David

“ Tu n’es pas loin du royaume de Dieu. Et personne n’osait plus l’interroger.
35 Et comme Jésus enseignait dans le temple, il prit la parole, et il dit : Comment disent les scribes que le Christ est le fils de David ?
36 Car David lui-même a dit par le Saint-Esprit : Le Seigneur a dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que j’aie mis tes ennemis pour le marchepied de tes pieds.
37 Puis donc que David lui-même l’appelle son Seigneur, comment est-il son fils ? Et de grandes troupes prenaient plaisir à l’entendre. ”

“ Prière de David persécuté pour ses ennemis.
1 Psaume de David, donné au maître chantre, pour le chanter sur Néhiloth.
2 Éternel ! prête l’oreille à mes paroles, écoute ma méditation.
3 Mon Roi et mon Dieu ! sois attentif à la voix de mon cri, car je t’adresse ma requête.
4 Éternel ! dès le matin tu entendras ma voix ; dès le matin je me préparerai et je regarderai vers toi.
5 Car tu n’es point un Dieu qui prenne plaisir à la méchanceté ; le méchant n’habitera point avec toi.
6 Les orgueilleux ne subsisteront point devant toi ; tu as toujours haï tous les ouvriers d’iniquité. ”

“ David est mille fois réjoui par l'apparition de celui qui doit fleurir, à la fin des temps, sur sa tige appauvrie; mais toute sa vie n'est qu'une prière. Le jour entend ses cantiques, la nuit ses amoureuses plaintes. ”

“ Du sein de sa détresse et de ses tentations, le roi David élève ses regards vers l'Eternel et se repose sur sa bonté et sa miséricorde. C'est le roc solide où nous sommes en sûreté, lorsqu'un abîme appelle un autre abîme, et que les flots passent sur nous. N'abandonnons pas notre espérance, qui a de si grandes promesses ; dans nos angoisses, invoquons le Seigneur, il ne permettra pas que nous succombions. ”

“ De David, répondirent les pharisiens, et ils n'avaient pas tort. Jésus a été vraiment homme et fils de David selon la chair. C'est en vertu de son humanité qu'il est devenu notre frère et un sacrificateur miséricordieux, qui sait compatir à nos faiblesses. Il est aussi pour nous, par son humanité, un parfait modèle dans l'accomplissement de ce précepte de la Loi : « Tu aimeras Dieu par-dessus tout et ton prochain comme toi-même. » Toute sa vie se résume dans l'amour de Dieu et dans l'amour du prochain. ”

“ Puis Saül parla de le faire mourir; mais Jonathan, son fils, aimait David, et il lui fit dire : « Cache-toi ». Alors David s'enfuit; et comme il était réfugié au fond d'une caverne, Saül y entra et s'y reposa. Et les gens de David lui dirent : « Voici : l'Éternel te livre ton ennemi ». Mais David coupa seulement un pan du manteau du roi. — Un autre jour, il entra secrètement dans le camp de Saül quand tout dormait, et il prit la hallebarde et la cruche qui étaient au chevet du roi et s'en alla, disant : « Je ne mettrai point ma main sur le Béni de l'Éternel ». ”

“ Et lorsque David eut achevé de dire ces paroles à Saül, Saül dit : Est-ce là ta voix, mon fils David ? Et Saül éleva sa voix et pleura. 18. Et il dit à David : Tu es plus juste que moi, car toi tu m’as rendu le bien, et moi je t’ai rendu le mal ; 19. et tu as fait connaître aujourd’hui que tu agissais en bien envers moi, en ce que l’Éternel m’avait livré en ta main, et que tu ne m’as pas tué. 20. Et si un homme a trouvé son ennemi, le laissera-t-il aller sain et sauf ? Que l’Éternel te fasse [101] du bien, en récompense de ce que tu as fait aujourd’hui à mon égard ! ”

“ Cantique de David.
1 Après cela David prononça à l’Éternel les paroles de ce cantique, au jour que l’Éternel l’eut délivré de la main de tous ses ennemis, et même de la main de Saül.
2 Il dit donc : L’Éternel est mon rocher, ma forteresse et mon libérateur.
3 Dieu est mon rocher, je me retirerai vers lui ; il est mon bouclier et la force de mon salut ; il est ma haute retraite et mon asile. Mon Sauveur, tu me garantis de la violence.
4 Je crierai à l’Éternel qui est digne de louange, et je serai délivré de mes ennemis. ”

“ Tant David était pur de toute colère et de tout ressentiment ! il appelle l’oint du Seigneur celui qui lui a fait tant de mal, celui qui a soif de son sang, celui qui après mille bienfaits reçus de lui, a tenté plusieurs fois de le faire périr. C’est qu’il ne considérait pas quel châtiment Saül méritait ; mais bien ce qu’il était convenable à lui, David, et de faire et de dire ; or c’est là la dernière limite de la sagesse. ”

“ Aujourd'hui nous ne parlons que des lyriques hébreux, et principalement de David, le poëte berger, le poëte guerrier, le poëte roi, le plus complet, le plus pathétique, le plus religieux de ces prophètes. David n'est pas seulement le plus inspiré, mais le mieux inspiré de tous ceux qui écoutèrent chanter en eux l'inspiration humaine en s'accompagnant d'une harpe. David fait éternellement couler les larmes de son cœur dans le cœur d'autrui, avec le doux murmure du suintement (p. 233) de la source du Siloé dans la vallée des Lamentations. ”

“ Le sceptre dans Juda passe avec ta puissance,
Et ces biens par Dieu même à ta race promis,
Transportés à David, passent tous à ses fils.
Que David est brillant ! que son triomphe est juste !
Qu’il sort de rejetons de cette tige auguste !
Que vois-je ? un Dieu lui-même !... Ô vierges du saint lieu,
Chantez, chantez David ! David enfante un Dieu !... ”

“ Ô roi David ! ô ressource assurée !
Viens ranimer leur langueur désœuvrée ;
Grand roi David, c’est toi dont les sizains [3]
Fixent l’esprit et le goût des humains.
Sur un tapis dès qu’on te voit paraître,
Noble, bourgeois, clerc, prélat, petit-maître,
Femme surtout, chacun met son espoir
Dans tes cartons peints de rouge et de noir [4] :
Leur âme vide est du moins amusée
Par l’avarice en plaisir déguisée. ”

“ Je te prie, fais maintenant passer l’iniquité de ton serviteur ; car j’ai agi très follement.
9 Et l’Éternel parla à Gad, le Voyant de David, et lui dit :
10 Va, parle à David, et dis-lui : Ainsi a dit l’Éternel : Je te propose trois choses : choisis l’une des trois, afin que je te la fasse. ”

“ Combien doit-on regretter que le Serment du jeu de paume, qui promettait d’être le chef-d’œuvre de David, que ce prodige de mouvement, d’ensemble, de vie, d’élan patriotique, soit resté à l’état de simple esquisse, privé à tout jamais de cette touche large, vigoureuse, magistrale que David avait dans ses bons jours, lorsqu’un sujet académique ne venait pas étouffer ses qualités natives ! ”

“ David avait une cithare, faite de cordes inanimées ; l’Église a une cithare, faite de cordes vivantes ; nos langues sont les cordes de la cithare, elles font entendre avec la diversité des sons, l’harmonie de la piété ; les femmes, les hommes, les vieillards, les jeunes gens se distinguent par l’âge ; mais non par le chant des hymnes ; l’Esprit-Saint, modifiant chaque voix une à une, ne compose, de toutes les voix, qu’une seule mélodie, ce qu’a exprimé David lui-même, en appelant tous les âges, les deux sexes à ce concert. « Que tout esprit loue le Seigneur ; ô mon âme, louez le Seigneur. » ”

“ «J'ai blâmé David, j'ose le dire, avec énergie, dans le temps de ses erreurs; mais il est malheureux, il est exilé, il gémit sous le poids de la vieillesse et des infirmités; je ne vois plus en lui que son infortune et son talent sublime. Enfin, tout le rappelle à ma pensée quand j'admire le talent supérieur de ses élèves: oui, les nombreux chefs-d'œuvre de Gérard, de Girodet, de Gros, semblent implorer son rappel; et la gloire, la conduite, les sentiments de ces illustres artistes, leur donnent à cet égard les droits les plus touchants.» ”

“ Les jeunes filles et les garçons mettaient un mur blanc et noir autour de la table. Plusieurs filles étaient femmes et belles à quinze ans. Un jeune garçon montrait des proportions d'hercule. David bénit le pain et le vin. Un coup de brise de mer fit neiger des pétales sur l'assemblée et jusque dans la coupe. Jamais temple n'avait été si près de Dieu.
Et David fit une prière qui, malgré lui, participait de toute cette beauté éparse. Il descendit de ces hauteurs du dogme où il se plaisait à planer, et parut à ses paroissiens plus humain dans sa ferveur. ”

“ C’est un sarcasme amer que David, par un esprit prophétique, lançoit contre ceux qui entreprennent le grand tour, et contre cet esprit turbulent qui les y porte ; — cet esprit qui, suivant la prédiction de ce même David, doit accompagner les enfans des hommes jusqu’à la consommation des siècles. ”

“ Parmi les artistes, David est celui que son instinct a porté à faire les plus constants efforts pour découvrir un principe vivifiant, au moyen duquel il espérait toujours donner de l'importance et de la grandeur aux productions de l'art. Malgré la mobilité extrême des idées de cet artiste, pour qui tous les régimes et tous les personnages politiques nouveaux devenaient l'objet d'une admiration et d'un enthousiasme puérils, il est facile de distinguer chez lui la recherche habituelle d'une base politique ou morale sur laquelle il eût pu appuyer solidement l'édifice qu'il voulait élever. ”

“ David enseigne qu’on ne doit point regarder d’un œil d’envie la prospérité des méchants, et qu’il n’y a point de bonheur égal à celui des gens de bien.
1 Psaume de David.
Aleph. Ne t’irrite point à cause des gens malins ; ne sois point jaloux de ceux qui s’adonnent à la perversité.
2 Car ils seront soudainement retranchés comme le foin, et ils se faneront comme l’herbe verte.
3 Beth. Assure-toi en l’Éternel, et fais ce qui est bon ; habite la terre, et te repais de vérité ;
4 et prends ton plaisir en l’Éternel, et il t’accordera les demandes de ton cœur. ”

“ M. David est inébranlable; veuillez bien peindre sa résistance à Sa Majesté, de manière à la convaincre que nous avons employé tous les moyens pour le persuader.» Malgré ces instances nouvelles, David tint bon et refusa. Enfin, le frère du roi de Prusse vint chez l'artiste sous le nom du prince de Mansfeld, et lui dit qu'il avait ordre de son souverain de l'emmener à Berlin dans sa voiture, «Eh bien! monsieur David, lui dit-il, vous rendez-vous enfin à nos vœux? Allons, décidez-vous à partir avec moi; nous voyagerons ensemble.» ”

“ Et les deux femmes de David, Akhinoam, la Jizreélite, et Abigaïl, femme de Nabal, le Carmélite, étaient emmenées captives. 6. Et David fut dans une grande détresse, car le peuple parlait de le lapider ; car l’âme de tout le peuple était pleine d’amertume, chacun à cause de ses fils et à cause de ses filles. Et David se fortifia en l’Éternel, son Dieu.
7. Et David dit à Abiathar, le sacrificateur, fils d’Akhimélec : Je te prie, apporte-moi l’éphod. Et Abiathar apporta l’éphod à David. 8. Et David interrogea l’Éternel, disant : Poursuivrai-je cette troupe ? l’atteindrai-je ? ”

“ Hélas! j'ai donné ma vie à un ingrat qui la repousse, et à qui mon dévouement est à charge! Plus il me frappe, plus je l'aime! Oh! David, ne brisez jamais le coeur d'une femme, car le pied qui le broie reculerait avec épouvante s'il pouvait soupçonner les douleurs qu'il cause.
— J'aime, et ma vie entière est vouée à l'objet de ma tendresse, répondit David. ”

“ Et Nabal répondit aux serviteurs de David, et dit : Qui est David ? Et qui est le fils d’Isaï ? Aujourd’hui ils sont nombreux les serviteurs qui se sauvent chacun de son maître. 11. Et je prendrais mon pain et mon eau, et ma viande que j’ai tuée pour mes tondeurs, et je les donnerais à des hommes dont je ne sais d’où ils sont ?
12. Et les jeunes hommes de David rebroussèrent chemin et s’en retournèrent ; et ils vinrent et lui racontèrent selon toutes ces paroles. 13. Et David dit à ses hommes : Ceignez chacun votre épée. Et ils ceignirent chacun leur épée, et David aussi ceignit son épée. ”

“ Après ces observations, on conviendra peut-être que ce n'est plus une répétition, mais une copie retouchée par David. Nous ne sommes même pas de cet avis, car nous ne saurions reconnaître les morceaux que sa main aurait repris dans ce bras droit, si maigrement peint, dans ces attaches si grêles de la poitrine et des épaules, et dans ces accessoires si proprement exécutés.
Nulle part à nos yeux n'éclate la libre allure du génie. ”

“ Honneur à loi, David !. Qu'il est bien imité !..
On dirait, à le voir, que sa bouche déclame Ses admirables vers toujours remplis de flamme !
Il est dans le moment de l'inspiration, Il livre son esprit à la réflexion. ”

“ Ces vers pouvaient s’adresser aussi bien à David qu’à Corneille ; le génie de ces deux grands hommes me semble offrir une analogie remarquable ; tous deux excellent à rendre des scènes fortes, à exprimer des sentimens énergiques. En puisant à la même source, le peintre n’est point resté inférieur au poète.
David avait pris dans l’Histoire des Horaces un autre dont il n’a laissé qu’un dessin : c’est le vieil Horace défendant son fils devant le peuple. Le guerrier tient encore à la main l’épée qu’il a plongée tour-à-tour dans le sein des ennemis de sa patrie et dans celui de sa sœur. ”

“ J'ai rêvé mentalement tout cela en écrivant lé cantique sur David : je sais par coeur ses plus admirables psaumes, je prie avec ses versets, je chante et je pleure intérieurement aux sons de sa harpe. Job, Homère, David, sont les trois poètes de ma prédilection. On ne descend pas plus profondément dans l'abîme de la destinée humaine que Job, on ne retrace pas plus pathétiquement la nature humaine qu'Homère, on ne gémit pas plus douloureusement que David. Les poètes qui les ont suivis ont été des artistes : ceux-là sont des hommes, plus que des hommes, des géants de l'expression! ”

“ Quant à une théorie proprement dite, David n'en eut pas, car on ne peut donner ce nom aux systèmes purement imaginaires sur l'art qui lui furent soufflés et qu'il débita emphatiquement à la tribune de la Convention. On ne saurait trop le redire: David était un homme d'instinct, toujours entraîné par les idées qui le dominaient successivement; et dans le cas où l'on voudrait faire de lui un homme à systèmes, il faudrait dire qu'il a adopté et suivi quatre théories, ou plutôt quatre manières, principalement caractérisées par les Horaces, le Marat, les Sabines et le Couronnement de Napoléon. ”