“ Je laisse mon àme à Dieu, mon Créateur; je le prie de la recevoir dans sa miséricorde ; de ne pas la juger d'après ses mérites, mais par ceux de Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui s'est offert en sacrifice à Dieu son Père, pour nous autres hommes, quelque indignes que nous en fussions, et moi le premier. ”

“ Je plains de tout mon cœur nos frères qui peuvent être dans l'erreur, mais je ne prétends pas les juger, et je ne les aime pas moins tous en Jésus-Christ, suivant ce que la charité chrétienne nous enseigne. Je prie Dieu de me pardonner tous mes péchés ”

“ Joseph dit à Pharaon que les sept vaches grasses et les sept épis si beaux prédisaient sept années d'une abondance extraordinaire ; et que les sept épis et les sept vaches maigres marquaient sept autres années d'une stérilité qui désolerait l'Egypte et le reste de la terre, si l'on ne prenait de sages précautions pour la prévenir. La sagesse de Joseph sauva le pays. On y vint même de toutes les parties du monde pour avoir du blé ; ce qui le fit appeler sauveur du monde. ”

“ Arrivé à Paris, Napoléon fait lever une nouvelle armée et se remet en marche ; il remporte encore quelques avantages sur les Russes ; mais les Allemands s'unissent contre lui aux Russes, aux Prussiens, aux Suédois, aux Espagnols. Vaincu à Leipzig, il se hâte de repasser le Rhin.
1814. Les alliés pénètrent en France, s'emparent de plusieurs provinces, et, malgré les efforts de Napoléon, ils entrent triomphants dans Paris, le déclarent déchu du trône, lui donnent l'île d'Elbe en souveraineté, et toutes les conquêtes de la France sont perdues. ”

“ En vain la terre et l'enfer se sont ligués pour en empêcher l'établissement ; les empereurs païens eux-mêmes en sont devenus les protecteurs, et ont déposé leur sceptre et leur couronne au pied de la croix de Jésus-Christ, le reconnaissant et l'adorant comme leur Dieu et leur Sauveur. ”

“ Jacob, à son retour, craignant toujours le ressentiment de son frère, eut une autre vision où l'ange, contre lequel il avait combattu, l'assura qu'il ne devait plus rien craindre des hommes, et lui donna le nom d'Israël, qui veut dire fort contre Dieu; c'est de là que ses descendants furent appelés Israélites. ”

“ D. Quel fut le successeur de Louis XII ?
R. Ce fut François, comte d'Angoulême, premier prince du sang, issu de Charles le Sage, par la branche cadette d'Orléans. Son esprit, ses talents, son courage, le rendaient digne du trône : heureux si, à ces brillantes qualités, il eût su joindre l'économie, l'application et la prudence. ”

“ R. Louis, alors âgé de vingt-quatre ans, se montra vraiment roi. Dès ce moment, la France prit une face nouvelle. Les finances étaient dérangées ; Colbert, digne ministre d'un grand prince, y remet l'ordre; il donne au commerce et aux arts une activité jusqu'alors inconnue parmi nous. Il établit toutes sortes de manufactures, et met notre marine sur un pied formidable. En même temps, la compagnie des Indes est fondée; on commence le canal du Languedoc ; la capitale est embellie. Le roi pourvoit à la sûreté des habitants par une police admirable ”

“ Elle est nécessaire à l'homme pour l'aider à contenir ses passions dans de justes bornes, et pour lui faire acquérir de véritables vertus.
D. En quoi consiste la sainteté de la Religion chréti enne ?
R. A rendre à Dieu un culte parfait, à régler ses passions, à soumettre le corps à l'esprit. Avant Jésus-Christ, on ne savait ce que c'était que porter sa croix, aimer ses ennemis, estimer la pauvreté, être doux et humble de cœur, se réjouir dans les persécutions et les souffrances : la Religion chrétienne a enseigné tous ces points, et a fait voir par là qu'elle est l'ouvrage d'un Dieu. ”

“ Je pardonne de tout mon cœur à ceux qui se sont faits mes ennemis, sans que je leur en aie donné aucun sujet, et je prie Dieu de leur pardonner, de même qu'à ceux qui, par un faux zèle, ou par un zèle mal entendu, m'ont fait beaucoup de mal. ”

“ R. Les Anglais-Américains, ayant brisé les liens qui les unissaient à la mère patrie, cherchèrent des alliés qui pussent les aider à résister à la puissance de la Giande-Bretagne. Louis XVI ne partagea point l'enthousiasme avec lequel les députés du nouveau monde furent reçus en France; mais, préférant toujours les lumières de son conseil aux siennes propres, il se joignit à l'Espagne et à la Hollande pour forcer l'Angleterre à reconnaître l'indépendance des Etats-Unis. ”

“ Athènes, menacée de nouveau par Artaxerxès, craignant d'ailleurs les Spartiates, sentit le besoin qu'elle avait des talents de Cimon, et Périclès lui-même dressa le décret de son rappel.
D. Cimon fit-il encore paraître sa valeur dans cette expédition?
R. Cimon y eut les succès les plus brillants : Il défit la flotte des Perses composée de 300 voiles, en enleva 100 et en coula beaucoup à fond. Ce grand exploit fut suivi d'un autre plus considérable : il défit sur les côtes de Cilicie une armée de 300,000 Perses, et rendit par là la liberté à toutes les villes grecques de l'Asie Mineure. ”

“ Dieu se servit du dénombrement que l'empereur Auguste faisait faire de tout son empire, pour faire sortir la sainte Vierge de Nazareth et la faire venir à Bethléem, où les prophètes avaient prédit que le Messie devait naître. Cétait la trente et unième année depuis qu'Auguste était seul à la tète de l'empire romain, et la trente-septième du règne d'Hérode.
2. Joseph et Marie avaient été contraints de fuir en Egypte, pour soustraire Jésus-Christ à la colère d'Hérode, qui , trompé par les mages, ordonna le massacre des enfants de Bethléem et des environs. ”

“ R. Alcibiade était un jeune homme d'une naissance illustre, plein de courage et de talents, mais d'une ambition démesurée : il ne lui suffit pas d'armer Athènes contre Sparte, il entreprit encore la conquête de la Sicile. ”

“ D. Combien y eut-il de rois de Juda?
R. On en compte vingt, dont les principaux sont : Roboam, Josaphat, Athalie ' (reine) , Joas, Ezéchias, Manassès et Josias.
D. Comment vécut Roboam pendant son règne?
R. Roboam fit d'abord paraître beaucoup de piété, mais il imita ensuite l'idolâtrie de son père.
Il en fut puni par le pillage du Temple que fit Sésac, roi d'Egypte. Plusieurs de ses successeurs furent aussi idolâtres, vicieux, injustes et cruels, ce qui alluma bien des fois la colère de Dieu contre la Judée.
D. Quelle est l'histoire de Josaphat, arrièrepelit-fils de Roboam ? ”

“ Dieu , dit l'Ecriture , le brisa contre terre. Tout son corps se changea en pourriture. Il exhalait une odeur insupportable, et nous apprit par sa mort funeste à ne pas attendre trop tard à implorer la miséricorde de Dieu.
D. Vous avez dit que les Romains se rendirent maîtres de la Judée ; comment Hérode en obtintil le gouvernement? ”

“ La France tremble et gémit comme une famille qui va perdre le meilleur des pères. Il est rappelé à la santé et reçoit de son peuple, ivre de joie, le surnom de BienAimé.
D. Quel avantage les Français remportèrent-ils en 1745 sur les troupes alliées?
R. Ils gagnèrent la fameuse bataille de Fontenoy sur les Hollandais et les Anglais, commandés par le duc de Cumberland, frère du roi d'Angleterre. Le roi et le Dauphin montrèrent beaucoup de grandeur d'âme dans cette circonstance, et ne purent s'empêcher de déplorer les maux que la guerre cause à l'humanité. ”

“ Bonaparte, jeune héros doué des plus grands talents militaires, devenu premier consul, puis empereur, va porter ses armes dans toute l'Europe. Les événements se suivent de fort près. Nous nous bornerons à la nomenclature des principaux faits : 1800. La bataille de Marengo remportée sur les Autrichiens ; paix accordée à l'Autriche.
1802. L'Angleterre, fatiguée de la lutte, conclut aussi la paix par le traité d'Amiens. On jouit de cette douce paix pendant un an dans toute l'Europe. ”

“ D. Dans quel état étaient les lettres et les sciences dans les Gaules, lorsque les Français s'y établirent ?
R. Elles y étaient en honneur. On y comptait plusieurs écoles florissantes; celle d'Autun rivalisait sur ce point avec l'Italie et la Grèce; mais la passion des nouveaux dominateurs pour la gloire des armes leur fit dédaigner tout ce qui tenait aux sciences et aux arts. Elles disparurent bientôt, et la France serait retombée dans une barbarie complète, si la première race de nos rois se fût perpétuée un siècle de plus. ”

“ Grimoald, fils du bienheureux Pépin de Landen, qui avait été maire sous le saint roi Sigebert, frère de Clovis II, n'imita ni la modération, ni la fidélité de son père. Il essaya de mettre son propre fils sur le trône d'Austrasie et de chasser Dagobert, fils de Sigebert, lequel fut relégué en Irlande; mais il n'y put réussir, et, le bruit ayant couru que ce jeune prince était mort, Clovis recueillit sa succession.
CLOTAIRE III, Treizième roi de France, régna 14 ans.
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Pour redoubler l'ardeur du culte des mortels, J'ai de dons précieux enrichi les autels. ”

“ N D. Dites-nous la parabole du mauvais riche et de Lazare.
R. Un homme, dit Jésus-Christ, était vêtu de pourpre et de lin ; il faisait tous les jours de magnifiques repas. Un pauvre, nommé Lazare, couché à sa porte , tout couvert d'ulcères, aurait bien voulu se rassasier des miettes qui tombaient de la table du riche, mais personne ne lui en donnait ; et les chiens, plus humains que leur maître, venaient lécher ses ulcères. Le pauvre vint à mourir , et il fut porté par les anges dans le sein d'Abraham ; le riche mourut aussi, et il fut enseveli dans les enfers. ”

“ Bourgogne, son oncle, se disputèrent la régence et couvrirent la France des plaies les plus profondes. Henri V, roi d'Angleterre, le plus dangereux ennemi qu'ait jamais eu l'Etat, ne manqua pas de profiter de nos divisions ; et, avec des forces bien inférieures aux nôtres, il gagna la célèbre
bataille d'Azincôurt, qui couvrit de deuil toute la France 1.
D. Comment finit la querelle entre les deux princes qui prétendaient à la régence?
R. Le duc d'Orléans fut assassiné par des hommes vendus au duc de Bourgogne, et celui-ci fut, à son tour poignardé à Montereau. ”

“ Déjà même, déjà de sa triste prison La longue solitude a troublé la raison.
Quelles mains ont hâté son atteinte funeste!
Le monde apprit sa fin, la tombe sait le reste.
D. Comment Madame, fille du roi, échappat-elle à la rage des factieux ?
Pi. Cette incomparable princesse, après avoir vu périr son père, sa mère, sa tante, son frère, après avoir été exposée à toutes sortes d'horreurs dans sa prison, fut échangée contre quelques députés prisonniers en Autriche (en 1795) .
Oui, l'heure est arrivée; un Dieu finit ses peines, Et de ses belles mains je vois tomber les chaînes. ”