Percussion

“ La percussion est un mode d’exploration qui a pour but de faire connaître la résonance fournie par les diverses parties du corps à l’état physiologique et les différences que présentent ces mêmes parties à l’état pathologique. ”

“ Des trois grandes catégories d'instruments de musique qu'on a coutume d'établir, — instruments de percussion, instruments à vent, instruments à cordes, — la plus intéressante, la première au point de vue de la composition musicale, est celle que nous venons de nommer la dernière, et que nous inscrivons ici au rang qu'elle occupe dans l'art moderne. ”

“ En musique, les instruments dits de percussion sont ordinairement destinés à marquer le rythme, et chacun d’eux n’a qu’un timbre uniforme, sauf les timbales, qui sont accordables et jouent un rôle à la fois rythmique et mélodique. ”

“ Le premier moyen que l'homme ait employé pour produire un son non vocal a sans doute été le battement des mains l'une contre l'autre, et les instruments formés de corps solides assez élastiques pour vibrer par la percussion, sont vraisemblablement ceux qui, du rythme le plus élémentaire, l'ont conduit à des essais de musique véritable. ”

“ Les instruments à percussion placés, ainsi que je l’ai indiqué, sur l’un des derniers gradins de l’amphithéâtre, ont une tendance à ralentir le rhythme, à retarder. Une série de coups de grosse caisse frappés à intervalles réguliers dans un mouvement vif, comme la suivante :
amène quelquefois la destruction complète d’une belle progression rhythmique, en brisant l’élan du reste de l’orchestre, et détruisant l’ensemble. ”

“ Masse de fer aciérée sur laquelle le forgeron bat le fer chaud. Le bruit engendré par le choc du marteau sur l’E. s’apprécie musicalement et se modifie selon le poids de celle-ci. On a donc été conduit à se servir de l’E. comme d’un instrument de percussion, dont la sonorité sèche et aiguë jette une note pittoresque dans des scènes descriptives. ”

“ Instrument de percussion en métal, en forme de coupe profonde renversée, mis en vibration, soit par le choc d’un battant suspendu à l’intérieur et qui heurte sa paroi lorsqu’on imprime à l’ensemble un mouvement de balancement, soit par celui d’un marteau placé à l’extérieur et qui frappe la Cl. ”

“ Le pianiste même, qui semblerait n'avoir pas de moyens pour nous transmettre ses inspirations, a su trouver, malgré la sécheresse du son de son instrument, de nouvelles ressources; il a su même remplacer avantageusement la flexibilité du son du violon, en développant, par sa percussion soudaine, des effets énergiques, de bravoure et de colère. ”

“ Les Instruments à percussion servent à renforcer plus ou moins le rythme, et à colorer l’Orchestration, selon le genre de musique. Les Timbales représentent le plus important des instruments à percussion ”

“ La percussion fournit des deux côtés, par places irrégulièrement disséminées, une diminution notable du son, dont l'appréciation devient très-nette par la comparaison des parties restées sonores; au niveau des médiastins le son est normal, et les vibrations vocales sont partout conservées. ”

“ Il n’est pas vrai, comme l’affirme Comte à la page 677, « que la quantité de mouvement d’un corps détermine la percussion proprement dite, ainsi que la pression qu’il peut exercer contre un obstacle opposé à son mouvement. » ”

“ La logique, d'accord avec l'histoire, nous force de reconnaître que l'homme, procédant du simple au composé, s'est contenté d'instruments à percussion et d'instruments à vent fort grossiers avant d'arriver à la conception des instruments à cordes pincées, frappées ou frottées. ”

“ Instrument de percussion, en bois, composé d’une roue dentée mue par une manivelle et qui, par sa rotation, accroche à chaque dent une ou plusieurs lamelles de bois flexibles. Le bruit engendré par le déclic répété de ces lames est proportionnel aux dimensions de l’appareil. La C. n’est plus de nos jours qu’un jouet d’enfant, populaire en Alsace et en Allemagne. ”

“ Les instruments à cordes comprenaient des harpes en grand nombre, des luths, des lyres, etc.
Parmi les instruments de percussion : les tambours, les cymbales, des pavillons à cloches, enfin, des timbales. ”

“ C. Paul et Potain délimitent systématiquement la grande matité et grâce au procédé pratique qu’ils préconisent elle est plus généralement admise aujourd’hui.
CHAPITRE II
Valeur de la Percussion
La valeur de la percussion comme méthode générale d’exploration n’est plus à démontrer, il suffit de rappeler son utilité dans le diagnostic des maladies des poumons et de l’abdomen.
Pour le coeur, la percussion est moins employée parce qu'elle est plus difficile et qu’elle exige une éducation spéciale. ”

“ Quant aux effets de la percussion selon la direction et la position corrélative de chaque organe, la composition variée des tissus, l'intensité, la mesure, le degré de la force du mouvement, toutes choses qui sont de la plus grande importance, il n'en est pas dit un mot, et cependant c'est ce que les auteurs auraient pu déterminer d'une manière bien plus exacte, que les psélaphes de profession, ordinairement plus experts dans l'art que dans la science du mouvement. ”

“ La percussion étant toujours directe, soit par la main, soit par un maillet, la division de cette famille ne peut se fonder sur les appareils servant d'intermédiaires pour la percussion. Un ordre rationnel de division est fourni par la nature sonore des instruments, selon que ceux-ci rendent un bruit ou qu'ils font entendre des sons déterminés. ”

“ Dans ces cas, la percussion doit être pratiquée avec une grande précision, car elle est longtemps le seul moyen de se décider au milieu des incertitudes et des contradictions que présentent les autres signes. ”

“ Il s'anime à la longue ; aux petites notes s'adjoignent des fragments de gamme traînée, sans régularité apparente et cependant sans altération de mesure, le chant étant joué et chanté souvent ainsi, mais toujours à l'unisson par les autres musiciens, tandis que les instruments à percussion frappent uniformément le rhythme commencé sur Je premier couplet de la chanson.
La première chose qui frappe le musicien, c'est l'absence de note sensible et la répétition constante d'un ou deux sons fondamentaux sur lesquels repose l'idée mélodique. ”

“ C'est que, dans l'air exécuté par un seul instrument, la complication des parties et de l'harmonie ne l'empêchera pas de saisir le sens de la mélodie, et que, dans la marche militaire, les instruments de percussion, hors de proportion avec les autres instruments chantants, accuseront un rhythme avec assez de puissance pour étouffer les autres rhythmes établis dans les diverses parties et rétabliront ainsi le sentiment de l'unité qui saisira une oreille trop peu exercée pour être flattée d'une sensation complexe. ”

“ Pour ce mode de percussion, comme pour tous ceux qui nous restent encore à étudier, les mouvements de la main qui explore doivent être exécutés exclusivement par l'articulation du poignet, le coude et l'épaule demeurant immobiles. ”

“ La percussion nous démontre de la matité sous la clavicule droite ; à l'auscultation nous entendons en avant une respiration dure, et dans la fosse sus-scopulaire droite des craquements très-manifestes ; la voix n'olfrait rien de particulier ”

“ On a également dénommé inférieure la partie vers la rascette, et supérieure celle près de la racine des doigts. L'autre portion de la main, regardant la partie inférieure, se dit percussion; elle se trouve entre la rascelle et la mensale. Le quadrangle commence à la percussion pour se limiter entre la mensale et la naturelle. Le dos de la main est la face opposée à la paulme. Nous résumons cette première topographie manuelle dans la figure suivante (fig. 35) ”

“ La musique se développe en rhythme anapeste dans ces sortes de vers. Donc ces vers sont réellement anapestes.
dans une espèce de vers dont on veut connaître la nature. Que l'oreille seule soit notre guide. Souffrironsnous encore qu'on donne le nom de pieds dactyles ou spondées, qui doivent recevoir la percussion à la première syllabe , aux pieds qui composent l'hexamètre ; lorsque dans la déclamation de ce vers , et même lorsque les enfants le scandent, on donne naturellement, et par l'instinct de l'oreille, le frappé ou la percussion à la fin de chaque pied ? ”

“ Des trois angles du triangle formé par ces lignes l’inférieur gauche est donné par le contour de la pointe, le supérieur correspond à la courbure de l’aorte.
Les deux premières lignes du triangle de la grande matité sont déterminées parla percussion. Potain conseille la percussion forte et le mode concentrique dont le précepte est: ne jamais frapper sur l’organe qu’on limite mais autour de lui. ”

“ Nous n'avons pas à revenir sur les instruments à percussion; ils n'ont guère changé depuis le XIIIe siècle.
139 INSTRUMENTS DE MUSIQUE DES XIVe, XVe ET XVIe SIÈCLES [5] .
[5] Pour éviter de surcharger inutilement ce tableau, nous n'avons nommé que les instruments principaux, ne tenant pas compte des variétés de chaque genre. Presque tous ces instruments se subdivisaient en soprano, alto, ténor et basse, et ils étaient employés par groupes.
[6] Les violes restent à peu près les mêmes jusqu'au XVIIIe siècle. ”

“ Depuis la publication du Traité de la percussion médiate par M. Piorry (1828) , la percussion a fait quelques progrès, cela n'est pas douteux : les travaux de MM. Woillez (3) , Notta (4) ,
- (i) Voir pour l'explication de la formation des tons, p. 226.
(2) Voir aux applications anatomo-physiologiques la formation physiologique des lettres, p. 232.
(3) WOILLEZ, Arch. de méd., 1855.
(4) NOTTA, Arch. de méd., 1850.
Skoda (1) , Flint, Wintrich, Biermer, P. Niemeyer (2) , Peter (3) , A. Gros (4) , H. Favre (5) , Mailliot (6) et enfin le traité classique de MM. Barth et H. Roger en font foi ”

“ Presque tous les instruments de percussion sont d'origine orientale et remontent à la plus haute antiquité.
Ceux où le mouvement vibratoire est entretenu par le frottement ou par le pincement, ne comptent guère dans l'histoire de la musique, et la guimbarde, le violon de fer, par exemple, sont considérés comme des curiosités musicales , plutôt que comme des instruments de musique proprement dits. Nous consacrerons néanmoins un para-
graphe spécial aux harmonicas de toutes sortes, après avoir d'abord parlé des diverses espèces de tambours ”

“ Quand un homme, ou une femme, ou un enfant, ou un oiseau chantent ; quand on frotte les cordes d’un violon ou d’un autre instrument avec un archet ; quand on souffle dans une flûte, une clarinette, etc. ; quand on pince les cordes d’une guitare ou d’une harpe ; enfin, quand on frappe une cloche avec son battant ou avec un marteau, l’oreille de tout individu qui n’est pas sourd entend de certains bruits qu’on appelle sons. ”

“ Si, par exemple, on veut faire des expériences sur les cordes vibrantes, il faut d'abord posséder des cordes spéciales; mais cela ne suffit point, et, pour pouvoir les mettre en vibration dans les meilleures conditions possibles, il faut les tendre sur une caisse de résonance en les faisant porter sur un chevalet. En un mot, il faut se procurer un instrument à cordes, violon ou autre, et un musicien ne
vous prêtera pas volontiers son violon, ne le jugeant pas .en assez bonnes mains. ”

“ Qu’on prenne une corde de métal ou de boyaux d’animaux, dont on se sert dans les instrumens de musique ; qu’on l’attache par une de ses extrémités ; qu’après l’avoir étendue horizontalement, & l’avoir fait passer sur un arrêt fixe, on suspende à l’autre extrémité un poids quelconque qui la tende : alors, qu’on la pince ou qu’on la mette en vibration, on entendra un son, lequel est certainement produit par les vibrations réciproques de cette corde. ”

“ Qu’il mette six autres moins à se perfectionner la main et l’oreille, soit pour l’harmonie, soit pour la mesure, et voilà dans l’espace d’un an un musicien du premier ordre, pratiquant également toutes les clés, connaissant les modes et tous les tons, toutes les cordes qui leur sont propres, toute la suite de la modulation et transposant toute pièce de musique dans toutes sortes de tons avec la plus parfaite facilité. ”

“ Quant à vous, qui êtes d’une organisation délicate et dont les nerfs sont des cordes sensibles, vous offrez à la douleur un instrument sonore, un clavier à huit octaves sur lequel elle pourra jouer, quand il lui plaira, les variations les plus savantes et les plus riches. ”

“ Un imperceptible mouvement du bras, un sentiment inaperçu de celui qui l’éprouve, qui ne produirait rien d’apparent dans l’exécution d’un seul violon, multiplié par le nombre des unissons, donne des nuances magnifiques, d’irrésistibles élans, des accents qui pénètrent jusqu’au fond du cœur. ”

“ Les instruments dits à cordes se subdivisent eux-mêmes en deux espèces : tantôt les cordes sont mises en vibration au moyen d’un archet, comme dans le violon ; tantôt on arrive au même résultat en les pinçant avec le doigt, comme dans la guitare. ”

“ Le son musical est le résultat de vibrations qui se produisent à intervalles réguliers, et qui se succèdent avec une rapidité suffisante. Nous pouvons voir les vibrations en regardant une corde qui rend un son. Nous pouvons le démontrer en promenant un diapason en vibration, et portant un stylet fixé à l'une de ses branches, sur un morceau de verre enfumé où le stylet ne marquera pas un trait, mais une ligne sinueuse - correspondant au mouvement de va-et-vient de la branche. ”