Siméon

“ Priez pour nous, bienheureux Siméon.
R. Afin que nous devenions dignes des promesses de Jésus-Christ.
Oraison. — Sovez secourable, ô Dieu tout-puissant, à votre famille si confiante dans la protection du bienheureux Siméon, votre confesseur ; afin qu'en se réjouissant de la gloire dont il est environné au Ciel, elle puisse,
par son intercession, avoir part à ses mérites. ”

“ Donc, quoi qu’il arrive, Siméon est vivant. C’est l’essentiel, Siméon vivant, il n’y a rien à craindre. Il ne laissera pas périr maman Coralie.
— Pourquoi, puisqu’il la hait ? Pourquoi ? Qu’y a-t-il donc au fond de cet homme ? Toute son existence, il la consacre à une œuvre d’amour envers nous, et, d’une minute à l’autre, cet amour devient de l’exécration.
Soudain, il pressa le bras de don Luis et prononça d’une voix défaillante :
— Croyez-vous qu’il soit mon père ? ”

“ La vie est donc si compliquée, si fantasque ?
Arrivés tous deux à destination, Gaston dit à Siméon : — Cache-toi vite dans cette niche qui servait à abriter mon ours en peluche ; car ni papa, ni maman
n'aiment les chiens ; mais je vais te faire porter une copieuse pâtée par la bonne Sophie, la femme du jardinier.
Le lendemain, le chien vit venir à lui son jeune maître: — Siméon, mon ami, je suis obligé de te dire adieu pour un
mois. oui. mes parents m'emmènent en vacances à la mer ; mais sois tranquille, tous les jours tu auras à boire et à manger ”

“ Siméon le juste raconte n’avoir goûté du sacrifice offert par les Nazaréens qu’une fois dans sa vie, à l’occasion suivante :
Un jour vint à moi un habitant du Sud, — c’était un jeune homme d’une beauté remarquable ; son teint était rosé, ses yeux étaient splendides, et sa chevelure en ordre tombait en boucles épaisses. ”

“ Il alla rouler dans l'herbe en poussant des cris de douleur ; car dans la secousse, la moitié des poils de son dos avait été arrachée et s'était collée au flanc de la vache. Evidemment ce devait être douloureux.
Poursuivant leur chemin, les deux amis aperçurent, posé sur l'entablement d'une lucarne, un plat contenant des cervelas.
— Pour toi qui sais grimper, dit Siméon à Micro, quelle occasion d'exercer tes talents. En t'aidant de mon dos et de ce tonneau placé sous la lucarne, tu atteindras aisément le plat. ”

“ Siméon exerçait la charité pour ramener les âmes vers Dieu et en cela il obéissait aux préceptes du Ciel qui lui furent manifestés comme nous l'avons déjà vu. Il nous reste à admirer avec quelle bonté le Seigneur se plaisait à exaucer la prière de son serviteur et combien grande était sa puissance sur le coeur de Dieu. ”

“ La promenade du colis provoqua chez les riverains des
bouchements de nez significatifs et ce fut dans ce puant équipage que la tortue se présenta devant Siméon.
— Enfin, vous voilà, lui dit-il depuis douze jours que je vous espère.
Siméon prit le jambon et, sans se soucier des mouches qui lui faisaient escorte, il le plaça au fond de sa niche en attendant le moment de le présenter à ses maîtres ; puis il alla reconduire la tortue jusqu'à la porte de la villa. -
Pendant son absencé, attirées par les mouches, madame Miraut, Zoé et la chatte Félonie se dirigèrent vers la niche du brave chien. ”

“ Siméon reçoit les ordres du Ciel. — Il est le défenseur de l'opprimé. — Il prêche l'Evangile et convertit les pécheurs.
On s'étonnait alors et l'on s'étonne encore aujourd'hui d'un genre de vie si extraordinaire. Les desseins de Dieu sont impénétrables, et ce n'est pas sans raison que l'Esprit-Saint a conduit lui-même le serviteur de Dieu par des voies surnaturelles et jusqu'à lui inexplorées. -Pour lui manifester sa divine volonté le Seigneur gratifia Siméon de la vision de saints personnages de l'Ancien Testament. ”

“ Le démon profite, pour nous faire tomber, de notre assurance et bien souvent sommes-nous les victimes de notre irréflexion. Siméon nous est un exemple. Lorsque nous aurons discerné le mobile directeur de notre acte, sachons revenir à Dieu, et munis du signe sacré de la Croix, confions-nous en Celui qui contemple notre combat et en attend l'issue pour nous décerner la couronne due aux soldats valeureux. ”

“ Il se prosterne e visage contre terre et prie le Dieu qui veut le salut de tous les hommes de le conduire dans les voies de la perfection. Le silence du temple saint favorisait la piété de Siméon. Son oraison se prolongea longtemps encore et son coeur, tout débordant de joie par les divines consolations qu'il reçut, fut tout embrasé d'amour pour Dieu. Ses forces, cependant, trahissaient la ferveur de son âme. ”

“ Tranquillement il se mit à table devant la geôle de verre de Félonie et déjeuna d'un magnifique os de gigot et d'une purée de pommes de terre.
Dans sa prison, la chatte se démenait furieusement, le dos rond et le poil hérissé — signes de mauvaise humeur.
Chaque jour, Siméon venait ainsi rendre visite à la prison-
nière, dévorant sous ses yeux pleins d'envie, de plantureuses pâtées et avalant de grands bols de lait.
Mais ce supplice de Tantale ne devait pas durer ; car notre chien avait bon cœur ; et quand il jugea Félonie suffisamment punie, il lui rendit la liberté. ”

“ Siméon son fils est celui qui prit l’enfant Jesus entre ses bras, quand on le présenta à Dieu dans le temple, & qui prononça le Nunc dimittis en le voyant. Luc ij. Gamaliel, fils de Siméon, présidoit au sanhédrin, quand S. Pierre & les autres apôtres y comparurent, Actes, v. 34. C’est aussi le maître aux piés de qui S. Paul fut élevé dans la secte & dans la justice des pharisiens, Actes, xxij. 3. Il vécut jusqu’en l’an 18 avant la destruction de Jérusalem, & son fils qui lui succéda périt au sac de cette ville par les Romains. ”

“ Quand il fut guéri, les supérieurs le prièrent de se retirer du monastère, de crainte que son extraordinaire ferveur ne devint préjudiciable à des religieux plus fervents qui voudraient l'imiter.
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CHAPITRE III
Siméon se retire dans la solitude de Télanisse. — Jeûne de quarante jours. — Il s'attache à une pierre au moyen d'une chaîne.
« Que celui qui est saint, a dit l'Eternelle Sagesse, devienne encore plus saint. » Siméon avait entendu et compris cette recommandation et il mit tous ses efforts à marcher, à grands pas, dans le chemin qui conduit à Dieu. ”

“ C'est sous un tapis d'herbe douce et de pâquerettes que désormais repose Micro.
Siméon a repris sa vie vagabonde ; cependant la vie est là et il a dû, au printemps, s'employer comme chien d'aveugle.
Il faut bien vivre. ”

“ Et s'étant accroupie devant la niche, la bonne s'écria : — J'en étais bien sûre. je le vois, le jambon. il est là. C'est Siméon qui l'aura volé ; puis caché sous sa litière.
Le jambon fut extrait de la demeure de Siméon ; mais son odeur un peu particulière mit en fuite toute la famille.
t.~Du coup, le malheureux fut remercié ; et quand je dis « remercié » ce n'est pas très exact ; car c'est en lui administrant un coup de pied dans les reins que monsieur Miraut se sépara de son serviteur, malgré les pleurs sincères du petit Gaston. ”

“ Timidement, mais pour attirer quand même
l'attention de Micro, il frappa trois coups de patte à la fenêtre en question et attendit.
Soudain, il vit Micro sortir de la cuisine entraî- nant ses deux convives ; puis la lumière s'éteignit.
Siméon avait compris.
Triste, désabusé, désespéré de tant d'ingratitude, il reprit- le chemin de son réduit.
En marchant, il songeait à tout ce que l'humanité a de vilain et au peu de valeur que la plupart des êtres attachent à ce sentiment divin qu'on appelle l'amitié. Cette indifférence de Micro pour qui il avait
tant fait, le peina profondément. ”

“ A ce régime, Siméon grandit et engraissa à ce point qu'un matin, voulant sortir de sa niche, il fit des efforts désespérés — vainement
d'ailleurs. Seules les pattes purent passer à travers les planches disjointes du plancher.
Aussi, quand Gaston revint de la mer, se trouva-t-il en présence d'un chien carapacé de bois ; et c'est dans cet
accoutrement imprévu que le jeune garçon présenta son protégé à ses parents quelque peu stupéfaits.
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Ni monsieur, ni madame Miraut ne parurent enchantés de l'acquisition qu'avait faite leur fils. ”

“ Les erreurs judiciaires se terminent généralement ainsi par la punition de l'innocent.
— Singulière chose que la vie, pensa Siméon en s'asseyant le long d'une borne pour se reposer un peu au bord du chemin. On punit les bons et on récompense les coupables. Enfin.
Le soir, il s'endormit dans l'herbe à l'orée d'un bois, non sans avoir dit à la lune qui se levait : — Envoie-moi, belle lune, un rêve qui ne ressemble surtout pas à ce que je vois tous les jours sur la terre. ”

“ Au bout de quelques jours de traitement, notre jeune héros fut sur pied. Devant les supplications de Gaston, monsieur et madame Miraut consentirent à conserver Siméon en qualité de chien de garde.
C'est alors que le nouveau venu eut tout de suite deux ennemis dans la place en la personne de la cuisinière Zoé qui voyait dans la présence de ce chien un surcroît de travail, et aussi en la personne — si on peut dire — de la chatte Félonie, dont la jalousie évaluait que l'affection de ses maîtres subirait désormais, du fait de cet intrus, une perte de cinquante pour cent. ”

“ Le premier soin de Siméon fut de ranimer son pensionnaire. Il alla lui-même dans la prairie traire une chèvre et fit boire le lait à son malade.
Deux jours de ce traitement, et le petit
chien perdu revenait à la santé. à la vie.
Il remercia son sauveur et put alors se présenter : — Je suis le chien Micro, ancien
pensionnaire du Cirque-Ménagerie établi dans le pays.
Il poursuivit :
Mes succès immenses sont légendaires et mon talent n'a pas d'égal ; car je sais tout faire : ouvrir une porte, marcher sur les pattes de devant, grimper, jongler, allumer le feu avec des allumettes. tout, quoi. ”

“ Il se rappela qu'au temps où on le soignait dans le grenier, il avait vu une souris faire un trou dans un sac de châtaignes.
Plus de doute à présent. les châtaignes se sont certainement échappées du sac et, en les suivant à la piste, on doit
retrouver aisément la demeure du voleur.
Le jambon ? il le retrouvera et c'est lui qui le ramènera à la maison de ses maîtres.
Siméon ne voulait pas qu'on l'accusât sans raison.
Tout se passa comme il l'avait prévu. la piste des châtaignes le mena à une vieille cabane au fond d'un bois. ”

“ Saint-Simon nous apparaît, dans cette étude, comme un observateur ingénieux et sagaee, un merveilleux peintre de portraits et un narrateur éminent des grandes scènes de la cour. Habile à sonder les profondeurs du cœur humain, il se place à côté de la Bruyère pour son talent à deviner et à peindre le courtisan. ”

“ Quand Saint-Simon a sonné, dans un cor plus retentissant que celui de son père, où sa malveillance bave sans gêne, et durant une chasse impitoyable, l'hallali d'un siècle, sa race est à bout d'énergie. Elle a créé son grand homme, elle n'enfantera plus, sauf, après plus d'un siècle, le Saint-Simon moitié prophète et moitié rêveur d'une civilisation nouvelle, un esprit où survit de la puissance mais où l'équilibre est rompu. ”

“ Martin, l’apôtre des Gaules, est le saint par excellence de l’époque mérovingienne et de nos rois de la première race. Pendant la période suivante, le culte de saint Pierre jouit d’une vogue exceptionnelle, comme si le rôle de protecteurs de la papauté, pris avec tant d’éclat par les premiers Carolingiens, avait contribué à redoubler la vénération de leurs sujets pour le prince des apôtres. ”

“ Qu'on ne s'y trompe pas, d'ailleurs: ce n'est là qu'une entrée en matière, une sorte de thème dont les variations se poursuivent au cours de longs volumes avec un incroyable acharnement. Novion! Harlay! De Mesmes! Chacun a son compte. Saint-Simon les tourne dans tous les sens, les soufflette d'une main, les terrasse de l'autre; et, lorsqu'il les tient, pantelants sous son étreinte, il éprouve une joie indicible «à leur jeter à la face le mépris, le triomphe»...
[7] Mémoires de Saint-Simon, édit. Chéruel. ”

“ A cette nouvelle, la ville de Brest se ranime : sur l'immense rade, sur la rivière qui sert de port à l'arsenal, se meuvent, s'entrecroisent des vaisseaux de hautbord, des transports de tous tonnages, complément indispensable de toute expédition lointaine. Des milliers d'ouvriers, pressés par des officiers au maintien aristocratique, réparent avec une activité fiévreuse, tous ces bâtiments que le comte d'Estaing vient de ramener couverts de nobles cicatrices. ”

“ Qu'au poids de ses capacités Saint-Simon ses biens distribue, Nous contestons les qualités Que sa vanité s'attribue.
De ses fils il dispose en maître ; Pape, législateur, grand-prêtre, Usurpateur dans le saint lieu, Il dit : Français, que l'on m'admire !
Est-ce ingratitude ou délire..?
Un mortel se fait nommer Dieu ! ”

“ On a, parfois, attribué à la défaite de La Hougue la décadence de la marine française à la fin du règne de Louis XIV. C'est là une erreur facile à prouver; car, l'année suivante, Tourville se trouvait encore à la tête de 98 vaisseaux. Ce qui avait définitivement succombé à La Hougue, c'était la cause de Jacques II qui, spectateur de
la bataille, en attendait le succès pour débarquer en Angleterre. ”

“ Pour chaque substance, prise dans un même état physique, et agissant sur un même rayon, la quantité absolue de la déviation est proportionnelle à l’épaisseur de matière traversée ; de sorte que le sens dans lequel elle croît, fait connaître de quel côté elle s’exerce. ”

“ Plusieurs gentilshommes, notamment Pierre de Bourbon, seigneur de Préaux, Gui de Naillac, périrent dans cette chute, et le nombre des blessés fut encore plus considérable que celui des morts. Le dauphin fut presque le seul qui tomba sans se faire aucun mal, ou du moins il en fut quitte pour quelques contusions, et ses partisans ne manquèrent pas de crier au miracle. Il crut lui-même qu’il avait été préservé du danger dans cette circonstance grâce à la protection toute spéciale de saint Michel. ”