Favoris

“ Pensez-y, car, dans nos romans, ce que font ou ne font pas nos personnages ne repose pas sur une autre question que celle-là. Posséderont-ils, ne posséderont-ils pas l’objet de leurs ardentes convoitises ? Que ce soit amour ou gloire, fortune ou plaisir, dès qu’ils existent, ils aspirent à un but. ”

“ La franchise et l'énergie de son caractère, l'élévation et la délicatesse de ses sentiments, la bonté et la générosité de son cœur mélangeaient leurs reflets dans ses grands yeux bleus où, parfois, se révélait le génie, et dont le regard doux et pénétrant semblait exercer une attraction magnétique sur tout ce qui l'approchait. ”

“ Les gens du bel air, les femmes à la mode, les grands, les militaires : voilà les acteurs de tous vos romans. Le raffinement du goût des villes, les maximes de la cour, l’appareil du luxe, la morale épicurienne : voilà les leçons qu’ils prêchent, et les préceptes qu’ils donnent. Le coloris de leurs fausses vertus ternit l’éclat des véritables, le manège des procédés est substitué aux devoirs réels ; les beaux discours font dédaigner les belles actions ; et la simplicité des bonnes mœurs passe pour grossièreté. ”

“ Les succès discrets, les hommages délicats, les bravos étouffés et les admirations respectueuses ne sauront point te toucher, il te faudra l'élan spontané du rustre, sa brutale franchise, son désir audacieux, sa luxure farouche, la démonstration turbulente et sonore des vulgaires délires. ”

“ Faites votre pénitence avec le zèle d’un homme bien converti, et songez que je mérite par mes sentiments, par ma franchise, par la vérité et la tendresse qui sont naturellement dans mon cœur, que vous vouliez goûter avec moi les douceurs de l’amitié et celles de la littérature. ”

“ Cela que vous dédaignez, en vous, mènera peut-être vos rêveries à la réalisation... Et voici : votre goût même pour l’histoire, ce goût qui vous donne la première place entre vos condisciples, en cette matière du moins, c’est lui qui vous révèle votre force véritable. Les actes des héros, des rois, des peuples, vous frappent l’esprit, parce que ce sont des choses nettes et simples comme la foule même... ”

“ Le talent est très bien, le commercer vaut mieux.
Laisse là l'idéal, ta pauvre Fantaisie,
Si tu veux de l'argent, sais comprendre la vie.
LA FANTAISIE
Va, laisse-toi tenter, ta Réclame t'attend En ses riches atours. Tu seras son amant, Eloigne mon amour qui poussait ton génie Par les libres chemins que suit ma fantaisie. Deviens un commerçant, tu seras cousu d'or. Allons, décide-toi. J'ai mon coeur qui bat fort ! ”

“ Ah ! si je n’ai pas été doté comme les fils du génie, si je ne puis charmer comme eux la postérité, au moins j’ai respiré comme eux quelque chose de cet enthousiasme, de ce sublime amour du beau, qui vaut peut-être mieux que la gloire elle-même. ”

“ Au nom de cette classe intermédiaire , de plus en plus nombreuse , qui flotte entre les admirateurs aveugles et les admirés
déifiés , qui n' est plus le vulgaire idolâtre et qui ne prétendra jamais au rang des demi-dieux , qui devra pourtant accorder sa juste estime et son admiration à qui méritera de la ravir , on est tenté de redemander quelques-uns de ces beaux et purs grands hommes dont les actes ou les œuvres sont comme la fleur du sommet de l' arbre humain , comme l' ombre bienfaisante qui s' en épanche , comme le suc mûri qui en découle . ”

“ Ces compensations furent l’habitude d’un monde brillant, le goût des choses exquises, une appréciation rapide et tranchée des hommes et des événements, une espèce de passion pour les grandes causes de l’humanité, passion due à cette philosophie dont l’Encyclopédie tenait école permanente, et, au milieu de cette galanterie dissolue où l’on prenait un nouvel amant comme une robe nouvelle, une préférence singulière pour les plaisirs de l’esprit, les succès de conversation, l’empire du bon mot et la réputation de femme supérieure. ”

“ L’influence de cette passion est immense : c’est la seule enfin qui, bien exploitée, pourrait réagir de nos jours sur toute la société... sur les mœurs, par exemple ? Et, bien que nous soyons, hélas ! à mille lieues du laisser-aller si gracieux des grandes époques du plaisir et de la galanterie, la passion dont je vous parle, madame, pourrait presque changer chaque salon de Paris en une assemblée de quakers ou de bourgeois américains.
— Comment cela ? — dit madame de Pënâfiel. ”

“ Personne n' a été plus généralement connue que vous , et dans ces dernières années et dans votre première jeunesse : se peut -il qu' un si grand nombre de connaissances vous voient avec plaisir passer du rang de leur égale à celui de leur supérieure , et si fort supérieure ? Supportera - t - on de vous voir unir l' élévation si marquée du rang à l' élévation du génie qu' on sent en vous et qu' on voudrait en vain contester ? Soyez assurée que celle-là sera réellement et sincèrement votre amie , qui pourra vous accorder de bon cœur de si grands avantages ... ”

“ Dans ce dessein, j’ai choisi pour sujet une histoire de passion humaine, dans son caractère le plus universel, mêlée d’aventures émouvantes et romantiques, et s’adressant, en dépit de toute opinion ou institution artificielle, aux sympathies communes à tout cœur humain. ”

“ En choisissant avec prédilection des noms peu connus ou déjà oubliés, et hors de la grande route battue, nous obéissons donc à ce goût de cœur et de fantaisie qui fait produire à d’autres, plus heureux d’imagination, tant de nouvelles et de romans. Seulement nos personnages, à nous, n’ont rien de créé, même quand ils semblent le plus imprévus. ”

“ Et l'individualité se déployant dans ces oeuvres nombreuses, choisissant celles qui sont dans ses goûts, les variant à son gré, s'y livrant par passion, et trouvant son intérêt et sa gloire à les porter au plus haut point de perfection, les rivalités ne sont plus alors qu'une continuelle émulation et un charme ajouté à celui du travail même. ”

“ Qui que nous soyons, nous sommes les aventuriers de notre idée. Nul passant sur cette terre qui n’ait sa fantaisie, son caprice, sa passion, sa témérité, son enjeu, son risque pour gloire, vertu ou bénéfice, son ascension ou sa descente, sa loterie intérieure. ”

“ Ils avaient tout en main pour réussir, aucun moyen ne leur manquait : génie , intelligence, fortune, prestige, science, gloire. Ils pouvaient, les grands conquérants, faire mouvoir des bataillons, franchir des fleuves, renverser des mondes, mais se faire aimer d'un amour durable, non ! ”

“ Retenez les mêmes passions que vous aviez ; mais changez d’objet. Que votre amour contemple la beauté divine ; que votre ambition aspire à un royaume céleste ; soyez avaricieux des grâces et des mérites, et amassez ce trésor qui ne peut périr. ”

“ La Popularité, la Curée, l’Idole, méritent l’attention et la sympathie de tous les esprits élevés par la grandeur des pensées, par la noblesse du but que le poète se propose, et par le maniement des images. ”

“ Sois donc fidèle aux généreuses inspirations de ton cœur, et, si tu aimes à entendre la douce voix de la renommée, ne te lasse point de répandre d’abondantes largesses ; sache en pilote habile tendre les voiles aux vents, cher prince, et garde-toi de te laisser séduire par une trompeuse économie ! ”

“ Mais ne vous lassez pas de combattre en faveur du bon goût, avancez hardiment dans cette épineuse carrière des lettres où vous avez remporté plus d’une victoire en plus d’un genre. Vous savez que les serpents sont sur la route, mais qu’au bout est le temple de la gloire. ”

“ Mon seul principe actif est le goût naturel de l’ordre ; et le concours bien combiné du jeu de la fortune et des actions des hommes me plaît exactement comme une belle symétrie dans un tableau, ou comme une pièce bien conduite au théâtre. Si j’ai quelque passion dominante, c’est celle de l’observation. ”

“ Ta Muse me rappelle, en ses traits moins hardis, De la belle Vénus les charmes arrondis.
Ta vigueur sans efforts, c'est la grâce elle-même; Avant de t'admirer, le lecteur sent qu'il t'aime.
Des trésors du génie économe prudent, Hrillant" mais naturel, et pur, quoiqu'abondant, Chez toi toujours le goût employa la richesse ; Le goût fut ton génie ; et ma fière Déesse, Dont les coursiers fougueux erroient encor sans frein ”

“ C'est là leur gloire, et c'est aussi la raison de leur popularité. Comme ils traduisent éloquemment les pensées de tous, leurs paroles retentissent au loin et vibrent longtemps dans les intelligences. ”

“ Tous les sentiments vrais te palpitent dans l’âme. L’idéal même trouve un reflet de sa flamme Dans ton jeu plein de charme et de virilité ;
Et rien qu’au seul aspect de ta grâce candide, Chacun croit voir briller, sur ta tête splendide, L’étoile du Génie au front de la Beauté ! ”

“ C’est là leur gloire, leur titre suprême aux suffrages des esprits d’élite, aux sympathies de la haute critique, s’écrieront d’aveugles adeptes, de fanatiques admirateurs. Nous apprécions à toute leur valeur l’élévation de la pensée, la noblesse et la recherche savante du style, mais la solennité prétentieuse, le grandiose ampoulé, la pensée qui s’isole trop complètement par l’abstraction, nous laissent froids et sans émotion ”

“ Auprès d'elles s'empressent et s'agitent les plus grands noms, les plus grandes passions, les princes, les idées, les cœurs, les intelligences. Véritables favorites de l'opinion publique, chaque jour elles grandissent par leurs amants, par leur popularité, par la renommés de leur atticisme dans toute l'Europe ”

“ Ils ont une volonté de fer, un coup d’œil prompt comme l’éclair, une immense ambition d’attacher leur nom à des œuvres gigantesques. Dévorés de passions ardentes, ils provoquent des élans d’amitié idolâtre et de haine effrénée. ”

“ Et quand vingt mille comme ça trouvent le temps de lever la tête entre deux bouchées et de grogner quelque chose concernant quelque autre chose qui ne les intéresse pas, le résultat s'appelle gloire, réputation ou notoriété, selon le goût ou la fantaisie du bonhomme qui répelle. ”

“ Mes amis, combien les victoires rapides sont plus glorieuses et livrent au vainqueur plus de butin que les lentes conquêtes ! Les fortunes de l'amour, d'ailleurs, je le crie devant vous tous, qui êtes des artistes, valent plus que toutes les autres, fût-ce la fortune de la célébrité. ”

“ Mais l’ambition, l’orgueil, l’avarice, la vanité, pourraient être l’objet principal de fictions dont les incidens seraient plus neufs et les situations aussi variées que celles qui naissent de l’amour... ”

“ Après avoir couru le beau monde, il se met à bon marché et va en bonne fortune auprès du petit peuple qu’il nourrit de saine littérature, de purs sentimens et de bons tableaux de mœurs. C’est le roman à quatre sous. ”

“ Il est, je le veux, des chefs habiles; il en est aussi d'heureux, dont la gloire n'est pas moindre. Comment, dans ces rencontres étonnantes, démêler ce qui est l'effet de l'art et ce qui vient de la fortune? ”

“ Comprendre un sujet par ses côtés les plus élevés et les plus simples, en disposer les figures avec justesse et clarté, le présenter dans son ensemble coloré avec un charme profond et pénétrant, ce sont des mérites qui ne courent pas les rues et qui valent bien qu’on les admire sans marchander. ”

“ Elles ont des qualités sérieuses, le dévoûment à leur famille, le ferme bon sens, la dignité du caractère et de la conduite, relevés de charme ou d’agrément par leur esprit naturel de finesse, d’habileté et de mesure, par leur sentiment de l’élégance et le charme qui se dégage d’elles. ”

“ La belle gloire de courtiser des opinions qui se laissent faire, bien entendu, et qui vous donnent un applaudissement pour une caresse! Inspirez-vous donc plutôt, si vous voulez la vraie renommée et la vraie puissance, des passions purement humaines, qui sont éternelles, que des passions politiques, qui sont passagères. ”

“ Tant d’habileté, de finesse, de chatterie, de souplesse ne s’obtiennent pas sans préjudice. Sans leur sacrifier, point de grâce. Et néanmoins, je les aime : j’aime tout ce qui est élégance, bon goût, belles et nobles manières. ”

“ Examine ton âme, et vois combien elle est belle, jeune et forte ; ne peut-elle, entre deux sacrifices, choisir le plus noble et le plus généreux ? n’es-tu pas sûr qu’elle gouvernera toujours tes passions ? veux-tu que je croie que les sens chez toi commanderont au cœur ? ”

“ Si quelques-uns ont pénétré jusqu’à la généralité des lecteurs, ils le doivent à des ambiances tout à fait indépendantes de leur propre mérite : aux passions du moment ou au choix d’un sujet en vogue. ”

“ Elles sentent avec tant de vivacité de cœur, parlent avec une telle liberté de langage, reflètent si naïvement les impressions qu’elles reçoivent, que leur conversation représente fidèlement ce que j’appellerai la passion publique. ”

“ Gens de lettres et comédiennes ont toujours cherché à se rejoindre ; intérêts, but, caractère, tout crée entre eux des affinités qui se résolvent en galanterie, en amitié, en amour ; ceux-là inventent ce que celles-ci exécutent ”

“ Où mêlant à ton gré l’utile au délectable,
Tu rends de tes propos tes amis enchantés :
Là, dès ce soir, de ta douce morale,
Philosophe voluptueux,
Qu’en mots choisis ton éloquence étale,
Viens nous développer les trésors précieux. ”

“ En entrant dans cette compagnie séculaire que tant de grands noms ont honorée, où il y a tant de gloire et par conséquent tant de calme, chacun dépose sa passion personnelle, et prend la passion de tous, la vérité. ”

“ Il fait figure de héros.
Quoi d'étonnant s'il captive à tout jamais un cœur d'élite, s'il suscite une de ces passions de qualité fine et rare dont le parfum suffit à embaumer une existence, et traverse les siècles pour venir jusqu'à nous, délicieux, pénétrant et doux, et toujours enchanteur? ”

“ Le talent, la renommée, portent avec eux des séductions bien puissantes. Oh! que je serais heureuse d'avoir quelque noble et semblable titre, quelque couronne à mettre comme une illusion de plus dans l'amour! ”