Constantin Paul

“ L'hypertrophie du coeur est donc toujours symptomatique d'une autre lésion, soit du coeur, soit des autres organes de la circulation, soit des viscères, soit d'un effort imposé aux muscles de la locomotion.
Lancisi disait que l'hypertrophie du coeur est héréditaire et qu'on la voit se succéder dans plusieurs générations. Mais ce n'est pas ici une hypertrophie pathologique. Le coeur hypertrophié est celui qui prend, à un certain moment de la vie, une croissance anormale et finalement aboutit à la déchéance de l'organe, c'est l'évolution qui fait la maladie. ”

“ Il n'est pas rare en écoutant le coeur d'un malade atteint de lésion mitrale, d'entendre d'abord un souffle doux tenant toute la durée de la systole, puis un renforcement de bruit donné par le claquement des sigmoïdes, et enfin un souffle doux qui termine la révolution et couvre ainsi une partie de la diastole.
Un observateur non prévenu soutiendra en pareil cas qu'il y a deux bruits de souffle, un systolique et un diastolique, et il admettra un rétrécissement pensant que ce bruit est dû au sang qui rentre dans le ventricule à travers un orifice rétréci et rugueux. ”

“ L'un des malades, qui est un peintre de talent, a eu depuis vingt-cinq ans plus de douze attaques d'angine de poitrine et il est absolument impossible de reconnaître encore aujourd'hui chez lui la moindre trace d'une maladie du coeur. Un examen des plus attentifs et des plus minutieux répété chaque fois m'a convaincu qu'il ne s'agissait chez lui que d'une névralgie de la partie descendante de la crosse de l'aorte. Je ne suppose pas qu'une tumeur anévrysmale ait pu exister depuis vingt-cinq ans sans avoir pris un développement tel, qu'elle serait accessible aujourd'hui aux moyens d'exploration. ”

“ Dès que la maladie est constituée, il devient évident que le coeur est chargé d'un double travail ; il faut qu'à chaque révolution il enlève son rocher de Sisyphe, qui retombe toujours, n'étant plus maintenu par les valvules. Il en résulte une hypertrophie qui lance, à chaque révolution, une quantité de sang supérieure à ce que le coeur donne à l'état normal; mais, malgré cette forte impulsion, les artères ne se maintiennent pas remplies, d'où une anémie relative, caractérisée par la pâleur, les vertiges et souvent d'autres symptômes d'une anémie cérébrale relative. ”

“ Ils disent, avec raison, que ce qui a trompé Skoda, c'est que le choc du coeur, qu'on sent sous le sternum et sous l'appendice xiphoïde, n'est pas dû au choc de la pointe, mais au choc de la partie la plus gonflée, qui est le ventricule droit. Pour s'en'convaincre, il suffit de chercher avec soin le lieu où bat la pointe, en se servant, pour le déterminer, non plus seulement de la percussion, mais de l'auscultation. On s'en rend compte exactement avec le stéthoscope flexible que j'ai adopté, et qui est jusqu'à présent le meilleur instrument pour localiser les bruits du coeur. ”

“ Il arrive souvent, en effet, chez les jeunes gens et chez les jeunes filles, que l'anémie détermine des palpitations d'une telle violence, que bien des médecins ont dû songer à l'hypertrophie. Bien plus, les bruits de souffle produits par l'anémie peuvent avoir toute la rudesse des bruits organiques, et, si leur localisation n'est pas faite avec une très grande précision, bien des anémiques passent pour avoir des maladies du coeur. L'effroi que leur procure un tel diagnostic n'est pas de nature à les guérir de leur anémié, bien au contraire. ”

“ Bouillaud regardait la macération de digitale Comme le meilleur diurétique; il pensait que la macération à froid dissolvait un principe diurétique et l'alcool un principe sédatif du coeur, et en cela il ne se trompait pas de beaucoup, car la digitaline est surtout soluble dans l'alcool et très peu soluble dans l'eau, tandis que la digitonine ou digitine de Nativelle est soluble dans l'eau froide et dans l'eau bouillante, mais n'est pour ainsi dire pas soluble dans l'alcool. ”

“ Etant donné un anévrysme, il est impossible de prédire ni dans quel sens il se dirigera, ni la durée de la vie du malade, ni la forme des accidents ultimes. On ne peut même pas affirmer que la mort doive être le résultat de l'anévrysme; elle est due quelquefois à une affection aiguë ou chronique d'une tout autre nature, surtout si un traitement judicieux a enrayé ou arrêté les progrès de la maladie anévrysmale. ”

“ L'hémopéricarde est la conséquence d'une rupture soit du coeur, soit d'un anévrysme de la première partie de la crosse de l'aorte, soit même d'un anévrysme des artères coronaires. En général, la rapidité de la mort est en rapport avec la masse du sang rendue en un moment ; si bien que, si le péricarde met à se remplir une demi-heure ou une heure, la mort est retardée en conséquence. La mort, en pareil cas, est donc plus souvent soudaine que subite. ”

“ La dyspnée des chloro-anémiques se rapproche plus encore de la dyspnée d'effort des cardiaques véritables, et cela d'autant plus que la dyspnée des chloro-anémiques est, en réalité, une dyspnée cardiaque réelle, avec palpitations. Le diagnostic s'en fera alors surtout par l'exploration de l'état du coeur, qui permettra de reconnaître dans un cas les symptômes d'une affection valvulaire de l'aorte, ou de la mitrale ou de la tricuspide. Quant au diagnostic différentiel, entre l'anémie et le rétrécissement de l'artère pulmonaire, il se fera par un examen attentif des symptômes. ”

“ En dehors de l'hypertrophie, la grossesse entraîne-t-elle une plus grande fréquence dans la production des maladies de l'endocarde ? Les nombreuses observations de maladies du coeur que j'ai prises ne contiennent presque pas de faits d'affections aiguës contractées pendant la grossesse. Je reste convaincu, jusqu'à preuve du contraire, que pendant la grossesse il n'y a pas plus d'endocardite ou de péricardite aiguës qu'en dehors de la grossesse. Quant aux lésions chroniques trouvées chez des femmes mortes en couches, rien ne prouve qu'elles n'étaient pas antérieures à la dernière grossesse. ”

“ L'auscultation donne un bruit de souffle net et superficiel, à foyer xiphoïdien limité à la partie inférieure du sternum sur le bord gauche ; ce bruit est systolique, couvre rarement le petit silence et n'arrive pas, comme le bruit mitral, à durer jusqu'au second bruit et à empiéter sur le grand silence. Son timbre est tantôt rude, tantôt doux. Fait très remarquable, il n'est pas constant, il est intermittent ; il paraît certains jours pour disparaître certains autres. Quand il est faible, il n'existe que pendant les grandes inspirations et disparaît pendant l'expiration. ”

“ On peut même voir survenir la mort subite, comme dans l'insuffisance aortique primitive (maladie de Corrigan) . J'en ai eu encore cette année un exemple sous les yeux, sur un malade chez lequel j'avais reconnu, quatre ans auparavant, une dilatation de la partie transversale de l'aorte avec dilatation de la sous-clavière droite.
L'étiologie de la maladie donne lieu à des réflexions toutes particulières. Le plus ordinairement l'affection reconnaît la cause la plus ordinaire de l'athérome, c'est-à-dire l'âge, la constitution goutteuse et l'alcoolisme ; il faut y joindre le tabac et la syphilis. ”

“ Il ne faut pas songer, pour nos malades, au bain d'étuve humide, où ils sont suffoqués par la pénétration dans les bronches d'un air chaud, saturé de vapeur, où les battements du coeur deviennent précipités et tumultueux ”

“ Nous avons vu, en décrivant le myocarde, que les fibres musculaires du coeur sont dépourvues de sarcolemme. Elles sont réunies par un système conjonctif lâche, qui renferme les vaisseaux et les nerfs.
Sous le péricarde, ce tissu conjonctif est lâche ; il est plus serré sous l'endocarde, au point qu'il manque par endroits. Le stroma du coeur est donc en rapport presque direct avec les faisceaux primitifs, et, si l'on considère que le tissu cônjonctif forme le réseau d'origine des lymphatiques, il s'ensuit que les fibres musculaires sont entourées immédiatement par le réseau lymphatique ”

“ On voit combien sont vagues les symptômes de la symphyse cardiaque et combien délicat doit en être le diagnostic.
Cependant il y a peut-être une manière assez raisonnable, à mon sens, de considérer les symptômes ; lorsqu'on présence d'une hypertrophie cardiaque on trouve, avec un choc violent du coeur, une impulsion très faible de la pointe, on est en droit de soupçonner une symphyse cardiaque; on recherchera alors les autres signes que je viens d'énumérer. Le coeur est devenu plus oblique; les conditions du coeur sont modifiées, moins directes; la symphyse cardiaque existe peut-être. ”

“ Il est peu de phénomènes plus remarquables et plus caractérisés, soit que l'on considère la suspension prolongée de la respiration, qui se produit sans douleur pour le malade, soit qu'on étudie les inspirations au moment de leur plus grande violence, alors que le malade ramène la tête en arrière, relève ses épaules et contracte chacun de ses muscles respiratoires par un effort suprême, sans qu'il y ait le moindre râle ni aucun signe d'un obstacle mécanique à l'entrée de l'air dans la poitrine. A l'auscultation, on constate que le murmure vésiculaire devient de plus en plus fort. ”

“ Si on vient à lier l'artère principale d'un membre et que le muscle ne puisse recevoir de bromure par la circulation, il conserve son irritabilité tant que le nerf conserve la sienne. Ce n'est que quand le nerf moteur est paralysé qu'il se paralyse à son tour.
Si on a mis le bromure en contact avec le cerveau, c'est le contraire qui se produit : l'animal commence par crier et s'agiter, il semble souffrir, puis il perd toute activité volontaire, mais il conserve encore son pouvoir réflexe de la moelle et répond alors aux excitations du dehors sans en avoir conscience. ”

“ D'autre part, si l'on constate, comme ici, qu'il n'y avait pas de lésion à l'aorte, on pensera que le bruit diastolique de la pointe peut révéler un anévrysme de Corvisart, et ce sera le premier qu'on diagnostiquera sur un signe positif. Ceci prouve donc que j'avais bien raison de dire que le bruit diastolique constaté à la pointe du coeur n'indique nullement une lésion de la mitrale. Si ce souffle diastolique appartient en réalité à la pointe du coeur et s'il ne lui est pas transmis, ce qu'il indique, c'est l'anévrysme de la pointe du coeur. ”

“ En somme, ni l'ictère, ni l'intensité de la douleur, ni les troubles gastriques qui accompagnent les lésions hépatiques ne peuvent rendre compte de l'action pourtant si réelle sur le coeur.
Murchison (1) en trouve la cause dans l'empoisonnement du sang par les matériaux que le foie n'excrète plus, empoisonnement qui se traduit par l'altération du myocarde. M. Potain accuse également le sang non épuré par le foie, sang pathologique qui irrite les capillaires du poumon et crée un obstacle à la circulation pulmonaire, qui amène le surmenage du ventricule droit. ”

“ La dilatation dit coeur peut, comme l'hypertrophie, avoir une origine cardiaque. Mais, tandis que l'insuffisance mitrale par dilatation est habituellement le fait de l'hypertrophie, l'insuffisance tricuspide par dilatation indique le coeur forcé. Les causes de l'insuffisance tricuspide par dilatation sont : l'induration mitrale avec insuffisance seule ou rétrécissement, la dégénérescence granulo-graisseuse du myocarde, la péricardite, l'endocardite et la myocardite chronique. ”

“ Au bout d'un temps plus ou moins long, mais qui, dans certaines conditions, peut durer bien des années, le coeur ne suffit plus à sa besogne, soit parce qu'il est surmené et qu'il commence à dégénérer, soit parce que des troubles sont survenus dans les organes que le sang doit parcourir. Le traitement comprend donc deux indications ; la première consiste à soutenir le coeur, faire cesser les palpitations et la dyspnée; la seconde, à faire disparaître les complications secondaires qui créent de nouveaux obstacles à la circulation et dépassent les forces dont le coeur dispose. ”

“ Sous l'influence de cet excès de travail qui incombe au coeur, par suite de l'insuffisance des sigmoïdes, le coeur ne tarde pas à s'hypertrophier et grandit alors en poids et en volume en perdant sa souplesse, si bien que la valvule mitrale peut devenir insuffisante par la dilatation de l'organe.
Mais, selon M. F. Franck, ce n'est pas le reflux aortique qui provoque l'augmentation d'énergie tant du coeur que des capillaires, c'est le seul fait de l'irritation des sigmoïdes qui en est cause. Tel est le résultat de ses expériences sur les animaux. ”

“ Le coeur est donc petit. Pas de bruit dans les vaisseaux du cou, ni à la mitrale, ni à la tricuspide. On doit donc reconnaître ici une lésion légère des valvules aortiques.
L'évolution de la maladie est lente. La période de tolérance est longue comme pour la maladie de Corrigan, c'est-à-dire pour l'insuffisance primitive ; mais en général peu à peu il se produit de l'insuffisance comme dans le cas de Lhermann qui va être cité. D'ailleurs, il est beaucoup plus commun de voir les lésions des valvules sigmoïdes entraîner à la fois le rétrécissement et en même temps l'insuffisance. ”

“ Le bruit de souffle, dans beaucoup de cas, couvre le premier bruit normal. Du côté gauche, dans quelques cas, le bruit normal peut être confondu avec le commencement du souffle.
« J'ai trouvé que le frémissement cutané était produit plus fréquemment par l'insuffisance mitrale que par aucune autre lésion valvulaire, surtout quand le ventricule est hypertrophié et dilaté, car alors le courant de reflux est rendu plus fort.
« L'insuffisance est-elle considérable ? le pouls est plus ou moins irrégulier, intermittent et inégal, et cela, bien que l'impulsion du coeur soit violente. » ”

“ Si l'on vient à appliquer la main sur la tumeur, on la voit soulevée par des battements énergiques et rythmés comme ceux du coeur. La percussion donne une matité qui s'étend dans toute l'étendue de la tumeur et qui se confond par sa partie inférieure avec la matité du foie ; l'auscultation permet d'entendre un bruit de souffle double et beaucoup plus marqué au second bruit qu'au premier; ce bruit a sou maximum de densité au niveau du troisième espace intercostal, à 1 centimètre du bord droit du sternum, et il se prolonge d'ailleurs dans toute l'étendue de la tumeur. ”