des invasions barbares; qui persistèrent dans l'espérance au milieu des scandales désolants du grand schisme; qui persistèrent dans l'espérance durant la sanglante nuit de 1793. ”

“ Trompée par les philosophes, trahie par les hommes d'État, irritée contre le clergé, l'infortunée France entreprend de ressaisir ses destinées sans l'aide de Dieu, et de retrouver sans le Christianisme le chemin de la liberté. ”

“ Hélas! elle a ses heures de honte, ses égarements, ses désolantes colères, et tout le drame de sa vie se déroule à partir de son berceau, dans une lutte solennelle entre le mal qui l'attaque et Dieu qui la sauve. ”

“ Autour du jeune Louis XIV, ce n'est plus le langage de la fidélité, c'est le langage de l'adoration, il faudrait dire de la dévotion politique. On ne peut accuser personne en particulier, tous sont complices, et le hardi Molière est tout aussi prosterné que les courtisans dont il raille les vices. ”

“ L'enfant grandit dans ses destinées. Plus de calme, et quelque oubli de ses anciens caprices de barbare, l'arrêtent et le fixent à la terre. Il se développe dans les facultés multiples de sa riche nature : ici des laboureurs, là des marins, ici des moines et des savants, là des marchands et des comptoirs, partout des soldats. ”

“ L'âge angélique de la France disparaît avec saint Louis. Cet aslre de justice emporte en s'éteignant l'éclat du jour, et laisse pressentir les ténèbres et le froid de la nuit qui s'avance. Les basses passions s'agitent alors et se réveillent; un orage affreux obscurcit en un instant tout l'horizon : cette crise est presque
inévitable dans la pauvre créature humaine. ”

“ En attendant, c'est la gloire du XIIIe siècle de réunir pour la première fois, dans un même et solennel moment, le triomphe d'une grande foi religieuse et le réveil des libertés publiques. Regardons bien ce spectacle, Messieurs, car il va disparaltre et bientôt il n'en restera plus qu'un rêve.–Vous rappelez-vous le temps où vous eûtes douze ans, et où, pour la première fois, vous vîntes recevoir au pied du tabernacle le corps et le sang de Jésus-Christ? C'est pour beaucoup d'hommes le grand moment de la vie : l'âge virginal etangélique. L'esprit n'est plus dans l'ignorance ”