Pierre Honoré Fabre

“ Le véritable but de l'habitude doit être de rendre le corps plus apte à toutes les choses auxquelles on l'applique habituellement; on le façonne ainsi à toutes sortes de mouvemens, à vaincre le sommeil, la faim, la soif, comme à supporter les excès de gloutonnerie quand de rares occasions en font une obligation, comme
aussi à s'accommoder de tous les milieux froids, chauds, secs ou humides par lesquels les voyages ou l'exil peuvent le faire momentanément passer. ”

“ Quand l'homme osa réfléchir, il put perfectionner ou dégrader cette grandeur primitive. Voilà l'arbre de la science du bien et du mal. L'intelligence put dès-lors être responsable de sa destinée. Voilà la première chute.
L'homme fut donc moral avant de savoir ce qu'était la morale, en s'aimant autant dans luimême que dans les autres, et en s'avançant pur et simple au milieu de cette nature jeune et attentive qui devait tressaillir à chacun de ses pas. ”

“ Les jambes du coureur, les dos des forts de la halle acquièrent plus d'ampleur et d'énergie; en un mot, toute partie du corps exercée plus qu'une autre, se fortifie aux dépens des autres parties ; et si le travail exige plus de délicatesse que de force, on les voit acquérir une agilité dont peut donner une idée la vivacité des mouvemens des deux mains dans l'exercice du piano. ”

“ Considéré dans son emploi hygiénique, l'exercice journalier et modéré contribue efficacement au maintien et à la conservation de la santé ; mais pour en retirer tout le bien qu'on doit en attendre, il faut le prendre avec une sage réserve, le régler d'une manière méthodique, et s'arrêter au moment où l'on éprouve un commencement de fatigue. Il faut surtout ne pas attendre que la lassitude devienne trop prononcée ; ce serait alors vouloir affaiblir les appareils organiques et déranger toute leur action. Ce grand trouble exténue le corps, au lieu de le fortifier. ”

“ Il n'y a que l'élan du cœur pour répondre à la magnificence de ces paroles : elles sont sublimes de contre-sens avec les irascibles impulsions d'une intelligence toujours si petite dans ses jalousies et dans ses haines. Rendre le bien pour le bien, ce n'est que remplir son devoir, ce n'est que de la probité morale ”

“ Il dépend de l'homme d'abréger son existence, ou de parvenir à un âge avancé et de prolonger sa vie en suivant de bonnes lois hygiéniques. Je voudrais voir les lois défendre ce qui peut attaquer la santé de la population, empêcher les accumulations des eaux et des matières infectes, punir l'inoculation de la petite vérole, établir partout des conduits et des réservoirs d'eau : car l'eau et l'air pur sont indispensables à la santé. ”

“ Les voies urinaires seront surveillées avec d'autant plus de soin, que c'est par là que pêchent presque tous les vieillards, soit par incontinence d'urine, soit par difficulté de les rendre; d'où résultent la colique néphrétique, la dysurie, la strangurie ou le pissement de sang. En général, à 60 ans, il faut adopter un régime conforme au tempérament, aux habitudes, à la constitution; c'est le seul moyen d'avancer sans infirmité dans l'âge et de prolonger les douceurs de l'existence. ”

“ Le goût est uni de fin et de but avec l'odorat, comme juges communs des qualités utiles des alimens et des boissons. Ces sens explorateurs servent essentiellement à la digestion. Il est rare que le goût admette ce que l'estomac repousse, et que ce qui le flatte ne soit profitable à ce dernier. L'expérience prouve que l'on digère mal ce que l'on prend avec dégoût. On remarque souvent les mêmes variétés pour le goût' que pour l'odorat.
Des substances fort insipides pour quelques individus sont plus ou moins savoureuses pour d'autres ”

“ Dans la nature, être libre, c'est pouvoir faire le bien ; telle est la liberté naturelle, entière, mais brute.
Dans la civilisation, être libre, c'est être forcé de ne faire que le bien. Telle est la liberté civile, qui dans le fond n'est qu'une soumission intelligente et volontaire aux lois qui commandent. ”

“ Dans tous les cas d'empoisonnement, dès l'apparition des premiers symptômes et avant qu'on ait pu reconnaitre la nature du poison ingéré, il faut donner au malade de l'eau albumineuse froide, et mieux encore, tiède, parce que cette dissolution, qui est à la portée de tout le monde, tend à provoquer le vomissement en diminuant notablement l'intensité toxique d'un grand nombre de sels et de certains acides, et parce que, alors même qu'elle n'agit pas chimiquement sur le poison, elle n'aggrave pas les accidens, et que, au contraire, elle est utile en favorisant les vomissemens. ”

“ On insiste d'autant plus sur ce point, que les enfans et les filles surtout qui sont assujetties de bonne heure à travailler, à exécuter des travaux sédentaires, sont petites, délicates et offrent dès vingt-cinq ans les signes d'une vieillesse précoce , ou d'un développement avorté.
Chez l'homme adulte, si l'exercice ne sert plus à développer le corps, il sert du moins à affermir la santé et à donner à toutes les fonctions une régularité nécessaire. Les hommes qui ont une profession sédentaire doivent tous les jours consacrer quelques heures aux exercices variés du corps. ”

“ Et dans les personnes que nous aimons, dans celles qui tiennent à notre vie par la racine des affections, qui pourrait dire à quels purs et mystérieux héroïsmes ce sentiment exalte le cœur, et combien il se complait dans l'obscurité de son dévouement, combien il est heureux d'être ignoré dans cette félicité inconnue qui le brûle et qui l'épure !. ”

“ Ainsi les professions qui exigent un exercice musculaire de tout le corps, finissent par lui donner des proportions athlétiques. Les portefaix, les lutteurs ont la poitrine carrée, les épaules larges, les reins fermes, les bras et les jambes fortement accentués par de puissans muscles. Si les professions exigent des mouvemens particuliers à une certaine région du corps, c'est cette région seule qui prédominera en force et en volume. ”

“ La division la plus naturelle des matières alimentaires, est, sans contredit, celle qui est tirée de leur nature végétale ou animale. Il est reconnu que le régime végétal fatigue par sa continuité les organes digestifs, ralentit la circulation, produit peu de chaleur animale, diminue l'activité de la nutrition, amollit le courage,
détruit les passions, affaiblit l'activité de l'esprit, énerve les organes producteurs, finit par donner au corps une constitution lâche et molle, et prédispose aux maladies chroniques, au scorbut, aux scrofules ”

“ Une seule goutte d'eau peut-elle se perdre dans l'univers ? Que cette goutte d'eau soit vapeur, pluie, neige ou brouillard, qu'elle soit dans, les airs, qu'elle soit au sein de la terre, il faut qu'elle se retrouve, il faut qu'elle soit quelque part! ”

“ Voilà le seul espoir, voilà la consolation de l'homme contre une fragilité qui le menace et qui le ruine sans cesse. L'Écriture proclame l'immortalité de l'âme, et cette immortalité est aussi évidente, aussi inévitable que l'immortalité de la lumière, que l'immortalité de l'eau de la mer ! ”

“ Les sens dont nous venons de parler rapportent au contraire leurs sensations à cet organe. Chez aucun être l'intelligence n'a autant de perfection que chez l'homme. Plus le cerveau est développé, plus l'intelligence est grande. ”

“ Dans l'âge de la vigueur, rien n'est plus sage que de ne s'astreindre à aucune habitude fixe, de ne faire contracter aucune obligation à notre santé et de la soustraire enfin à tous les besoins dont la coutume pourrait l'asservir : car, qui peut se permettre , petit ou grand, de rester toute sa vie dans le même état, puisque les événemens et le tems surtout dans lequel nous vivons, sont sujets à de si grandes et si subites variations. ”

“ L'accroissement, le développement, le renouvellement de nos organes sont le résultat des substances alimentaires qui, introduites dans l'estomac, viennent, par la digestion, ajouter à leur composition ou réparer leurs pertes. Ces substances appartiennent toutes au règne organique, ne considérant comme alimens que les substances qui entrent dans l'appareil digestif. ”

“ Il est vrai que très-souvent on ne peut exceller dans un art sans s'y adonner tout entier, sans se spécialiser par une habitude persévérante : c'est ce qui fait dire que les hommes de génie sont des sots, parce qu'ils n'ont pas l'habitude du monde ou des intrigues de la société : mais cela prouve que , pour ces hautes conceptions, moins les habitudes sont variées, plus elles sont fortes et profondes sur un seul sujet. Bien plus, l'habitude rend ces conceptions comme spontanées et involontaires ”

“ La nature finit par exiger ce qu'elle refusait souvent dans le principe. Si l'on prend l'habitude de voir fréquemment des femmes, de s'enivrer, de jouer, on ne peut plus résister aux impulsions qui nous portent à des actes souvent nuisibles sous tous les rapports. ”

“ Pour combattre les passions nuisibles ou dangereuses , les moyens hygiéniques sont dans le régime , tel que nous l'avons indiqué dans l'alimentation rafraîchissante et relâchante. L'action des alimens est si puissante qu'elle va jusqu'à changer la texture originelle des organes, lorsqu'elle est convenablement dirigée. Il ne faut cependant pas négliger d'autres moyens physiques propres, comme aussi les moyens moraux, tels que la philosophie et la religion, qui portent directement leur effet sur le cerveau. ”

“ Un coucher trop mou fournit trop de chaleur et expose aux congestions. Trop dur, il délasse mal. La tête doit être peu ou point couverte , et jamais serrée. Les fenêtres doivent toujours être fermées la nuit. Il est avantageux d'être seul au lit, on a plus d'air et moins de chaleur.
Les habitans des pays chauds dorment tous les jours pendant quelques heures. Notre climat n'autorise pas une telle habitude.
Un bon régime, mais sobre, une vie régulière, le cerveau libre et reposé au moment du coucher, voilà les présages d'un bon sommeil. ”

“ La terreur couvre, au moment même, le corps d'une sueur froide. La même impression peut causer la diarrhée. Plusieurs odeurs remplissent la bouche de salive; le chagrin arrête la digestion.
Il est dangereux de retenir pendant long-tems ceux de nos produits dont l'excrétion est soumise jusqu'à un certain point à notre volonté. Le long séjour de l'urine dans la vessie peut déterminer des accidens graves. Les excrémens retenus dans
l'intestin deviennent de plus en plus consistant, et la constipation s'accroît ainsi d'elle-même ”

“ Enfin l'amour de l'ordre, et surtout l'amour sacré de la patrie , de la liberté, l'amitié, la philanthropie, la bonté, la pitié , la bienveillance, etc., passions nobles et généreuses qui n'enflamment que les grandes âmes, et que ne peuvent seulement comprendre les hommes vils, nés pour la servitude ou pour le despotisme. Ces passions délicieuses doivent être cultivées avec soin , elles sont l'ornement, l'honneur et le soutien de la société. ”

“ Or, la continuité de l'exercice cérébral fait jaillir des idées nouvelles, élargit les conceptions, enfante des productions qu'on n'aurait pas pu créer d'abord, et développe même le génie là où il ne s'annonçait pas. ”

“ Le travail porte donc avec lui sa récompense assurée, en raison de la quantité, de l'utilité ou de la difficulté de l'occupation que notre goût ou le hasard nous a fait suivre ou accepter. De plus, les occupations habituelles influent d'une manière évidente sur le physique de l'homme en lui donnant une manière-d'être appropriée à ses besoins, nés de cette occupation-même. ”