Nouveau-né

“ Gérer, élever les petits, est un soin qui incombe à la mère. Elle vivifie l’embryon, le porte avec amour, accueille avec tendresse le nouveau-né, l’allaite, guide ses premiers pas, lui apprend à bégayer les mots d’une langue qu’il ignore, développe en lui l’instinct, éveille son intelligence et prépare sa raison à formuler un jugement. ”

“ Pendant neuf mois elle le couve dans ses entrailles et le fait vivre de sa chaleur et de sa vie!. à
peine est-il détaché de son sein, au milieu d'horribles souffrances, que le premier cri du nouveau-né efface toutes ses douleurs; elle s'oublie elle-même pour ne songer qu'à l'être débile auquel elle vient de donner naissance ; elle sent avec bonheur monter dans ses mamelles cette liqueur bienfaisante que la nature a si admirablement appropriée au besoin de son nourrisson. Après l'avoir nourri de son sang, elle le nourrit de son lait. ”

“ Qui n’est plein de la douce pudeur d’un bon espoir ? Le nouveau-né sera l’image de son père, ce sera un nouvel âge d’or aux yeux sombres et infinis, ce sera un temps prophétique, miraculeux et guérisseur de nos blessures, un temps consolateur et qui brûle des flammes de la vie éternelle, un temps de réconciliation. ”

“ Je vis une fillette à l’aspect misérable,
Qui tenait sur ses bras un enfant nouveau-né.
A cette heure ! en ce lieu ! J’étais fort étonné,
Car, si tard, les bébés sont couchés, d’ordinaire.
L’enfant pleurait, voulant sa nourrice ou sa mère,
Et la petite bonne à fichu campagnard
Le berçait doucement, à côté du billard. ”

“ Aux âmes sensibles, nous signalerons une mauvaise lithographie
coloriée qui offre, sur une même feuille, deux scènes formant contraste! l'Heureuse naissance, où la venue d'un nouveau-né est accueillie par une foule de parents en joie, et l'Enfant abandonné, où une pauvre femme en haillons dépose son fruit au seuil d'une porte. Venons maintenant à des fantaisies plus gaies. ”

“ Le nouveau-né comptera des jours, ou, au moins , des moments heureux. Il aura le spectacle des grandeurs de la nature, les jouissances du cœur et de l'esprit. Il verra s'ouvrir devant lui les chances de la prospérité, et, au bout de la carrière, les perspectives du repos couronnant le travail. Il sera aussi, il pourra être, pour ses parents, un gage de bonheur. ”

“ On sait assez que le nouveau-né ne peut se tenir debout; il repose sur le dos, attitude qui décèle toute son impuissance ; les genoux sont ramenés vers le ventre, les pieds tournés en dedans; les membres peuvent s'étendre et se fléchir sans rien changer à cette position; ses yeux seuls se dirigent vers sa mère, comme pour lui demander de suppléer à l'insuffisance de ses forces. ”

“ La mère, avec son instinctive tendresse, instruite de ses devoirs, et soumise, dans la mesure de ses forces, à son rôle sacré de nourrice, telle est la sauvegarde naturelle et la plus sûre du nouveau-né. ”

“ La mère craint, ou quelque amie lui fait craindre, de perdre à jamais par cet abandon l'amour de son enfant. Nous l'avons déjà dit : par pur instinct, le nouveau-né sera disposé à la priver d'une partie de ses sourires pendant la durée de l'allaitement, mais plus tard le naturel reprendra ses droits et la voix du sang ne se montrera pas plus silencieuse ici qu'ailleurs. ”

“ Et au milieu de toutes ces circonstances fâcheuses, nous le répétons, la part de la nourrice dans la mortalité des nouveau-nés, est la même que celle de la mère, quand elle nourrit. Elle élève l'enfant qu'on lui confie, de la même manière qu'elle élève son propre enfant; elle a les mêmes préjugés, les mêmes coutumes, et disons-le, le même entêtement que la mère, elle partage aussi la même ignorance. ”

“ Mais chaque naissance amenait dans cette société nouvelle une nouvelle émotion, un nouvel élément d'avenir, un nouvel étonnement curieux et naïf, une nouvelle sollicitude puérile et charmante. Quel homme serait ce nouveau-né ? ”

“ Assurément, son cœur n'accueillera jamais une telle pensée. Seulement le monde,, toujours si empressé autour d'un berceau, toujours si prodigue de conseils qu'on ne lui demande pas, a doté de tant d'appréhensions illusoires, d'absurdités, d'histoires ridicules, cette ressource si précieuse pour le nouveau-né, qu'ici encore les jeunes mères incertaines, sans direction, ne se décident qu'à la dernière extrémité à réclamer d'une autre ce que la nature leur a refusé.
On met d'abord en avant le tempérament, la constitution, la pureté physique de la nourrice. ”

“ Le nouveau-né, durant les premiers jours de la vie, est incapable d'entrer en relations avec le monde qui l'entoure. Ses sens, encore obtus, ne lui apportent qu'une vague sensation des choses extérieures. La vue n'est qu'un éblouissement, l'ouïe ne lui transmet que des rumeurs, le toucher, qu'il exerce avec ses lèvres, plutôt qu'avec ses doigts, lui permet seul de reconnaître, au moindre effleurement, le sein de sa nourrice. ”

“ Le nouveau-né conserve après sa naissance une flexion en avant des membres, de la tête et du tronc, semblable à l'attitude du foetus dans le sein maternel ; tous ses mouvements paraissent d'abord purement automatiques et ne prennent que peu à peu le caractère volontaire. ”

“ L'expression de nouveau-né est pour nous en ce moment synonyme d'enfant naissant, et nous ne nous occuperons ici que des soins immédiats que le médecin est appelé à lui donner dès que la femme est accouchée, soit par les seuls efforts de la nature, soit par les secours de l'art. ”

“ Quoi qu'il en soit, tous les auteurs s'accordent à reconnaître que le nouveau-né offre une sensibilité moins nette que l'adulte et que cette sensibilité peu ou point marquée à la naissance, se développe progressivement et plus ou moins vite suivant les sujets. Tous les observateurs remarquent que le nouveau-né paraît d'abord sentir mieux les sensations de contact d'un corps étendu, de toute la main par exemple, que d'une simple pointe. ”

“ Le nouveau-né doit forcément, pour être allaité, passer quelques moments dans le lit et dans les bras de sa mère et respirer l'atmosphère odorante de l'accouchée : il est même difficile d'éloigner beaucoup le berceau. ”

“ Si on ne fait sortir le nouveau-né que de temps en temps, il devient délicat et s'enrhume à la moindre brise. S'il ne pleut ou ne neige pas, peu importe que la terre soit humide, puisque le nouveau-né est porté dans les bras de sa bonne ou de sa nourrice.
Au printemps, les journées sont déjà plus belles, plus longues, souvent un soleil radieux vient illuminer et égayer la promenade de l'enfant ”

“ Mères trop faibles, nourrices trop débonnaires, c'est ainsi
que vous devenez les esclaves de vos jeunes élèves. Une fois pour toutes, apprenez qu'en ce qui concerne les enfants à la mamelle, tout dépend du commencement. Les nouveau-nés se forment à vos lois, à vos habitudes, plus facilement qu'on ne le pense, en général, dans le monde.
Faites leur prendre, dès le principe, de bonnes directions, réglez-les, la chose est facile, et votre mission n'en deviendra que plus simple et plus agréable.
L'enfant, pendant les six premières semaines environ, passe tout le temps à dormir et à têter. ”

“ Dès son entrée dans le monde, on le baigne, on l'habille, puis la grand'mère l'expose en plein air, sur un van à riz, et invoque les esprits. Qu'ils viennent prendre le nouveau-né encore le jour même, sinon qu'ils le laissent en paix à l'avenir! ”

“ La force de sa mère, en effet, est ébranlée par le mal. Et pour que le nouveau-né se nourrisse, boive, repose, je me tiens près de ses langes et pourvois aux soins de l’être au berceau, la nuit aussi bien que le jour. ”

“ Il ne se passe pas de jour, vous le savez vous-même et ne pouvez le contester, que des quantités de nouveau-nés ne soient étouffés et dépecés par leurs tendres petites mamans, jetés dans les latrines, enterrés sous du fumier, ou généreusement distribués aux pourceaux. ”

“ Voyez-vous cette tendre mère qui, en embrassant son nouveau-né, oublie tout ce que lui a coûté la frêle créature? Elle l'entoure des plus chauds témoignages d'amour, le nourrit de son lait, le berce sur ses genoux, pleure de ses larmes, rit de ses joies enfantines, se lève à toute heure du jour ou de la nuit, ne serait-ce que pouf écouter sa respiration ; brave le froid, le chaud, la fatigue, la maladie, lés privations. Elle supporte des épreuves qui eussent brisé des santés de fer. Où puise-t-elle le secret de sa force ? ”

“ On opère, en un mot, dans tout son être moral et physique une transformation complète. C'est mal comprendre les intérêts du nouveau-né, qui se trouvera d'autant mieux que les habitudes et le genre de vie de sa nourrice auront été moins changés.
Il est facile d'imprimer à ces nourrices une direction déterminée et d'exercer sur
elles, quant à ce qui concerne les mœurs, une surveillance active. ”

“ C'est-y la lune que vous voulez, monsieur Georges; c'est-y la lune, mon amour?
Pour tout dire, le nouveau-né braille d'une façon désespérante, mais attendez que l'habitude de la vie ait donné à ses organes une assez grande finesse pour qu'il ne confonde plus, par exemple, la souffrance que lui cause la soif avec la gêne résultant d'un nœud de brassière mal placé; attendez qu'il s'établisse dans ses sensations une sorte de gamme, et vous entendrez en même temps une gamme correspondante de
sons intermédiaires sortir de son petit gosier. ”

“ Les nouveau-nés, soit parce qu’ils sont malingres ou chétifs, sont souvent étouffés ou jetés à l’eau, ou, ce qu’il y a de plus affreux encore, égorgés et laissés à l’abandon sur un fumier où ils pourrissent. ”

“ Le nouveau-né bien constitué, sain et vigoureux, montrant dès les premiers jours une certaine résistance, est dans de bonnes conditions pour faire son chemin dans le monde, pourvu qu'on l'aide par des soins raisonnés et intelligents, au lieu de lui nuire par ignorance ou par incurie ”

“ Dès qu'elles ont atteint l'âge de six ou sept ans, c'est à elles que l'on confie les enfants nouveau-nés; ce sont elles qui les bercent et les soignent, qui les portent, les promènent et les couchent ; et, à cela près de l'allaitement, pour lequel il faut avoir recours à la mère, ce sont les petites filles aînées des familles qui élèvent et gouvernent les nouvelles générations jusqu'à l'âge de quatre à cinq ans. ”

“ Ils sont chargés de tous les soins à donner au nouveau-né, et doivent s’ingénier à le rendre aussi beau que possible en façonnant et redressant ses membres enfantins, et cet emploi leur vaut une grande considération. ”

“ Si vous saviez combien est fragile le cerveau de l'enfant, vous reconnaîtriez avec moi combien sont imprudentes ces mères qu les bercent rudement, celles qui aussitôt la naissance leur font faire de longs voyages en chemin de fer ou qui par paresse abusent, pour les promener, des petites voitures pourtant si commodes! Lorsqu'il n'est pas dans son lit, le bébé qui vient de naître n'est bien que sur les bras de sa mère ; quoi de plus beau et de plus naturel que de le voir endormi sur le sein de sa mère? ”

“ Le nouveau-né présente alors un aspect dégoûtant et l'odeur repoussante qu'il exhale, rend son voisinage désagréable à un odorat tant soit peu délicat.
Les bonnes femmes respectent cette sécrétion de la manière la plus scrupuleuse et se gardent d'y toucher. Pareille imprudence amènerait, à leur avis, des gourmes, des abcès, des ophthalmies, des maux de toute espèce. Nous avons beau leur répéter que leur conduite aveugle est bien plus capable de les produire ; elles ne nous écoutent point, ou, accueillant nos paroles avec un sourire d'incrédulité, elles persistent dans leur croyance. ”

“ L'existence si fragile du nouveau-né est l'objet d'une sollicitude passionnée et universelle.Jamais moment n'aura été plus favorable à l'apparition d'un livre qui sera précieux pour toutes les mères et dont la place est marquée auprès de tous les berceaux. ”

“ D'après nous, si l'on veut tenir compte du terme nouveau-né, qui se trouve énoncé dans la loi, et de notions scientifiques certaines, on doit dire que l'enfant est nouveau-né pendant le temps assez rapproché de la naissance qui permet de constater que cet enfant perd ses caractères foetaux et s'acclimate à la vie extra-utérine. ”

“ Lorsque l'intérieur de la maison se trouve un peu rangé, le père du nouveau-né en fait savoir la naissance aux parents, aux amis et aux voisins, qui pendant neuf jours ne manquent pas de s'informer de la santé de la mère et de l'enfant. ”

“ Si un nouveau-né agite ses mains innocentes, qu’on le tourne aussitôt vers le soleil ; que l’on plonge le corps et l’esprit dans le bain de feu. Chaque matin, il sentira la grâce.
Remettez au vivant les morts ”

“ Tels sont les principes fondamentaux de toute éducation physique des nouveau-nés: l'air, la lumière, la chaleur et l'alimentation, principes tirés de l'étude attentive de la nature, appuyés sur l'anatomie et la physiologie du corps humain et basés sur les lois qui régissent tous les êtres de la création. ”

“ L’existence du nouveau-né est soumise à l’appréciation du père et de la mère, qui décident de sa vie ou de sa mort. S’ils jugent à propos de s’en défaire, ils l’étouffent et le portent à peu de distance, où il devient la pâture des chiens sauvages ou des oiseaux de proie. ”

“ Mais ayons confiance dans la minute où elle connaîtra, épuisée, adoucie, sans défense contre son instinct le meilleur, que le «monstre» est seulement un nouveau-né, rien qu'un nouveau-né avide de vivre, un nouveau-né avec ses yeux vagues, son duvet d'argent, ses mains gaufrées et soyeuses comme la fleur du pavot qui vient de déchirer son calice.... ”

“ La raison indique et l'observation anatomique et physiologique démontre que chez le nouveau-né la moelle épinière et le grand sympathique, où l'activité nerveuse est continuellement et spontanément départie, possèdent déjà un degré de perfection que l'encéphale est loin encore d'avoir atteint. Le nouveau-né emploie toutes ses ressources à la sanguification, tous ses actes sont dirigés vers la conservation et le développement de son individualité. Pour lui, le monde extérieur est pour ainsi dire renfermé dans les deux bras de celle qui l'allaite. ”