David

“ Ce qui existe, ce qui arrive, ce qu’on peut dire, faire, ou imaginer, tout enfin étant matiere de livres, la vie la plus longue, & l’étude la plus assidue, ne mettent que difficilement en état d’en acquérir la connoissance. Un homme de Lettres doit cependant s’en faire un plan méthodique, afin de savoir caractériser & réduire à des classes convenables ce nombre prodigieux d’écrits qu’on a donnés & qu’on donne tous les jours au public : autrement il est exposé à errer perpétuellement dans l’immensité de la Littérature, comme dans un labyrinthe plein de routes confuses. ”

“ Mais qu'importe au héros le trépas qui s'avance, Alors qu'il est vainqueur le Drapeau de la France !
Que rayonnant aux yeux de vingt peuples divers Il rajeunit sa gloire aux yeux de l'univers; Qu'il voit fléchir partout sous les coups de nos braves L'orgueilleux Mentchikoff et ses bandes d'esclaves; Qu'il abaisse du Czar l'insolente fierté ”

“ Après ces observations, on conviendra peut-être que ce n'est plus une répétition, mais une copie retouchée par David. Nous ne sommes même pas de cet avis, car nous ne saurions reconnaître les morceaux que sa main aurait repris dans ce bras droit, si maigrement peint, dans ces attaches si grêles de la poitrine et des épaules, et dans ces accessoires si proprement exécutés.
Nulle part à nos yeux n'éclate la libre allure du génie. ”

“ Tout ce qui regarde la société, ses formes, ses intérêts, ses lois, & ses usages, fait le second chef de ce système sous le titre de NOMOLOGIE.
Quoique le culte & la police remédient aux horreurs de la solitude par les liaisons qu’ils établissent entre les hommes, peu satisfaits du petit volume de leur personne, & de la courte durée de leur existence, ils travaillent à vivre dans l’idée d’autrui, & forment sur le plan de cette image une maniere d’être, à laquelle ils donnent le nom de gloire & de renommée. ”

“ « 0 crime! une main parricide nous a ravi le plus intrépide défenseur du peuple! Il s'était sacrifié pour la liberté. Nos yeux le cherchent encore parmi vous, représentants. 0 spectacle affreux ! il est sur un lit de mort ! Où es-tu, David? Tu as transmis à la postérité l'image de Lepelletier mourant pour la patrie, il te reste encore un tableau à faire. — Aussi- le ferai-je, » répondit David. ”

“ L’esprit humain se repliant souvent sur lui-même & sur ses opérations, s’étudie & travaille sur son propre fonds, non-seulement pour se comprendre ainsi que tout ce qu’il imagine être comme lui au-dessus de la sphere corporelle, mais encore pour se faire une méthode de penser & de raisonner, qui serve à le conduire au vrai & au bon. Voilà les raisons sur lesquelles sont fondées les divisions de la Philosophie, dont nous allons rendre compte en particulier.
Les Mathématiques ayant pour objet le nombre & la grandeur, se divisent en Arithmétique & Géométrie ”

“ La doctrinologie fait l’histoire des Sciences & des Arts ; c’est-à-dire, qu’on y prend soin de faire connoître le tems & les circonstances de leur origine, ainsi que le cours de leurs progrés.
La bibliographie instruit des écrits, que la plume ; conduite par le talent de l’esprit, a donnés au public ; ce qui se fait ou par des extraits & des analyses, ou par des catalogues.
Les Fictions, enfans de la seule imagination, & faites pour amuser, se masquent d’un faux air d’histoire par une narration suivie, & se divisent en romans & en contes. ”

“ La tête, entourée de linges d'une chaude blancheur, entraînée sur l'épaule droite par l'affaissement du corps, conserve un reflet de la fièvre qui l'enflammait, tandis que des lèvres entrouvertes s'échappe le dernier souffle de la vie. ”

“ PHILOSOPHIE, Mathématiques, Cosmographie, Physiographie, Physique, Medecine, Spiritologie. La nature présente une multitude d’êtres contenus dans un espace, d’où naît l’envie de calculer les uns, & de mesurer l’autre ; de façon que le nombre & la grandeur deviennent une occupation d’esprit, & sont véritablement des connoissances préliminaires & nécessaires à l’étude de la nature. ”

“ Ils sillonnent, vainqueurs, cette mer furieuse Que désertent partout, dans leur fuite honteuse, Ces pavillons tachés d'un exploit de boucher, Qui , toujours dix contre un, affrontent le danger, Et, soumis à la voix d'un fanatique pope , Ne savent s'illustrer qu'en égorgeant Sinope ! ”

“ La Logique s’applique à conduire l’esprit humain dans les routes de la vérité par des regles sûres & lumineuses. C’est à elle qu’appartient tout ce qui regarde la direction du raisonnement, soit dans la position des principes, soit dans la déduction des conséquences. ”

“ Un faire seulement habile a remplacé la maestria de l'original ; aussi chercherait-on vainement cette belle liberté du maître, qui n'hésite pas à sacrifier une partie de son œuvre à l'impression générale.
Si même on nous permet d'insister sur un détail purement matériel, nous observerons que, ni la main de David qui a formé les caractères de la lettre de Charlotte Corday, ni sa signature si simple, A MARAT-DAVID, tracée
sur la caisse qui porte les papiers et l'écritoire de Marat, ne se retrouvent dans le tableau que nous examinons. ”

“ Le caractere du Paganisme est la pluralité des dieux : tous les livres écrits sur ces six différentes especes de religions font, comme nous l’avons dit, l’objet de la Théologie considérée comme portion d’un système bibliographique. Nous allons présentement rendre compte des sous-divisions en deux ordres de chacune des six classes.
Les Textes, ce sont les écrits qu’on regarde dans chaque religion comme dépositaires authentiques de la croyance & du culte qu’on y professe ; ils sont ou sacrés ou ecclésiastiques. ”

“ Le torse, éclairé par derrière et déjà saisi des tons livides de la mort, laisse entrevoir dans l'ombre transparente de la poitrine une blessure dont l'aspect sinistre et sombre trahit toute la profondeur. ”

“ La Spiritologie se divise en Métaphysique & Logique.
La Métaphysique cherche à connoître ce que c’est que l’esprit & la pensée, les propriétés & les opérations de l’ame raisonnable. Elle pousse même ses recherches jusqu’à la divinité. ”

“ D'où le Czar aspirait à l'empire des eaux. n.
Dans les nobles élans de son âme sublime, Ainsi l'avait juré le guerrier magnanime Quand, à l'Aima, ces mots vinrent brûler son cœur : « Du drapeau d'Austerlitz nous soutiendrons l'honneur, » Lieutenant ! Et plutôt que d'en ternir la gloire, » Pour lui sachons mourir au champ de la viGtoire: -.
» Montrons au monde entier, qui sur nous a les yeux, » Que nous sommes soldats dignes de nos .aïeux. »-
Ainsi dit Saint-Arnaud, d'illustre renommée, S'adressant au héros dans les rangs de l'armée. ”

“ Les Poemes, par leur grande diversité, ne sont pas d’une division aussi facile dans l’arrangement d’une bibliotheque, que dans un traité de poësie. Il faut donc chercher dans le génie même de la poësie quelque différence assez grande pour que les poëtes qui se sont attachés à une espece se soient rarement attachés à l’autre, & que par conséquent on puisse fonder là-dessus un partage convenable au système bibliographique. Mr l’abbé Girard trouve dans la verve poëtique deux ames qui vont peu ensemble : l’une élevée & sérieuse, qui frappe vivement l’imagination par la force des images ”

“ Et quand tout sous sejs pieds n'est plus qu'une ruine, Encore à découvert est sa noble poitrine.
Il tombe, POIDEVIN 1. Il tombe au champ d'honneur, Il tombe en combattant, martyr de sa valeur !
La mort l'a terrassé, mais ses mains défaillantes N'ont pas abandonné nos couleurs triomphantes. ”

“ Les avantages que procurent les graces du discours, à ceux qui les possedent, font que les hommes se portent avec ardeur à ce qui peut perfectionner leur langage, & leur valoir la réputation de bel esprit. De-là une foule d’ouvrages caractérisés par un goût particulier pour l’art de la parole, & par les tournures & les idées singulieres d’une imagination ingénieuse. Le mot de Philologie caractérise parfaitement ce genre de littérature, qui se divise comme les autres en six classes. ”

“ Par quels procédés David a-t il su obtenir un tel résultat ?
Ici l'artiste a abandonné sa manière ordinaire de peindre. Ce ne sont plus ces touches juxtaposées qui cherchent le modelé par la variété de la tache et du ton, ni ces bleus ou ces rouges qui, comme dans l'Andromaque et les Horaces, sont destinés à traduire les demi-teintes et les reflets.
Ayant vigoureusement arrêté son des-
sin à l'encre, David a passé sur sa toile un large frottis de bitume, et, modelant hardiment en pleine pâte, cherché la couleur par la lumière. ”

“ Leur description fait le travail des Naturalistes.
Le travail constant & infatigable de la nature la fait envisager dans un état d’action, dont la connoissance devient intéressante par le desir de dévoiler ses mysteres ; de-là l’étude de la Physique.
L’étude de la nature en action conduit nécessairement à celle de l’état de vie. Une curiosité bien placée par l’intérêt qu’on prend & qu’on doit prendre à sa conservation, détermine l’homme studieux à approfondir la machine animale, pour savoir en quoi consiste la vie ”

“ Les tableaux de Lepelletier et de Marat donnés par David ne restèrent pas longtemps dans la salle de la Convention. Ils en furent enlevés et rendus au peintre lorsque, le 20 pluviôse an III (8 février 1795) , l'assemblée eut décrété que les honneurs du Panthéon ne seraient plus décernés à aucun citoyen,
ni son buste placé dans la Convention nationale et dans les lieux publics, que dix ans après sa mort, et lorsqu'elle eut rapporté tout décret dont les dispositions étaient contraires à celui-ci. ”

“ La diversité des opinions sur l’ordre & les divisions d’un système bibliographique, semble prouver que c’est une chose assez arbitraire : cependant il doit y en avoir un vraiment conforme à la raison, & je pense que c’est celui où les matieres sont rangées dans le même ordre que l’esprit humain en a acquis la connoissance ; il est vrai qu’il faut beaucoup de philosophie pour saisir cet ordre & le suivre. ”

“ La Medecine comprend les Medecins anciens & modernes, les traités particuliers de Medecine, l’Anatomie, la Chirurgie, la Pharmacie & la Chimie, la Philosophie ou Medecine Hermétique, Paracelsique ou Alchimie.
Les Mathematiques se divisent en traités généraux de Mathématiques, Arithmétique, & Algebre, Géométrie, Astronomie, Gnomonique ou science des Cadrans solaires, Hydrographie ou science de la Navigation, Optique, Musique, Méchanique, Astrologie, &c.
Les Arts se divisent en art de la Mémoire ; art de l’Écriture ”

“ L’Éthicologie : outre les sociétés fondées sur des lois authentiques, il en est une libre & naturelle que l’humanité inspire, & que la raison approuve ; c’est ce qu’on nomme commerce ordinaire de la vie. Les mœurs en sont le lien, & font l’objet de l’éthicologie. Les livres qui appartiennent à cette classe sont distingués par la forme que les auteurs ont donnée à leurs ouvrages ; ce sont ou des traités ou des caracteres.
Les Traités de morale sont ou des discours suivis ou méthodiques, adressés au public ou à quelques personnes particulieres, par forme de leçons. ”

“ D’abord il considere l’homme dans la naissance du monde, foible & inquiet sur sa destinée, agité par la crainte & par d’autres sentimens qui lui inspirent la défiance de lui-même, & le portent à chercher un protecteur puissant. Conduit par degrés à la connoissance d’un Dieu, il met tous ses soins à se le rendre propice par le culte qu’il croit lui être le plus agréable ; c’est ce qu’on nomme religion chez tous les peuples. ”

“ Portraits de M. et Mme Ramel.
TABLEAUX D'HISTOIRE.
La Maladie d'Antiochus, par amour pour sa belle-mère Stratonice. — C'est le tableau - qui lui a valu le 1er prix en 1774.
Le plafond de Mlle Guimard en 1775. — Ce plafond est Chaussée-d'Antin, maison Perrégaud.
Les Funérailles de Patrocle, esquisse. — Ce tableau est en Provence.
Saint Jérdme. — Chez le cardinal Fesch.
Un Philosophe, figure à mi-corps.
Une copie peinte d'après Valentin.
Saint Roch, la Vierge, l'Enfant et des Pesti-
férés. ”

“ Ces divisions & sous-divisions une fois établies, forment ce qu’on nomme système bibliographique, & s’appliquent à l’arrangement des livres, soit dans une bibliotheque, soit dans un catalogue. Un des avantages que l’on retire de ces divisions & sous-divisions bien établies, est de trouver avec facilité les livres que l’on cherche dans une bibliotheque & dans un catalogue ; elles procurent aussi à l’homme de Lettres le moyen de connoître assez promptement ce qu’on a écrit de meilleur sur les matieres qu’il étudie, ou qu’il se propose d’étudier. ”

“ LES SCIENCES & ARTS en Philosophie, Medecine, Mathematiques, & Arts tant Liberaux que Méchaniques. La Philosophie comprend les philosophes anciens & modernes avec leurs interpretes & sectateurs, les traités de la Philosophie universelle, Logique & Dialectique, Morale, Œconomie, Politique, Métaphysique, Physique, Histoire naturelle. ”

“ NOMOLOGIE, Discipline, Droit civil, Corporologie, Ethicologie, Thesmologie, Praxeonomie. Ce genre embrasse tout ce qui traite de l’avantage que les hommes trouvent à être réunis en corps de société, dont la conservation est indispensablement attachée à l’observation des lois. ”

“ Après le décès de David, arrivé à Bruxelles le 29 décembre 1825, ses enfants, M. David ainé, M. Eugène David, Mme la baronne Meunier et Mme la baronne Jeanin, deviennent propriétaires du tableau original de la Mort de Marat, et de deux copies dudit tableau, ainsi qu'il ressort de l'inventaire, fait après la mort de M. David père, en date du 22 février 1826.
Ces toiles furent retirées de la première vente des œuvres de David, qui eut lieu le 17 avril 1826, et restèrent indivises entre ses héritiers jus-
qu'à l'époque de la seconde vente publique, faite le 11 mars 1835. ”

“ Ces six classes sont distinguées par la diversité des liens qui attachent ou associent les hommes les uns aux autres. Ces liens sont ou église, ou patrie, ou congrégation, ou mœurs, ou usages, ou actions communes.
La Discipline dans ce système général de Littérature, ne se borne pas comme dans nos écoles, au seul gouvernement de l’église Catholique, elle embrasse toutes les lois & tous les reglemens faits pour gouverner les sociétés fondées sur les liens de culte & de religion, & peut se diviser en discipline chrétienne, & en discipline héteronome. ”

“ Il est si naturel à l’homme de penser à ses besoins, qu’il n’est pas douteux que les arts n’ayent été d’abord l’unique objet de son travail. Mais quoiqu’il les ait mis au premier rang de ses occupations, il ne leur a pas consacré les prémices de ses écrits, laissant à la pratique le soin de les conserver. Quoique l’on ait écrit un peu tard sur cette matiere, elle a produit un fort grand nombre d’ouvrages, qui peuvent aussi se partager en six classes. ”

“ David a bien soin d'indiquer dans sa Note les répétitions qu'il a exécutées de ses ouvrages.
2 5. Une répétition du Bélisaire en petit, avec des changements.
26. Socrate buvant la ciguë. — Pour M. de Trudaine.
27. Les portraits de Mme Lecouteux et de Mme Hocquart. — Ils sont brûlés.
28. Brutus, après avoir condamné ses fils à la mort.
29. Le dessin du Serment du Jeu de paume.
30. Le tableau de Pelletier. — Par ordre de la Convention.
? 1. Le tableau du représentant Marat. Idem.
32. Les Sabines.
33. Le portrait de Mme Verninac. ”

“ Les Arts civiques sont ceux que la politique adopte par préférence dans la constitution du gouvernement. Ils sont souvent cultivés par les citoyens du premier rang. Les uns ont pour but la force & la gloire de l’état ”

“ Les Arts Académiques sont caractérisés par le génie, dont l’étude a deux principaux objets, le dessein & les forces mouvantes. L’un renferme les arts iconographiques ; les autres sont le fondement de ce qu’on nomme méchanique. ”

“ C’est par ce desir du bien être, & par la nécessité de pourvoir à ses besoins réels ou imaginaires, que son industrie a été excitée ; qu’en étudiant ce qui plaît aux sens comme ce qui orne l’esprit, il a donné naissance aux Arts. ”

“ La Méchanique enseigne à distribuer sagement & à appliquer à propos les forces mouvantes, d’où naissent la pyretique, l’hydraulique, la pulsative, la statique & l’élatérique.
Les Arts gymnastiques ont pour objet ce que l’homme est capable d’exécuter par les mouvemens reglés & compassés de ses organes & de ses membres. ”

“ Après avoir considéré la nature sous ses différentes faces, il n’étoit pas naturel d’oublier le plus admirable de ses aspects ; celui où s’appliquant & cherchant à connoître, elle paroît toute spirituelle. ”

“ Le Droit civil : de tout tems les hommes se sont réunis pour se fortifier contre leurs ennemis, & veiller avec plus de sûreté à leur mutuelle conservation, ce qui a formé des patries d’où le Droit civil a pris naissance. ”

“ Ce goût rend les hommes jaloux de leur honneur, sensibles à l’estime des autres, & curieux de ce qui les regarde ; de façon qu’ils s’occupent des actions & des évenemens ; qu’ils travaillent à s’en instruire & à les publier. ”

“ Un regard ensuite plus attentif fait qu’on regarde le monde comme un vaste pays où l’on voudroit voyager, & dont la totalité se distribue en deux parties, le ciel & la terre. Ce sont deux objets nouveaux à traiter. ”

“ Quiconque voudra prendre la peine de l’étudier & de le comparer aux autres systèmes, après les avoir comparés entr’eux & en avoir bien observé les différences, pourra pousser les divisions plus loin, & dresser un plan méthodique ou système, qui ne laissera plus rien d’indéterminé, & qui sauvera l’inconvénient de trouver quelquefois le même livre dans plusieurs classes différentes. ”