Acide oxalique

“ Liquide incolore, transparent, rougissant énergiquement le papier bleu de tournesol, formant avec la potasse un oxalate soluble, s'il est neutre; quand on ajoute assez d'acide pour transformer ce sel en oxalate acide, il se dépose des petits cristaux d'oxalate acide moins soluble que l'oxalate neutre. L'acide oxalique précipite l'eau de chaux et tous les sels calcaires, sans en excepter le sulfate ; l'oxalate de chaux précipité, insoluble dans un grand excès d'acide oxalique, ne se dissout pas non plus dans l'acide acétique concentré; l'acide azotique au contraire le dissout à merveille ”

“ ACIDE OXALIQUE. — On décompose l'oxalate acide de potasse (sel d'oseille) dissous dans l'eau , par l'acétate neutre de plomb aussi dissous ; on recueille le précipité d'oxalale de plomb, on le lave, on le met dans une grande quantité d'eau, et on le tient en suspension ; on fait passer un courant d'acide sulfhydrique jusqu'à ce qu'une portion de liqueur étant filtrée ne précipite plus par cet acide ; on filtre le liquide, et on le fait évaporer jusqu'à ce qu'il cristallise. ”

“ L'acide oxalique n'est pas le seul qu'on puisse obtenir du sucre en l'oxygénant. La même liqueur qui a donné des cristaux d'acide oxalique, par refroidissement contient en outre l'acide malique, qui est un peu plus oxigéné. Enfin, en oxygénant encore davantage le sucre, on le convertit en acide acéteux ou vinaigre.
L'acide oxalique uni à une petite quantité de soude ou de potasse, a, comme l'acide tartareux, la propriété d'entrer tout entier dans un grand nombre de combinaisons, sans se décomposer: il en résulte des sels à deux bases, qu'il a bien fallu nommer. ”

“ L'acide azotique le transforme en acide oxalique; il est changé en acide formique, quand, après l'avoir étendu d'eau, on le traite par 2 parties de bioxyde de manganèse, et 2 parties 1/2 d'acide sulfurique étendu de 2 parties d'eau. Il ne précipite pas les sels de potasse, comme l'acide tartrique ; il précipite les eaux de chaux, de baryte et de strontiane, ce que ne fait pas l'acide malique ; le précipité se redissout dans un léger excès d'acide. ”

“ Ainsi, l'acide carbonique peut être amené à l'état d'oxyde de carbone, qui, en s'unissant aux éléments de l'eau, produit de l'acide formique. L'acide formique se change dans certaines circonstances en acide oxalique. On est arrivé d'autre part à produire de l'alcool avec l'acide formique; par oxydation l'alcool se change en acide acétique. Les acides tartrique, citrique et malique se dédoublent en acides oxalique et acétique, circonstance qui fait prévoir la synthèse de ces acides complexes au moyen des composés du groupe oxalique et acétique. ”

“ La purification qu'on fait subir à l'acide oxalique
consiste en une simple dissolution et cristallisation, pour le débarrasser de l'acide nitrique dont il est imprégné.
En Suisse l'acide oxalique s'extrait du sel d'oseille (oxalate acide de potasse) contenu dans l'oxalis et dans le rumex acetosella, plantes qui croissent en abondance dans ce pays.
A cet effet on dissout dans 12 à 15 parties d'eau bouillante 50 kilogrammes de sel d'oseille ; d'autre part on dissout à froid 150 kilogrammes d'acétate de plomb ; on mêle peu à peu les deux dissolutions et l'on agite très fortement ”

“ Il est solide, sous forme de petits cristaux prismatiques quadrangulaires et terminés par des sommets dièdres; incolore; demi-transparent, et jouissant d'un grand éclat; inodore; d'une saveur tres acide; soluble dans l'eau, et beaucoup plus à chaud qu'à froid; moins soluble dans l'alcool.
Préparation. — L'acide oxalique est produit artificiellement par le chimiste, et souvent il est le résidu de quelques-unes de ses opérations, Il suffit alors de le puifier pour l'obtenir pur. ”

“ L'oxalate d'argent se dédoublant par la chaleur en acide carbonique et en argent, Dulong admettait que l'acide oxalique est de l'acide carbonique auquel serait ajouté de l'hydrogène, et que dans les oxalates, cet hydrogène s'unit à l'oxygène des oxydes pour former de l'eau et est remplacé par le métal. ”

“ Deux parties de sciure de bois peuvent fournir environ une partie d'acide oxalique cristallisé. On ne perd aucune portion de cet acide; la seule perte qu'on éprouve est celle d'alcali.
La quantité d'acide oxalique actuellement fabriquée par MM. Roberts, Dale et Comp., s'élève à 9 tonnes par semaine, et leur usine est disposée de manière à pouvoir au besoin agrandir la fabrication et produire jusqu'à 15 tonnes par semaine, quantité probablement égale à celle de tout l'acide oxalique consommé dans le monde entier. ”

“ Après avoir fait connaître les altérations de tissu produites le plus ordinairement par l'acide oxalique , MM. Christison et Coindet établissent : 1° que l'estomac est quelquefois parfaitement sain , ou ne présente qu'une légère teinte rougeâtre; 2° que l'érosion plus ou moins complète de l'épiderme de la membrane muqueuse de ce viscère, et l'état gélatineux et transparent du chorion et de ses autres tissus, sont des effets qui n'appartiennent qu'à l'acide oxalique; mais qu'il faudrait néanmoins, dans un cas médico-légal, retrouver cet acide en nature pour se prononcer sur son existence. ”

“ L'acide oxalique forme avec la chaux un sel excessivement insoluble, et son affinité pour cet oxide est telle, qu'il l'enlève en totalité à tous les autres acides végétaux et en partie aux acides minéraux les plus puissans ”

“ Il se forme surtout aux foyers de croissance, comme dans les jeunes feuilles; aussi dans la tige, y a-t-il abondance d’acide oxalique au niveau des noeuds, sous forme de cristaux d’oxalate de calcium ; la production de cet acide semble liée à la synthèse des matières protéiques chez les végétaux. On voit aussi apparaître l’acide oxalique dans certains tissus en voie de dégénérescence, par exemple dans les cellules qui se lignifient. ”

“ L'acide oxalique introduit du dehors dans l'organisme peut être brûlé, mais il y a des cas où il passe dans les urines toujours en combinaison avec de la chaux.
2° Une oxydation incomplète. Beaucoup de produits de l'économie animale, tels que la leucine, l'acide urique, la guanine, la créatine, le sucre, etc., sont susceptibles de se changer en acide oxalique qui trouve partout de la chaux pour être saturé. Dans les liqueurs alcalines, ce corps résiste à la combustion intraorganique ”

“ L'alcool éthylique traité par le permanganate de potasse en solution alcaline donne de l'acide oxalique. L'acide azotique étendu en fournit également par addition croissante d'oxygène aux produits qui se forment d'abord.
L'alcool méthylique, chauffé avec de l'hydrate de potasse seul, donne aussi de l'acide oxalique. ”

“ Lorsque le chimiste légiste n'est pas conduit par des circonstances extérieures à soupçonner la présence de combinaisons de l'acide oxalique, il pourra bien avoir de la difficulté à découvrir cet acide avec une certitude complète, surtout si l'empoisonnement a eu lieu par l'ingestion longtemps continuée de petites doses d'oxalates neutres. ”

“ D'après Hermann, les expériences faites sur la toxicité de l'acide oxalique et de ses sels présentent beaucoup d'obscurité. A doses élevées et à l'état de concentration, l'acide oxalique détermine des effets caustiques, de la gastro-entérite, de la même manière que l'acide sulfurique; mais il tue plus rapidement. ”

“ L'acide oxalique n'est guère employé en thérapeutique. On en faisait autrefois des pastilles rafraîchissantes, qui ont été supprimées par le nouveau Codex. Mais il est fréquemment employé dans l'industrie (1) par les teinturiers, les indienneurs ou imprimeurs sur étoffe, les fabricants de chapeaux de paille. On en fait un usage journalier sous le nom d'eau de cuivre, pour nettoyer le cuivre. De plus, il offre une ressemblance apparente avec certains sels usités en médecine, notamment le sel dEpsom. ”

“ Lorsque l'acide oxalique, ou la potasse, forme un précipité dans l'eau, on les juge d'autant moins bonnes, que le précipité est plus abondant ; en général, ces eaux sont austères, d'une saveur terreuse et peu agréable : elles occasionnent des engor- gemens, des obstructions, et peuvent, à la longue, détruire la santé.
Les eaux dures ou séléniteuses doivent parti-
culièrement leur propriété à une terre que quelqu'acide tient en dissolution. ”

“ Le formule de cet acide est C204H2 + 21120 ; son poids moléculaire est de 126. Mais, comme cet acide est bibasique (vis à-vis le phénol-phtaléine notamment) son équivalent n'est que 63, c'est-à-dire la moitié de 126.
La solution normale d'acide oxalique s'obtient en faisant dissoudre 63 grammes d'acide oxalique pur
cristallisé, dans une suffisante quantité d'eau distillée pour obtenir 1.000 centimètres cubes ou 1 litre, à la température de 150. ”