Johann Wolfgang von Goethe

“ LE POËTE. Écoute, nous autres musulmans, nous devons courber la tête à jeun ; lui, dans son saint zèle, il voudrait être seul égaré.
—— SAKI. O maître, songe que, dans l'ivresse, tu fais jaillir autour de toi la flamme ; mille étincelles brillent en pétillant, et tu ne sais pas où cela prend.
Quand tu frappes sur la table, je vois dans les coins des moines qui dissimulent, les hypocrites, tandis que tu ouvres ton cœur.
Dis-moi donc pourquoi la jeunesse, sans être encore délivrée d'aucun défaut, si dépourvue de toute vertu, est plus sage que la vieillesse ? ”

“ On peut vivre dans une liberté véritable et pourtant n’être pas sans lien. Brûle pour une seule femme, et, quand son cœur est plein d’amour, souffre que la tendresse t’enchaîne, si le devoir ne peut t’enchaîner.
Ouvre ton cœur, jeune homme, et te choisis une jeune fille ; qu’elle te choisisse ; que sa personne, que son âme, soit belle, et tu seras heureux comme moi. Moi, qui connais cette science, je me suis choisi une amie, et, pour le bonheur du plus beau mariage, à part la bénédiction du prêtre, il ne nous manque rien. ”

“ Cet œil noir, fripon, qui me guette, ce sourcil noir par-dessus, si je les regarde une seule fois, mon âme s’épanouit. En est-il une qui ait une bouche si mignonne, de si jolies joues rondelettes ? Et puis il est encore certaines choses rondes : l’œil ne se lasse pas de les voir.
Et quand je puis la presser dans mes bras, pour danser la vive allemande, cela tourne, cela tourbillonne : alors je me sens vivre ! Et quand je la vois chancelante, échauffée, je la berce aussitôt contre mon cœur, dans mes bras : pour moi c’est un royaume ! ”

“ Je trouverai d’abord la pensée, ensuite les expressions ; aucun son ne reviendra deux fois, à moins d’amener un sens particulier, comme tu sais faire, ô poëte, plus favorisé que tous les autres.
En effet, comme une étincelle qui peut embraser la ville impériale, quand les flammes ondoient avec fureur, et, se faisant un courant d’air, s’animent par le vent qu’elles produisent, tandis que l’étincelle, déjà éteinte, a disparu dans l’espace étoile : ainsi la flamme serpente de ton sein avec des ardeurs éternelles, pour animer d’une vie nouvelle un cœur allemand. ”

“ La passion amène la souffrance [1] ... Quelle puissance calmera le cœur oppressé qui a tout perdu ? Où sont les heures si vite envolées ? Vainement tu avais eu en partage le sort le plus beau : ton âme est troublée, ta résolution confuse. Ce monde sublime, comme il échappe à tes sens !
Soudain s’élève et se balance une musique aux ailes d’ange ; elle entremêle des mélodies sans nombre, pour pénétrer le cœur de l’homme, pour le remplir de l’éternelle beauté : les yeux se mouillent ; ils sentent, dans une plus haute aspiration, le mérite divin des chants comme des larmes. ”

“ Et, avec ce chant et ce circuit, Hafiz, nous revenons à toi ; car, l’accomplissement de la journée, il est beau d’en jouir avec ceux qui jouissent.
Le chant et l’image. Que le Grec pétrisse et façonne l’argile ; qu’il soit ravi en extase devant l’œuvre de ses mains.
Notre volupté, c’est de nous élancer dans l’Euphrate, de nager à l’aventure dans l’élément liquide.
Si j’apaise ainsi l’ardeur de mon âme, un chant va retentir ; que le poëte la puise d’une main pure, l’onde en globe va s’arrondir [7] .
Audace. À quoi tient-il en tout lieu que l’homme trouve la santé ? ”

“ Viens, la fleur du printemps n’est pas pour moi plus ravissante dans les campagnes. Où tu es, mon ange, est l’amour, la bonté ; où tu es, la nature.
Chant de mai. Qu’avec magnificence brille à mes yeux la nature ! Comme le soleil rayonne ! Comme sourit la campagne !
Les fleurs éclosent de chaque rameau, et mille voix du buisson ;
Et la joie et l’allégresse, de chaque poitrine. Ô terre ! ô soleil ! ô bonheur ! ô joie !
Amour, amour, aussi brillant et beau que les nuées matinales sur ces collines ! ”

“ Qu’aucun amant ne vous répète avec délices, aucune amante, dans la saison des fleurs.
Vous ne chantiez que ma maîtresse ; maintenant elle se rit de ma fidélité : vous fûtes écrites sur l’onde, écoulez-vous avec elle.
Mélancolie [11] . Vous passez, douces roses, mon amie ne vous a point portées ; vous fleurissez, hélas ! pour l’amant sans espoir, à qui le chagrin brise le cœur.
Je me souviens avec tristesse de ces jours, ô mon ange, où tu me tenais dans ta chaîne, où je guettais le premier bouton, et, de bonne heure, je courais à mon jardin. ”

“ Et pourtant ils n’ont pas tort, ceux que je blâme : en effet, qu’un mot ait plus d’un sens, c’est ce qui devrait s’entendre de soi-même. Le mot est un éventail. Entre les lames brillent deux beaux yeux. L’éventail n’est qu’un voile charmant : il me cache le visage, il est vrai, mais il ne cache pas la jeune fille, car ce qu’elle a de plus beau, son œil, étincelle dans mon œil.
À Hafiz. Ce que veulent tous les hommes, tu le sais et tu l’as bien compris, car, de la poussière jusqu’au trône, le désir nous tient tous dans sa rigoureuse chaîne. ”

“ Les rhythmes cadencés plaisent sans doute, le talent aime à s’y jouer ; mais qu’ils inspirent bientôt une affreuse répugnance, s’ils n’offrent que des masques vides, sans chair ni pensée ! L’esprit même ne voit rien en lui qui le charme, s’il n’a soin de prendre une forme nouvelle et de renoncer à l’ancienne, qui est frappée de mort.
À Hafiz. Hafiz, s’égaler à toi, quelle folie ! Sur les flots de la mer frémissante, un navire poursuit sa course rapide ; il sent se gonfler ses voiles ; il marche fier et hardi : que l’Océan le brise, il nage, planche pourrie. ”

“ La vie est courte, le jour est long, et toujours le cœur soupire : est-ce pour le ciel, je ne sais, mais il veut avancer plus loin, plus loin encore, et volontiers il se fuirait lui-même. Et, s’il fuit sur le sein de la bien-aimée, il y repose dans le ciel et s’oublie ; le tourbillon de la vie l’entraîne, et toujours il s’attache au même lieu. Quelque chose qu’il ait voulue, qu’il ait perdue, il finit par être sa propre dupe. ”

“ Déjà j’ai trouvé la vallée où nous irons ensemble un jour ; où, dans les heures du soir, nous verrons la rivière couler doucement. Ces peupliers dans les prairies, ces hêtres dans la forêt.... Et derrière tous ces ombrages, ah ! sans doute une cabane aussi se trouvera.
Première perte. Ah ! qui me rendra les jours, les jours heureux du premier amour ! Ah ! qui me rendra une heure seulement de ce temps fortuné !
Solitaire, je nourris ma blessure, et, d’une plainte toujours nouvelle, je pleure mon bonheur perdu. Ah ! qui me rendra ces beaux jours, ce temps fortuné ! ”

“ Le poëte vient-il de la chanter, il en est tout pénétré ; l’a-t-il écrite nettement, élégamment, il veut la voir aimée de tout le monde, et, joyeux, il la débite à chacun d’une voix forte, que cela nous excède ou nous charme.
Éléments. De combien d’éléments doit se nourrir un bon poëme, pour qu’il soit goûté des ignorants et que les maîtres l’entendent avec plaisir ?
Avant toute chose, quand nous chantons, que l’amour soit notre thème : si l’amour peut pénétrer la mélodie tout entière, les accents en seront bien plus doux. ”

“ Où brûle la flamme, reconnaissez-le avec joie : la nuit est claire et souples sont les membres ; à la vive flamme du foyer, cuisent les sucs des animaux et des plantes.
Si vous apportez du bois, faites-le avec joie, car vous portez les éléments du soleil terrestre. Si vous cueillez le pambeh [3] , vous pouvez dire entre vous : « Il sera la mèche qui portera le saint. »
Si vous reconnaissez pieusement dans la flamme de chaque lampe le reflet d’une plus haute lumière, jamais un sort funeste ne vous empêchera de révérer, le matin, le trône de Dieu. ”

“ Dans l’immense étendue pas un flot ne s’éveille.
Heureux voyage. Les nuages se déchirent, le ciel est clair, Éole délie la chaîne inquiète, les vents murmurent, le matelot s’empresse. Vite ! vite ! Les flots se partagent, le lointain s’approche : déjà je vois le bord.
Courage. Tranquille, au loin, à travers la plaine, où tu ne vois pas le chemin que t’a frayé le plus hardi, toi même fais ton chemin ! Sois en paix, ma chère âme ! si le navire craque, il ne se brise pas ; s’il se brise, il ne se brisera pas avec toi. ”

“ À travers les souffrances j’aimerais mieux me frayer un chemin, que supporter tant de joies de la vie : toute la sympathie du cœur pour le cœur, ah ! qu’elle enfante des douleurs étranges !
Comment fuirai-je ? Comment me cacher dans les bois ? Tout serait inutile ! Amour, tu es la couronne de la vie, le bonheur sans repos !
Plainte du berger. Là-haut, sur cette montagne, je m’arrête mille fois, penché sur mon bâton, et je regarde en bas dans la vallée. ”

“ Parais-tu dans le jardin, tu es à la fois la rose des roses, le lis des lis.
Si tu tournoies à la danse, tous les astres tournent avec toi, autour de toi.
La nuit ! (oh ! bonheur, il serait donc nuit !...) la lune voit pâlir devant toi son aimable, son engageante lumière.
Tu es engageante, aimable, et les fleurs, la lune et les étoiles, ô soleil, à toi seule rendent hommage. ”

“ Dans la chambre à coucher, loin de la fête, l’amour veille, à tes vœux fidèle, et tremble que la ruse de malins convives ne trouble la paix du lit nuptial. Devant lui brille, d’une mystique et sainte lueur, une flamme aux pâles rayons. Un nuage d’encens remplit la chambre, afin que votre volupté soit entière.
Comme ton cœur bat, quand l’heure sonne, qui chasse tes bruyants convives ! comme tu brûles pour cette bouche ravissante, qui bientôt sera muette et ne refusera rien ! Pour tout accomplir, tu cours avec elle dans le sanctuaire ”

“ Déjà il est furieux, il est déchiré, ce cœur, où la mort et la vie se livrent un horrible combat. Il se trouverait peut-être des plantes salutaires, pour apaiser les souffrances du corps, mais l’esprit manque de résolution et de volonté ;
Il succombe, à cette pensée : « Comment pourrais-je me passer d’elle ? » Il se représente mille fois son image, qui tantôt tarde à paraître, tantôt est emportée au loin, parfois confuse, parfois dans la plus pure lumière. ”

“ Et tandis que l’homme reste muet dans sa souffrance, un dieu m’a donné de pouvoir dire ce que je souffre Que dois-je espérer du revoir ? de la fleur de ce jour encore fermée ? Le paradis, l’enfer, sont ouverts devant toi : quels mouvements incertains s’éveillent dans ton âme !... Plus de doute ! Elle s’avance à la porte du ciel, elle t’enlève dans ses bras.
Tu fus donc ainsi reçu dans le paradis, comme si tu étais digne du bonheur éternel. Pour toi plus de désirs, d’espérances, de vœux à former ; ”

“ Si vous voulez lui envier cette joie ou même la troubler, sachez que les paroles du poëte voltigent sans cesse aux portes du paradis, et frappent doucement, implorant la vie éternelle.
Gages de félicité. Un Talisman de cornaline porte aux croyants bonheur et prospérité. S’il est même fixé sur une base d’onyx, que ta bouche y dépose un saint baiser. Il chasse tous les maux ; il te protège et protège le lieu ; si le mot gravé proclame purement le nom d’Allah, il t’enflamme pour l’amour et les exploits, et le talisman charmera surtout les femmes. ”

“ Alors, je le sais, peut se glisser en nous mainte douleur, mainte espérance. Charlotte, qui connaît nos sentiments ? Charlotte, qui connaît notre cœur ? Ah ! il voudrait bien être connu, se répandre dans une âme sympathique, et, par ses épanchements, se nourrir deux fois de toutes ses joies et de toutes ses peines.
Et bien souvent l’œil cherche en vain autour de lui et trouve tout fermé ; c’est ainsi que l’on dissipe avec agitation la plus belle part de la vie, sans orage et sans repos ”

“ Attiré par le soleil, jamais le plus léger nuage ne se berce au souffle des délices éthérées comme mon cœur dans la paix et la joie. Libre de crainte, trop grand pour être jaloux, je l’aime, je l’aimerai toujours.
À la lune. Sœur de la clarté première, image de la tendresse en deuil, un nuage frissonne en vagues argentées autour de ton charmant visage ; la course de ton pied léger éveille, et fait sortir des grottes fermées au jour, les tristes âmes des morts, les oiseaux nocturnes et moi. ”

“ La supériorité, vous pouvez le sentir, ne saurait être bannie du monde : je me plais à converser avec les habiles, avec les tyrans.
Comme les stupides opprimés ne cessaient de frapper à la porte de toutes leurs forces, et que les gens étroits, les esprits bornés, nous mettaient trop volontiers sous le joug ;
Je me suis déclaré indépendant des fous et des sages : ceux-ci demeurent tranquilles ; ceux-là voudraient se déchirer.
Ils imaginent que nous devrions enfin nous unir dans la force et l’amour ; ils me rendent le soleil sombre, et ils ôtent à l’ombre sa fraîcheur. ”

“ La main dans la main, les lèvres sur les lèvres, je t’en prie, ô bien-aimée, reste-moi fidèle ! Adieu ! ton amant doit voguer encore devant maint écueil ; mais, si quelque jour, après l’orage, il salue de nouveau le port, puissent les dieux le punir, s’il jouit sans toi de la vie !
Risquer hardiment, c’est déjà gagner ; déjà mon œuvre est à demi terminée ; les étoiles me luisent comme des soleils : c’est pour le lâche qu’il fait nuit. ”

“ Le bonheur de l’absence. Ô jeune homme, puise, tout le jour, une sainte ivresse dans les regards de ton amie ! Que, la nuit, son image t’environne de prestiges ; que nul amant ne soit plus heureux que toi : mais le bonheur est toujours plus grand loin de la bien-aimée.
Deux puissances éternelles, la durée et la distance, secrètement, comme l’influence des astres, pour l’endormir bercent mon sang ; mes sentiments deviennent toujours plus tendres, cependant mon cœur est allégé sans cesse et mon bonheur toujours s’accroît. ”

“ Sans toi, ma bien-aimée, que seraient les fêtes ? Sans toi, ma douce amie, que serait la danse ?
Les indifférents. Laissons-les aimer et dansons ! L’amour langoureux évite la danse. Quand nous entrelaçons gaiement la ronde tournoyante, les autres se glissent dans le bois sombre. Laissons-les aimer et dansons ! L’amour langoureux évite la danse.
Les amoureux. Laissons-les valser et allons nous promener ! La promenade est pour l’amour une danse céleste. L’amour, qui les guette, entend leurs moqueries : un jour il se vengera et il se vengera bientôt. ”