Toxicologie

“ Quel profit peut maintenant tirer la science de pareilles expériences, puisqu'il est impossible que les empoisonneurs injectent la substance toxique dans la plèvre?
La plupart des traités de toxicologie sont encombrés d'une masse de faits qui leur sont tout à fait étrangers. La description des métaux à l'état de régule, l'histoire de la découverte d'une substance, la description de toutes les combinaisons d'un
métal vénéneux n'appartiennent pas à la toxicologie, mais font partie de la chimie générale et théorique. ”

“ La toxicologie médicale est bien la partie la plus obscure de toutes les sciences naturelles, et surtout par suite du manque de bonne foi et de la partialité de ceux qui s'en occupent. Les observations faites sur des animaux empoisonnés avec de fortes doses de toxiques et en partie aussi les lésions cadavériques trouvées lors des autopsies, sont des faits absolument dépourvus de valeur, desquels ni le médecin, ni le physiologiste, ne peuvent retirer aucun profit. ”

“ Comment se fait-il donc que l'on confonde chaque jour la toxicologie et la thérapeutique ? Leur but et leur méthode sont complètement opposés, bien qu'elles puissent s'éclairer l'une par l'autre.
La thérapeutique prend l'homme malade et cherche à le ramener à la santé ; son point de départ, c'est l'état pathologique, son but, c'est l'état normal physiologique.
La toxicologie, ou la connaissance des propriétés physiologiques des médicaments, prend, au contraire, des organismes
(1) G. Sée, art. ASTHME (Dictionnaire de médecine et de chirurgie) . ”

“ On peut juger, d'après cela, combien il est important d'insister d'une manière particulière sur cette partie de la toxicologie, afin de donner le moyen de rejeter une foule de caractères de peu de valeur, de rectifier ceux qui sont mal exposés, et de leur en substituer d'autres exacts et faciles à constater; un pareil travail offre les plus grandes difficultés et par le nombre prodigieux des poisons qu'il doit embrasser, et par les diverses décompositions que plusieurs d'entre eux peuvent subir. ”

“ On doit toujours supposer que tous ceux qui entreprennent une recherche légale savent la chimie et possèdent des ouvrages où ils peuvent se renseigner sur les propriétés des corps et de leurs combinaisons. On ne voit pas ce qu'ont à faire dans une toxicologie, comme celle d'Orfila, des substances telles que le sel ammoniac, le salpêtre, l'alun, l'acide tartrique, l'acide citrique, l'acide acétique, le carbonate de potasse et le carbonate d'ammoniaque. ”

“ C'est une des nombreuses erreurs de la Toxicologie pure que d'avoir cru possible d'étudier expérimentalement sur les animaux l'action physiologique et toxique des des diverses substances vénéneuses. Tout ce qui a été écrit d'après ces expériences, forcément défectueuses, doit être rejeté comme essentiellement faux, car nous voyons tous les jours les divers agents de la matière médicale, les poisons comme les autres, produire des effets différents, opposés même, suivant qu'ils sont administrés à des espèces animales différentes. ”

“ Elle entraîne nécessairement avec elle des preuves chimiques qui sont à la toxicologie ce que l'anatomie pathologique est à la médecine ; et de même qu'on ne peut créer de nouvelles maladies, sans donner la démonstration de leur existence, par des altérations d'organes ou de fluides, de même on ne peut créer de contre-poisons sans prouver qu'ils modifient la composition de la substance.vénéneuse, ou qu'ils forment avec elle un composé nouveau, à une température égale ou même inférieure à celle de l'estomac. ”

“ Cette propriété nous est très-utile en toxicologie, parce que tous les poisons métalliques, tous les alcaloïdes appartiennent aux corps cristallins, tandis que toutes les substances du corps animal, qu'elles soient solides ou liquides, appartiennent aux colloïdes. De même que le cristal, qui
ne prend naissance que dans une solution complète, exclut toute idée de vie, de même toutes les parties du corps vivant exigent une certaine cohésion et une certaine insolubilité dans l'eau. ”

“ En résumé, le Manuel de toxicologie suffit à tous les besoins des examens et aux solutions de toutes les questions que l'autorité judiciaire peut confier à l'expert.
A. NAOUET Professeur agrégé à la Faculté de médecine de Paris PRÉCIS DE CHIMIE LÉGALE Guide pour la recherche des poisons, l'examen des armes à feu, l'analyse des cendres, l'altération des écritures, des monnaies, des alliages, des denrées et la détermination des Laches dans les expertises chimico-légalcs, à l'usage des médecins, pharmaciens, chimistes, experts, avocats, etc. ”

“ Dans le mouvement circulaire de la vie la combinaison du poison avec les organes vivants a été redissoute, parce que, dans les parties non encore suffisamment saturées par le toxique, la métamorphose de la matière a repris son cours, et avec les parties du corps altérées le poison s'est rendu dans les organes sécréteurs de l'urine, avec laquelle il a été finalement éliminé de l'organisme. ”

“ Le comte, qui s’occupait beaucoup de toxicologie avait enfermé là des poisons violents encore inconnus et trouvés par lui. La petite bibliothèque provenait d’un salon du rez-de-chaussée où Guillaume se souvenait de l’avoir vue dans son enfance ; elle était en bois des îles, garnie aux angles d’ornements de cuivre et marquetée très délicatement sur les côtés. Ce meuble précieux, d’une exécution riche et merveilleuse, n’aurait pas déparé le boudoir d’une jolie femme. Le comte, de son doigt trempé dans l’encre, avait écrit le mot : Poisons, sur chaque glace, en grosses lettres noires.
Le jeune homme fut navré de l’ironie atroce que son père avait mise dans la conservation parfaite de cette armoire et de son contenu. ”

“ Toxicologie. — De la simultanéité de deux effets toxiques contradictoire (accoutumance et anaphylaxie) sur la même cellule ; par M. Charles Richet, Mlle Eudoxie Bachrach et M. Henry Cardot 535 — Sur la toxicité des sels de cuivre ; par M. Jean Effront 2152 — Voir Anatoxines, Chloropicrine. Toxines. — Voir Tuberculose. Transformations. — Sur des transformations des courbes de l’espace associées aux transformations de contact ; par M. G. Cerf 1875 Transmissions de mouvement. — Sur la régulation gyroscopique de la transmission automatique ”

“ Le poison introduit dans le sang ne peut ètre éliminé que par l'urine, et lorsque l'individu a vécu encore longtemps, une grande partie du toxique introduit dans le corps peut aussi être séparée par la métamorphose de la matière. ”

“ Nier l'existence des toxiques dans le sang des ani- maux empoisonnés, c'est nier que le soleil éclaire; aussi, après la réclamation adressée par moi à l'Institut à ce sujet, avons-nous vu ces messieurs reconnaître que l'acide arsénieux et l'antimoine peuvent être extraits de ce liquide. ”

“ Examinons d'abord la première. Sans aucun doute le sang et quelques viscères d'un animal empoisonné, pris à une certaine époque de l'intoxication, peuvent contenir assez d'acide arsénieux pour faire périr
des animaux aussi faibles ”

“ En réunissant dans un même groupe les poisons qui exercent une action analogue sur l'économie animale, en décrivant avec soin toutes les altérations qu'ils font subir à nos organes, et par conséquent à nos fonctions, en généralisant, en un mot, les symptômes auxquels ils donnent naissance, on sent combien l'histoire particulière de chacun d'eux doit être facilement saisie parle médecin. ”

“ C'est d'abord le mode d'introduction du poison : plus la substance toxique arrivera rapidement aux centres nerveux, plus rapide aussi sera l'apparition des symptômes d'intoxication, et comme il est des glandes, telles que le foie, qui ont la propriété d'accumuler ou de détruire ces substances toxiques, vous comprenez comment peut s'expliquer la rapidité plus grande de l'intoxication lorsque le poison pénétrera par la peau ou par les poumons que lorsqu'on l'introduira par la voie stomacale. ”

“ Si des substances étrangères s’introduisent dans l’organisme soit comme médicamens, soit par voie d’empoisonnement, elles vont s’unir molécule à molécule avec les tissus, suivant les conditions chimiques, et, les changeant ainsi dans leur état et leur composition, elles les changent aussi dans leurs propriétés, ce qui se manifeste par des phénomènes spéciaux de solution, de crise, de retour à la santé, si le médicament, appliqué à propos, réussit, de douleurs, de souffrances, de troubles mortels, si le poison triomphe des ressources de la nature. ”

“ Dans un autre travail, nous aborderons l'étude des causes d'un grand nombre de maladies qui surviennent pendant l'exercice régulier des fonctions de l'organisme. Nous verrons que toutes ou du moins presque toutes ces maladies sont le résultat d'une intoxication, d'un véritable empoisonnement par des matières animales, végétales ou minérales, qui ont reçu les noms différents de poisons, médicaments, virus, ferments, miasmes, effluves, mais qui agissent tous en amenant une altération dans la composition de nos humeurs. ”

“ D'autres sont provoquées par l'introduction, dans le corps, de substances minérales ou organiques qui exagèrent ou ralentissent l'activité des organes au contact desquelles elles sont amenées : ce sont les intoxications; tels, par exemple, l'empoisonnement par le curare, la strychnine, les sels de plomb, l'arsenic, etc. La plupart des empoisonnements sont provoqués par une substance toxique venue de l'extérieur; dans certains cas cependant, le poison réside en nous et les troubles des voies d'élimination l'accumulent dans les tissus où il peut
amener des désordres graves. ”

“ L'empoisonnement ou intoxication aiguë est l'introduction ou l'absorption dans l'organisme d'une substance toxique à dose assez élevée pour déterminer, immédiatement ou peu de temps après son absorption, des phénomènes locaux ou généraux graves ou même mortels. Quand, au contraire, le poison est absorbé à doses assez faibles pour ne pas entraîner immédiatement de troubles morbides appréciables, mais pour déterminer néanmoins le tableau d'une maladie à évolution chronique, il s'agit d'une intoxication chronique. ”

“ L'autre cause qui fera aussi varier l'intensité des phénomènes d'intoxication, c'est l'élimination du poison par les différents émonctoires de l'économie et en particulier par le rein. Plus les fonctions du rein seront activées, plus il se produira une tolérance-grande à l'empoisonnement. Permettez-moi de vous rappeler à cet égard le fait si curieux des polyuriques qui présentent une tolérance exceptionnelle aux substances toxiques les plus actives. ”

“ Les processus vitaux accrus d'une façon exagérée peuvent produire une accumulation de substances toxiques ; déviés de leur type normal, ils entraînent la formation de toxines qui ne se trouvent pas habituellement dans l'organisme. L'auto-intoxication survient encore lorsque les organes de transformation et d'élimination sont lésés. Mais le plus souvent elle résulte d'une déviation des actes normaux de la nutrition cellulaire : les matériaux élémentaires subissent un métabolisme incomplet, donnent naissance à des produits toxiques plus actifs que ceux élaborés à l'état physiologique. ”

“ La toxicité est tout aussi bien relative à la dose qu’à la substance. Et l’on a pu dire sous une forme un peu paradoxale qu’il n’y avait pas de substances toxiques, mais seulement des doses toxiques, ou même des concentrations toxiques. Les exemples abondent : tous les composés chimiques de l’organisme peuvent devenir nuisibles s’ils sortent des proportions réglées. ”

“ J'ai l'espoir fondé que la médecine va faire de rapides conquêtes dans la voie des contre-poisons, car j'ai la conviction que toutes les maladies contagieuses au contact ou à distance, sont le produit d'un empoisonnement communiqué par un être végétal ou animal, introduit partiellement ou d'une manière générale dans l'organisme humain, et que ces maladies sont l'effet d'une action analogue à celle de la putréfaction, de la fermentation, etc. ”

“ Doit être considéré comme poison, toute substance, provenant de l'extérieur ou existant dans l'économie, naturellement toxique ou le devenant, capable, dans certaines conditions, de troubler ou de supprimer soit la vie de l'individu, soit celle de certains éléments qui entrent dans la constitution de l'être vivant. Un trouble, même léger, survenant dans la constitution chimique du milieu, doit provoquer en celui-ci une perturbation, une intoxication de nature et de gravité variables. ”

“ On entend par empoisonnement une affection organique vitale exprimée par des phénomènes morbides différents, suivant l'espèce, la quantité de poison et son mode d'application; phénomènes développés à l'occasion de l'introduction au sein de l'organisme, et mieux, de l'absorption de substances minérales, végétales ou animales, sous forme solide, liquide ou gazeuse, exerçant une action plus ou moins délétère, plus ou moins violente et subite sur l'économie et pouvant entraîner la mort. ”

“ Si la nature de la substance toxique est connue, il n'est pas de praticien aujourd'hui qui ne connaisse la substance neutralisante ou l'agent thérapeutique modificateur le plus approprié à la nature du poison. ”

“ ÉTUDES PHARMACEUTIQUES ET THÉRAPEUTIQUES DES PRINCIPALES FORMES DE MÉDICAMENTS.
356.—Des substances que l'homme peut introduire dans son économie, les unes le nourrissent, ce sont les aliments; les autres réparent les désordres de l'organisme, ce sont les médicaments ; les dernières enfin exercent une action destructive, ce sont les poisons.
Par aliments nous entendons toute substance qui, introduite dans l'économie, y subit les transformations nécessaires pour être assimilée et faire partie intégrante de nos organes, ou pour être oxydée, brûlée dans l'acte de la respiration. ”

“ Découvrir la partie la plus minime d'un poison avec la plus grande certitude : tel doit être le but de la chimie légale. Pour beaucoup de toxiques nous connaissons déjà des réactions très-sensibles et caractéristiques ; pour d'autres, elles nous font encore défaut. ”