Philippe II de Valois

“ Le duc Philippe ne pouvait voir en face Charles de Valois qui avait été sur le pont de Montereau au moment du meurtre, mais il détestait les Anglais et les souhaitait au diable ou dans leur île. Il avait trop de vins à récolter et de laines à tisser pour ne pas désirer la paix. Il ne voulait pas être roi de France; on pouvait traiter avec lui, encore qu'il fût (p. 59) avide et dissimulé. Toutefois le quinzième jour était passé et la ville de Paris demeurait aux Anglais et aux Bourguignons non amis, mais alliés. ”

“ L’extinction même de la dynastie capétienne ne soulève aucune difficulté. Déjà, au décès de Louis X, sa fille avait été écartée de la couronne et, en montant sur le trône, Philippe de Valois ne faisait donc que profiter d’un principe proclamé douze ans plus tôt, conforme à l’ancien droit royal franc, admis sans conteste par toute la nation et si évidemment inattaquable qu’Édouard III, petit-fils par sa mère de Philippe le Bel, ne fit entendre au moment décisif aucune protestation. ”

“ Je ne pense cependant pas, même après les avoir entendues, que vous les ayez prononcées dans l’intention de m’outrager ou de me blesser.
— Oh ! non, sur mon honneur, reprit Robert ; votre générosité a fait de moi votre ami ; mais je ne peux croire que vous disiez avec conviction que Philippe de France soit un féal chevalier ?
— Écoutez, reprit le comte de Valois ; je vous le répète, Philippe de France, mon frère, a l’âme la plus noble et le cœur le plus droit ; mais de lâches flatteurs l’entourent et se font ses conseillers. ”

“ Philippe VI de Valois (1328-1350) ; la guerre de Cent Ans.—Le roi d'Angleterre, Édouard III, petit-fils de Philippe le Bel par sa mère Isabelle, réclamait la couronne de France. Mais on avait déjà appliqué deux fois la loi salique, et les barons français ne voulaient point y renoncer au moment où elle devenait une garantie pour la nationalité française. [Pg 63] Ils ne voulaient point d'un roi anglais. Aussi choisirent-ils pour roi un prince français, Philippe de Valois, qui descendait de Charles de Valois, frère de Philippe le Bel. ”

“ Philippe II, que l’histoire a surnommé Philippe-Auguste, avait à peine quinze ans quand il succéda à son père. Son règne vit commencer la véritable monarchie française. Par son mariage avec la nièce du comte de Flandre, Philippe acquit le Vermandois, l’Amiénois, le Valois, dépouilla sa mère de ses châteaux, et, grâce à l’appui du roi d’Angleterre, réduisit à l’impuissance ses oncles et ses ennemis. En prenant possession du comté d’Amiens, il répondit à l’évêque, qui en était suzerain et qui réclamait l’hommage du nouveau titulaire : « Le roi de France ne rend hommage à personne (1185) . » ”

“ La princesse renonça solennellement à toutes prétentions sur la Champagne et sur la Brie, qui, sous Philippe-le-Long, avoient été réunies à la Couronne. Cet acte de justice et de désintéressement étoit de bon augure au commencement du règne de Philippe de Valois, et les succès qu’il obtint bientôt après en Flandre, semblèrent confirmer ces heureux présages. Les Flamands s’étaient révoltés et avoient chassé leur comte de ses États. Dans cette province ce n’étoient plus les nobles qui dominoient ; les habitans, enrichis par le commerce, avoient secoué le joug du régime féodal. ”

“ L'auteur des Etudes historiques répète, après plusieurs narrateurs , le mot prêté à Philippe de Valois à la porte du château : « Ouvrez, ouvrez! c'est la fortune de la France! » On voulut relever ce prince vaincu en lui attribuant un mot heureux , qui n'est
guère dans le goût du temps, ni encore moins dans l'esprit de ce roi. ”

“ La Ramée ou Valois, comme vous voudrez, répliqua-t-il, s'est enfui de Paris. Il a trouvé dehors un noyau de troupes que la duchesse lui avait ménagées. A cette troupe se sont joints des Espagnols envoyés par Philippe II. Puis, des mécontents; il n'en manque jamais en France. Toute cette canaille a reconnu ou feint de reconnaître le nouveau prince, et lui, pour se donner sur-le-champ l'autorité d'un roi de France, marche sur Reims avec son armée et prétend s'y faire sacrer. ”

“ La prévention, mon frère, ne peut-elle offusquei- la conscience, comme les yeux? Que veut Philippe de Valois, sinon incorporer notre province dans son royaume? N'est-ce pas la politique de tous ses prédécesseurs? N'ont-ils pas toujours tendu à absorber toute indépendance dans leur empire, tout grand fief dans leur royaume ? Ce n'est pas sans raison que je redoute cette ambition avide qui a déjà dévoré la Normandie, le Languedoc et l'Aquitain. Phillippe de Valois n'a-t-il pas déjà voulu acheter notre Bretagne de son dernier duc, au prix de l'Orléanais? Tu peux, après cela, toi, servir la France ”

“ Il ne faut pas chercher dans la réponse de Valois une banalité propre à inspirer pitié au châtelain, qui ouvre à l'infortune. Philippe a assisté à la défaite de ses chevaliers, dans un espace resserré, et en quelques heures ; mais depuis Paris, il voit aussi l'élan des communes, non pas l'élan vers la prouesse, mais vers la vengeance, Il sait que lui, roi est le représentant de la France; et s'il pouvait deviner le mot de Louis XIV : « LÉtat, c'est moi, » il le crierait au châtelain de Labroye, il le crierait aux échos de la nuit, pour qu'une brise pût l'emporter jusqu'aux Anglais. » ”

“ Jeune encore, Charles observe son aïeul Philippe le Valois : il voit qu'il manque de prudence dans les entreprises, de courage dans le danger, de ressource après la défaite. Frappé des révolutions les plus extraordinaires, il s'aperçoit que l'âme de Philippe, peu faite aux événements, ne sait ni les préparer ni les attendre. ”

“ La quantité de maisons et de biens confisqués à Paris sous le règne de Philippe de Valois est certainement élevée. L'exécution ou le bannissement de quelques personnages riches et importants fournit, à plusieurs reprises, des ressources appréciables au roi.
Un nom que nous voyons paraître souvent dans les premières années du règne de Philippe VI, à propos de confiscation, est celui de Pierre Remi, trésorier de Charles IV le Bel, accusé de malversations et pendu le 25 avril 1328 1. Sa fortune était considérable. ”

“ Dans l'intérêt de l'honneur de Philippe de Valois , les historiens français ont composé à plaisir un récit qui flétrit le caractère national. De leur côté, les Anglais ont transformé en victoire éclatante ce qui ne fut qu'une très habile intrigue diplomatique. La vérité est que Philippe de Valois n'était pas général et n'avait pas d'armée constituée. Il fut trahi par les siens et joué par les Anglais. Le passage de Blanquetaque, nous ne saurions trop le répéter, n'est pas même un combat sérieux. ”

“ Quand, le 1er mai 1308, l'empereur Albert d'Autriche périt assassiné par son neveu Jean de Souabe, les Légistes de Philippe le Bel avaient hardiment porté leurs regards d'ambition sur l'empire vacant. « Philippe, écrivait Pierre du Bois, fixera en France le sens de la politique européenne. Il pacifiera l'Allemagne et l'Italie, et pourra ensuite conduire l'Occident uni à la conquête du tombeau du Sauveur. » Le roi de France essaya de faire élire son propre frère Charles de Valois, et sollicita même à cet effet l'appui de Clément V, qui fit des promesses vagues 2. ”

“ Si Philippe de Valois était arrivé assez à temps pour joindre l'armée du roi d'Angleterre, est-il croyable que ce dernier ne l'eût pas attendu de l'autre côté de cette rivière pour lui en disputer le passage ?
C'était une circonstance unique pour une armée inférieure; il est donc présumable que ce prince ne l'aurait pas laissée échapper. ”

“ Philippe VI, dit de Valois, était monté sur le trône en 1328. Edouard alors régnait en Angleterre. Ces deux souverains étaient animés de passions diverses, qui, alimentées par des prétentions sur lesquelles ils ne voulaient ni s'accorder ni transiger, les portaient continuellement a des combats et a des guerres dont l'issue ne faisait qu'éloigner les élémens de la paix et exciter encore davantage la haine qui les animait. ”

“ Quant à moi, Messieurs, malgré ces autorités, j'adopte la première veJrsion* t'esi la fortune de la France, parce qu'elfe me "paran plus conforme au caractère, et même à la* position de Philippe de Valois. Je conçois que, dans un revers aussi accablant, un Prince faible, sans énergie, sans courage, g'a-ban.w donne au désespoir, jusqu'à se croire et se dire roi infortuné. Mais il n'en était pas ainsi de Philippe de Valois. C'était un prince doué d'un grand caractère, et d'une grande force d'aine, que le malheur ne pouvait abattre. Il n'était pas homme à désespérer du salut de l'État. ”

“ Philippe, par la grâce de Dieu rois de France, à nostre amé Robert de Condé, salut et dilection. Comme pluseurs finances des acquez fais par les eglises ou pour les eglises en fiez, arrerefiez, alleuz, censives et possessions temporels et aussi des acquez faiz par personnes non nobles en fiez nobles, laquelle chose il ne pevent avoir fait ne faire sanz le congié ou assentement de noz predecesseurs ou de nous, soient encore à taire et acompliren la visconté de Paris et ou ressort d'icelle. ”

“ La régence de Philippe de Valois est conforme à la jurisprudence établie dans les différentes minorités dont j'ai esquissé l'histoire. Elle nous offre l'exemple de deux princesses dont l'une, la reine douairière, ne soulève aucune prétention à être régente, et l'autre, soeur du roi défunt, est déboutée de la demande qu'elle adresse aux états pour le devenir. Nouveau précédent de fait à l'appui des régences mâles. ”

“ Il prit parti pour Philippe de Valois, roi de France, dans
la guerre allumée entre cette puissance et l'Angleterre , et combattit dans les campagnes de Flandre. Il administra ses états avec autant d'économie que d'habileté. Il protégea les pauvres, aima la justice , et établit des assises publiques pour recevoir les plaintes de ses sujets et y faire droit. Ces assises se convertissaient en états-généraux quand il fallait publier des lois.
Aimon a fait achever la chapelle du château de Chambéry ; il a fondé ou doté un grand nombre d'hôpitaux et d'églises. ”

“ Philippe, de son côté, jure solennellement en l'église St-Waast, à Arras, le 21 septembre 1435, « d'entretenir fidèlement bonne paix et union avec le roi, son souverain seigneur et avec les siens ». Au traité qui s'en suit, le roi se montre plus fin politique qu'ombrageux monarque, laissant à la loi suprême de la Gaule le soin d modifier les conditions de paix inadéquates aux réalités. Valois lui-même et fier de l'être, la rupture de Philippe le Bon et du chef des Valois, devait finir en
même temps que les nécessités de la politique qui. ”

“ Philippe, par la grâce de Dieu, roys de France, savoir faisons à touz presenz et avenir, nous avoir veu les lettres de nostre très chier seigneur et cousin le roy Charles que Diex absoille, ci dessouz encorporées, contenanz la fourme qui s'ensuit : Karolus Dei gratia Francorum et Navarre rex, universis présentes litteras inspecturis salutem. ”

“ Dès ce moment, le combat ne fut plus qu'un massacre, les Anglais n'avaient que la peine de tuer.
Il y avait si peu d'ensemble dans l'armée de France, que le roi et son corps de bataille n'arrivèrent devant l'ennemi que dans ce moment même. Philippe s'étant tenu, pour rallier ses traînards, dans les replis du vallon de Fontaine, ignorait une partie des événements ; il supposait même les chances du combat à son avantage. Enflammé de colère il s'élance vers ses ennemis avec une grande précipitation. ”

“ Philippe de Valois, dans des lettres du mois de Novembre 1329, dit à la fin à tous ducs, comtes, barons, sénéchaux, baillifs, prevôts, viguiers, baillifs, châtelains & à tous autres justiciers de notre royaume, lesdites clauses être gardées, &c. Il se trouve plusieurs adresses semblables faites en divers tems.
Philippe le Bel adresse en 1308 des lettres, « à nos amés & féaux les gens de l’échiquier de Rouen » : dilectis & fidelibus gentibus nostris scacarii Rothomagensis. Il en adresse de semblables en 1310, « à nos amés & féaux les gens de nos comptes ». ”

“ R. De Philippe de Valois. Il avait plus de trente ans lorsqu'il monta sur le trône. Sa première opération fut de faire décapiter, sans aucune forme de justice, le comte d'Eu, connétable de France , sous prétexte de trahison.
D. Eut-il des guerres à soutenir?
R. Il eut surtout à combattre le roi de Navarre, son gendre 2, et Edouard 111, roi d'Angleterre.
Ses armes furent d'abord heureuses ; il chasse Edouard et le force de quitter la France avec toute son armée ; mais le prince de Galles revient avec 10,000 hommes seulement et s'avance vers Poitiers; Jean va. ”

“ Les exploits isolés de la chevalerie d'Angleterre et de France, les grands coups d'épée des Gaultier de Mauny, des Charny et des Ribeaumont, signalèrent les dernieres années du règne de Philippe de Valois. Un fléau plus terrible que la guerre, la peste noire, ravageait alors le monde, et imposait la paix des tombeaux aux vain¬
queurs comme aux vaincus. ”

“ Sur sa façade de style ogival se trouvaient trois statues parmi lesquelles on remarquait celle de saint Genest en costume de jongleur et jouant du violon.
XI
AVENEMENT DES VALOIS. — DOULEURS ET RUINES
Cette dernière fondation date du règne de Philippe de Valois. L'avénement des Valois au trône est l'avènement de nos désastres. La grande lutte qui s'est déjà produite entre Philippe-Auguste et Richard Cœur- de-Lion va recommencer pour des siècles. La chevalerie française, la première chevalerie du monde depuis les croisades, tombera vaincue dans trois batailles ”

“ Philippe de Valois, qui s'était opposé l'année précédente à la réconciliation de Louis de Bavière avec l'Église, se rend à Avignon pour raffermir le pape dans ses intérêts. — Il annonce son prochain départ pour la croisade, mais empêche de nouveau la paix de l'empire. Nouvelles causes de querelle entre Edouard III et Philippe de Valois en Ecosse et en Aquitaine. — Le comte de Flandre fait arrêter tous les Anglais qui se trouvent dans ses Etats. Mécon- tentement des Flamands, qui, à cause du com- merce des laines , tenaient à rester en bonnes relations avec l'Angleterre. ”