Louis Fréchette

“ Ce n’était qu’un bébé, tu n’étais qu’un doux ange ; Et Dieu sait quel courant de sympathie étrange Vous pénétra tous deux de son charme subtil.
Puis l’âge vint ; la vie est un décor qui change. Pourtant, presque mourant, quand il revint d’exil, Ton nom fit souvent poindre une larme à son cil : Du temps et de l’oubli toujours le cœur se venge. ”

“ Oh ! revenez ! ― Là-bas, sur ces rives fleuries, Plus doux sont les parfums, plus vertes les prairies, Les bosquets plus touffus, les échos plus charmants ;
Les oiseaux plus dorés ont la voix plus étrange... Mais ici l’on soupire à votre cher nom d’ange : Nos climats sont plus froids, mais les cœurs plus aimants. (1876)
À Nérée Beauchemin
J’aime à gravir les monts sauvages, le matin, À l’heure harmonieuse et pleine de mystère Où le brouillard des nuits, rafraîchissant la terre, Perle en bruines d’or au feuillage du thym. ”

“ Nos parterres, à nous, n’ont que d’humbles fleurettes, Violettes des prés ou blanches pâquerettes... Mais leurs fauves parfums n’ont pas de trahison. (1881)
À S. E. Lady Aberdeen, à l’occasion de son départ.
Vous partez ! ― C’est la loi du pauvre genre humain : Nul lien que le temps ou le destin ne brise. L’Ange des longs adieux prend le deuil, et la brise De l’immense océan vous bercera demain.
Vos pas du vieux manoir reprennent le chemin ; Et son antique seuil ― radieuse surprise ! ― Joyeux, verra bientôt de votre grâce éprise, La foule se presser pour baiser votre main. ”

“ Poète, ouvre joyeux l’aile de ton génie, Chante ! ton chant si pur rompt la monotonie Des vulgaires accents du grand concert banal ;
Et moi ― dont le soleil à l’horizon décline, ― Je veux monter souvent sur la sainte colline, Pour entendre de loin ton refrain matinal ! (1880)
À Alfred Garneau
Pourquoi chanter, ami, lorsque l’homme n’écoute Que le son du métal, et qu’il va, délirant, Comme un triste insensé, laisser indifférent Ses lambeaux de croyance aux épines du doute ? ”

“ L’Été met des fleurs à sa boutonnière ; Au fond des taillis et dans les roseaux, Ivres de soleil, les petits oiseaux Entonnent en chœur l’hymne printannière ;
Sur les clairs sommets, les champs et les eaux, Tombent de l’azur des jets de lumière ; Au nid, au palais et sous la chaumière, Le parfait amour tourne ses fuseaux.
Sous les bois touffus la source murmure ; La brise en jouant berce la ramure ; Le papillon vole au rosier fleuri ;
Tout chante, s’émeut, palpite, étincelle... Transports infinis ! joie universelle ! À son créateur la terre a souri ! ”

“ Enfant ! ― ô douce fleur qu’un printemps fit éclore ! De cette vie à peine eus-tu franchi le seuil, Que jamais on ne vit plus triomphant accueil Saluer parmi nous plus ravissante aurore !
Tu ne connais encor ni tristesse ni deuil ; S’il est des jours amers ton âme les ignore... Et pourtant l’on a vu l’horizon que Dieu dore Sous de brillants reflets cacher plus d’un écueil. ”

“ Car, dans le tourbillon doré qui vous entraîne, Pour nous, vous resterez longtemps la souveraine Que nos petits enfants apprendront à bénir.
Vous règnerez absente au fond de nos pensées ; Et plus tard, remontant vers les scènes passées, Nos cœurs tressailleront à votre souvenir.
La Mort
Pourquoi craindre la mort, la grande inévitable ? Qu’elle soit le repos, qu’elle soit le réveil, Pourquoi de cette aurore ou de ce bon sommeil, Se faire sans raison un spectre redoutable ?
Aucun fantôme n’est effrayant au soleil ”

“ Notre âme est un oiseau qui, hardi dans son vol,
A besoin d’horizon serein et diaphane : Toute pensée amère, ou perverse, ou profane, Comme un fil ennemi retient son aile au sol. (1894)
À mon frère Achille
Frère, tu veux causer ; tu veux que je rassemble Mes souvenirs ; tu veux, me tenant par la main, Comme un vieillard penché sur son bâton qui tremble, Des jours qui ne sont plus remonter le chemin.
Il fut rude, souvent, ce long passé qui semble Pourtant si court, plus tard, au pauvre cœur humain ! ”

“ Tous les sentiments vrais te palpitent dans l’âme. L’idéal même trouve un reflet de sa flamme Dans ton jeu plein de charme et de virilité ;
Et rien qu’au seul aspect de ta grâce candide, Chacun croit voir briller, sur ta tête splendide, L’étoile du Génie au front de la Beauté ! ”

“ On lit un nom de fleur à sa poupe sculpté ; C’est le berceau d’un peuple au gré des flots porté : L’Ange de l’avenir le protège et l’acclame.
Ceux qui le montent fuient un sol persécuté, Emportant avec eux les droits sacrés de l’âme ”

“ La brise au vol serein jouait dans les ramilles ; D’âcres senteurs montaient des épaisses charmilles ; Le Couchant teignait d’or le front de la villa ;
Et, cependant, malgré ces splendeurs réunies, Ces rayons, ces parfums, ces fleurs, ces harmonies, Le deuil planait partout, car vous n’étiez plus là ! (1874)
Ma petite chaise
Dans l’ombre, autour de moi quand le soir est tombé, Je regarde souvent d’un œil mélancolique Un pauvre petit meuble, une ancienne relique Qui retient longuement mon esprit absorbé. ”

“ Je connais un petit ange Lequel n’a jamais mouillé Sa blanche robe à la fange Dont notre monde est souillé.
C’est lui qui donne le change Au pauvre cœur dépouillé Que l’amour, vautour étrange, D’un bec cruel a fouillé.
Cet ange, qui vous ressemble, Sous son aile nous rassemble : C’est la divine Amitié.
Son regard est doux et calme ; Il m’offre sa chaste palme... En voulez-vous la moitié ? (1876)
Page:Fréchette - Poésies choisies, II, 1908.djvu/283 À M. Louis Herbette
C’est Paris, saluons la grande capitale Où tout ce qu’on rêva se trouve réuni ”

“ Au frère Stephen
J’ai planté ce matin un bouquet éphémère Au-dessus du cher mort sous le tertre endormi ; Et je veux, un moment, dans votre sein d’ami Épancher le trop plein de ma détresse amère.
Dieu, qui ne fait jamais les choses à demi, Près du pauvre exilé vous mit comme une mère ; Et quand le sort fatal vint briser ma chimère Des peines de mon cœur votre cœur a gémi.
Aussi, dans le secret de mon âme froissée, Je vous confonds tous deux, et ma triste pensée Va de celui que j’aime à celui que j’aimais.
Hanté par l’un, je sens que l’autre me regarde ; ”

“ Quel mystère se cache en tes flots engourdis ?
Ta vague a-t-elle éteint quelque cratère antique ?
Ou bien Dieu mit-il là ton urne poétique
Pour servir de miroir aux saints du paradis ?
Caché comme un ermite en ces monts solitaires,
Tu ressembles, ô lac, à ces âmes austères
Qui vers tout idéal se tournent avec foi.
Comme elles aux regards des hommes tu te voiles ”

“ Bravant dans ses rigueurs notre zone neigeuse, Tourterelle échappée à l’Orient vermeil, Qui donc a dirigé ton aile voyageuse Vers nos pays du Nord oubliés du soleil ?
Toi dont Venise, au chant de sa lagune heureuse, Berça le premier rêve et le premier sommeil ! Quel caprice a conduit ta course aventureuse Vers nos bords où l’été n’a qu’un tardif réveil ?
Oh ! je le sais, enfant ! À la plus pure flamme Ton père, doux poète, alluma ta belle âme ; Et, fier de nous montrer un cœur comme le tien,
Après avoir ―conteur à la voix sympathique ! ”

“ Un soleil ardent rougit les houblons ; Aux champs, des monceaux de beaux épis blonds Tombent sous l’acier de la moissonneuse.
Sonore et moqueur, l’écho des vallons Répète à plaisir la voix ricaneuse Du glaneur qui cherche avec sa glaneuse, Pour s’en revenir, des sentiers plus longs.
Tout à coup éclate un bruit dont la chute Retentit au loin, et que répercute Du ravin profond le vaste entonnoir.
N’ayez point frayeur de ce tintamarre ?... C’est quelque nemrod qui, de mare en mare, Poursuit la bécasse ou le canard noir. (1878)
Octobre
Les feuilles des bois sont rouges et jaunes ”

“ Le chant des nids a fait place au chant des grillons ; Un fluide énervant autour de nous circule ; La nature, qui vit dans chaque animalcule, Fait frissonner d’émoi tout ce que nous voyons.
Mais quand le bœuf qui broute à l’ombre des grands chênes Se tourne haletant vers les sources prochaines, Quel est donc, dites-vous, ce groupe échevelé
Qui frappe les échos de ses chansons rieuses ? Hélas ! c’est la saison des vacances joyeuses... Comme il est loin de nous ce beau temps envolé ! (1878)
Août
C’est la fenaison ”

“ La tempête a cessé. L’éther vif et limpide A jeté sur le fleuve un tapis d’argent clair, Où l’ardent patineur à l’envol intrépide Glisse, un reflet de flamme à son soulier de fer.
La promeneuse, loin de son boudoir tépide, Bravant sous les peaux d’ours les morsures de l’air, Au son des grelots d’or de son cheval rapide, À nos yeux éblouis passe comme un éclair.
Et puis, pendant les nuits froidement idéales, Quand, au ciel, des lambeaux d’aurores boréales Battent de l’aile ainsi que d’étranges oiseaux,
Dans les salons ambrés, nouveaux temples d’idoles, Aux accords de l’orchestre, au feu des girandoles, Le quadrille joyeux déroule ses réseaux. ”

“ Au-dessus des flots noirs, et dont le front puissant
Domine le brouillard, et défie en passant
L’aile de la tempête et le choc de la trombe.
Énorme pan de roc, colosse menaçant
Dont le flanc narguerait le boulet et la bombe,
Qui monte d’un seul jet dans la nue, et retombe
Dans le gouffre insondable où sa base descend.
Quel caprice a dressé cette sombre muraille ?
Caprice ! qui le sait ? Hardi celui qui raille
Ces aveugles efforts de la fécondité !
Cette masse nourrit mille plantes vivaces ;
L’hirondelle des monts niche dans ses crevasses ”

“ Qui suit de tes sentiers la courbe irrégulière, En s’égarant sous bois, s’imagine toujours Voir, dans le calme ombreux de leurs secrets détours, Glisser du grand tribun l’image familière.
Car il vit tout entier ici ― dans chaque objet ; Il aimait ce fauteuil, cet arbre l’ombrageait ; Tout nous parle de lui, tout garde sa mémoire ;
Et, pour suprême attrait, sur ce seuil enchanté, Le cœur tout grand ouvert, la Grâce et la Beauté Ajoutent leur prestige aux souvenirs de gloire. (1885)
Page:Fréchette - Poésies choisies, II, 1908.djvu/268 Longefont. Château de Prosper Blanchemain. ”

“ Fiat voluntas
Vous me l’aviez donné, vous me l’avez ôté, Mon cher petit trésor, mon amour blond et rose. Lui qui, d’un seul sourire, en mes jours de névrose, Ramenait à mon front le calme et la gaîté.
Vous me l’avez ôté, Seigneur ; et quand j’arrose De mes pleurs le berceau vide qu’il a quitté, Je sens que le bonheur et la sérénité Ont aussi déserté mon pauvre cœur morose.
Mon chérubin chéri, mon doux bébé mignon, De mes vieux ans futur et dernier compagnon, Vous me l’aviez donné dans un beau jour de fête.
Un seul de ses regards était pour moi sans prix : ”

“ Jamais femme ne fut plus qu’elle douce et tendre ; Je la suis en silence, et sans paraître entendre Les murmures flatteurs soulevés sur ses pas.
Et, tandis que, dans l’ombre, à mon secret fidèle, Je trace en mon émoi ces vers tout remplis d’elle. Plusieurs s’étonneront, et ne comprendront pas. (1888)
Journaliste pieux
Sur le trottoir, un jour, vous heurtez par mégarde Un être qui sans voir allait clopin-clopant. ”

“ Le Printemps. À Mlle ***
Voici le Printemps, la saison des roses. Plus de rameaux nus, de gazons jaunis ; Plus de froids matins ni de soirs moroses : Voici le Printemps et ses jours bénis.
Voici le Printemps : aux fleurs demi-closes La brise qui vient des bois rajeunis Murmure tout bas de divines choses... Voici le Printemps, la saison des nids.
Enfant, tout cela chez vous se révèle ; Chez vous, comme au sein de la fleur nouvelle, La coupe d’ivresse offre sa liqueur.
Pour vous nul besoin que le temps renaisse : Vous avez la vierge et sainte jeunesse ; ”

“ Les Mille-IlesLes Mille-Iles
Massifs harmonieux, édens des flots tranquilles,
D’oasis aux fleurs d’or innombrables réseaux,
Que la vague caresse et que les
Encadrent du fouillis de leurs tiges mobiles.
Bosquets que l’onde berce au doux chant des oiseaux,
Des zéphirs et des nids pittoresques asiles,
Mystérieux et frais labyrinthe, Mille-Iles,
Chapelet d’émeraude égrené sur les eaux.
Quand la première fois je vis, sous vos ombrages,
Les magiques reflets de vos brillants mirages,
Un chaud soleil de juin dorait vos verts abris ;
D’enivrantes senteurs allaient des bois aux grèves ; ”

“ Les pommiers sont en robes blanches ; Pan soupire dans les roseaux ; C’est l’Été qui prend ses revanches : Mariez-vous, petits oiseaux !
La vie est belle à son aurore ; Mais la rose qui vient d’éclore Peut perdre en un jour sa couleur.
Pour mieux fixer la destinée, Voici la saison fortunée : Mariez-vous, jeunesse en fleur ! (1900)
Le Printemps. À Mlle ***
Voici le Printemps, la saison des roses. ”

“ Puis il revient, le front rayonnant, mais pieds nus... — Comment ! et vos souliers, que sont-ils devenus ? — Tiens ! je les ai donnés... puisqu’on est en voiture ! (1900)
À la mémoire de J.-N. Bienvenu
Ta tombe est maintenant morose et solitaire, Ô Bienvenu, modeste ouvrier du devoir. Et, seul, tu sens la neige et les frimas pleuvoir Sur la terre où tu dors au fond du grand mystère. ”