Pierre Étienne de Bonnevie

“ Un Père, si Français par le coeur et si malheureux par le sentiment; un autre Père qui sent toutes ses blessures se rouvrir à la fois et croit assister, à la mort de son Fils, ou plutôt à la mort de trois générations de CONDES ; un Frère pleurant un frère que la nature lui a donné pour premier ami, dont le courage dans ses souffrances lui paraît au-dessus de l'homme, et qui se le représente déjà comme un second Martyr de leur nom à invoquer bientôt dans le Ciel ”

“ Oh ! si vous les eussiez vus ces fidèles serviteurs qui le suivent à son dernier asile et voudraient y descendre avec lui, cette file attendrissante d'indigens, qui n'ont tous ensemble qu'une voix pour louer leur bon Prince, ce nombreux cortége d'hommes simples, francs et droits, si connus sur les rives de nos fleuves , qui montrent à leurs enfans le bienfaiteur de leurs pères ! Tout est silence dans une Cité populeuse et bruyante, les ateliers sont muets, l'industrie immobile. On le croirait , Messieurs, est-ce qu'un peuple tout entier était devenu orphelin ? ”

“ Non, la vivacité de son caractère ne nuisit jamais à la bonté de son coeur, et les larmes de sa maison inconsolable; voilà , Messieurs, la plus éloquente apologie d'un Prince qui était le modèle des époux, des pères, des amis , des maîtres et des sujets ; qui, à ce dernier titre, répétait souvent, que la loyauté ne doit plus être à la merci des artisans de discorde ; qu'il nous faut des barrières de fidélité contre le torrent de la licence ; que c'en est fait de l'autorité, si de sacriléges apothéoses soulèvent impunément le scandale des Peuples ”

“ Ainsi, Messieurs , une fatale expérience ne nous avait que trop convaincus que les nouvelles doctrines infectent les sociétés; aujourd'hui elles assassinent les Princes et font les Nations veuves de leurs Chefs : c'est le fer trempé dans le venin des opinions, qui nous a tous blessés au coeur : eh, grand Dieu! quelles opinions, dont le but est de caresser les passions de la multitude ”

“ Chrétiens et Français, oui, je vous recommande mon âme. Un Dieu miséricordieux ne se laisserait-il point fléchir aux prières de la reconnaissance? Car mon dernier voeu et mon dernier soupir ont été pour vous. Hélas! la flatterie assiége les Trônes et rampe quelquefois autour de nos tombeaux. Que vos prières soient vos louanges, comme mon repentir est toute ma con-
( 19 ) fiance. Aimez vos Princes après la mort, comme
vous les aimiez autrefois pendant la vie. ”

“ Hélas ! comme le nour-
(5) ricier de ses sujets rebelles, rien n'a donc pu vous dérober aux coups du fanatisme parricide, ni le sang qui coulait dans vos veines, ni vos qualités aimables, ni les besoins de l'avenir, ni votre douce sécurité au milieu de cette France, que vous deviez croire sortie enfin des orages, fatiguée de tous les excès dont elle a souffert, éclairée par tous les crimes qu'on a commis en son nom ! ”