Roi de Juda

“ Instruit par le malheur, le roi de Juda s'humilia. Le Seigneur, touché de son repentir, le fit rendre à la liberté et le renvoya à Jérusalem. Il régna encore pendant trente-trois ans, fidèle cette fois, et jusqu'à son dernier jour, au Dieu d'Abraham et de Jacob (642) . Son fils, Amon, lui succéda et n'imita que ses crimes. Ses serviteurs l'égorgèrent dans son palais, après un règne de moins de deux ans. C'est vers le temps de Manassé qu'on place l'histoire de Judith. ”

“ Il est, disent encore ces voix, le Roi de la maison de David, le Juge équitable, le Bras de Dieu, le Premier d'entre les potentats, le Désiré des nations, le Lion de Juda. Et encore : il est le Bien-aimé, le Héros choisi, le Pasteur, le Père des habitants de Jérusalem et de la maison de Juda. Il est l'Orient, Celui qui dissipe les ténèbres. Seul Souverain et seul Seigneur, il est la postérité des patriarches, et c'est à lui qu'est promise la possession des saintes montagnes. ”

“ Ô notre Dieu, ne les jugeras-tu pas ? car il n’y a point de force en nous devant cette grande multitude qui vient contre nous, et nous [86] ne savons ce que nous devons faire, mais nos yeux sont sur toi ! 13. Et tout Juda se tenait devant l’Éternel, avec leurs petits enfants, leurs femmes et leurs fils.
14. Et l’Esprit de l’Éternel vint, au milieu de la congrégation, sur Jakhaziel, fils de Zacharie, fils de Benaïa, fils de Jehiel, fils de Matthania, lévite d’entre les fils d’Asaph. 15. Et il dit : Soyez attentifs, vous, tout Juda, et vous, habitants de Jérusalem, et toi, roi Josaphat. ”

“ Où est le roi des Juifs qui est né ? car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus l’adorer.
3 Le roi Hérode l'ayant appris, en fut troublé, et tout Jérusalem avec lui.
4 Et ayant assemblé tous les principaux sacrificateurs et les Scribes du peuple, il s’informa d’eux où le Christ devait naître.
5 Et ils lui dirent : C’est à Bethléhem, ville de Judée ; car c’est ainsi que l’a écrit un prophète :
6 Et toi, Bethléhem, terre de Juda, tu n’es pas la moindre entre les principales villes de Juda, car c’est de toi que sortira le Conducteur qui paîtra Israël mon peuple. ”

“ Enfin, les Juifs se soulevèrent contre tous ces tyrans, et se rangèrent sous le commandement des Machabées, 107 ans avant Jésus-Christ ; c’est alors que les Romains s’emparèrent de la Judée, 60 ans avant la venue de Notre-Seigneur ; ils nommèrent Hérode, roi de Judée, 40 ans avant la venue de Notre-Seigneur, qui naquit sous le règne d’Hérode, et mirent ainsi fin au royaume de Juda, gouverné, depuis plus de mille ans, par les descendants du saint Roi David. ”

“ Quelquefois il voit une longue suite de prospérités 2 : Juda est rempli de force 3 ; les royaumes qui l'ont oppressé sont humiliés 4 ; les voisins qui n'ont cessé de le tourmenter sont punis; quelques-uns sont convertis, et incorporés au peuple de Dieu. Le prophète voit ce peuple comblé des bienfaits divins, parmi lesquels il leur conte le triomphe aussi modeste que glorieux « du roi pauvre, du roi pacifique, du roi sauveur « qui entre, monté sur un âne, dans sa ville de Jérusalem 5 ». ”

“ Et il arriva que, quand le roi entendit les paroles du livre de la loi, il déchira ses vêtements. 12. Et le roi commanda à Hilkija, le sacrificateur, et à Akhikam, fils de Shaphan, et à Acbor, fils de Michée, et à Shaphan, le scribe, et à Asçaïa, serviteur du roi, disant : 13. Allez, consultez l’Éternel pour moi, et pour le peuple, et pour tout Juda, touchant les paroles de ce livre qui a été trouvé ; car grande est la fureur de l’Éternel, qui s’est allumée contre nous, parce que nos pères n’ont pas écouté les paroles de ce livre, pour faire selon tout ce qui y est écrit pour nous. ”

“ Les dix tribus du nord se séparèrent et formèrent le royaume d'Israël, avec la capitale de Samarie, où l'on adora les idoles des peuples voisins. Les deux tribus du sud, Juda et Benjamin, formèrent le royaume de Juda, qui garda Jérusalem pour capitale, continua à adorer un seul Dieu, et dont les habitants s'appelèrent fils de Juda ou Juifs. Ces deux royaumes se firent souvent la guerre, puis furent ruinés, le premier par le roi d'Assyrie (722) , le second par le roi de Babylone, Nabuchodonosor (586) . ”

“ Et Juda lui dit: «Aimons aussi nos autres frères, ne sommes-nous donc pas tous du même sang? »
Or, Joseph vit ces choses, et les rapporta à son père Jacob.
Et Jacob dit: « Ruben a mal fait; mais il s'est repenti.
Siméon aussi a mal fait ; Lévi n'a pas été tout à fait exempt de reproches. Mais le cœur de Juda est celui d'un prince.
Juda a l'âme d'un roi. Ses enfants se prosterneront devant lui, et il règnera sur ses frères. »
FRANKLIN.
MOTS APPLIQUER : Madian, des épices, myrrhe, baume, ismaélite, messager, embarras,. réprimande, confus, complaisance, exempt, se prosterner. ”

“ Le royaume de Juda, quoique réduit à deux tribus seulement, seraitjdemeuré debout s'il se fût teiiu ferme dans la foi au Dieu vivant et dans l'observation de ses saintes lois.
Ézéchias, roi de Juda, est assiégé dans Jérusalem par l'armée de Sennachérib, roi d'Assyrie. Sennachérib lui envoie de Libna, qu'il a investie, des messagers avec une lettre, dans laquelle -il associe le Dieu d'Israël aux dieux des nations que ses pères, les rois d'Assyrie, ont détruites, et défie ce Dieu de sauver Ézéchias de ses mains. ”

“ N’est-ce pas au moment où a paru Jésus-Christ, notre Seigneur et l’interprète de ces mystérieux oracles, selon cette parole de Moïse ou plutôt de l’Esprit saint : « La principauté ne sortira pas de Juda, jusqu’à la venue de celui à qui appartient le sceptre. » Car Juda est le père de la nation juive ; c’est même de lui qu’elle tire son nom. Après la venue de Jésus-Christ, n’avez-vous pas régné sur les Juifs, ajouté leur pays à votre empire ? Et ces mots : « Il est l’attente des nations, » ne signifient-ils pas que tous les peuples soupiraient après lui ? ”

“ Or nous voyons dans l'Ecriture que dans le défert même la supériorité étoit accordée à Juda-, quoiqu'il ne fût que le quatrième des Enfans de Jacob ., & que sa Tribu fut toujours regardée com- me la principale jusqu'au tems que David qui en étoit, eut le commandement sur tout IsraëL Ses descendans le conservérent jusqu'à Sédécias, dernier Roi de la race de David ; mais la Tribu de Juda ne fut pas pour cela sans autorité. Le jugement,de lâchai
te Suzanne fait voir que les Juifs confervoient le droit de vie & de mort sur leurs sujets, même pendant leur captivité à Babilone. ”

“ Aussi dès qu'il voit poindre en eux le repentir, Au premier cri des siens, son amour se dilate, Et sur leurs ennemis tout son courroux éclate. Malheur, trois fois malheur au conquérant romain Qui porta sur cette arche une profane main ! Semblable au Sinaï fulminant et terrible, Au grand législateur, à lui seul accessible, Le trône de Juda, posé par l'Eternel, Ne souffre à son sommet que nos rois d'Israël. Si quelque audacieux, de son pied téméraire, Ose, dans son orgueil, en franchir la barrière, Le Seigneur répandra dans son âme, à grands flots, Le calice mortel des soucis et des maux. ”

“ Je les diviserai dans Jacob, et je les disperserai dans Israël.
8 Juda, vos frères vous loueront : votre main mettra sous le joug vos ennemis ; les enfants de votre père vous adoreront.
9 Juda est un jeune lion. Vous vous êtes levé, mon fils, pour ravir la proie. En vous reposant vous vous êtes couché comme un lion et comme une lionne : qui osera le réveiller ?
10 Le sceptre ne sera point ôté de Juda, ni le prince de sa postérité, jusqu’à ce que celui qui doit être envoyé soit venu ; et c’est lui qui sera l’attente des nations,
11 Il liera son ânon à la vigne ; il liera, ô mon fils ! ”

“ Un seul Dieu fort ne nous a-t-il pas créés ? Pourquoi chacun agit-il perfidement contre son frère, en violant l’alliance de nos pères ?
11 Juda a agi perfidement et a commis abomination dans Israël et dans Jérusalem ; car Juda a profané la sainteté de l’Éternel, qui l’aimait, et s’est marié à la fille d’un dieu étranger.
12 L’Éternel retranchera des tabernacles de Jacob l’homme qui aura fait cela, même celui qui veille, qui répond et qui présente l’oblation à l’Éternel des armées. ”

“ Nous voyons ainsi le roi Josaphat établir dans toutes les villes de Juda, suivant l'ordre réglé par Moïse, des juges, auxquels il recommande la vigilance, l'attention, l'amour de la justice. Il constitue de plus à Jérusalem deux tribunaux, l'un de prêtres et de lévites, et l'autre de princes des • principales familles de la nation : le premier, sous la présidence du grand prêtre, connaissait de ce qui regardait Dieu et la religion; l'autre, avec un prince de Juda
pour président, connaissait de ce qui tou- chait le roi et l'Etat. ”

“ Tu auras des cerises, ce matin, Judas : je viens d'en recevoir les primeurs d'Alexandrie. Mais réponds donc, rabbi. Pourquoi diable me l'amenez-vous donc, s'il ne trouve rien pour m'égayer et ne fait rien pour m'amuser? Un espoir me luit dans l'âme. Je dis :
— C'est que, mon prince, le roi des Juifs est de mauvaise humeur de ce que ses sujets lui ont manqué de respect. Répare le tort. Donne-lui un manteau de pourpre et renvoie-le sur le meilleur de tes chameaux; et il ira te montrer, à ton retour au palais doré de Tibériade, plus de prodiges que n'en firent jamais les magiciens de Pharaon. ”

“ Il y eut encore plusieurs rois de Juda et d’Israël, mais aucun d’eux ne fit rien de remarquable ; ils furent tous plus mauvais les uns que les autres, adorant les faux dieux, se faisant délester par leurs peuples ”

“ Qu’ils se hâtent de vous délivrer maintenant que vous êtes dans l’affliction. Car il s’est trouvé dans vous, ô Juda ! autant de dieux que de villes.
29 Pourquoi voulez-vous entrer avec moi en jugement ? Vous m’avez tous abandonné, dit le Seigneur.
30 C’est en vain que j’ai frappé vos enfants : ils n’ont point reçu le châtiment. Votre épée s’est enivrée du sang de vos prophètes ; votre race est comme un lion qui ravage tout.
31 Ecoutez, peuple, la parole du Seigneur : Suis-je devenu pour Israël un désert stérile, et une terre tardive, qui ne porte point de fruit ? ”

“ Aux temps les plus anciens se perd son origine.
3 Mais jusque là telle est la volonté divine, Ils seront tous livrés jusqu'au jour triomphant Où recevra le jour ce glorieux enfant.
Et ce qui restera de ses malheureux frères A Juda s'unira durant ces temps prospères.
4 Il sera le premier du peuple d'Israël Et son divin pasteur, élu par l'Eternel. Puisant sa force en Dieu, son éternel asile,
Il paîtra son troupeau sous sa garde tranquille, Car l'univers entier publiera ses bienfaits,
5 Alors s'établira le règne de la paix ! ”

“ En cet état de troubles, chacun a dit à son frère: « Vous êtes vêtu proprement, soyez notre prince. Placez votre main sous nos ruines afin de les empêcher de crouler tout à fait.» Mais celui-là a répondu en ce jour : Je ne suis pas médepin, et dans ma maison, il n'y a ni pain, ni vêtement à donner. Je vous en prie, ne me constituez pas votre prince ; car Jérusalem est en ruine et Juda est abattu, parce que leurs langues et leurs inventions ont été dirigées contre le Seigneur et ont provoqué la colère de sa Majesté » (Ut supra.) ”

“ Juda se mit en marche avec Siméon, son frère, et ils battirent les Cananéens qui habitaient à Tsephath ; ils dévouèrent la ville par interdit, et on l’appela Horma. Juda s’empara encore de Gaza et de son territoire, d’Askalon et de son territoire, et d’Ékron et de son territoire. L’Éternel fut avec Juda ; et Juda se rendit maître de la montagne, mais il ne put chasser les habitants de la plaine, parce qu’ils avaient des chars de fer. On donna Hébron à Caleb, comme l’avait dit Moïse ; et il en chassa les trois fils d’Anak. ”

“ C’est pourquoi ainsi parle l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël : Voici, je tourne ma face contre vous pour faire du mal, et pour exterminer tout Juda. Je prendrai les restes de Juda qui ont tourné le visage pour aller au pays d’Égypte, afin d’y demeurer ; ils seront tous consumés, ils tomberont dans le pays d’Égypte ; ils seront consumés par l’épée, par la famine, depuis le plus petit jusqu’au plus grand ; ils périront par l’épée et par la famine ; et ils seront un sujet d’exécration, d’épouvante, de malédiction et d’opprobre. ”

“ En Juda se continue ce grand peuple promis à Abraham, à Isaac et à Jacob ; en lui se perpétuent les autres promesses, le culte de Dieu, le temple, les sacrifices, la possession de la terre promise, qui ne s'appelle plus que la Judée. Malgré leurs divers États, les Juifs demeurent toujours en corps de peuple réglé et de royaume, usant de ses lois. On y voit naître toujours ou des rois, ou des magistrats et des juges, jusqu'à ce que le Messie vienne : il vient, et le royaume de Juda peu à peu tombe en ruine. Il est détruit tout à fait, et le peuple juif est chassé sans espérance
1 Philostr. ”

“ Parmi tous ces docteurs juifs, il n’y en a eu aucun qui se soit rendu plus illustre, soit par l’intégrité de ses mœurs, soit par l’étendue de ses connoissances, que Juda le Saint. Après la ruine de Jérusalem, les chefs des écoles ou des académies qui s’étoient élévées dans la Judée, ayant pris quelque autorité sur le peuple par les leçons & les conseils qu’ils lui donnoient, furent appellés princes de la captivité. Le premier de ces princes fut Gamaliel, qui eut pour successeur Simeon III. son fils, après lequel parut Juda le Saint dont nous parlons ici. ”

“ Après le schisme de Jéroboam, elle resta fidèle au fils de Salomon et donna son nom au royaume de Juda.
JUDA (Roy. de) , formé après le schisme de Jéroboam en 962, se composait de 2 tribus, Juda et Benjamin, et avait pour capit. Jérusalem. Il ne comprenait guère que la 6e partie de la Judée, et était beaucoup moins étendu que le roy. d'Israël, mais la population de ces deux tribus égalait celle des dix autres. — Les deux royaumes furent sans cesse en lutte, et, après s'être affaiblis mutuellement, ils tombèrent sous le joug de l'étranger. Le roy. de Juda subsista plus longtemps que son rival ”