Émile Allix

“ L'augmentation de volume de l'estomac cause un surcroît de pression sur les autres viscères abdominaux et tend à provoquer des évacuations alvines et urinaires, ainsi que l'écoulement de la bile contenue dans la vésicule du foie. La présence des aliments dans la cavité gastrique stimule en outre la circulation dans ses parois, la muqueuse prend une teinte rouge vive et la sécrétion de ses glandules une grande activité; l'état général de l'organisme s'en trouve également influencé, le besoin de repos se fait sentir, l'enfant s'endort, et pendant son sommeil la digestion stomacale s'achève. ”

“ Les hématies sont le siège de phénomènes physiologiques remarquables : elles se modifient par les progrès de l'âge, elles fixent l'oxygène de l'air inspiré, le transportent dans la circulation et le cèdent aux organes pour servir au travail nutritif général ; on peut les considérer comme des organites utriculaires flottants, doués d'un genre d'activité spéciale qui les rapproche des ferments et donne au sang les qualités d'une matière vivante. ”

“ Pour l'homme arrivé à la période de son complet développement, cette ration d'entretien est une ration suffisante, c'est-à-dire capable de maintenir l'économie dans un état de santé parfaite ; mais pour l'enfant, dont la condition physiologique est de croître, une alimentation qui se bornerait à entretenir le poids du corps, à le conserver, et qui ne l'augmenterait pas, serait une alimentation insuffisante et aurait bientôt un résultat funeste.
Le volume de l'individu a une grande influence sur l'activité de la nutrition et la quantité de nourriture consommée pour la satisfaire. ”

“ La quantité relative d'eau, conséquemment la quantité absolue d'urine, peut augmenter beaucoup, par l'ingestion d'une forte dose de boissons et l'accroissement du volume d'eau en circulation dans l'organisme ; la sécrétion des principes urinaires spéciaux et l'excrétion de l'eau par les reins sont des actes indépendants, en ce sens que, tout en s'influençant mutuellement, les circonstances capables de modifier l'un peuvent être sans action sur l'autre. ”

“ L'appareil respiratoire est formé d'organes,- dont les uns (fosses nasales, larynx, trachée-artère, bronches) ne font que livrer passage à l'air, dont les autres (parois pectorales en partie contractiles et en partie résistantes) servent à produire l'agrandissement et le rétrécissement alternatifs de la cavité thoracique pour l'entrée et la sortie de l'air, dont les derniers (poumons) sont le siège essentiel de l'échange endosmotique entre l'air, qui distend leurs nombreux ramuscules bronchiques, et le sang qui afflue dans leurs innombrables vaisseaux capillaires. ”

“ L'oxygène semble pour les hématies une des raisons d'être de leur vitalité; elles s'en emparent dans l'acte respiratoire, le portent dans les capillaires généraux, où elles le cèdent aux éléments combustibles des tissus en se détruisant, et où ce gaz sert en particulier à la production de l'acide carbonique, qui est reconnaissable dans le sang veineux à la couleur sombre qu'il communique à ce liquide. ”

“ Outre ces divers principes immédiats azotés, la sécrétion rénale élimine de l'économie des matières grasses et souvent des acides non azotés tels que l'acide oxalique et l'acide lactique, unis à de la chaux, de la soude ou de la potasse.
Pas plus dans le jeune âge que dans l'âge adulte, le sucre et l'albumine ne se rencontrent dans l'urine. Mais elle tient en dissolution quelques matières organiques colorantes très-altérables, et qui sont encore mal définies : l'une jaune, la plus abondante, paraissant très-analogue à celle du sérum sanguin, l'urohèmaline, dérivée de l'hématosine ”

“ Ainsi, le mouvement de composition ou d'assimilation prédomine de beaucoup sur le mouvement opposé, ce que démontrent l'accroissement de tout l'organisme, l'apparition prochaine d'organes tels que les dents qui étaient cachées à l'état de germes, et surtout l'augmentation progressive et très-rapide du poids et des dimensions du corps durant le premier âge. Les phénomènes de la circulation, de l'absorption, des mutations chimiques, de la respiration, ont chez l'enfant une activité infiniment plus grande que chez l'adulte et a fortiori que chez le vieillard. ”

“ La force déployée pour élever chaque molécule sanguine à une même hauteur doit être proportionnée au nombre de ces molécules qui traversent ensemble l'orifice d'écoulement; plus ce nombre sera considérable, plus cette force devra être grande, plus la quantité de liquide sera élevée, le diamètre de cet orifice large, plus les obstacles à surmonter seront multipliés, plus le volume du cœur devra être grand pour faire avancer le sang sous une même pression et une égale vitesse. ”

“ Quelle qu'en soit la cause, la respiration s'établit, les mouvements d'inspiration et d'expiration se succèdent d'abord faibles, bornés et assez peu réguliers au moment de la naissance, bientôt actifs, plus étendus et rhythmés. En même temps que ces phénomènes mécaniques de la respiration s'accomplissent, leur but est rempli, c'est-à-dire l'hématose ou transformation du sang veineux noir, qui revient des organes mêlé à la lymphe et au chyle, en sang artériel rouge, qui sera distribué à toute l'économie pour y entretenir l'énergie fonctionnelle. ”

“ En thèse générale, dans des temps égaux, les petits mammifères et les oiseaux consomment moins d'oxygène et rendent moins d'acide carbonique que les grands animaux, que ce soient des individus d'espèces semblables ou d'espèces différentes que l'on compare entre eux. L'homme produit en une heure moins d'acide carbonique que le bœuf ou le cheval, le chat ou le chien moins que lui, les petits rongeurs tels que le cochon d'Inde moins encore. Est-ce à dire que les êtres de petit volume ont une énergie respiratoire plus
faible que ceux de grande taille? ”

“ Sans aucun doute, les actions réciproques des différentes parties du système nerveux les unes sur les autres, qui physiologiquement se contre-balancent, jouent un grand rôle dans les états pathologiques, surtout chez l'enfant dont l'impressionnabilité et l'irritabilité sont extrêmes. La solidarité vitale est, dans son organisme, particulièrement étroite; un point est-il atteint, il va réagir sur plusieurs autres à la fois. Les sympathies sont plus puissantes, plus variées et, à l'occasion d'une affection légère par elle-même, capables souvent de mettre la vie en danger ”

“ Durant la vie fœtale, l'hématose se faisant non par les poumons mais par le placenta, intermédiaire entre l'organisme maternel et l'embryon qui en dépend, l'appareil circulatoire et la circulation du sang diffèrent nécessairement de ce qu'ils sont après l'établissement complet de la respiration aérienne. Le sang qui arrive du placenta par la veine ombilicale du cordon est le sang artériel ; celui qui y retourne par les artères ombilicales est le sang veineux du fœtus. ”

“ C'est aux différences de température existant entre le tronc et les membres, et au refroidissement éprouvé par le sang à son passage dans les extrémités, qu'il faut rapporter cette inégalité en faveur du sang artériel.
Pour conserver la même température, les êtres vivants de petit volume ont besoin de produire beaucoup plus de chaleur que ceux dont le corps est gros. La surface du corps, en effet, augmente moins rapidement que son volume, et comme son poids reste toujours proportionnel à son volume, il s'ensuit que plus l'être est petit, plus sa surface est grande relativement à son poids. ”

“ La transsudation physiologique entretient dans les tissus une humidité, une mollesse, qui facilitent le mouvement fonctionnel de tous les organes. La quantité de liquide infiltré dans les interstices lamineux qui environnent les réseaux capillaires, ou épanché dans les grandes cavités séreuses, ne saurait, à l'état normal, devenir abondante. Elle est en effet soumise à l'exercice d'une force qui agit en sens contraire de sa production, et qui détermine la rentrée d'une partie de la sérosité transsudée dans le courant circulatoire, c'est-à-dire l'absorption. ”

“ L'acide carbonique et les autres gaz qui circulent avec le sang peuvent s'en échapper, traverser les parois des vaisseaux innombrables de la muqueuse digestive, et être exhalés à sa surface libre ; la décomposition des sulfates et des carbonates, en présence des matières organiques, peut encore en être la source. Ces gaz aident au déplacement du chyme vers l'extrémité inférieure de l'intestin, en maintenant ce canal dans un état de distension modéré et en égalisant les effets de la pression exercée sur lui par le poids de quelques viscères et les contractions des parois abdominales. ”

“ De toutes les substances azotées connues, l'urée est la plus riche en azote (h6,7 pour 100) . A elle seule, elle constitue près de la moitié du poids du résidu que l'on obtient en faisant évaporer l'urine. Le principe immédiat excrémentitiel dont je parle n'est pas un produit des glandes rénales; celles-ci le trouvent tout formé dans le sang qui leur arrive. La proportion de l'urée que le sang humain normal contient est très-faible (0,016 pour 100 environ) quand l'action éliminatoire des reins s'exerce; mais elle s'accroît beaucoup lorsque la sécrétion de ces glandes est suspendue. ”

“ Une certaine puissance vitale est liée à une certaine activité respiratoire, tout changement dans le degré de l'une est accompagné d'un changement analogue dans le degré de l'autre. La corrélation qui existe entre les divers appareils de l'être vivant est particulièrement remarquable pour ceux de la respiration et de la circulation; la rapidité avec laquelle l'air respirable se renouvelle dans les poumons est en quelque sorte équivalente à la rapidité avec laquelle la masse du sang se renouvelle dans le cœur et les vaisseaux ”

“ La densité des globules sanguins n'est que légèrement supérieure à celle du plasma dans lequel ils nagent; ils donnent au sang son opacité sans diminuer d'une façon notable sa fluidité, qui lui permet de circuler dans les vaisseaux. Mais lorsqu'il est retiré de l'organisme et abandonné à lui-même, quelquefois aussi dans les vaisseaux pendant la vie, quand la circulation est entravée, on le voit se prendre en une masse gélatineuse qui peu à peu se contracte et se sépare en deux parties distinctes :
l'une solide, opaque, rouge, le caillot ou cruor, composé des globules et de la fibrine ”

“ Diminution dans la quantité d'oxygène, augmentation considérable de l'acide carbonique et de la vapeur d'eau, variations très-faibles dans la proportion de l'azote, ce sont là les changements importants que l'hématose respiratoire fait subir à la composition de l'air. La puissance du travail des poumons s'évalue surtout par la quantité d'oxygène consommé, d'acide carbonique excrété et d'eau produite, ainsi que par l'influence salutaire que l'organisme en éprouve. ”

“ D'un autre côté, M. Claude Bernard a observé que le sang, à sa sortie du rein par la veine rénale, est plus chaud que celui de l'artère rénale; or, comme ni l'urée, ni l'acide urique, ni les autres produits d'oxydation des substances azotées que l'on trouve dans l'urine, ne se forment exclusivement dans le rein, on n'est pas en droit d'attribuer à l'action chimique en question cette élévation de température, qui semble due plutôt au travail de combustion intime et à l'acte sécrétoire de l'organe. ”

“ Plus tard, lorsque par les progrès du développement les facultés cérébrales commencent à se manifester, que la volonté s'éveille, que le système osseux a acquis de la solidité et le système musculaire de la puissance, l'enfant parvient peu à peu à faire agir avec quelque assurance les groupes de muscles congénères et antagonistes qui meuvent la tête, le tronc et les membres. Par l'exercice, l'éducation, l'habitude, il arrive ainsi à se déplacer d'un lieu à un autre et à mesurer sa force contractile au but qu'il veut atteindre. ”

“ Les mouvements de l'estomac établissent le mélange des aliments avec le produit de sécrétion des glandes à pepsine et des glandes muqueuses, et facilitent par là le travail chimique de la digestion gastrique.
Quand on laisse l'enfant à la mamelle téter à discrétion, quand son estomac a été rempli outre mesure, il arrive souvent, aussitôt japrès ou même avant la fin du repas, que, les mouvements antipéristaltiques poussant le lait de bas en haut sur le cardia peu résistant, cet orifice laisse remonter le trop-plein de l'estomac et que la bouche le rejette par régurgitation. ”

“ Le sang, qui arrive des poumons dans l'oreillette gauche, de là dans le ventricule gauche, est chassé dans les artères par les contractions du cœur, organe central de la circulation ; il est distribué ainsi à toute l'économie à travers une multitude de vaisseaux capillaires, continus d'un côté avec les artères qui apportent le sang, de l'autre avec les veines qui le ramènent à son point de départ, au cœur, mais dans l'oreillette droite et de là dans le ventricule droit. ”

“ Il faut remarquer d'abord que la chaleur produite dans chacune des parties de l'organisme ne s'y accumule pas, que le sang, en venant les baigner toutes successivement, tend à l'égaliser, et qu'elle se dissipe incessamment au dehors; de sorte que la température générale du corps dépend non-seulement du degré d'activité du travail nutritif, mais aussi des causes plus ou moins vives de déperdition de calorique. ”

“ Indépendamment des actes respiratoires dont elle est le siège, du rôle qu'elle remplit comme organe sensible et comme membrane protectrice à l'égard des parties qu'elle recouvre, la peau est encore, par les glandes très-nombreuses qu'elle contient dans son épaisseur ou qui sont en rapport avec sa face profonde, un puissant instrument de sécrétion. La production de la sueur et de la matière sébacée qui sont excrétées à sa surface, et la formation du pannicule adipeux sous-cutané, sont des phénomènes de sécrétion. ”

“ Il arrive encore que les enfants crient uniquement parce qu'on ne devine et ne satisfait pas assez vite leurs désirs; ce sont des criaillements d'impatience, de colère, qui ne s'accompagnent que d'une légère accélération du pouls. Pendant les autres cris, l'arrivée du sang dans les cavités gauches du cœur est embarrassée, il stagne momentanement dans les poumons et même dans le système veineux général. ”

“ Les mouvements respiratoires du thorax ont aussi une influence sur la marche du sang veineux. Au moment de l'inspiration, l'espèce d'appel exercé sur l'air et qui détermine son entrée dans les poumons se fait sentir sur les réservoirs sanguins renfermés dans la poitrine; ils se distendent, le sang est aspiré dans les troncs voisins du cœur. Le sang des artères ne peut rétrograder dans les ventricules, les valvules placées à leurs orifices s'y opposant; mais rien n'empêche l'arrivée plus rapide du sang des veines dans les oreillettes, et il y afflue. ”