étoiles

“ Nous voyons aux cieux et dans chaque homme ce que nous appelons Dieu.
Lorsqu'on hiver, pendant la nuit, tu regardés le ciel, tu vois des étoiles, encore des étoiles et des étoiles sans fin, et lorsque tu penses que chacune de ces étoiles est nombre de fois plus grande que la terre où tu vis, que par-dessus les étoiles que tu vois, il y a des centaines, des milliers, des millions d'autres étoiles et de plus grandes encore et que ni les étoiles, ni le ciel n'ont de fin, tu comprends que ce que nous ne pouvons concevoir existe. ”

“ Les étoiles distillaient une lumière caressante, la lune tendait partout ses piéges gracieux, elle donnait une autre vie aux arbres, aux couleurs, aux formes, et diversifiait les eaux brillantes, les collines muettes, les édifices éloquents. ”

“ Ce ciel tout entier, que circonscrit la région ignée de l’éther, la plus élevée du monde, toutes ces étoiles dont le nombre est incalculable, tout ce chœur céleste, et, sans parler des autres astres, ce soleil qui poursuit son cours si près de nous, qui surpasse plus d’une fois en grosseur toute la sphère terrestre, tous tirent leurs aliments de la terre et se partagent les vapeurs qu’elle exhale, seule pâture qui les entretienne. ”

“ Les étoiles sont des soleils. Chacune d'elles est un foyer de lumière et de chaleur, et robablement le centre d'un système qui comprend comme le nôtre des planètes, leurs satellites et des comètes. Chaque étoile est un monde. ”

“ Chacune de ces étoiles qui nous apparaissent comme des clous d'or fixés sur la voûte du ciel est un soleil comme le nôtre. Ce sont des masses énormes de matières enflammées, qui se meuvent dans l'espace, sans jamais s'arrêter et sans jamais se rencontrer. ”

“ C’est quelque chose d’aussi élevé, d’aussi beau que les étoiles du ciel !
— Les étoiles, on ne peut pas les désirer ; on jouit de leur éclat, on les contemple avec ravissement, lorsque la nuit est claire. ”

“ Quoi qu'il en soit, elles ont excité notre étonnement, notre admiration, ces étoiles qui ont subitement éclairé un point obscur du ciel pour s'éteindre bientôt après, ces flammes qui ont tous les éclats, depuis la lumière la plus vive jusqu'à la lumière la plus pâle, ces soleils que nous voyons naître soudain, et, à peine nés, quitter cette vie nouvelle, peut-être pour toujours ? ”

“ Vous êtes les reflets légers de cette immobile apparence, de même que les images de la lune sont innombrables sur la mer, alors qu’elle est seule dans la nuit ; ou de même que toutes les étoiles sont des miroirs de la lumière, toujours éclairées du soleil, quand il est descendu de l’autre côté du monde. ”

“ Toutes les étoiles que je vois éclairent-elles des hommes? Est-ce qu'on mange, est-ce qu'on s'entre-dévore par l'infini? Ce doute me trouble et je ne puis regarder sans effroi cette rosée de feu suspendue dans le ciel. ”

“ Ils regardent les étoiles comme des lampes suspendues au firmament pour égayer la terre la nuit; lorsqu’ils voient filer une étoile, ils disent que c’est le fil qui s’en est cassé et que la lampe tombe. ”

“ Ces soleils ne sont autres que les étoiles scintillant dans la voûte azurée qui paraît s'étendre au-dessus de nos têtes. Ce sont de véritables flambeaux qui communiquent leurs bienfaits lumineux aux leurs dont ils sont entourés ; ils les éclairent comme pour guider leurs pas à travers l'espace. ”

“ Des ÉTOILES FIXES. Comme les Planetes sont, ainsi que notre Terre, des Corps opaques et sphériques, qui réfléchissent la Lumiere qu’elles empruntent du Soleil autour duquel elles tournent toutes avec une harmonie et un ordre admirables ; de même le Soleil et toutes les Etoiles fixes qui luisent par leur propre Lumiere, et demeurent immobiles dans leurs places, doivent être regardées comme des Corps de la même nature. ”

“ Le ciel revêtit une admirable profondeur bleue, une splendide nuance lumineuse comme celle d’un crépuscule matinal ; le soleil bondissant devint une traînée de feu, un arc lumineux dans l’espace ; la lune, une bande ondoyante et plus faible, et je ne voyais plus rien des étoiles, sinon de temps en temps un cercle brillant qui tremblotait. ”

“ C’est ce qui fait paraître le Soleil plus rouge à l’horizon, et plus rouge sur ses bords qu’au centre. Or, précisément, les étoiles sont de plus en plus ronges à mesure qu’on s’éloigne du Soleil vers l’infini. ”

“ La brillante variété de ces astres l’embellit et le parsème de fleurs étincelantes qui nous envoient une abondante lumière. Car les étoiles ont été créées pour éclairer la terre, et pour présider au jour et à la nuit. ”

“ Peu à peu, les ombres s'allongent, les étoiles s'allument les unes après les autres, comme autant de phares scintillants, et la lumière argentée de la lune vient prêter aux objets les formes les plus fantastiques. ”

“ Des constellations fécondes,
Elle passe d’un pas léger,
Laissant flotter ses tresses blondes.
Et les étoiles, tour à tour,
Aux plis de sa robe jetées,
Tombent, célestes fruits d’amour
Dont nos âmes étaient tentées. ”

“ Ainsi la lumière des étoiles pâlit en présence du soleil, ainsi les astres nombreux des Pléiades se cachent à nos yeux quand la lune arrondit son croissant, et présente un cercle parfait de lumière empruntée. ”

“ Par une étoile qui parut au ciel, et dont l’éclat fit pâlir toutes les autres. Sa splendeur ne pourrait se décrire, la nouveauté du prodige frappa de stupeur ; tous les autres astres, le soleil, la lune, les étoiles, formèrent comme un chœur autour d’elle ; sa lumière se réfléchissait sur tous. ”

“ Mais ce soleil lui-même se perd au milieu d'un nombre incalculable d'autres soleils. Les étoiles, à une distance prodigieuse les unes des autres, nous montrent dans l'univers une immensité où se perd l'imagination, où s'abîme notre intelligence. ”

“ Le ciel est illuminé de toutes ses étoiles. Il en surgit sans cesse, il en tombe quelques-unes, de ces étoiles de toutes les couleurs, il y en a de bleues, de vertes, de roses. Elles remuent, elles vivent. ”

“ Que les étoiles d’or entr’ouvrent dans les cieux ;
Et quand, de l’Océan, un chant doux et sonore
S’exhale lentement, puis vers cette autre aurore
Qui dispute à nos soirs la bleue immensité,
S’élance en murmurant : amour et majesté !
Les merveilleuses nuits ont choisi pour compagnes
Vos terrestres splendeurs, ô mes vieilles montagnes,
Et, dans l’ombre du soir, superbes, vous mêliez
Aux feux supérieurs la flamme des glaciers. ”

“ Je crois que tu te regardes dans le miroir des sources et que tu te trouves belle. Les dieux de l’éther s’élancent vers toi ; ils couronnent ton front jeune : ce sont, hésitantes, au bord de la nuit, les étoiles qui déjà te sourient avant qu’ils ne te parent de leur éclat.
J’en ai la certitude, tu mêles tes soupirs d’ardeur avec ceux des hôtes nocturnes qui peuplent les espaces — royaume où se débat un autre univers parmi les rayons et les ombres, la bataille des éléments, la promenade oscillante des planètes. ”

“ Les étoiles suivent à l’ouest tes traces bleues. À ta vue les nuages se réjouissent, et leurs sombres flancs s’éclairent ! Qui t’égale au ciel ! Les étoiles sont honteuses en ta présence, et détournent leurs yeux étincelans. ”

“ Bientôt vous entendez des pas retentir au loin sur le rocher sonore ; une faible lueur apparaît, puis l’homme lui-même tenant à la main le soleil. Aussitôt le ciel s’illumine : les étoiles apparaissent par myriades et forment des groupes, des nébuleuses, de longues bandes lumineuses comme la voie lactée ; l’illusion ne saurait être plus complète. Voulez-vous maintenant la dissiper : le guide allumera un feu de bengale, qui d’abord fera jaillir là-haut des fusées d’étoiles, mais dont les dernières flammes, plus perçantes, vous montreront le ciel véritable et sa vitreuse surface verte. ”

“ Nous sondons, pour ainsi dire, les profondeurs des cieux, comme en ces belles nuits d'été où, franchissant la sphère des astres de première grandeur, puis celle des nappes lumineuses accessibles seulement à des yeux plus attentifs et plus pénétrants, nous arrivons à celle où les étoiles, imperceptibles d'abord, grandissent peu à peu devant l'œil et finissent par le remplir de lumière. ”

“ Les étoiles fixes, poursuivit-elle sentencieusement, se prenant au sérieux comme un professeur dans sa chaire, sont celles que leur infinie perfection dans les moindres détails, en beauté, en grâce, en esprit, place au premier rang, sans discussion. ”

“ Les étoiles disparaissent : je ne vois plus que des millions de soleils qui versent par torrents, dans l'espace, une lumière éclatante, autour desquels roulent majestueusement les globes qui forment leur cortège. ”

“ Longtemps, je marchai ainsi parmi les étoiles. Quand je dis longtemps, vous ne devez pas perdre de vue l’énorme extension que subissait le temps dans mon cerveau. Il me sembla que, durant des siècles, j’errais dans l’espace, l’œil alerté et ma baguette en main, dont je frappais, sans en manquer un, tous les astres que je rencontrais sur ma route. ”

“ Là-haut, le pur cristal des étoiles s’éclaire. ”

“ Plus que ces étoiles scintillantes, nous sont célestes les yeux infinis que la Nuit ouvre en nous. Leur vue perce au delà des plus pâles de ces étoiles innombrables, et, sans le secours de la lumière, ils vont au plus profond d’une âme aimante, ce qui comble d’une ineffable volupté une région supérieure. ”

“ L’idée de l’espace, telle que nous en usons tous les jours, ne suffit pas à nous faire concevoir les vérités de l’astronomie, et surtout notre orgueil d’hommes en est trop vivement blessé. Voyez un peu quelle place nous tiendrions dans l’harmonie du monde visible ! Près du soleil, nous ne sommes qu’une planète dérisoire, mendiant un peu de sa chaleur. Et le soleil lui-même ne brille pas plus dans le ciel que la plus simple de ces étoiles amoncelées qui descendent en traînée laiteuse jusqu’à l’horizon. ”

“ C'est ainsi qu'avant de s'éteindre, les étoiles ramassent un instant tous leurs rayons épars, et jettent un dernier scintillement dont la terre et les cieux s'étonnent. Et que nous apprend le tableau de cette riche nature étalée ici sous nos yeux? ”

“ En effet, si, lorsque le Soleil a disparu sous l'horizon du côté de l'Ouest ou couchant, vous fixez attentivement une de ces innombrables étoiles qui paraissent alors dans le ciel successivement, vous vous assurerez aisément que cette étoile que vous avez choisie, quelle qu'elle soit, paraît se mouvoir comme le Soleil pendant le jour. ”

“ DE tous les points de la terre, l'homme aperçoit au-dessus de sa tête une voûte bleue, parsemée de points brillans, éclairée par la Lune durant la nuit, et inondée de la lumière du Soleil pendant le jour. Cette voûte est ce que nous appelons vulgairement le ciel, le firmament; ses points brillans sont les étoiles; le Soleil, la Lune, les étoiles se nomment astres, - les lois éternelles imposées à ces astres et à la Terre, par le créateur de l'univers, jointes aux faits qui en découlent, constituent la science appelée Astronomie. ”

“ Les étoiles, ces soleils analogues à notre soleil, pourquoi ne seraient-elles pas entourées chacune de sa pléiade de planètes, gravitant autour d’elles, et recevant de cette source centrale leur chaleur, leur lumière, favorables à l’habitation tout comme chez nous. ”

“ Toutes les étoiles fixes que nous voyons et que nous découvrons sont de notre cosmos et tiennent à nous, et font partie de notre polypier. Ces espèces de maculatures blanchâtres qu’on aperçoit la nuit çà et là dans l’espace, que l’auteur de ce livre a appelées quelque part « nuages d’étoiles » et que l’astronomie nomme Nébuleuses, ce sont d’autres disques stellaires comme le nôtre, d’autres systèmes de soleils, d’autres voies lactées, d’autres univers. Ces univers, situés à des profondeurs incalculées et qu’aucun chiffre ne pourrait désigner, font à peine un blêmissement dans notre ciel. ”

“ Autour de nous, les étoiles continuaient leur marche silencieuse, dociles comme un grand troupeau ; et, par moments, je me figurais qu'une de ces étoiles, la plus fine, la plus brillante, ayant perdu sa route, était venue se poser sur mon épaule pour dormir... ”

“ Plaçons-nous de manière à avoir l'orient à droite, l'occident à gauche, et regardons la partie du ciel qui est devant nous; nous verrons dans cette partie du ciel des étoiles qui ne se couchent pas, et qui décrivent des cercles complets au-dessus de l'horizon. ”

“ De loin toutes les étoiles se ressemblent. Nos yeux sont si faibles, que ces mondes, cachés par la distance, sont pour nous des points d’or, qui, dans les nuits d’été, tremblent dans l’azur noir du même tremblement. ”

“ Moi-même, j’ai difficilement compris que notre soleil pût faire partie de la voie lactée, comme je l’ai lu dans un livre récent. La terre est ici à mes pieds, tranquillement endormie, et j’aperçois la voie lactée traîner sa poussière d’étoiles au plus profond de la voûte des cieux. ”

“ Le ciel est pur ; les étoiles s'allument, et aussi quelques phares, qui semblent des étoiles plus brillantes, au pied des monts. Les conversations meurent parmi nous, parce que l'heure est trop solennelle et que le silence seul est digne de ce qui nous entoure. ”

“ Or ces planètes, ou ces astres, si vous voulez, ressemblent à des étoiles. Remarquez bien ceci. Les étoiles sont comme des flambeaux. Les flambeaux produisent la lumière. La lumière est ce qui nous illumine. En illuminant elle chasse les ténèbres. Les ténèbres se forment dans la nuit. ”

“ Mais que penser de ces étoiles qui apparaissent tout à coup sur un point du ciel, sans crier gare, brillent quelque temps d'un vif éclat, et se replongent ensuite tout doucement dans l'obscurité, ne laissant derrière elles que le souvenir d'un défi jeté à la pauvre science humaine? ”

“ De là, j'ai tiré que la lune était habitée, parce qu'elle ressemble à la terre; les autres planètes, parce qu'elles ressemblent à la lune. Je trouve que les étoiles fixes ressemblent à notre soleil; je leur attribue tout ce qu'il a. Vous êtes l'engagée trop avant pour pouvoir reculer; il faut franchir le pas de bonne grâce. Mais, dit-elle, sur le pied de ! cette ressemblance que vous mettez entre les étoiles fixes et notre soleil, il faut que les gens d'un autre grand tourbillon ne le voient que comme une petite étoile fixe, qui se montre à eux seulement pendant leurs nuits. ”