Pierre Dupont

“ L'ange du vrai savoir, en un trésor secret, Que seul peut faire ouvrir un sublime décret, Garde l'or du génie et des bonnes pensées ; Ces richesses d'en haut, sobrement dispensées, Font ici-bas les fronts de splendeurs entourés Que la foule mobile a toujours vénérés. Quand Marie eut offert d'une voix suppliante La prière et les voeux de son humble cliente, Sur un signe de Dieu le trésor s'entr'ouvrit ; L'ange y choisit les dons du coeur et de l'esprit ; Il s'adjoignit un frère et, déployant ses ailes, Dit adieu pour un temps aux voûtes immortelles. ”

“ Mère, sois toujours là, qu'il sourie ou qu'il pleure , Dans ton coeur amassant, comme dans un trésor, Son sourire ou ses pleurs comme s'ils étaient d'or ! Cet enfant, qui d'un coup a brisé tous ses langes, Eh bien ! il a sur lui les regards des deux anges, Et par un stratagème infâme le maudit De l'éclat du fidèle à ses yeux resplendit. De deux arbres pareils l'ombre lui fait envie ; Mais l'un donne la mort, l'autre donne la vie. Voyageur imprudent, ira-t-il s'oublier Dans un sommeil fatal sous le mancenillier ? ”

“ Et pourtant aux vents il entrouvre, Afin d'égaler leur essor, Ses ailes frileuses encor Sous l'humble duvet qui les couvre. Pendant qu'il s'élance, on entend Les vents s'ameuter dans l'espace ; Du sein d'un nuage éclatant Un vautour chauve le menace;
L'AIGLON. 41
Dans la vallée un pâtre passe, Qui le voit, l'observe et l'attend.
Pauvre oiseau sans expérience ! A peine a-t-il quitté le nid D'où sa folle ardeur le bannit, Qu'une triple attaque commence. Il n'était pas encore prêt A braver l'effort de l'orage, Qui dès-longtemps se préparait ; Les vents l'assaillent avec rage ”

“ Des yeux d'Emmanuel tombe une large goutte;
Un invisible noeud se brise dans son coeur;
Le serpent est vaincu, le bon ange est vainqueur,
La grâce l'illumine; en sortant il s'écrie :
Eve soyez maudite!... Où donc était Marie !
CHANT TROISIÈME.
Quelle imagination a besoin qu'on l'aide à se représenter ou le prêtre abjurant les joies de la vie pour se donner aux malheureux .... ou les époux promettant de s'aimer au pied des autels ? ”

“ Heureusement qu'au sein des nues L'aigle mère avait l'oeil tourné Sur cet imprudent nouveau-né, Dont les ailes encore nues Affrontaient ce triple danger.
Il va périr Soudain sa mère
Fond sur lui pour le dégager, Et, le replaçant dans son aire, Frappe d'un nerveux coup de serre Son aiglon, pour le corriger.
Plus d'un enfant en vain s'efforce De s'élever jusqu'aux sommets Où l'homme n'arrive jamais Tant qu'il n'a pas toute sa force. Loin de provoquer l'avenir, Il faut attendre avec courage La gloire, si lente à venir ”

“ Dans ce val solitaire où je voudrais vous suivre, Où, libre de tous soins, vous vous égarerez;
Vous allez, dépouillant les taillis et les prés,
Où les nouvelles fleurs brillent au lieu du givre ;
Là vous respirez mieux, vous vous sentez mieux vivre;
Votre coeur trouve-là des asiles sacrés.
Parfois vous suspendez votre course indécise, Et, d'un tertre de mousse où vous êtes assise, Vous regardez... Votre oeil est un miroir uni,
Reflétant le coteau, la tour et ses vieux lierres, Le nuage, le ciel, et parfois des lumières Que Dieu fait à vos yeux jaillir de l'infini. ”

“ Son linceul de sa mort est tout ce qui vous reste,
Et sa gloire bientôt vous sera manifeste.
Reste donc loin des champs où ton coeur se complaît ;
Laisse-nous voir en toi leur céleste reflet.
Nous voudrions aussi, loin des amas de pierres,
Aller au grand soleil entr'ouvrir nos paupières,
Te suivre sur les monts où l'aigle va nicher,
Et surprendre son aire au faîte du rocher;
Ecouter avec toi le bruit de l'avalanche
Qui soulève en croulant une poussière blanche;
Admirer la nature en toute sa beauté,
Cette Isis dévoilant sa chaste nudité. ”

“ Nous voulons, sans avoir grandi, Etre grands avant que d'être hommes. Gardons-nous de ces fous désirs; Lorsque par eux le coeur s'affame On laisse perdre ses loisirs; Eteignons en nous cette flamme : Ces voeux indiscrets sont pour l'âme Une source de déplaisirs.
Restons dans de sages limites; Achetons la célébrité, En aimant notre obscurité, Comme faisaient les vieux ermites.
L'AIGLON. 45
Qui se laisse enthousiasmer Avant d'être sûr de sa tète Est sur le point de s'abîmer. Avant d'affronter la tempête Où se complaît le vrai poète, Laissons nos ailes se former. ”

“ Ils étaient de ces morts qui semblent toujours vivre,
Dont on entend la voix en relisant leur livre,
Et dont les traits , gravés sur le marbre ou l'airain,
De chacun d'eux pour nous font un contemporain.
Emmanuel tremblant et guidé par sa mère
S'approcha de ce groupe. Il vit d'abord Homère :
La mort, qui sur nos yeux appesantit ses doigts,
Avait ouvert les siens obscurcis autrefois,
Afin que son esprit pût deviner le monde.
Tout s'y réfléchissait comme au cristal d'une onde,
Et sur son front païen il glissait un rayon
Qui tombait jusqu'à lui des hauteurs de Sion. ”

“ L'humble Marthe, vouée au service du prêtre, Pressentit la nouvelle annoncée à son maître, S'assit sur une pierre, et ses pleurs, ses sanglots, Ses plaintes, ses regrets coulèrent à grands flots. L'enfant devina tout, et sa douleur fut telle Qu'on dût craindre un moment qu'elle devînt mortelle. Quand le vieillard parut, quand il vit la pâleur De Marthe et de l'enfant, il changea de couleur Et lut en frémissant que la mère était morte. Cet enfant qui venait de frapper à sa porte Etait donc orphelin ! Qu'allait-il devenir, Et quel nuage noir couvrait son avenir ! ”

“ Le mal qu'ils voient partout est souvent dans leur âme, Et corrompt leurs discours, et rend mauvais leurs yeux ; Que tes yeux soient meilleurs, que ton âme soit pure. Qu'ils soient deux miroirs vrais comme celui des eaux, Où viennent se mirer, en buvant, les oiseaux, Après que dans nos champs ils ont pris leur pâture.
Mais, si Dieu s'admira dans ce vaste univers Qu'à son gré, dans six jours, a formé sa parole, Toi, pauvre faible enfant, dans tant d'objets divers, Admire l'humble insecte ou la frêle corolle ; Tremble de mesurer cet oeuvre de géant. ”

“ Embrassons-nous et, pour chasser la peine . Disons souvent à l'étoile du soir : Au ciel sans voile, O notre étoile, Astre du soir luis doucement Et pour l'amante et pour l'amant !
Tout isolé qu'une triste mansarde Retient captif loin du pays natal, Dans l'azur clair chaque soir te regarde Pour oublier que son coeur lui fait mal ; Il croit revoir son clocher de village Par ta lueur mollement effleuré, El la rivière où tremble ton image : Enfin il chante, après qu'il a pleuré : Au ciel sans voile, Sois mon étoile, Pourquoi luirais-tu seulement Pour le berger et pour l'amant? ”

“ Quel nom dit le ruisseau qui dans les prés s'enfuit
Et vers la Saône court perdre son petit bruit;
Quel nom le peuplier et les branches du saule
Chantent au bord des eaux, lorsque le vent les frôle ;
Quel nom chantent les bois, les taillis, les buissons,
D'où l'essaim des oiseaux jette à Dieu ses chansons.
Et quand ses facultés y furent préparées,
Le vieillard lui montra les légendes sacrées,
Livre où, depuis Adam jusques à Jésus-Christ,
La grande race humaine a son destin décrit,
Où l'on trouve en montant à la source des choses,
Les générations dans un seul homme écloses. ”

“ L'argent ! c'est le seul dieu qui tient lien de tout autre ;
Ce qui n'en produit pas n'est censé bon à rien,
Et nous exilerions un artiste, un apôtre,
Comme Athènes jadis chassait l'homme de bien.
Aussi les vrais penseurs cherchent la solitude Pour pouvoir échapper aux vulgaires mépris, Et, dans le vaste champ de l'art et de l'étude, Contre les maux du temps se font de doux abris.
L'un, amant des sommets, des plaines découvertes Et du balancement de l'onde et des forêts, Interrogeant les flots et les campagnes vertes, Voudrait du Créateur pénétrer les secrets. ”

“ Tout meurt et se flétrit, dès que leur dent l'effleure.
Simonie.
Au lieu de s'élever par un sublime vol, Comme l'aigle qui monte et méprise le sol, Emmanuel déchu souilla ses ailes d'ange, Ainsi qu'un oison vil qui se plaît dans la fange. L'or devint son appât; la gloire lui semblait N'être qu'une fumée, un nuage, un reflet. Il voulait du solide; il vendit le génie, Comme s'il ignorait que c'était simonie. ”

“ Que deviendraient ma muse et ses pauvres pieds nus, Si, désertant la rive aux ombrages propices, J'aventurais ses pas aux bords des précipices? Cherchons d'autres sentiers où l'herbe en verts tapis Pousse à l'ombre du chêne, auprès des blonds épis, Ne marchons pas trop loin des demeures humaines, Les aspects variés et l'ombre des grands chênes Font le chemin facile et plutôt terminé.
Qui vous rend si joyeux? Un enfant vous est né. Il n'est pas seulement pour sa mère une idole; Les plus indifférents distinguent l'auréole Qui rayonne à l'entour de ses cheveux dorés. ”

“ VI.
0 penseur dont la voix tonnante, grave ou tendre, Des plus indifférents se fait toujours entendre ; Toi qui de tous les coeurs sais les divers chemins, Ne laisse pas tomber la lyre de tes mains Parce que Dieu t'éprouve; il faut que sur ton âme La douleur ait l'effet de l'onde sur la flamme. Rends cette foule inerte attentive à ta voix. Regarde l'avenir, et dis ce que tu vois, Chante comme chantait le grand-maître, Virgile, Quand ce divinateur pressentait l'évangile ! Afin de réveiller le siècle qui s'endort Ranime dans les coeurs l'espoir d'un âge d'or. ”

“ Eve n'était pas femme à subir un vainqueur;
Et quand Emmanuel vint pour prendre son coeur,
En élevant la voix et d'un air d'Alexandre,
La superbe essaya de le faire descendre ;
Mais l'orgueilleux tint bon; en vain l'on réunit,
Quand ils sont grands et forts, deux vautours dans un nid;
Il faut à deux vautours deux nids et deux contrées.
De deux ambitions qui se sont rencontrées,
Il faut que l'une cède, ou bien l'on combattra;
La lutte sera vive et le sang coulera.
CHANT SECOND. 119
L'amour se change en haine aussitôt qu'il expire. ”

“ Quel doux concert de la nature , Quel bruit de ruisseau qui murmure Sur un petit lit de cailloux Comparer au nom de Marie ? L'onde sur la rive fleurie N'a pas des murmures si doux.
Quand le parfum des violettes Trahit leurs timides retraites, Mon oeil en les voyant sourit ; Sourires, imparfaite image De mes sourires à la page Où ton nom, Marie, est écrit.
Comme la nature éveillée Se tait quand gémit la feuillée De l'hymne printannier des nuits; Ainsi, lorsque ton nom l'éveille, Ton nom seul remplit mon oreille Qui n'entend plus les autres bruits. ”

“ Rien qui trouble un coeur vierge et qui le scandalise Ne s'offrit à l'enfant, ni dans la vieille église, Ni dans le presbytère, encore moins aux champs, Où rarement les bons deviennent des méchants. Cependant, pour le perdre, une calme vallée, Où la plainte de l'onde au bruit du vent mêlée Formait sous le feuillage un concert enchanteur, Fut le lieu que choisit le serpent tentateur. ”

“ Les yeux deviennent doux à voir de doux tableaux ; La Saône avait empreint le calme de ses flots En son regard limpide où rien n'était farouche; Nul pli railleur et dur ne contractait sa bouche. C'est qu'il n'avait souffert qu'un jour, et le chagrin Ne l'avait pas tenu sous cet ongle d'airain, Si lent à déchirer sa proie ensanglantée, Comme l'ongle fidèle au flanc de Prométhée. Sa voix , sans s'élever jusqu'à la passion, Fit verser quelques pleurs de douce émotion, Et lui concilia de ces charmants suffrages Qui donnent de l'essor aux plus frêles courages. ”

“ D'où vient que cette image en mon coeur est vivante, Que devant ce tableau chacun s'est arrêté, Et quel charme secret a donc cette beauté Pour exciter l'envie aussitôt qu'on la vante ?
Je ne suis pas de ceux qu'un front pâle épouvante, Surtout quand un regard plein de vivacité Est par de longs cils noirs sous ce front abrité : La forme épanouie est parfois décevante. ”

“ Quand toutes les rumeurs devenaient incertaines, Ainsi que les rayons qui baignaient monts et plaines, La voix d'Emmanuel remplaçait les chansons Des oiseaux endormis à l'ombre des buissons. Le calme de la nuit éveille le poète, Ainsi qu'il animait jadis l'anachorète, Et son hymne se mêle au chant silencieux Que le choeur étoilé dit aux voûtes des cieux.
Il ajoutait ainsi des versets au cantique
Où David animé d'un transport poétique,
De l'inspiration secouant le beau feu,
Invite la nature et l'homme à louer Dieu. ”

“ Lequel fera ployer ses ailes ? Le vautour aux serres cruelles, Ou bien le pâtre du vallon ?
Que de peines seront perdues Si nul ne vient à son secours ! Sur cet objet de ses amours Longtemps, les ailes étendues, L'aigle sa mère avait veillé. Lorsque l'espérance vermeille A vos regards avait brillé, A l'heure où le coeur s'émerveille, Il est triste, quand on s'éveille, De trouver son rêve effeuillé ! ”

“ Si de tes pauvres mains tu ne fais rien qui vaille, Si ton intelligence est active et travaille, Repousse tout conseil par le serpent dicté, Plutôt que de servir jamais l'iniquité. Va consumer tes jours en longues rêveries ; Suis des yeux l'onde bleue arrosant les prairies; Suis des yeux les oiseaux qui chantent isolés, Et ceux qu'on voit partir en triangle assemblés, Contre le vent du nord disposés en armée ; Suis des yeux le nuage et la blanche fumée Qui monte dans l'azur des vieux chaumes noircis ”

“ Pour l'homme que l'esprit de malice dévore, On peut le comparer au sanglant météore Qui le soir se levant aux yeux du laboureur Le fait rentrer chez lui tout pâle de terreur.
Regard sur le passé.
Mais quel rude fardeau pour mes faibles épaules !
Qu'est devenu le temps où, chantant sous les saules.
J'avais pour confident le seul écho des bois
Qui, sans blesser mon coeur, se raillait de ma voix?
Je ne redoutais pas la foule et ses risées,
Qu'un artiste jamais n'a vraiment méprisées. ”

“ Le souffle du rebelle est comme l'aquilon Qui perd en une nuit tout l'espoir du vallon ; Celui du bon génie est comme ces haleines Qui par enchantement font reverdir les plaines, Font circuler la séve et gonfler les épis, Et réveillent aux bois les oiseaux assoupis. L'action du bon ange est toujours salutaire : Quand il pénètre une âme, il l'échauffé, il l'éclairé, Il fait d'un homme obscur un céleste flambeau Qui jette sur le monde un rayon du vrai beau. ”

“ Ainsi l'ange de Dieu s'opposait au serpent; Mais de la grâce en vain sur l'âme se répand Le flot pur et sacré, quand elle est endurcie, Quand la lueur céleste y demeure obscurcie, Quand on ne cherche point à rallumer en soi, Avec l'aide de Dieu, le flambeau de la foi. Dieu nous reste caché quand l'orgueil nous fascine. ”

“ Echo, la tendre Echo, lasse de le poursuivre Et d'être dédaignée avait cessé de vivre : Son ombre, errant encor par nos bois et nos champs, Entend les amoureux et répond à leurs chants. Narcisse un jour chassait : et les cerfs dans la plaine, Moins sauvages que lui, le tenaient en haleine. Quelque nymphe sans doute, afin de se venger, Leur donnait cet élan plus vite et plus léger.
NARCISSE. 89
Il courut tout le jour sans pouvoir en atteindre,
Et, songeant à son coeur, il n'osait pas s'en plaindre. ”